Терри Гудкайнд. Пятое правило волшебника, или Дух огня
страница №28
...ь, - ответил Ричард.- Позвольте мне помочь этому несчастному. Моей Клодине никто не помог,
как вы помогли этому человеку. Пожалуйста, лорд Рал, позвольте мне помочь.
- Просто Ричард, Эдвин. И я охотно приму вашу помощь.
Ричард смотрел, как Джиаан с мечниками осторожно грузят человека в
экипаж.
Пусть трое из вас поедут с Эдвином. Мы не знаем, кто за этим стоит, и
не можем быть уверены, что они не попытаются снова.
- Никого не осталось, чтобы сообщить о неудаче, - заметил Джиаан.
- Все равно рано или поздно они узнают. - Ричард повернулся к Э двину:
Вы не должны говорить о случившемся никому, иначе окажетесь в опасности. Они
могут прийти, чтобы довершить начатое.
Эдвин, кивая, залез в экипаж.
- У меня есть целитель, старинный друг, которому можно доверять.
Ричард с двумя мечмастерами молча пошли по пустынной дороге к лагерю.
Когда они вернулись, лагерь уже почти весь спал. Ричард был не в
настроении беседовать с офицерами или часовыми. Он размышлял о Йозефе Андере
и шимах.
Кэлен в палатке не было. Наверное, пошла к Дю Шайю. В последнее время
Дю Шайю стала ценить общество Кэлен - успокаивающее присутствие другой
женщины.
Совсем скоро должен был появиться на свет ее ребенок.
Ричард прихватил путевой дневник Йозефа Андера и лампу и пошел в другую
палатку, где обычно проходили совещания. Он хотел еще поработать над
переводом, но не желал мешать Кэлен спать, когда она вернется. Ричард знал:
если он останется работать в их палатке, Кэлен наверняка захочет посидеть с
ним. А в этом нет никакой необходимости.
Глава 67
Ричард как раз размышлял над запутанным и сложным переводом, пытаясь
продраться сквозь лабиринт возможных значений, когда в палатку проскользнул
Джиаан. Солдаты попросили бы разрешения войти. Мастера Меча пребывали в
полной уверенности, что у них есть право ходить куда им вздумается.
- Кахарин, ты должен пойти со мной. Меня прислала Дю Шайю.
- Ребенок?! - мгновенно вскочил Ричард. - Начались роды? Я позову
Кэлен.
Пошли.
- Нет, - уперся ему в грудь рукой Джиаан. - Не твой ребенок. Она
послала меня за тобой и велела привести только тебя.
- Она не хочет, чтобы я привел Кэлен?
- Нет, Кахарин. Пожалуйста, ты должен сделать то, о чем тебя просит
наша мудрая женщина, твоя жена.
Никогда еще Ричард не видел в темных глазах Джиаана столь озабоченного
выражения. Он всегда больше походил на камень с мечом. Ричард жестом
предложил Джиаану идти вперед. К его удивлению, время уже близилось к
рассвету.
Оказывается, он проработал всю ночь напролет. Ричард понадеялся, что
Кэлен спит. А ежели нет, то устроит ему разнос за то, что он так и не
прилег.
У Джиаана стояли наготове две оседланные лошади. Ричард несказанно
изумился. Этот парень скорее побежит, чем поедет верхом, если только Дю Шайю
не прикажет. А этого не может быть, потому что не может быть никогда.
- Что происходит? Я думал, Дю Шайю меня ждет. - Ричард кивнул на
палатку Дю Шайю. Джиаан вскочил в седло.
- Она в городе.
- Что она забыла в Ферфилде? Не думаю, что там безопасно для нее после
того, как они настроили всех против нас.
- Пожалуйста, Кахарин. Умоляю, поедем со мной, и быстро.
Ричард взлетел на коня.
- Конечно. Извини, Джиаан. Поехали.
Ричард начал беспокоиться, что у Дю Шайю уже возникли неприятности с
жителями Ферфилда. Они отлично знали, что она пришла с Ричардом и Кэлен. И
знали, что она - жена Ричарда.
Он пришпорил коня. От волнения у него подвело живот.
Дверь укрытого за деревьями дома отворилась. Оттуда выглянул Эдвин.
Ричард немного успокоился. Наверное, тот человек, которого они спасли,
умирает, и они хотели, чтобы он успел к нему, пока тот еще не умер,
поскольку Ричард умел возвращать дыхание жизни.
Ричард не понимал, что тут делает Дю Шайю, но предполагал, что она,
возможно, чувствует некую общность с умирающим, поскольку ее тоже вернули к
жизни таким же образом.
Эдвин, озабоченный и испуганный, провел их по коридору и хорошо
обставленным комнатам в глубь большого дома. В доме ощущалась какая-то
пустота, тишина и печаль. Ричард подумал, что это вполне естественно, ведь
жену Эдвина убили.
Они дошли до комнаты в конце короткого тускло освещенного коридора.
Дверь в комнату была закрыта. Джиаан тихонько постучал, а затем увел куда-то
унылого Эдвина.
Прежде чем уйти, Эдвин схватил Ричарда за рукав:
- Если что-то понадобится, Ричард, я тут. Ричард кивнул, и Эдвин
позволил Джиаану увести себя. Дверь открылась. Из комнаты выглянула Дю Шайю.
Увидев Ричарда, она вышла в коридор и, упершись рукой ему в грудь, заставила
попятиться. Затем затворила за собой дверь. - Ричард, ты должен меня
выслушать.
- Она продолжала удерживать его. - Выслушай очень внимательно и обещай
не сходить с ума.
- Сходить с ума? С чего вдруг?
- Пожалуйста, Ричард, это важно. Ты должен меня выслушать и сделать
так, как я скажу. Обещай.
Ричард почувствовал, как кровь отхлынула от лица.
- Обещаю, Дю Шайю, - кивнул он. - В чем дело? Она подошла ближе.
Продолжая упираться ладонью ему в грудь, Дю Шайю взяла другой рукой его
за плечо.
- Ричард, тот человек, которого ты нашел... Это Кэлен.
- Ерунда! Кэлен я бы узнал.
На глазах Дю Шайю блеснули слезы.
- Ричард, пожалуйста! Я не знаю, выживет ли она. Ты вернул ее к жизни,
но я не знаю... Я хотела, чтобы ты пришел. Ричард с трудом смог вдохнуть.
- Но... - В голове царила пустота. - Но я бы узнал. Дю Шайю, ты
наверняка ошиблась. Кэлен я бы непременно узнал.
Дю Шайю сжала ему руку.
- Я и сама не узнала, пока мы не смыли... Ричард рванулся к двери. Дю
Шайю оттолкнула его.
Ты обещал. Обещал выслушать.
Ричард едва слышал ее. Мысли разбежались. Он видел лишь лежащее в поле
искалеченное окровавленное тело и не мог заставить себя поверить, что это
была Кэлен.
Ричард вцепился пятерней в волосы.
