Робер Асприн. Миф - 11. Миффия невыполнима
страница №7
...ации. В прошлом мне не раз от него попадало занесдержанность.
- Во-вторых, мы могли бы просто попытаться найти выход из замка, -
продолжал он.
- Ну да, - встрял я, - чтобы потом прошагать через весь Доннер-Веттер
на глазах у конных дружинников.
- Конных дружинников? - удивился Харольд.
- Конные отряды добровольцев, которые заранее знали о нашем
приближении, - пояснила Гленда. - Меня тоже захватили они. И это означает,
что они получают магическую информацию о приближении врага.
- Мы могли бы поставить защитный экран, если бы знали о характере
этой магии, - заметила Танда.
- Мне отсюда выхода нет. - Харольд указал на дверь. - Как только я
пытаюсь переступить через порог, создается впечатление, что я натыкаюсь на
стену.
- А если попробовать воспользоваться тем путем, которым мы сюда
вошли? - спросила Танда.
- В том направлении мне позволено передвигаться через склад черепов
до входа в бальный зал, - ответил Харольд. - Там я натыкаюсь на защитный
экран.
- А как насчет окон? - поинтересовался я. - В крайнем случае можно
попытаться сделать подкоп через пол.
- А вот этого я, честно говоря, не пробовал, - сказал Харольд.
- По-моему, бесполезно, - решительно заявил Ааз.
- Да-а-а: - протянула Танда. - Думаю, что мы имеем дело с так
называемым Тюремным заклятием, которое применяется в некоторых местах
заключения. Это помещение находится в своего рода невидимом и
неразрушаемом пузыре.
- В таком случае возьмем Харольда с собой, - сказал я. - А заклятие
как-нибудь снимем.
- Вы пойдете с нами? - спросила Гленда.
- Во всяком случае, попытаюсь, - ответил наш хозяин, не упомянув о
золоте, которое причиталось нам за его спасение.
Мы, в силу свойственной нам деликатности, этот вопрос тоже поднимать
не стали.
- Итак, учитель, - сказал я, обращаясь к Аазу, - как, по-твоему, мы
можем снять заклятия, ибо без этого нам отсюда никак не выбраться? Все
пути заблокированы.
Он сердито на меня посмотрел, помолчал немного и ответил менторским
тоном:
- Известно два основных способа снятия заклятий. Во-первых, можно
сотворить контрзаклинание и, во-вторых, лишить магический экран (или любое
иное проявление магии) энергетической подпитки.
- Поскольку дворец насыщен энергией, второй способ вряд ли применим,
- сказал я. - А какие контрзаклинания здесь годятся?
- Я испробовал все, какие знал, - ответил вместо Ааза Харольд, - и ни
одно не сработало.
- Мой наставник даже не пытался меня им обучать, - пожаловался я,
глядя на Ааза.
- Я подумаю об этом, когда ты научишься владеть собой, - буркнул тот.
- Оказавшись здесь, я тоже испробовала все заклинания, которые знаю,
- вмешалась Гленда. - На защитных экранах, фигурально выражаясь, не
осталось ни единой царапины.
- Я бросила в дело все свои магические познания, - мрачно сказала
Танда.
Поскольку мы все пока находились в замке, я заключил, что она
добилась не больших успехов, чем Гленда.
- И ни в одной из просмотренных мною книг нет даже намека на то, как
отсюда выбраться, - произнес Ааз. - По совести говоря, положение наше
может быть даже гораздо хуже, чем мы предполагаем. Очевидно, заклятие,
превращающее вампиров в коров и не позволяющее вашим людям этих коров
истреблять, каким-то образом связано с теми чарами, которые мы хотим
разрушить.
- В таком случае, - безнадежно произнес Харольд, - я смогу
освободиться, лишь сняв заклятие со всех своих людей и одновременно
позволив вампирам убивать их в любое время. Нет, на это я никогда не
пойду.
- Однако, - с улыбкой продолжал Ааз, - мы можем спастись, если в
нужный момент перекроем источник энергии в горе.
- Но как? - спросил Харольд.
- Мне тоже хотелось бы знать как, - сказал я.
- Мы сделаем это днем, - со смехом бросила Танда, глядя на смеющегося
Ааза.
Громче всех почему-то хохотала Гленда.
- Когда все коровы будут на пастбище, - добавил Ааз таким тоном,
чтобы я мог прочувствовать всю степень своей тупости.
- Дневной свет и вампиры! - хихикнула Танда.
- О! - воскликнул Харольд. - Как я мог забыть? Ведь солнечный свет -
смерть для вампиров.
- Само собой, - громко сказал я, делая вид, что тоже запамятовал,
хотя, по правде говоря, ничего не знал о повадках кровососущих.
Да и где я мог об этом узнать? До того, как я попал в это глупое
измерение, я не только никогда не видел вампиров, но даже и не слышал о
-(e. И лишь здесь узнал, что их активность каким-то образом связана с
полной луной.
- Итак, - резюмировал Харольд, - если нам удастся отключить источник
энергии, питающий главное заклинание, половина вампиров планеты тут же
погибнет.
- Именно, - сказал Ааз, - а тем, которые окажутся на ночной стороне,
срочно придется искать убежище, чтобы укрыться от утреннего солнца.
- У меня к вам только один вопрос, Ааз. Каким образом вы намерены
перекрыть поток энергии?
- Пусть это останется нашей заботой, - улыбнулся мой наставник.
- Интересно, почему мне не нравится ход ваших мыслей, хотя мне они и
не известны? - спросил я. Танда в ответ лишь рассмеялась.
- Не вижу ничего смешного, - обиделся я.
- А мне, напротив, это кажется очень забавным, - сказала Танда.
Я обратил взор на Ааза. Иногда мне очень хотелось, чтобы к нему как
можно скорее вернулось его магическое искусство. Ведь в этом случае мне не
пришлось бы все время выполнять самую грязную работу. По выражению его
лица я догадывался, что на сей раз на мои плечи ляжет самая грязная из
всех грязных работ - отключение магической энергии у ее источника.
- Прежде чем решить, как лучше блокировать поток, питающий все
заклятия, - сказал Ааз, - нам следует узнать, какими путями он протекает
через замок.
Услыхав эти слова, я содрогнулся. Мы все еще находились в кухне.
Гленда заняла единственный стул, остальные стояли. Каждый раз, распахивая
свой ум, я чувствовал, какой могучий поток магической энергии захлестывает
замок. Источник его находился глубоко в недрах горы. Обычно магическая
энергия распространяется по воздуху в виде линий, и из этих линий я черпал
силу для полета или изменения личины.
В случае отсутствия энергетических линий в воздухе приходилось
обращаться к силе, заключенной в земле и горах, что было гораздо сложнее.
Именно поэтому Ааз прежде всего и научил меня черпать магические силы из
воздуха. Но замок был сооружен в таком месте, где магическая энергия,
поступая снизу, растекалась по воздуху во всех направлениях.
Для того чтобы выявить воздушные потоки энергии, требовалось взмыть в
небо и взглянуть на замок сверху.
- Итак, что же мы будем делать? - спросила Танда.
- Во-первых, нам следует установить, как энергия попадает на склад
черепов. Поток там очень силен и стал еще сильнее прошлой ночью, незадолго
до того, как коровы превратились в вампиров.
- Неужели? - спросил Харольд.
Что касается меня, то я был несколько удивлен предложением Ааза, но
мой учитель, наверное, видел в этом какой-то смысл. Нам следовало
вычертить для себя схему энергетических потоков, и Ааз считал, что
начинать лучше всего с того места, где поток обладает наибольшей силой.
И тут-то на меня снизошло очередное озарение.
- Карта! - громко выпалил я. Все обратились ко меня.
- Карта, - повторил я, улыбнулся, сунул руку в сумку и извлек листок
пергамента. Если он привел нас сюда, то он нас отсюда и выведет, думал я.
- Ну конечно же! - воскликнул Ааз, одарив меня улыбкой. - А ты иногда
неплохо соображаешь, Скив,
Это был уже третий комплимент, который я услышал от него в связи с
картой, и я решил, что стану таскать этот листок с собой все время, пока
моим наставником является Ааз. В последний год он очень редко удостаивал
меня похвалами.
Я развернул листок. Он был девственно чист, Ни единой пометки. Такой
пакости от волшебной карты я ожидал меньше всего. Правда, я не очень знал,
что я вообще надеялся увидеть.
- Великолепно, - сказал Ааз, глядя на пустой листок.
Я передал пергамент ему, предварительно помахав им перед глазами
остальных, чтобы те убедились в том, что карта исчезла.
- Эта та карта, которую когда-то составил мой картограф? - спросил
Харольд.
- Была таковой, - ответил я.
- Что же с ней произошло? - поинтересовался наш хозяин.
- Она исчезла после того, как доставила нас сюда, - сказала Танда.
- О! - сказал Харольд.
- Танда, ты знакома с картографическим заклинанием? - спросил Ааз.
- Куда мне, - ответила та.
- А ты, Гленда?
- В полном неведении. Когда мне была нужна карта, я отправлялась на
Базар-на-Деве и покупала ее у профессионального картографа.
- Я поступала точно так же, - добавила Танда.
- Похоже, ученик, в дело придется вступить тебе, - сказал Ааз,
поворачиваясь в мою сторону.
- Всегда готов! - радостно гаркнул я и тут же, взяв на три тона ниже,
добавил: - Но не считаешь ли ты, что мне необходимо слегка
попрактиковаться?
- В нашем распоряжении единственный листок магического пергамента, -
сказал он, помахивая в воздухе бывшей картой, - и у тебя только одна
попытка.
- Вообще-то я не очень к этому стремлюсь, - довольно кисло ответил я.
- Если бы я не был в тебе уверен, то и не стал бы предлагать, -
наставительно произнес изверг.
Я решил не напоминать ему о том, что, прежде чем обратиться ко мне,
он предлагал эту работу Тан-де и Гленде. Зачем высказывать затаенные
обиды, когда человек - или в данном случае демон - пытается поднять твой
боевой дух?
- Мы скоро вернемся, - сказал Ааз, предложив мне взмахом руки
следовать за ним. - Надеюсь, что с картой.
- Мне тоже хочется на это надеяться, - сказал я, и мы зашагали по
травяному ковру, осторожно обходя кучки коровьего навоза. Я догадался, что
у Харольда нет персональной прислуги в лице человека в белой шляпе и
золотой лопатой в руках.
У входа в складское помещение с черепами Ааз вдруг остановился и,
обернувшись, спросил у Танды:
- Мы там будем экранированы?
- Не полностью. Часть информации о ваших магических действиях может
просочиться наружу. Мне это страшно не понравилось, нам тут только конных
дружинников еще не хватало.
- А как насчет библиотеки? - немного подумав, спросил Ааз.
- Она так защищена, что оттуда не просочится ни капли магии, -
ответила Танда.
- Согласен, - кивнул Харольд. - Творить заклинания там гораздо
безопаснее, чем в любом другом месте.
Ааз знаком приказал мне следовать за ним, и мы вновь двинулись по
лужку, старательно обходя навозные кучи. Пройдя через комнату и ванную, мы
оказались в библиотеке. Я столько времени провел на этом складе старья,
что новое пребывание в нем не доставляло мне ни малейшего удовольствия.
Ааз плотно закрыл дверь и расстелил пергамент на столе, за которым
провел почти всю прошлую ночь.
- Здесь работать будет гораздо легче, - сказал он. - Давай разобьем
всю процедуру на две части.
- Скажи мне, что надо делать, и я попытаюсь.
- Во-первых, мы должны перенести рисунок с потолка на этот листок, -
пояснил мой наставник.
- Отличная идея, - согласился я, - но как?
- Копировальная магия не покажется тебе трудной. Она гораздо легче,
чем магия полета или Заклинания смены личины.
Мне эти слова понравились, и я одобрительно закивал. "Чем проще, тем
лучше, - подумал я, - ведь в моем распоряжении всего одна попытка".
- Распахни свой мозг и набери энергии, как ты умеешь. Но только не
переборщи, держи ее на среднем уровне.
- Приступать?
- Приступай.
Я сделал так, как он мне сказал. Поскольку набирать энергию мне
приходилось уже сотни раз, это стало для меня делом совершенно
%ab%ab"%--k,.
Когда мы уходили из хижины моего убиенного наставника, Ааз сказал,
что со временем это станет моей второй натурой, но я ему не поверил, так
как в ту пору концентрация магической энергии была для меня трудом почти
непосильным.
Вокруг меня был избыток энергии, и моя задача сводилась к тому, чтобы
удерживать ее в себе на должном уровне.
- Готово, - сказал я мгновение спустя. Сквозь меня шел поток энергии,
которую я мог использовать для любых магических действий.