- Пожалуйста, Дю Шайю, не делай со мной этого. - Каждое слово давалось
ему с трудом. - Не делай этого. Пожалуйста!
Она встряхнула его.
- Ты должен быть сильным, иначе у нее не останется ни единого шанса. И
пожалуйста, не злись на меня.
- Что тебе надо? Говори. Говори, Дю Шайю! - По его щекам струились
слезы.
- Пожалуйста, скажи, что тебе нужно.
- Мне нужно, чтобы ты меня выслушал. Ты слышишь?
Ричард кивнул. Он не понимал толком, о чем она просит, но все равно
кивнул. Его мысли неслись галопом. Он может исцелить Кэлен. У него есть
магия.
Исцеляет Магия Приращения.
Шимы забрали Магию Приращения. Дю Шайю снова встряхнула его.
- Ричард!
- Извини. Что? Я слушаю.
Дю Шайю больше не смогла выдержать его взгляда.
- Она потеряла ребенка. Ричард моргнул.
- Тогда ты ошиблась. Это не может быть Кэлен. Дю Шайю, глядя в пол,
набрала побольше воздуха.
- Кэлен была беременна. Она сама сказала мне об этом, когда мы были в
том месте, где ты читал об этом Андере.
- В Вестбруке? Дю Шайю кивнула.
- Там, до того, как вы с ней уехали одни к горному озеру, она мне
сказала. И взяла с меня слово, что я тебе не скажу. Лишь сказала, что это
долгая история. Полагаю, что сейчас ты имеешь право знать.
"Она потеряла ребенка".
Ричард осел на пол. Дю Шайю обнимала его, а он сотрясался от рыданий.
- Ричард, мне понятна твоя боль, но слезами горю не поможешь.
Ричард наконец заставил себя успокоиться. Прислонившись к стене, он
отрешенно ждал, когда Дю Шайю скажет ему, что он может сделать.
- Ты должен остановить шимов.
- Что?! - Он вскочил на ноги.
- Если к тебе вернется магия, ты сможешь исцелить ее. Все резко встало
на место. Он должен изгнать шимов.
Только и всего. Лишь изгнать шимов, а потом вылечить Кэлен.
- Ричард, когда мы были в том городе, Кэлен сказала мне, что носит
дитя... - Слова "носит дитя" буквально хлестанули его. Он осознал, что Кэлен
ждала ребенка, а он и не подозревал об этом, а теперь это дитя уже
мертво...Вестбрук... Ричард, да слушай же! Когда мы там были, местные жители
рассказывали, что был ужасный ветер, ливень и пожар, уничтожившие
практически все, что принадлежало тому человеку.
- Да, и полагаю, это были шимы.
- Они ненавидят его. И в твоем сердце должна быть такая же ненависть к
шимам, чтобы ты смог их победить. Тогда твоя магия к тебе вернется, и ты
сможешь исцелить Кэлен.
Мысли Ричарда неслись галопом. Шимы ненавидят Йозефа Андера. Почему? Уж
точно не за то, что этот человек изгнал их, - он этого не делал. Вместо
этого он поработил шимов и заставил служить ему. И Домини Диртх каким-то
образом связаны с тем, что сотворил Андер. Когда Ричард с Кэлен освободили
шимов, те воспользовались свободой, чтобы выместить свой гнев на
принадлежавших Андеру вещах. Но почему на тех, что в Вестбруке, а не тех,
что хранятся в библиотеке поместья министра культуры?
Слова Йозефа Андера гремели в мозгу Ричарда.
Под конец я пришел к выводу, что должен отринуть и Создателя, и
Владетеля.
И создал собственное творение, собственное возрождение и смерть, и этим
своим деянием навсегда защитил мой народ. Итак, прощайте, ибо я упокою мою
душу в тревожных водах и таким образом буду вечно присматривать за тем, что
так тщательно соткал и что отныне в полной безопасности и неизменно.
Тревожные воды!
Наконец-то Ричард все понял.
- Мне надо идти. Дю Шайю, мне надо идти. - Ричард схватил ее за плечи.
Пожалуйста, не дай ей умереть до моего возвращения. Обязательно!
- Ричард, мы сделаем все, что сможем. Даю тебе слово как твоя жена.
- Эдвин!!!
Уинтроп мгновенно возник в коридоре.
- Да, Ричард? Что я могу сделать? Говори.
- Можешь укрыть этих людей в твоем доме? Моя жена... - Ричард судорожно
сглотнул, стараясь не терять самообладания. - Можешь оставить у себя Кэлен?
И Дю Шайю с ее пятью мечниками?
- Дом большой, - широко повел рукой Эдвин. - Комнат тут полно. Никто не
узнает, что они здесь. У меня осталось мало друзей, но остались лишь те,
которым я доверил бы и собственную жизнь.
- Спасибо, Эдвин, - пожал андерцу руку Ричард. - Когда я вернусь, тебе
лучше будет покинуть дом.
- Что?! Почему?!
- Имперский Орден на подходе.
- Разве ты не остановишь его?
- Каким образом? - развел руками Ричард. - Более того - чего ради? Эти
люди отвергли предоставленный мною шанс. Эдвин, они убили твою жену так же,
как попытались убить мою. И ты хочешь, чтобы ради сохранения их благополучия
я жертвовал хорошими людьми?
Эдвин поник.
- Да нет, конечно. Но есть и такие среди нас, кто был на твоей стороне,
Ричард! Некоторые пытались...
- Знаю. Поэтому-то и предупреждаю тебя. Скажи своим друзьям, чтобы
убирались отсюда, пока возможно. Своих солдат я отошлю нынче же. Имперский
Орден будет здесь недели через две.
- Как долго ты будешь отсутствовать?
- Не больше десяти дней. Мне нужно в горы, к пустоши над долиной Нариф.
- Мерзкое местечко.
- Ты даже представить себе не можешь насколько, - кивнул Ричард.
- Мы позаботимся о Матери-Исповеднице, сделаем все, что в наших силах.
- Эдвин, у тебя есть бочки? Андерец нахмурился:
- Да, в подвале.
- Наполни их водой. И запасись продовольствием прямо сейчас. Через
несколько дней вода и все, что произрастает, может оказаться вредным для
здоровья.
- Это почему?
- Джеган идет сюда за продовольствием, - скрипнул дубами Ричард. - Ну
так я обеспечу ему в лучшем случае несварение желудка!
Ричард, - мягко обратилась к нему Дю Шайю, заглядывая в глаза. - Не
уверена... Но, может, ты захочешь до отъезда повидать Кэлен?
Ричард полностью овладел собой.
- Да, конечно!
x x x
Всю дорогу до лагеря Ричард мчался галопом. Там он мог взять свежую
лошадь. Влетев в лагерь, он подумал в первый момент, что капитан Мейферт
объявил тревогу. Караул был удвоен и расположен дальше, чем обычно. Должно
быть, прослышали от бака-тау-мана о том, что случилось.