- Теперь одним движением, без какого-либо перерыва, взгляни на
изображение на потолке, запомни его и перенеси на карту.
Первым делом я при помощи струившихся сквозь меня магических сил
придал ясность карте на темном куполе, а затем перенес все четкие и ясные
линии на волшебный пергамент.
- Превосходно! - не скрывая восхищения, произнес Ааз.
Я же первым делом посмотрел на потолок. Карта, хвала небесам,
находилась на месте. Я ее не повредил. Затем я, испытывая чувство, похожее
на страх, взглянул на пергамент. На нем была воспроизведена точная копия
карты, нарисованной на потолке. Впрочем, не совсем точная копия. Линии на
пергаменте оказались более четкими, и там появились слова, о существовании
которых на закопченном веками потолке я даже и не подозревал. Вся пыль и
грязь, само собой, осталась наверху и на моем творении не проявилась.
Я не верил своим глазам. Мне удалось сотворить волшебство с первого
раза!
- Только не лопни от гордости, - сказал Ааз, словно прочитав мои
мысли. - Это была самая легкая часть работы.
Но его педагогические потуги не произвели на меня никакого
впечатления. Я сотворил чудо с первой попытки! И в данный момент это было
самое главное.
- Что теперь?
- А теперь мы сделаем то же самое с энергетическими линиями, - сказал
Ааз. - Мы наложим их на план замка.
Я понимал, что он хочет. Но когда я как-то самостоятельно попытался
увидеть все энергетические линии на большом пространстве, я чуть было не
свихнулся, и поток сил, который я пропускал через себя, едва не унес с
собой остатки моего разума, Тогда мне лишь с большим трудом удалось прийти
в себя. О своем эксперименте я Аазу не рассказывал, поскольку знал, что он
очень рассердится.
- Для этого потребуются кое-какие приготовления, - продолжал Ааз.
- Я так и думал.
Мой наставник расстелил карту на полу и предложил мне встать над ней.
- Посмотри внимательно на план.. Я кивнул и уставился на сотворенный
мною шедевр, У меня были все основания гордиться собой.
- Как только я дам сигнал, ты должен представить, что паришь над
замком, над всеми силовыми линиями. Для этого тебе надо будет распахнуть
свой разум точно так, как делаешь это во время накопления энергии.
- Хорошо, - сказал я, не сводя глаз с карты, - но не получится ли
так, что я просто унесусь в неведомое пространство?
Я стоял над картой, широко расставив ноги, и мне казалось, что я уже
парю в воздухе.
- Отличный вопрос, ученик, - сказал Ааз. - Нацепи на свою ногу шнур
удержания.
- Что-что? - спросил я, глядя наставнику в глаза.
Я увидел по его взгляду, что он действительно озабочен. Правда, я не
знал, волнует ли его моя судьба, или он опасался, что в том случае, если я
унесусь в неведомое, все остальные обречены навсегда остаться в замке.
- Бечевку, которую привязывают к детскому воздушному шарику.
Представь, что один конец шнурка закреплен на ноге твоего физического
тела, а другой - на ноге парящей субстанции. Если захочешь вернуться,
мысленно потянешь за этот шнур. Ты понял?
Я кивнул.
- Итак, как только ты увидишь все силовые линии, проходящие как над
замком, так и сквозь него, - продолжил Ааз, - сделай то же, что ты сделал
a картой. Представь их себе мысленно и перенеси на воображаемое
изображение карты.
- Хорошо, - сказал я, - надеюсь, получится.
- Подготовься и, как только ощутишь, что созрел для действий,
приступай.
Внимательно посмотрев на карту, чтобы получше запомнить все линии,
точки и названия, я дал волю накопленной мною магической энергии.
Если хотите знать, как это делается, то я вам охотно скажу.
Для начала я отпустил все нити, которые удерживали меня на земле.
Слегка поднявшись над полом, я первым делом решил проверить, находится ли
на месте шнур удержания. Убедившись, что шнур прикреплен как к полетной
ноге, так и к ноге посадочной, я с чувством огромного облегчения взмыл
вверх.
Я поднялся над энергетической линией, которую использовал для
копирования карты, пронзил крышу замка и остановился, зависнув под горячим
солнцем над золотыми куполами.
Подо мной текли реки голубой энергии, и их истоком служил колодец,
расположенный в недрах горы под замком. Реки разбивались на отдельные
потоки, устремляющиеся во все стороны в долины между холмами.
Я зафиксировал в уме энергетические потоки всех уровней, включая
первоначальный источник в недрах горы под замком.
Это было прекрасно, я видел источник голубой энергии, видел реки,
видел их рукава и все малейшие ручейки волшебной силы.
Держа всю эту великолепную картину в уме, я попытался воссоздать в
мозгу изображение карты и без задержки нанести на него все потоки
магической энергия.
На это ушел какой-то миг. Бросив последний взгляд на великолепную и
величественную картину энергетических потоков, я потянул за шнур удержания
и тут же вернулся а свое бренное тело.
Открыв глаза, я тут же посмотрел на Ааза.
Мой наставник улыбался так, как он улыбался только во время посещений
Базара-на-Деве.
- Потрясающе! - сказал он. - Иногда ты меня, если честно, просто
изумляешь.
Я боялся посмотреть вниз и поэтому просто отступил в сторону.
Ааз нагнулся и поднял карту. На ней был изображен план замка, который
я перетянул с потолка, а над ним плавали энергетические линии. Магия карты
сохранила их цвет и движение точно такими, какими я видел их сверху.
Мое творение оказалось настолько прекрасным, что я лишился дара речи.
Разве мог я ожидать, что энергетические потоки будут продолжать свое
движение? Однако они двигались, переливаясь при этом всеми оттенками
синего и голубого.
- Пойдем, ученик, покажем им все то, что ты сумел сделать.
Потрясающе, просто потрясающе!
Он повернулся и направился к дверям. Впервые за все время нашего
знакомства я уловил в его голосе нотки гордости. А может, мне всего лишь
показалось? Нет, не думаю. Наставник действительно гордился своим
учеником, а ученик чувствовал себя на седьмом небе.
Глава шестнадцатая
Увековечьте свое имя на карте.
А.Веспуччи
Увидев созданную мною карту, все подняли великий шум. Танда прижала
меня к себе и долго не отпускала, что было очень приятно.
Я был исполнен гордости, но молчал, так как очень опасался испортить
величие момента какой-нибудь глупостью.
Когда всеобщее кудахтанье прекратилось, Ааз расстелил карту на столе.
- Приступим к работе, - сказал он. - Нам необходимо выяснить, где
находится источник энергии, питающей заклятие, наложенное графом Жвачником
на это измерение.
Я внимательно посмотрел на голубые потоки, возносящиеся в воздух с
/.mb &-.#. плана замка. Карта была настолько совершенной, что показывала
все этажи строения. Казалось, будто смотришь не на плоский лист, а в
аквариум. Это было красиво, но в то же время порождало какую-то тревогу.
- Посмотрите-ка на подземный этаж замка, - сказала Танда.
Я настроил зрение так, чтобы увидеть самые нижние этажи крепости, и
сразу же заметил то, на что обратила внимание Танда.
Исходящая из недр горы широкая, мощная струя энергии внезапно
истончалась, словно большая часть ее сливалась в какую-то невидимую глазу
дренажную систему. Энергии, попавшей в этот слив, было вполне достаточно,
чтобы наложить мощное заклятие на целое измерение.
- Похоже, что мы нашли это место, - сказал, удовлетворенно кивая,
Ааз.
- Согласен, - произнес я, припомнив, как действовал на меня
энергетический поток, когда я парил над этой точкой.
- Где вы раздобыли этот план? - изумленно спросил Харольд. - Ничего
подобного я раньше не видел. Здесь не должно быть никакого коридора, и я
не знаю, куда может вести вот этот туннель.
Я бросил на Ааза вопросительный взгляд, и он ответил мне улыбкой.
- Вы видели его раньше, - сказал я, восприняв улыбку наставника как
поощрение. - Он начертан на потолке библиотеки.
- Быть того не может! - произнес Харольд, растерянно тряся головой.
- Можете убедиться сами, - сказала Танда. - Я тоже его не сразу
рассмотрела. Скив увидел план замка первым.
Харольд смотрел на нас так, словно у Танды и у меня поехала крыша.
Но осуждать его за это я не мог. Если бы я, прожив в изоляции
немыслимое число лет, не углядел карты, указывающей возможный путь
спасения, я тоже не поверил бы.
Он что-то прошипел и устремился в библиотеку.
- Итак, - сказал я, - нам известно, в каком месте граф Жвачник
подключился к энергетической системе. Но как нам перекрыть этот поток?
- Придется спуститься вниз, - ответил Ааз, - и попытаться хотя бы на
секунду разорвать течение магической энергии, отклонив поток или перекрыв
его.
Я еще раз посмотрел на бьющую из-под земли мощную струю волшебных
сил. Небольшие энергетические ручейки я перекрывать мог, но с таким
могучим потоком справиться был не в силах. Да и никто другой с ним, судя
по всему, не смог бы совладать. Но задавать вопросы настроения у меня не
было.
Вернулся Харольд. Он был смущен и пребывал в полном замешательстве.
- Что произойдет, если мы поток перекроем? - спросила Танда.
- Все заклятия, наложенные графом Жвачником, скорее всего будут
сняты, - глядя на план, ответил Ааз.
- И к моим людям опять вернутся рассудок и способность бороться за
освобождение, - добавил Харольд.
- Оно конечно, - заметил я, - зато вампиры тоже будут в наличии
каждый день в течение всего года.
- Половина вампиров погибнет в тот миг, когда они перестанут быть
коровами, - ответил Ааз. - А те, кто переживет первый удар, будут ждать
восхода солнца без пищи, крова и одежды.
- Как вы считаете, сохранятся ли после этого в мыслях моих людей
воспоминания о ежемесячных столпотворениях?
- Несомненно, - ответил Ааз. - Вы же никогда не забывали о них, хотя
ваш разум в полном порядке?
- В таком случае люди начнут охотиться на оставшихся вампиров и не
закончат охоты, пока не истребят всех.
- И вы сможете уйти из замка, - вставил я.
- Если мы освободим мир от вампиров, у меня не будет нужды уходить
отсюда, я останусь в замке, чтобы помочь моим людям восстановить
нормальную жизнь.
В ответ я только покачал головой. Мне казалось, что освобождение его
народа случится не сегодня и не завтра, а значительно позже.
- Но на мой вопрос о том, как остановить поток, так никто и не
ответил, - произнес я.
О необходимости спускаться в недра горы мне даже думать было
противно, но я сильно подозревал, что они именно меня отправят в эти
гнусные подземелья, куда сотни лет не ступала нога ни человека, ни коровы.
- Золото, - устало произнесла Гленда. - Золото может остановить
поток, если вы сумеете собрать достаточно металла и сосредоточить его в
одном месте.
Ааз глубоко задумался.
Танда тоже погрузилась в мысли.
Мы же с Харольдом недоуменно посмотрели друг на друга.
Поскольку мы были всего лишь учениками чародеев, ни один из нас не
понял, почему все остальные задумались.
- Полагаю, что это может сработать, - сказал Ааз. - Отличная идея,
Гленда. Мы все тебе благодарны.
Гленда ничего не ответила. Создавалось впечатление, что чем ближе мы
подходим к решению проблемы, тем мрачнее и отрешеннее она становится.
Но я был страшно зол на эту предательницу и не хотел спрашивать, что
с ней происходит.
- У меня остаются вопросы, - не унимался я. - Как мы туда спустимся с
грузом золота, достаточного для усмирения потока? Кто сможет его тащить?
- Много золота нести не надо, - ответила Танда. - Его потребуется
ровно столько, сколько нужно, чтобы при помощи Заклинания связывания
притянуть к себе металл из окружающего пространства. Достаточно какого-
нибудь плоского позолоченного предмета.
- Золотая лопата сойдет? - спросил я.
- Наверняка, - ответила Танда.
Харольд прошел к стене за зеленой лужайкой, открыл дверцу шкафчика и
извлек оттуда золотую лопату. Создавалось впечатление, что коровий навоз
во дворце убирают только золотыми лопатами.
- Итак, проблема с золотом решена, - сказал Ааз и повернулся к Танде:
- Ты можешь устроить так, что, как только мы приступим к делу, лопата
начнет притягивать к себе золото?
- Естественно, - ответила та. - Мне приходилось сотни раз творить это
заклинание, чтобы соорудить стены или иные преграды.
- Но я пока не исчерпал все свои вопросы. - Мне жуть как не хотелось
спускаться в недра горы. - Как мы подойдем к источнику, избежав при этом
встречи с волонтерами-дружинниками?
Ааз ткнул пальцем в какую-то точку на плане.