Ричард надеялся, что капитан не спросит о Кэлен. Он сильно сомневался,
что сможет держать себя в руках, если придется рассказывать офицеру, в каком
она состоянии.
Даже зная, что перед ним Кэлен, Ричард едва ее узнал.
Зрелище было совершенно жуткое. У него сердце оборвалось. Никогда в
жизни он не чувствовал себя таким одиноким и не испытывал такой муки.
Но вместо того, чтобы предаться отчаянию, Ричард огромным усилием воли
настроил себя на решение предстоящей задачи. Если он хочет помочь Кэлен, он
должен сейчас выбросить ее из головы. Он понимал, что это невозможно, но все
же пытался думать о Йозефе Андере и о том, что следует делать.
Он должен исцелить Кэлен. Он готов на все, чтобы уменьшить ее
страдания. К счастью, Кэлен пока без сознания.
Ричард приблизительно понял, что именно сотворил Йозеф Андер, но не
имел ни малейшего представления, как с этим бороться. Впрочем, у него есть
несколько дней на размышления, пока он будет добираться до места.
Ричард по-прежнему владел Магией Ущерба. Ему уже приходилось ею
пользоваться, и он кое-что знал о ней. Натан, пророк и родственник Ричарда,
когда-то сказал, что дар Ричарда отличается от волшебного дара других
волшебников, потому что он боевой чародей. Магия Ричарда срабатывает при
необходимости и призывает ее гнев.
Необходимость возникла.
А ярости хватило бы на десятерых.
Тут его осенило - это ведь частично отвечает тому, как Йозеф Андер
описывает то, что он сделал! Он создал то, что было ему необходимо. Ричарду
очень хотелось бы знать, чем это озарение способно ему помочь.
Когда Ричард спрыгнул с коня, капитан Мейферт прижал кулак к сердцу.
- Мне нужна свежая лошадь, капитан. А вообще-то лучше три. Мне нужно
ехать. - Ричард потер лоб, пытаясь сосредоточиться. - Сворачивайте лагерь и,
как только вернутся те, кто наблюдал за голосованием, немедленно уходите из
Андерита.
- И куда, позвольте спросить, мы направляемся, Магистр Рал?
- Вы с вашими людьми возвращаетесь к генералу Райбиху. Я с вами не
поеду.
Ричард направился собирать их с Кэлен вещи. Капитан проследовал за ним,
по ходу дела отдав нескольким солдатам приказ подготовить для Магистра Рала
трех лошадей и припасы. Ричард сказал одному из солдат, что ему нужны
наиболее пригодные для долгой и трудной скачки кони. Солдат умчался
выполнять приказ.
Ричард нырнул в палатку, капитан остался ждать снаружи. Ричард принялся
быстро собирать вещи. Когда он взял белое платье Матери-Исповедницы, у него
затряслись руки, и он рухнул на колени, охваченный горем. Будучи один в
палатке, он взмолился добрым духам, как никогда горячо моля их о помощи.
Взамен он обещал им все что угодно. Вспомнив, что единственное, что он может
сделать, чтобы исцелить Кэлен, - это изгнать шимов, Ричард поспешил
закончить сборы.
Снаружи, где только-только забрезжил рассвет, его уже ждали оседланные
лошади.
Капитан, я хочу, чтобы вы как можно быстрее возвращались к генералу
Райбиху.
- А как же Домини Диртх? Мне кажется, у нас могут возникнуть сложности,
учитывая донесения об этих особых андерских частях. Удастся ли нам спокойно
проехать мимо Домини Диртх?
- Нет. Исходя из донесения, я подозреваю, что эти "особые части" - не
что иное, как солдаты Имперского Ордена. И думаю, что они захватят Домини
Диртх, чтобы не дать подойти армии Райбиха. С этого момента вы должны
считать, что находитесь на вражеской территории. И вам приказ бежать. Если
кто-то попытается вас остановить, уничтожьте и двигайтесь дальше. Если
солдаты Ордена, как я подозреваю, захватят Домини Диртх, мы можем
воспользоваться их малочисленностью. Они будут слишком рассредоточенны,
чтобы оказать сопротивление. Предположим, Имперский Орден завладел Домини
Диртх. Предпримите кавалерийскую атаку и прорвитесь через их линию.
Поскольку Домини Диртх будут, у них в руках, имперцы скорее всего не станут
оказывать сопротивления, считая, что смогут убить вас, как только вы
пересечете границу.
Капитан был явно встревожен.
- Значит... Вы считаете, что к тому моменту уже справитесь с этими
каменными монстрами, Магистр Рал? Разрушите их магию?
- Надеюсь. Но могу и не успеть. На этот случай пусть все заткнут уши
воском и ватой или тряпицей. Заткните уши как следует, чтобы не слышать ни
звука, пока не скроетесь за горизонтом.
- Вы хотите сказать, что это защитит нас?
- Да.
Ричард полагал, что понял, как действует Домини Диртх. Дю Шайю
говорила, что, когда тонула, слышала колокола смерти. Йозефу Андеру нужен
был способ контролировать и фокусировать убийственную силу шимов. И он решил
задачу, создав Домини Диртх.
- Домини Диртх имеют форму колокола. И сделано это по одной простой
причине - чтобы их слышали. А если вы их не услышите, то и не пострадаете.
Капитан кашлянул.
- Магистр Рал, я ни в коей мере не сомневаюсь в ваших магических
познаниях, но разве можно так вот запросто справиться с оружием такой
разрушительной силы?
- Такое уже случалось прежде, насколько я понимаю. Полагаю, что в свое
время хакенцы, завоевавшие когда-то эту страну, тоже додумались до этого и
спокойно прошли.
- Но, Магистр Рал...
- Капитан, я сражаюсь магией против магии. Верьте мне. Это сработает. Я
доверяю вам в обычном сражении, так доверяйте мне в делах магических.
- Слушаюсь, Магистр Рал!
- Как только прорветесь, отправляйтесь прямиком к генералу Райбиху. Это
важно! Передайте ему мой приказ отойти.
- Что?! Теперь, когда у вас есть способ пройти мимо Домини Диртх, вы не
хотите им воспользоваться?
- Домини Диртх будут уничтожены. Я не могу допустить, чтобы Джеган
спрятался за ними, но и не хочу, чтобы наша армия сюда шла. Джеган идет сюда
ради продовольствия для своей армии. А я рассчитываю испортить кое-что из
еды.
Передайте генералу мой приказ: защищать проходы в Срединные Земли.
Здесь, на равнинах, у него нет ни малейшего шанса устоять против Ордена. У
него лучше получится удерживать Джегана от продвижения в глубь Срединных
Земель, если наши войска будут вести сражение по нашему сценарию, а не
Джегана.
- Да, Магистр. Мудрый совет.
- Не сомневаюсь. Совет-то генерала Райбиха. А еще я рассчитываю
несколько уменьшить численность имперских войск. Скажите генералу, чтобы
пользовался скрытностью своей армии.
- А вы. Магистр Рал? Где ему вас искать?