Мои самые худшие предположения оправдались. Наставник показывал на
тот самый туннель, мысль о спуске в который вызывала у меня отвращение.
- Посмотри, куда ведет этот коридор. Потайной вход в него, кстати,
находится в библиотеке.
Я проследил за движением пальца изверга и увидел проход, ведущий в
самые недра горы. Потайной коридор обходил стороной все помещения и
заканчивался большой комнатой, из пола которой бил энергетический фонтан.
- Похоже, что потайной ход был сооружен с одной целью, - с ласковой
улыбкой продолжал Ааз.
- Граф Жвачник, когда обитал здесь, использовал его для доступа к
главному источнику силы, - добавил Харольд.
- Итак, мы отправляемся под землю, - заявил я, принимая золотую
лопату из рук нашего хозяина. - Остается надеяться, что мне не придется
прорывать себе выход на свет при помощи этого шанцевого инструмента.
- Нам, - уточнил Ааз, внимательно вглядываясь в поэтажный план замка.
Мой наставник был настолько уверен в успехе, что я изумлялся, почему
он вообще позволяет мне все утро донимать его глупыми вопросами.
Найти потайную дверь оказалось непросто. Чтобы до нее добраться,
пришлось передвинуть гору старинной мебели и перетащить с места на место
бессчетное количество древних фолиантов и рассыпающихся в прах свитков.
Перемещать свитки было труднее всего, так как Харольд не позволил мне
отпихивать их ногами.
Добравшись до места, где, если верить плану, находился вход, мы
наткнулись на каменную стену.
- Боюсь, мы ничего не найдем, - сказал Харольд. - За все эти годы я
ca/%+ прекрасно изучить помещение.
Я не стал напоминать ему, что он ошибается. Как можно говорить о
хорошем знакомстве с помещением, если ты даже не заметил плана на потолке
своей темницы.
- Нет, вход здесь, - сказал Ааз, протыкая пальцем монолитную на вид
стену.
Мы все стояли на пыльном полу у входа в потайной ход. Я держал
лопату, а Танда - карту.
- Подойди-ка ко мне, Гленда, - позвал Ааз.
Гленда послушалась, и мой наставник, не успел я и глазом моргнуть,
накинул на нее шнур с золотой нитью и затянул его.
Гленда мгновенно рухнула на пол и погрузилась в сон, так и не успев
выразить протест.
Действия наставника повергли меня в изумление.
- Харольд, - сказал Ааз, - берите даму за ноги, и перенесем ее на
кушетку.
Харольд, похоже, был изумлен не менее моего. Тем не менее он помог
Аазу перенести Гленду на кушетку и стал внимательно наблюдать за тем, как
мой наставник затягивает узлы золотого шнура.
- Ни при каких обстоятельствах, что бы вам ни казалось и что бы
вокруг вас ни происходило, не развязывайте веревку до нашего появления, -
жестко произнес мой наставник и для пущей убедительности грозно спросил: -
Вы меня хорошо поняли?
- Понял, - ответил Харольд, - хотя мне не до конца ясно, с какой
целью вы это сделали.
- Карту! - не отвечая на его вопрос, бросил Ааз. Танда вручила ему
пергамент и показала на какую-то точку:
- Посмотри сюда. Видишь тонкую силовую линию, которая тянется из
подземелья к этому помещению?
Я сунул нос в карту. Поначалу я думал, что Танда все выдумала, но,
внимательно вглядевшись, рассмотрел тонкую, как волос, линию.
- Гленда каким-то образом была на крючке, - сказал Ааз, - я заметил
это лишь после того, как мы обсудили все наши планы.
- Ты хочешь сказать, что противнику известны наши намерения? -
спросила Танда.
- Весьма возможно.
- Какая удача! - язвительно произнес я.
"Интересно, - подумал я, - сколько добровольцев-дружинников я успею
сразить золотой лопатой, прежде чем они меня повяжут?"
- Вы готовы? - спросил Ааз.
- Ты хочешь, чтобы я шел первым? - поинтересовался я, все еще не
зная, куда идти.
- Некоторое время первым пойду я, - ответил Ааз и взял в руки факел,
который мы предусмотрительно прихватили из первого туннеля. - Думаю, что
свет нам не помешает.
Я выбрал немного энергии из общего потока и направил ее на факел.
Тот, естественно, сразу же загорелся. Кто мог бы подумать, что совсем
недавно этот простой трюк давался мне с огромным трудом? Всего год назад
я, вместо того чтобы зажечь факел, мог спалить всю библиотеку с ее
антикварной мебелью и старинными манускриптами.
- Иди за мной, - бросил Ааз и исчез в каменной стене.
- Ну и местечко, - заметил я и шагнул следом, держа перед собой
лопату на случай, если камень вдруг окажется камнем.
Через мгновение я очутился в узком, вырубленном в скале туннеле. Еще
через миг из каменной стены вынырнула Танда.
Передо мной оказались ступени, ведущие куда-то в недра земли. Конец
спуска терялся во тьме, свет факела туда не доходил.
В туннеле было холодно и пыльно. Ясно, что нога человека (или
вампира) не ступала здесь много-много лет. Каждый наш шаг поднимал четко
видимые в свете факела клубы пыли.
- Мы здесь экранированы? - спросил Ааз.
- Не хуже, чем в библиотеке, - ответила Танда. - Граф Жвачник
наверняка не хотел, чтобы о существовании этого хода знали другие.
- Это облегчит нам жизнь, - заметил я, и Ааз утвердительно кивнул.
Убедившись, что мы готовы двинуться вперед, мой наставник поднял
факел повыше и зашагал вниз по каменным ступеням.
Спуск в недра занял много времени и оказался не очень приятным,
поскольку каждый наш шаг по-прежнему вздымал тучи пыли. Я не мог
представить, кто и как мог когда-то пробить этот туннель.
Спускаться я еще кое-как спускался, но подъем представлялся мне
совершенно невозможным. Я не смог бы здесь карабкаться вверх, даже
находясь на пике спортивной формы.
Наконец этот кошмарный, занявший, как мне показалось, целую вечность
спуск завершился; дальше туннель шел горизонтально.
- Карту! - приказал Ааз.
Танда подошла к нему, и мы все склонились над пергаментом. В неярком
свете факела и в клубах пыли карта была едва различима.
Мне стало ясно, что мы достигли самой глубокой точки туннеля.
Внимательно оглядев каменные стены и потолки, я увидел бесконечную
каменную толщу, нависающую над нашими головами. Мне вдруг стало трудно
дышать, и я запаниковал.