- Скажите ему, чтобы беспокоился о своих солдатах, а не обо мне. Я... Я
не знаю точно, где буду. Райбих знает, что нужно делать. Поэтому он и
генерал.
Он лучше меня разбирается в военном деле. Это важно! - Ричард поднял
палец, подчеркивая свои слова. - Следуйте моему приказу. И Райбих тоже пусть
ему следует. Народ Андерита сделал свой выбор. И я не хочу, чтобы хоть один
из моих солдат шевельнул пальцем в их защиту. Не желаю, чтобы хоть один из
моих воинов пролил кровь за этих людей! Ясно? Ни один!
Капитан побледнел и отступил на полшага.
- Ни. Единой. Капли. Нашей. Крови, - чуть ли не по слогам выговорил
Ричард.
- Слушаюсь, Магистр! Я в точности передам генералу ваши слова.
- Мой приказ. - Ричард вскочил в седло. - И я не шучу. Вы все -
отличные парни, капитан Мейферт. И я хочу, чтобы в один прекрасный день вы
вернулись к вашим семьям. А не гибли ни за грош.
Капитан отсалютовал, прижав кулак к сердцу.
- Мы тоже на это искренне надеемся. Магистр Рал! Ричард отсалютовал в
ответ и поскакал прочь из лагеря. Он ехал выполнять свой последний долг.
Глава 68
Солнышко, я дома, - крикнул Далтон в сторону спальни. До этого он
прислал наверх бутылку вина и любимое блюдо Терезы - кролика в красном
винном соусе.
Мастер Драммонд был весьма счастлив, что, выполнив это необычное
требование, имеет шанс сохранить работу.
По всей комнате горят ароматические свечи, занавески опущены, прислуга
вся отослана.
Хозяин с хозяйкой хотят побыть вдвоем. Тереза встретила его в дверях
спальни с бокалом вина в руке. На губах ее сияла улыбка.
- Ах, милый, я так рада, что тебе удалось сегодня прийти домой
пораньше!
Я весь день этого ждала!
- Я тоже, - одарил он жену самой неотразимой своей улыбкой.
Она лукаво поглядела на Далтона:
Я так жажду доказать тебе, как сильно тебя люблю... как благодарна за
то, что ты с таким пониманием отнесся к моему долгу перед Сувереном!
Далтон стянул шелковое платье с ее плеч, целуя нежную кожу. Когда он
начал целовать ей шею, Тереза засмеялась и слабо попыталась уменьшить его
рвение.
- Далтон, не хочешь немного вина? - прижалась она к его щеке.
- Я хочу тебя, - страстно прорычал он. - Прошло так много времени!
- Да, Далтон, я тоже ужасно по тебе соскучилась.
- Ну так докажи, - подначил он. Он снова принялся ее целовать, и Тереза
вновь засмеялась.
- Господи, да что это на тебя нашло, Далтон? - простонала она. - Что бы
это ни было, мне нравится!
- Тэсс, завтра у меня тоже свободный день. Я хочу любить тебя всю ночь
и весь завтрашний день.
Продолжая ласкать ее, Далтон потихоньку подталкивал жену к огромной
кровати с металлическими стойками, похожими на колонны перед Комитетом
Культурного Согласия. К кровати, принадлежавшей министру культуры, как и все
остальное в этих роскошных покоях.
Когда-то подобная роскошь доставила бы ему огромное удовольствие.
Удовольствие от того, что ему удалось совершить и каких высот он
достиг.
- Далтон, пожалуйста, не огорчайся, но завтра днем меня ждет Бертран.
Пожав плечами, Далтон нежно уложил ее в постель.
- Ну, у нас остается ночь и утро, верно?
- Конечно, милый, - просияла она. - Ночь и утро. Ах, Далтон, как я
рада, что ты понимаешь, насколько Суверен нуждается во мне!
- Ну конечно же, любовь моя. Может, тебе это покажется странным, но я
нахожу это... возбуждающим.
- Правда? - Она плотоядно улыбнулась. - Мне нравится. Что тебя это
возбуждает, я хотела сказать.
Расстегнув ей платье, Далтон припал губами к обнаженной груди. Тереза
смотрела на него сияющими глазами. Далтон поднял голову, чтобы перевести
дыхание.
- Знать, что сам Суверен избрал мою жену, мою прекрасную Терезу, да еще
по прямому указанию Создателя, - это величайшая честь, которой только может
удостоиться настоящий андерский мужчина, истинный гражданин своей страны.
- Далтон, - выговорила Тереза, задыхаясь от его поцелуев и ласк, - я
никогда тебя таким не видела! - Она прижала его крепче. - Мне нравится.
Очень нравится! Иди ко мне, я покажу тебе, как сильно мне это нравится!
Прежде чем выполнить обещанное, она чуть отстранилась.
- Далтон, Бертран тоже доволен. Он сказал, что ему понравилось твое
поведение. И что он тоже находит это возбуждающим.
- Все мы нуждаемся в том, чтобы наш Суверен вел нас в светлое будущее и
нес нам слово Создателя. Я рад, что ты можешь помочь нашему Суверену
справляться с невзгодами этой жизни.
Она уже едва соображала.
- Да, Далтон, так и есть. Правда. Это так... так... Ну, не знаю... Так
чудесно иметь столь высокое предназначение.
- Почему бы тебе не рассказать мне об этом, солнышко, пока мы
занимаемся любовью? Мне бы хотелось услышать все в подробностях.
- Ах,. Далтон, как здорово!
После бурной ночи с Тэсс Далтон дал себе пару дней отдыха. То, что
между ними произошло, он прежде счел бы чем-то потрясающим. Прежде это
послужило бы источником радости.
Однако после столь незабываемого опыта ему требовалось на несколько
дней лишить себя общества Тэсс, чтобы оказаться в состоянии повышенной
возбудимости и осуществить то что предстояло осуществить.
Коридор, где располагались его покои и кабинеты, был пуст. Бертран
находился в противоположном крыле с Тэсс, снимал напряжение. Далтон
позаботился, чтобы его визит точно совпал по времени с визитом Терезы к
Бертрану. Мысли об этом помогут ему сосредоточиться на предстоящем.
Бертран с Хильдемарой позаботились, чтобы как можно реже встречаться
друг с другом. И то, что их покои располагались в противоположных крыльях
дома, немало тому способствовало.
Впрочем, изредка Хильдемара заглядывала в гости к мужу. О шумных
семейных разборках среди слуг ходили легенды. Однажды Бертран даже щеголял
роскошным синяком под глазом. Как правило, он ловко увертывался от тех
предметов, что Хильдемара швыряла ему в голову, но в тот раз супруга застала
его врасплох.
Отчасти из-за популярности Хильдемары, но главным образом из-за ее
опасных связей, Бертран не осмеливался противостоять своей жене,
противоречить или расстаться с ней. Супруга предупредила, что лучше ему
молить Создателя, чтобы она внезапно не умерла естественной - или какой
другой - смертью, дабы его собственное здоровье потом тоже резко не
пошатнулось.
От такой угрозы Бертран не мог легко отмахнуться, так что по большей
части он просто тщательно избегал супругу. Однако время от времени
врожденная склонность к риску заставляла его отпускать неудачные шуточки или
совершать непродуманные поступки, и вот тогда Хильдемара решительно
отправлялась на его поиски. Не имело никакого значения, где он в тот момент
находился - в постели, в уборной или на встрече с богатыми пекарями. Как
правило, Бертран старался избегать неприятностей, соблюдая осторожность, но
все же иногда ухитрялся вызвать ее гнев.
Такого рода взаимоотношения, длились годами, плодом их стала дочь, на
которую обоим супругам было глубоко наплевать. Далтон недавно видел
девчонку, когда ее забрали из закрытой школы, чтобы она стояла с родителями
во время публичных обращений к народу, в которых расписывались чудовищные
методы правления жуткого Магистра Рала и Матери-Исповедницы.
Теперь Магистра Рала народ отверг. А Мать-Исповедница... Ну, Далтон не
знал в точности, что с ней, но был почти полностью уверен, что она мертва.
Это обошлось Далтону в потерю нескольких хороших парней, но на войне потери
неизбежны. Если понадобится, он легко найдет им замену.
Серии Раяк тоже мертв. Какая-то ужасная инфекция превратила его слепое
лицо в гниющую кашу. Впрочем, Далтон не мог сказать, что смерть этого типа
сильно его расстроила. Скорбящие последователи фанатика сообщили, что умирал
он долго и мучительно. Нет, Далтон вовсе не был этим огорчен.
Хильдемара сама открыла дверь. Хороший признак, подумал он. На ней было
более откровенное, чем обычно, платье. Еще один хороший признак, решил
Далтон, поскольку она знала, что он придет.
- Далтон, как любезно с твоей стороны попросить о визите! Я давно думаю
о том, как ты там один, и мне кажется, нам пора поговорить. Ну и как ты
поживаешь с тех пор, как твоя жена служит нашему Суверену?
- Приспособился, - пожал он плечами. Хильдемара улыбнулась, как кошка,
завидевшая мышь.
- А!.. И как тебе подарки?
- Благодарю тебя. За... Могу я войти?
Она распахнула дверь шире. Далтон вошел и оглядел царящую здесь
вопиющую роскошь. Он еще ни разу не был в личных покоях Суверена и его жены.
Конечно, Тереза там бывала частенько и описывала покои Бертрана весьма
подробно - Что ты там начал говорить? О том, что ты мне благодарен? За что?
Далтон заложил руки за спину, - За то, что открыла мне глаза. -
Улыбнувшись, он указал на дверь. - И свою дверь, позволю себе добавить.
Хильдемара вежливо засмеялась.
- Иногда я открываю свою дверь красивым мужчинам. И, бывает, нахожу
это... приятным опытом.
Далтон подошел к ней и глядя прямо в глаза, поцеловал руку. Он считал
этот жест чудовищно искусственным, но Хильдемара отреагировала так, будто
приняла все за чистую монету. Будто ей приятно такое проявление уважения.
Далтон тщательно изучил ее жизнь. Он задействовал для этого всех, кто
был ему хоть чем-то обязан и прибегнул к прямым угрозам и даже назначил
кое-кого на высокую должность. И теперь он точно знал, что ей нравится, а
что нет. Он знал, что Хильдемаре не нравятся агрессивные любовники. Она
предпочитает молодых и нежных. И обожает, когда к ней относятся с огромным
пиететом.
Она любит, чтобы ей поклонялись.
Далтон подошел к этому визиту как к грандиозному пиру, на котором одна
перемена следует за другой в определенной последовательности и
сопровождается соответствующими развлечениями. Так, имея конкретный план,
ему было легче действовать.
- Госпожа моя, я опасаюсь вести себя столь смело с женщиной вашего
положения, но должен быть честным.
Хильдемара подошла к инкрустированному золотом и серебром столику. Взяв
с серебряного подноса бутылку, она налила себе рома. Не спрашивая, плеснула
во второй стакан и с улыбкой протянула Далтону.
- Пожалуйста, Далтон. Мы давно знакомы. И твоя честность для меня
важна.
В конце концов, я ведь была честна с тобой насчет твоей жены.
- Да, была, - кивнул он.
Сделав глоток, она положила руку ему на плечо.
- И ты все еще страдаешь из-за этого? Или научился принимать жизнь
такой, как она есть?
- Должен признаться, Хильдемара, мне было... одиноко. Моя жена так
часто... занята. Никогда не думал, что у меня окажется столь занятая жена.
Хильдемара сочувственно улыбнулась.
- Бедненький! Я знаю, каково тебе. Мой муж тоже частенько занят.
Далтон отвернулся, как бы засмущавшись.
- Поскольку моя жена больше не связана нашими обетами, я обнаружил, что
у меня есть... потребности, которые она не может удовлетворить. Стыдно
признаться, но я совершенно неопытен в такого рода делах. Полагаю,
большинство мужчин легко бы освоились с этим. Я - нет.
Она подошла к нему сзади и прошептала на ухо:
- Продолжай. Я слушаю. Не стесняйся. Мы ведь старые друзья.
Он повернулся к ней лицом, с деланным восхищением разглядывая не
слишком пышный бюст, который сама Хильдемара считала весьма аппетитным.
- Поскольку моя жена более не хранит данные ею обеты, будучи призванной
к Суверену, я не вижу, почему должен хранить свои. Особенно когда у меня
есть... потребности.
- Ну конечно же, не должен!
- А ты как-то говорила, чтобы я пришел в первую очередь к тебе, если
что-то изменится с моими брачными обетами. Так вот, если тебя это еще
интересует, то все изменилось.
В ответ она поцеловала его. И это оказалось не так противно, как он
думал.
Закрыв глаза, Далтон даже смог получить некоторое удовольствие.
Он несколько удивился, когда Хильдемара тут же перешла к более
конкретным действиям. Хотя в конечном итоге какая разница? Раз она хочет
приступить к делу немедленно, он не возражает.
Глава 69
Высокогорье над долиной Нариф оказалось именно таким малоприятным
местечком, как и представлял себе Ричард, - мертвая пустошь, пронизывающий
ветер, взметающий тучи грязной пыли.
Следовало ожидать, что Йозеф Андер изберет себе нечто подобное.
Горы, окружавшие мертвое озеро, тоже были мертвы. Скалистые,
темно-бурые, лишенные каких-либо признаков жизни, со снежными вершинами.
Тысячи сбегающих со склонов ручейков сверкали на солнце, как клыки.
Прямо напротив пустоши зеленели кусты пака, очень похожие на водяные
лилии, плавающие на широкой, затерявшейся среди гор водной глади.
Лошадей Ричард оставил ниже и остаток пути прошел пешком по
обнаруженной им узкой тропинке, ведущей вверх прямо к озеру. Лошадей он
привязал некрепко и расседлал, чтобы, если он не вернется, животные могли
сами освободиться и уйти.