- Неужели нам так необходимо идти дальше?
Танда устремила взгляд на карту, а Ааз одарил меня улыбкой. Его
зеленая чешуя была покрыта толстым слоем пыли, и желтые глаза казались
крошечными дырочками в грязи.
- Небольшой приступ клаустрофобии? - спросил он.
- Не знаю, что это такое, - ответил я, не представляя, что означает
это очень длинное и красивое слово.
Ааз частенько забывал, что я явился из самого медвежьего угла самого
отсталого мира.
- Ощущаешь, как на тебя давит горная масса? - спросила Танда.
- Что есть, то есть, - сказал я. - Гораздо больше, чем мне того
хотелось бы. И все вашими молитвами.
- Не волнуйся, малыш, мы почти у цели, - усмехнулся Ааз.
- В таком случае - вперед, - произнес я, пытаясь подавить страх при
виде ожидающего меня узкого каменного коридора.
Ааз внимательно посмотрел мне в глаза и двинулся по туннелю. Я пошел
следом, держа наготове золотую лопату. Если потолок туннеля рухнет, то я
окажусь похороненным с ценным предметом в руках, что, несомненно, порадует
будущих гробокопателей. Через пару сотен шагов каменный коридор снова
пополз вверх. Ступень за ступенью. Все вверх и вверх. Длительное
восхождение меня так утомило, что я даже перестал бояться обвала.
- Ну и дела, - протянул Ааз, - здесь же почти нечем дышать.
Услыхав его слова, я вдруг осознал, что мне тоже не хватает воздуха.
Час от часу не легче! Итак, если мне не суждено быть погребенным под
обвалом, я непременно погибну от удушья.
- Почти на месте, - услыхал я позади себя голос Танды, а затем
послышалось шуршание пергамента.
Ааз кивнул и двинулся дальше. Шел он медленно, едва переставляя ноги.
Мне было чуть легче, потому что я использовал золотую лопату в качестве
посоха.
Шаг. Звон лопаты о камень. Шаг. Звон. Шаг. Звон. Звон эхом катился по
туннелю позади нас.
Если наша задумка не сработает, предстоит долгое возвращение по этому
мрачному коридору. Я, конечно, постараюсь доковылять до покоев Харольда,
но неохота - страшно.
Шаг. Звон. Шаг. Звон.
Неужели это будет продолжаться вечно?
Нет, это невозможно.
Скорее всего мы сделали петлю и теперь возвращаемся обратно.
Глаза слезились от пыли, на зубах хрустела все та же пыль.
- Пришли, - еле слышно прохрипел Ааз.
Я оглянулся. Танда плелась за мной. Ее лицо было сплошь покрыто
пылью, лишь под носом и в углах рта были заметны ручейки грязи. Казалось,
она вот-вот шлепнется в обморок.
Шедший впереди Ааз отодвинул в сторону деревянную панель и шагнул
g%`%' порог. Когда я вошел следом за ним, на меня словно молот обрушился
поток холодного, свежего воздуха. Никогда в жизни я не чувствовал себя так
хорошо, как в этом месте.
Мы оказались в приличного размера зале (по моей оценке, шагов
пятидесяти в поперечнике), где не было никакой мебели. Я видел лишь четыре
каменные стены, каменный потолок и каменный пол. Только дверь, через
которую мы вошли, нарушала серую монотонность камня. Окон в зале,
естественно, не было, и я не мог понять, откуда поступает этот сладостно
свежий воздушный поток.
- Ах! - прошептала Танда, захватив широко открытым ртом полную грудь
живительного воздуха.
Я вздохнул следом за ней.
Ааз подошел к Танде. взял карту и принялся ее изучать. Мы же тем
временем пытались отдышаться.
Через некоторое время Ааз двинулся по комнате, стараясь держаться
поближе к стенам.
Я понимал почему. Где-то в центре зала должен был находиться мощный
фонтан магической энергии.
Думаю, поток не повредил бы Аазу, если бы он сквозь него прошел. Но
мой наставник, видимо, решил не искушать судьбу.
Пройдя примерно половину комнаты, он остановился, посмотрел на карту
и отступил на несколько шагов назад.
- Здесь, - сказал он, ткнув пальцем в пустое пространство. - В этом
месте энергетический поток имеет отвод, - пояснил мой наставник и показал
на стену, в то место, куда, видимо, направлялась часть энергии.
Я сделал глубокий вдох и распахнул свой мозг, чтобы увидеть поток
энергии.
- Этого не может быть! - воскликнул я, отступая на шаг.
- Какой огромный! - подхватила Танда, тоже отходя назад.
Всего в нескольких шагах от нас изливался могучий поток чистой
голубой энергии. Появляясь из пола, он исчезал в потолке.
Диаметр потока был не менее сорока шагов.
Сквозь голубую реку энергии я с трудом различал стоящего у стены
Ааза. Примерно на половине высоты комнаты диаметр потока резко уменьшался
до тридцати шагов. Часть его отходила в сторону и исчезала в стене, в том
месте, на которое показывал Ааз. Именно эта часть энергии питала заклятие,
удерживающее измерение Коро-Вау в его весьма необычном состоянии.
Каким образом графу Жвачнику удалось отхватить такое количество
энергии, я своим жалким умишком ученика чародея понять не мог. Я еще раз
посмотрел на бурлящий передо мной водоворот энергии и перевел взгляд вниз,
на золотую лопату. Только сейчас до меня дошла глупость всей нашей затеи.
Как можно остановить бушующий поток жалким шанцевым инструментом - пусть
даже и золотым? Поняв это, я горько рассмеялся.
Ааз, по-прежнему держась поближе к стене, подошел к нам.
- Это невозможно, - сказал я, поднимая лопату. - Зал переполнен
энергией.
- Ничего подобного я раньше не видела, - прошептала Танда.
- Мы сделаем это, - заявил Ааз.
Я снова посмотрел на лопату, затем на голубой поток и печально
покачал головой.
Иногда мой наставник бывал бесконечно умен, иногда сердит, но чтобы у
него полностью поехала крыша, мне видеть еще не приходилось.
Глава семнадцатая
Я слышал, что из золота кладут стены. Но это же - нонсенс!
Царь Мидас
- Скив, - сказал Ааз, - ты видишь, где энергетический поток, питающий
заклинание графа Жвачника, отходит от основного русла?
Мы как раз подошли туда, где часть потока отклонялась и уходила в
стену.