Единственное, что толкало его вперед, это неизбывная любовь к Кэлен. Он
должен изгнать шимов, восстановить магию и вылечить Кэлен. Это - его
единственная цель. И вот теперь он стоял на голой земле у ядовитых вод,
твердо зная, что надо делать.
Он должен переиграть, превзойти Йозефа Андера. Не было никаких ключей к
разрешению задачи с шимами, не было никакого решения. И не имелось никаких
ответов, ждущих, когда их отыщут. Йозеф Андер не оставил ни единой прорехи в
ткани своей магии.
Единственный шанс - сделать то, чего Йозеф Андер никак не мог ожидать.
Ричард достаточно хорошо изучил этого человека, чтобы понять образ его
мыслей.
Он знал, во что верил Андер и что, по мнению древнего чародея, должны
были предпринять люди. Для успешного завершения этой истории Ричард не
должен делать то, на что рассчитывал Андер. Он сделает то, к чему Йозеф
Андер подталкивал волшебников, но чего они так и не поняли.
Ричард надеялся, что ему хватит сил довести все до конца. Он скакал
целые дни напролет, меняя лошадей, чтобы те не выдохлись и смогли потом
отвезти его назад. А ночами шел пешком, пока ноги несли.
Он безмерно устал и надеялся только, что продержится еще чуть-чуть.
Ради Кэлен.
Из отделанного золотом кошеля на поясе Ричард достал белый колдовской
песок и начал аккуратно рисовать им Благодать. Начав с обозначавших магию
лучей, он рисовал ее строго в обратном порядке от того, что показывал Зедд.
Стоя в центре, Ричард проводил линии внутрь, к себе.
Затем нарисовал звезду, изображавшую Создателя, потом круг жизни и
квадрат завесы и в последнюю очередь внешний круг, обозначавший начало
потустороннего мира.
Как говорил Йозеф Андер, воображение - вот что делает волшебника
великим, ибо лишь обладающий воображением способен выйти за рамки традиций.
Благодать может покориться изобретательному заклинанию. Ричард рассчитывал
на большее.
Гораздо большее. Стоя в центре Благодати, Ричард воздел кулаки к небу.
- Реехани! Сентраши! Вази! Я призываю вас!
Он знал, что им нужно. Йозеф Андер рассказал ему.
- Реехани! Сентраши! Вази! Я призываю вас и предлагаю вам мою душу!
Поднялся ветер, вскипели волны. Вода начала двигаться словно по своей
воле. Летящий над водой ветер превратился в ревущее пламя.
Они надвигались.
Ричард, вне себя от злости и отчаяния, поднял руки, направив кулаки к
той стороне озера, где оно перетекало за скалистый кряж и стекало в долину
Нариф.
Он полностью сосредоточился на той точке озера.
С помощью ярости и отчаяния он призвал другую сторону своего волшебного
дара - Магию Ущерба, темную магию потустороннего мира, вечной тьмы смерти.
Черные молнии, сорвавшись с кулаков, переплелись в ревущую спираль
уничтожения, сфокусированную отчаянием и подстегиваемую яростью.
Гора в конце озера взорвалась и рассыпалась на куски. В мгновение ока
нижний берег озера исчез. Разрушительная сила Магии Ущерба разнесла его в
пыль.
С оглушительным ревом озеро стало опустошаться.
Вода устремилась вниз, словно подталкивая сама себя. Островки пака
крутились в водоворотах, оторванные от дна. Огромный поток ядовитой воды
несся к обрыву.
Летящий через озеро огонь, стелющийся над водой ветер и сама полоска
воды, приблизившись к Ричарду, замедлили ход. Это была сама суть шимов, их
воплощение в этом мире.
- Ко мне! - приказал Ричард. - Я предлагаю вам мою душу. Шимы начали
кружить вокруг него, и Ричард достал что-то из кошеля на поясе.
Над обнажившимся грязным илистым дном ядовитого озера, прямо у
водопада, что-то замерцало. И начало концентрироваться, принимая форму в
мире живых. В воздухе над водой появилась колеблющаяся фигура в балахоне.
Над озером из пара и мерцающего света образовалась фигура старика.
Старика, испытывающего сильную боль.
Ричард снова поднял кулаки:
- Реехани! Сентраши! Вази! Ко мне!
И они послушались. Вокруг Ричарда закрутилась субстанция смерти.
Ричард, стоя среди страшного водоворота, с трудом выдерживал напор. Ничего
более мерзкого он отродясь не испытывал.
Шимы звали его соблазнительными голосами потустороннего мира. Ричард не
останавливал их. Лишь улыбнулся их призывам.
Он дал им приблизиться, этим похитителям душ.
А затем поднял руку и указал:
- Ваш хозяин!
Шимы взревели от ярости. Они узнали того, кто стоял перед ними.
- Вот он, рабы. Ваш хозяин.
- Кто призвал меня? - разнесся над водой голос.
- Ричард Рал, потомок Альрика! Я тот, кто стал твоим хозяином, Йозеф
Андер.
- Ты нашел меня в моем убежище! Ты - первый, кому удалось. Хвалю.
- А я отправляю тебя, Йозеф Андер, в положенное тебе после смерти
место, куда должны уходить все, когда срок их пребывания в мире живых
приходит к концу!
Найти меня - одно дело, потревожить - совсем другое. Но вот приказывать
мне - и вовсе третье. В тебе нет силы совершить подобное. Ты даже
представить себе не можешь, что я способен создать!
- Нет есть! - прокричал Ричард, перекрывая грохот водопада. - Вода,
услышь меня! Воздух, увидь то, что я показываю тебе! Огонь, почувствуй
истину моих слов!
Шимы вокруг, него кружились и вертелись, стремясь получить то, что он
им предложил.
Ричард снова поднял руку.
- Вот ваш хозяин! Тот, кто вынуждал вас выполнять его волю вместо
вашей.
Вот его душа, стоит обнаженная перед вами.
Призрак Йозефа Андера озабоченно нахмурился.
- Что ты творишь? Чего, по-твоему, ты этим добьешься?
- Истины, Йозеф Андер. Я избавляю тебя от лживого существования.
Ричард простер к призраку Лидера руку, в которой удерживал то, что
сохраняло равновесие, - черный колдовской песок, и раскрыл ладонь. И
заставил пробежать между песчинками черную молнию.
- Вот он, Реехани. Услышь его. Вот он, Вази. Увидь его. Вот он,
Сентраши.
Почувствуй его через мое прикосновение.
Йозеф Андер попытался призвать собственную магию, но он сам запер себя
в другом мире. В мире, что сам сотворил. Он не мог выйти из этого мира. Но
Ричард, призвавший дух Андера, мог проникнуть туда.
- А теперь, мои шимы, выбор за вами! Моя душа или его. Человека, не
захотевшего после смерти уйти в мир мертвых. Человека, который, вместо того
чтобы уйти к вашему хозяину в Подземный мир, стал вашим хозяином в мире
живых, где держал вас в рабстве все это время. Или моя душа человека,
стоящего вот здесь, в центре Благодати, где я привяжу вас к себе и вы
станете служить мне в этом мире так же, как служили ему. Выбирайте: отмщение
или новое рабство.
- Он лжет! - закричал призрак Андера. Вьющиеся вокруг Ричарда шимы
сделали выбор. Они поняли истинность того, что сказал им Ричард. И
устремились по созданному Ричардом мосту между миром живых и убежищем
Андера.
И земля содрогнулась.
Промчавшись по мосту с яростным ревом, шимы схватили дух Йозефа Андера
и утащили с собой в мир, из которого явились. Они забрали его домой.
В это мгновение, которое, казалось, длится вечность, завеса между
мирами приоткрылась. В этот миг соприкоснулись жизнь и смерть.
А потом повисла тишина. Ричард вытянул перед собой руки - кажется, цел.
И только тут он осознал до конца то, что сейчас совершил. Он сотворил
магию. Исправил то, что Йозеф Андер по недоразумению испортил.
Теперь надо возвращаться к Кэлен. Если она еще жива. Усилием воли
Ричард подавил эту мысль. Конечно же, она жива!
x x x
Зедд, охнув, открыл глаза. Было темно. Он потянулся, наткнулся на
каменную стену - и поковылял к свету. И звукам.
Он снова находится в своем теле. Он больше не ворон. Непонятно, как
такое могло произойти, но это так. Зедд посмотрел на свои руки. Руки, а не
крылья с перышками.
Его душа вернулась на место!
Упав на колени, Зедд заплакал от облегчения. Потеря души оказалась
чем-то совершенно ужасным, такого он не ожидал. Хотя и готовился к худшему.
Лишившись души, он каким-то образом вселился в ворона. Зедд слегка
просветлел. Интересный опыт! Ни одному волшебнику еще не удавалось вселиться
в животное. А оказывается, для этого нужно всего лишь расстаться с душой.
И Зедд тут же решил, что одного раза ему более чем достаточно. Зедд
зашагал к свету и ревущему шуму водопада. Он вспомнил, где находится.
Добравшись до уступа, старый волшебник нырнул в озеро и поплыл к
противоположному берегу.
Выйдя из воды, Зедд машинально провел рукой по одежде, чтобы высушить
ее.
И только тут понял, что магия к нему вернулась. Вернулось его
могущество, вернулся волшебный дар!
Зедд оглянулся на звук и увидел свою лошадку. Паучиха ткнулась в него
мордой.
Ухмыльнувшись, Зедд погладил знакомый мягкий нос.
- Паучиха, девочка! Рад тебя видеть, подружка! Очень рад!
Паучиха довольно всхрапнула, тоже радуясь встрече.
Седло и свои вещи Зедд нашел там же, где оставил. Просто из
удовольствия, что снова способен творить волшебство, он заставил попону и
седло самих взлететь на спину Паучихе. Кобылка сочла это интересным -
молодчага, отличная лошадка!
Услышав вверху какой-то шум, Зедд задрал голову. По склону горы с
грохотом что-то стекало. Вода. По какой-то причине озеро прорвало, и все его
воды устремились вниз.
Зедд мигом вскочил в седло.
- Пора отсюда убегать, девочка! И Паучиха не подкачала.
x x x
Едва Далтон вернулся в свой кабинет, как - буквально следом за ним
кто-то вошел. Стейн. Имперец обернулся, чтобы закрыть дверь. Далтон бросил
взгляд на подол его плаща и увидел свежий скальп.
Подойдя к боковому столу, Далтон налил себе воды. У него был жар и
немного кружилась голова. Что ж, этого следовало ожидать.
- Что тебе нужно, Стейн?
- Просто визит вежливости.
- А! - Далтон отпил воды.
- Неплохой кабинет ты себе отхватил.
Кабинет действительно был хорош. Все здесь самое лучшее. Единственная
вещь, которую Далтон перенес сюда из прежнего кабинета, - серебряная
подставка для меча. Она ему нравилась, он взял ее с собой. Как будто что-то
вспоминая, Далтон коснулся эфеса.
- Что ж, ты это заслужил, - добавил Стейн. - Безусловно, заслужил. Хотя
и для себя самого ты тоже неплохо постарался. Для себя и своей жены.
- Новый меч, Стейн? - кивком указал Далтон. - Несколько вычурный для
тебя, по-моему.
Имперцу, похоже, понравилось, что Далтон заметил обнову.
- Это вот, - он подцепил меч за гарду и вытащил на несколько дюймов из
ножен, - Меч Истины. Настоящий меч, который носит Искатель.
Далтона как-то совсем не порадовала мысль, что меч оказался в руках
такого типа, как Стейн.
- И откуда он у тебя?
- Один из моих людей принес. Не обошлось, правда, без кучи хлопот.
- Да ну? - спросил Далтон, изображая заинтересованность.
- Пока они тащили меч ко мне, попутно захватили Морд-Сит. Настоящий Меч
Истины и настоящая Морд-Сит! Только представь!
- Впечатляет. Император будет доволен.
Непременно. Да, он будет доволен, когда я вручу ему меч. Кстати,
новости, что он от тебя получил, ему тоже понравились. Нанести столь
сокрушительное поражение Магистру Ралу - это что-то! Скоро уже наша армия
будет здесь, и мы его схватим. А Мать-Исповедницу ты еще не нашел?
- Нет. - Далтон отпил еще воды. - Но с тем заклятием, что наложила на
нее сестра Пантея, вряд ли у нее есть шанс выкарабкаться. Судя по сбитым
костяшкам на пальцах моих парней, они свое дело сделали. - Помолчав, Далтон
продолжил, не поднимая глаза:
- Во всяком случае, неплохо преуспели, пока их не застигли на месте и
не убили. Нет, этой встречи Мать-Исповедница не пережила. А если и жива, то
я скоро об этом узнаю. Если же умерла, - Далтон пожал плечами, - можем ее
тела никогда и не найти. - Далтон прислонился к столу. - Когда Джеган будет
здесь?
- Скоро. Возможно, через неделю. А авангард чуть раньше. Ему не
терпится поскорее обосноваться в вашем красивом городе.
Далтон почесал лоб. Его ждали дела. Хотя в общем-то это не имело
значения.
- Ладно, на случай если понадоблюсь, я поблизости, - сообщил Стейн и
направился к выходу. У двери он повернулся:
- Да, Далтон, Бертран сказал мне, что ты отнесся с пониманием к нему и
твоей жене.
- А почему нет? - дернул плечом Далтон. - Она всего лишь женщина.
Достаточно щелкнуть пальцами, и ко мне их сбежится дюжина. Это не то, с
чем нужно строить из себя собственника.
Стейн казался искренне довольным.
- Хорошо, что ты взялся за ум. Имперский Орден тебе подойдет. У нас
насчет женщин собственнические настроения не в чести.