- Да. Прямо перед нами. - Я показал на точку отвода и на место, где
!.*.".) поток уходит в стену.
Воспользовавшись моментом, я пошире распахнул свой ум и набрал про
запас побольше энергии, которую позже можно было бы использовать для
сотворения заклинаний. Я без труда различал все энергетические потоки,
чего не мог утративший магические способности Ааз.
Поток энергии, использованной графом Жвачником, напоминал крупную
ветвь неохватного дерева. Он шел чуть вверх и в сторону. Теперь я видел,
что поток вовсе не втекает в стену, а просто исчезает, целиком
растворившись в заклинании, и похож скорее не на целую ветвь, а на ее
обрубок длиной примерно в человеческий рост. Наша задача состояла в том,
чтобы слегка выпрямить боковой поток и вернуть его в главное русло.
Теоретически это выглядело правильно, но в том, что это все получится на
практике, я был далеко не уверен.
Это напоминало попытку, не намочив ноги, в один миг соорудить дамбу
на рукаве бурной реки. Но этот, с позволения сказать, рукав энергии в
поперечнике был не менее десяти шагов и во много раз превосходил ширину
моей жалкой золотой лопаты. Тем не менее я видел, что Ааз горит желанием
заставить меня не только отклонить, но и вообще остановить поток энергии
при помощи инструмента для подбора навоза.
Я был готов поклясться преисподней графа Жвачника, что из этой затеи
ничего не получится.
- Мы будем работать вместе, - сказал Ааз, становясь со мною рядом. -
А ты, Танда, по моему сигналу установи магическую связь золота этой лопаты
со всем золотом замка. Постарайся притянуть его как можно больше.
- Вы хотите увеличить размеры лопаты?! - изумился я.
- Именно, малыш, именно.
- Придется сделать лопату не менее десяти футов в поперечнике, -
заметила Танда, и я понял, что она тоже сомневается в успехе предприятия.
- Знаю, - кивнул Ааз.
- А мы сможем удержать такую массу? - поинтересовался я. - Что
касается меня, то я точно лопату выроню.
- Будем работать дружно, - сказал Ааз. - Ты начнешь двигать
инструмент, а я удерживать, встав под черенком. Как только Танда
произнесет Заклинание притяжения, лопата мгновенно потяжелеет, поэтому
будь готов действовать по моему сигналу. Я не хочу, чтобы ты ее уронил.
Я молча кивнул, хотя золотая лопата была достаточно тяжелой и в
первозданном виде. Мне было неясно, как Ааз ухитрится удержать золотую
пластину поперечником в десять футов - пусть и не очень толстую.
- Мы должны держать ее вне потока, пока она не увеличится, - сказал
Ааз.
- Ладно, - согласился я, - давай покончим с этим делом и начнем новую
жизнь.
- Знаешь, малыш, что мне больше всего в тебе нравится? - со смехом
спросил мой наставник.
Поскольку вопрос был риторическим, я промолчал, и Ааз ответил сам:
- Больше всего мне нравится твоя способность к позитивному мышлению.
Я не знал, что такое это самое позитивное мышление, но на всякий
случай ответил:
- Покажите мне что-нибудь позитивное, и я буду думать как надо.
Ааз ухмыльнулся и нырнул под черенок лопаты, а я удерживал инструмент
рядом с боковым потоком энергии. Когда Танда соберет достаточно золота, мы
просто уроним лопату вправо, как бы отсекая ветвь от ствола, а заодно и
заклинание графа Жвачника от источника энергии. Но если мы случайно
выроним лопату в главное русло энергии, ожидать можно все что угодно. Ааз
даже не знал, что может случиться, когда мы отсечем боковой поток, Когда я
его об этом спросил, он лишь выразил надежду, что ничего страшного не
произойдет. Мне его ответ почему-то очень не понравился.
Итак, мы в очередной раз отправлялись в неведомое.
- Готовы! - что есть мочи гаркнул Ааз, несмотря на то что в помещении
царила тишина и, кроме нас троих, никого не было.
Для постороннего зрителя (если бы на нас можно было взглянуть со
стороны) мы являли собой весьма дурацкое зрелище.
Ааз, пригнувшись, стоял передо мной, положив черенок лопаты на плечо
( вцепившись в него обеими руками, Танда, запрокинув голову, пялилась в
пространство, я же просто держался за лопату.
- Готова, - сказала Танда, и я знал, что она отправила свое
бестелесное "я" собирать золото и транспортировать его на нашу лопату.
- Давай! - снова гаркнул Ааз, и лопата мгновенно стала расти,
прибавляя при этом в весе.
Я напряг все свои силы. То же самое сделал и Ааз. Вес инструмента
увеличивался с потрясающей быстротой. Я делал все, чтобы не выронить его,
хотя моя работа была значительно проще, чем у моего наставника, - мне надо
было просто удерживать лопату под нужным углом.
- Примерно половина! - прохрипел Ааз из-под навалившегося на него
огромного груза. Он едва стоял на ногах, хотя был одним из самых физически
сильных демонов среди тех, кого я когда-либо встречал. Я делал все, чтобы
снять с него хотя бы часть нагрузки, одновременно удерживая лопату под
нужным углом.
А лопата все увеличивалась и увеличивалась, все быстрее и быстрее.
- Почти готово! - еле слышно прохрипел Ааз, изнемогая под огромным
грузом золота.
Лопата стала похожа на золотую монету гигантских размеров.
- Давай! - пискнул Ааз.
Я слегка толкнул лопату в сторону, чтобы она упала ребром на боковое
ответвление потока. Танда не прекращала наращивать вес инструмента.
Золотой диск вошел в голубой поток, словно нож в масло, и мне
показалось, что на нас рухнул весь мир. Меня отбросило на стену, и я со
страшной силой приложился затылком о камень. Танда упала, сила взрыва
швырнула ее к дверям. Наша подруга лежала с закрытыми глазами, и я не
знал, жива она или мертва. Ааз стоял прижатый к стене рядом со мной.
Какая-то страшная сила не позволяла мне пошевелиться, в то время как
золотая лопатища рассекала поток энергии.
Пока все шло именно так, как мы и планировали. Я не верил своим
глазам. Лопата продолжала увеличиваться в размерах по мере того, как в нее
вливались новые порции золота.
Нет, здесь явно что-то не так!
Танда должна была добыть лишь золото, находившееся в том
пространстве, которое оказалось экранированным во время наложения
заклятия, но желтого металла в.лопате было уже явно больше, и он по-
прежнему продолжал поступать. Лопата отсекла боковой поток и теперь уже
падала на основное энергетическое русло. Не прекращая своего роста, лопата
перекрывала главный источник энергии.