Далтон пытался сообразить, где могла укрыться Мать-Исповедница.
- Ну, значит. Орден мне понравится. Я и сам такие взгляды не одобряю.
Стейн поскреб щетинистый подбородок.
- Я рад, что ты так к этому относишься, Далтон. А коль уж на то пошло,
то хочу тебя поздравить - ты выбрал в жены отличную шлюшку.
Далтон, собравшийся уже было заняться бумагами, напрягся:
- Что, прости?
- Ну, Бертран... он время от времени мне ее уступает. Он постоянно
хвастался ею и захотел, чтобы я тоже ее отведал. Ей он вещал, будто
Создатель хочет, чтобы она меня ублажала. И должен тебе сказать, она весьма
горячая штучка.
Стейн повернулся к двери.
- Погоди минутку, Стейн, - окликнул его Далтон.
- Ну, что еще? - обернулся имперец.
Меч Далтона свистнул и распорол Стейну живот прямо под ремнем. Далтон
нанес удар аккуратно, чтобы не рассечь все, а лишь вскрыть брюшину
настолько, чтобы кишки вывалились под ноги имперца.
Стейн охнул, раскрыл рот и выпученными глазами уставился на пол. Затем
поднял взгляд на Далтона и рухнул на колени. Стон перешел в хрип.
- Знаешь, - меланхолично сообщил Далтон, - как выяснилось, я все же
собственник. Благодари добрых духов, что твоя смерть оказалась быстрой.
Стейн повалился на бок. Далтон перешагнул через него, зайдя имперцу за
спину.
- Но именно потому, что умрешь ты быстро, мне бы не хотелось, чтобы ты
считал, будто хоть что-то упустил или что я невнимательно отнесся к твоему
визиту.
Далтон сгреб в кулак сальную шевелюру Стейна. Взрезав мечом кожу на лбу
имперца, он уперся ногой ему в спину и содрал скальп.
Затем обошел кругом и показал пронзительно визжащему Стейну:
А это тебе за Франку, кстати сказать. Просто чтобы ты знал.
Стейн корчился на полу среди шевелящихся кишок. Из его головы ручьем
текла кровь. Далтон небрежно подошел к двери и открыл ее, довольный, что
новый парень, несмотря на доносившиеся из кабинета вопли, не посмел зайти
без разрешения.
- Фил, загляни сюда вместе с Грегори.
- Да, министр Кэмпбелл?
- Фил, Стейн тут пачкает мой кабинет. Пожалуйста, помоги ему выйти.
- Хорошо, министр Кэмпбелл.
- И я не хочу, чтобы он испортил ковры. - Далтон, взяв со стола
какую-то бумагу, посмотрел на воющего на полу имперца. - Подтащите его сюда
и выкиньте в окно.
Глава 70
Ричард с грохотом вломился в дверь. Он увидел здесь множество народу,
но направился прямиком к Кэлен.
- Ричард, погоди, - перехватил его Джиаан.
- Ну, что еще? В чем дело? Как она?
- Жива. Кризис миновал.
У Ричарда от облегчения чуть не подкосились ноги. Он почувствовал, как
по щеке текут слезы, но тут же взял себя в руки. Он настолько устал, что
соображал с трудом. Идя сюда, он не смог даже повернуть ручку двери, но и
остановиться тоже не смог.
- Теперь я сумею ее вылечить. Мое могущество вернулось.
Ричард двинулся по коридору, но Джиаан снова схватил его за руку.
- Знаю. К Дю Шайю магия вернулась тоже. И сначала ты должен поговорить
с ней.
- С ней я поговорю потом. В первую очередь надо исцелить Кэлен.
Нет! - прокричал Джиаан прямо Ричарду в лицо. От изумления Ричард
замер.
- Но почему? В чем дело?
- Дю Шайю говорит, что теперь ей известно, зачем она пришла к тебе. Дю
Шайю говорит, что, пока ты не переговоришь с ней, мы не должны подпускать
тебя к Кэлен. Она заставила меня поклясться, что я не подпущу тебя к Кэлен,
даже если для этого придется пустить в ход меч. Пожалуйста, Кахарин, не
принуждай меня. Умоляю.
Ричард сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
- Ладно, раз уж это так важно... Где Дю Шайю? Джиаан провел Ричарда по
коридору до комнаты, соседней с той, где лежала Кэлен.
Дю Шайю с младенцем на руках сидела на стуле. Увидев Ричарда, она
просияла. Опустившись перед женщиной на колени, Ричард посмотрел на сладко
посапывающий сверток у нее в руках.
- Дю Шайю, - прошептал он, - какой он красивый!
- У тебя дочь, муж мой.
Ричард, занятый совсем другими мыслями, на сей раз не стал спорить с Дю
Шайю. Не важно, чья это дочь. Не сейчас.
- Я назвала ее Карой в честь той, что спасла нам жизнь.
- Кара будет довольна, - кивнул Ричард. Дю Шайю положила руку ему на
плечо.
- Ричард, ты здоров? Ты выглядишь так, будто побывал в мире мертвых.
- Некоторым образом так оно и было, - слабо улыбнулся он. - Джиаан
сказал, твой магический дар вернулся.
- Да, - кивнула она. - И ты должен мне верить. Мой дар позволяет
чувствовать заклинания и останавливать их действие.
- Дю Шайю, я должен исцелить Кэлен.
- Нет, не должен. Ричард взъерошил волосы.
- Дю Шайю, я знаю, ты хочешь помочь, но твои слова - безумие.
Она сгребла его за ворот: .
- Слушай меня, Ричард. Я пришла к тебе с вполне определенной целью. И
теперь я знаю, что это за цель. Я пришла, чтобы помочь тебе избежать боли от
потери Кэлен. На нее наложено скрытое заклятие. И если ты попытаешься
исцелить ее с помощью магии, то это заклятие проснется и ее убьет. Это
сделали для того, чтобы она наверняка погибла.
Ричард, стараясь сохранять спокойствие, облизнул губы.
- Но ты же можешь обезвредить заклинание. Сестра Верна сказала мне об
этом, когда мы с тобой впервые повстречались. Дю Шайю, ты можешь обезвредить
это заклятие, а потом я ее исцелю.
Дю Шайю твердо смотрела ему в глаза.
- Нет. Послушай меня. Ты не хочешь меня понять, а слышишь только то,
что хочешь услышать. Послушай, что это за заклинание. Это заклинание
сотворено той магией, перед которой мое волшебство бессильно. Я не могу его
рассеять, как обычное заклинание. Оно сидит в Кэлен словно зубец рыболовного
крючка. Твоя исцеляющая магия запустит его, ты убьешь Кэлен. Слышишь,
Ричард? Если ты коснешься ее магией, ты убьешь ее!
- И что же нам тогда делать? - Ричард сжал пальцами виски.
- Она еще жива. А раз она до сих пор жива, значит, сумеет
выкарабкаться.
Ты должен