Мне показалось, что помещение, в котором мы находимся, вывернулось
наизнанку. Голова не выдержала давления о камень, и я погрузился во тьму.
- Скив! Скив! Ты меня слышишь?
Этот зов долетал до меня откуда-то издалека, словно из-за высокой
горы. Но мне было все равно. Вокруг царила тьма, и мне страшно хотелось
спать.
- Скив!!! - Голос, как мне показалось, прозвучал ближе.
Я пребывал во тьме. Абсолютной, беспросветной тьме. Я попытался
открыть глаза, но темнота не исчезла. Каждая мышца в моем теле отдавалась
болью. Видимо, во сне я свалился с кровати.
- Скив, если ты меня слышишь, зажги факел!
Теперь я понял, почему здесь так темно, но о том, где я нахожусь, у
меня не было ни малейшего представления. Я слышал вокруг себя какое-то
движение, но ничего не видел. Скорее всего это шевелился Ааз, пытаясь
выяснить, что же произошло с освещением. Я ощупал вокруг себя пол, но
факела там не оказалось. Не понимаю, с чего это я вдруг решил, что он
должен валяться на полу? Пол в спальне оказался холодным и твердым как
камень.
- Скив, создай хоть какое-нибудь освещение.
Этот изверг начинал действовать мне на нервы.
Ну и что с того, что вокруг темно? В темноте спать гораздо лучше.
Однако я все же протянул руку и оторвал клок от полы рубашки. Мне
казалось, что в прошлом я уже делал нечто подобное, но эти воспоминания
!k+( весьма туманными.
Держа лоскут перед собой, я сосредоточил на нем свои мысли, пытаясь
добыть из мозга хоть немного энергии, чтобы запалить тряпицу.
Это было очень трудно, но вскоре материя все же занялась едва
заметным пламенем. Этот трепетный огонек осветил комнату, и я начал
вспоминать, где нахожусь.
Ааз сидел в десяти шагах от меня, привалившись спиной к каменной
стене. Голова Танды покоилась на его коленях. В помещении, кроме них, не
было никого и ничего, если не считать огромного диска из серого металла.
Диск прикрывал почти весь пол, лишь немного не доходя до стен.
- А я уже начал беспокоиться за тебя, малыш, - сказал Ааз. - Рад
снова увидеть своего ученика живым.
- Я тоже начал за себя беспокоиться, - произнес я, начиная вспоминать
последние события.
Я припомнил, что мы пришли сюда, чтобы лишить энергии мощное
заклятие, наложенное на Коро-Вау графом Жвачником, а серый диск на полу -
видимо, моя лопата или, вернее, то, что от нее осталось.
Танда застонала и сделала попытку сесть.
- Полегче, полегче, - удержал ее Ааз. - У тебя на голове здоровенная
шишка.
- Я чувствую, - сказала Танда и, посмотрев в мою сторону, улыбнулась:
- Рада видеть тебя в полном здравии.
- О том, в здравии или нет, я скажу, если доживу до утра.
Танда засмеялась и тут же вскрикнула от боли.
- Я же говорил тебе - полегче, - заметил Ааз.
- Итак, - продолжила Танда, - удалось нам это сделать, или мы
старались зря?
- Не знаю, - ответил Ааз.
- Скажи, Скив, что у нас получилось?
Некоторое время я не понимал, чего от меня вообще хотят. Я сидел,
привалившись к стене, и тупо смотрел на тлеющий в моей руке лоскуток.
Потом вдруг до меня дошло, что они хотят спросить, вижу ли я
энергетический поток. Я распахнул разум, чтобы увидеть море голубой
энергии, еще совсем недавно заполнявшее все помещение.
И ничего не увидел! Как основной поток, так и его ответвление
полностью исчезли. Теперь в комнате не было не только мебели, но и
энергии.
- О да, - ответил я, - наша миссия увенчалась полным успехом. Может
быть, даже слишком.
- Все исчезло? - спросила Танда.
- Абсолютно все, включая основной поток.
- Весьма любопытно, - заметил Ааз. - Интересно, что из этого
получится?
Лоскут уже начал обжигать мне пальцы, поэтому я, оглядевшись, отыскал
факел и, завалившись набок, осторожно его зажег.
Я взял факел в руку, вновь принял сидячее положение и осмотрел
помещение.
На противоположной стене, где раньше не было никакой двери, теперь
виднелась широкая арка. Из нее дул легкий ветерок, исчезая в туннеле.
- Пожалуй, стоит взглянуть, что мы натворили, - сказал Ааз и спросил:
- Вы способны передвигаться?
Я проверил свои нижние конечности, Танда тоже испытала крепость ног.
Если не считать шишек и ссадин, то мы вышли из авантюры в весьма приличном
виде. Интересно, как пережили все это остальные обитатели замка?
- Неужели нам придется возвращаться через туннель? - произнес я, с
ужасом представив, как стану карабкаться по бесконечным ступеням.
- Если это не прекратило действие заклятия, то ничто другое не сможет
положить ему конец. В таком случае нам придется остаться здесь навсегда, и
прятаться дальше нет смысла, - сказал Ааз.
- И эти слова, по-твоему, тоже надо считать проявлением позитивного
мышления? - поинтересовался я.
- А как же? Ведь я тоже чему-то учусь у своего ученика.
Обменявшись репликами, мы заковыляли к арке, из которой дул
.a"%& ni() ветерок. Миновав се и пройдя еще полсотни шагов, мы оказались в
широком коридоре. Коридор привел нас к лестнице. Предстоял болезненный
подъем, но здесь по крайней мере воздух был свежим. Поднявшись по
лестнице, которая, по счастью, оказалась не слишком длинной, мы вышли в
верхний коридор, заканчивающийся укрытой цветущими лианами аркой. Ааз,
раздвинув лианы, скрылся за аркой, а я помог Танде пройти за ним следом.
Миновав арку, мы оказались в лучах послеполуденного солнца. У меня не
было слов, чтобы описать тот восторг, который я ощутил при виде дневного
светила после путешествия по подземелью, энергетического удара и
пребывания во тьме.
На лужайке перед нами валялась лопата. Она имела точно такую форму,
как все золотые лопаты, только на этой не было ни грана золота.
- Взгляните-ка! - сказал Ааз.
Мы посмотрели в указанном направлении и увидели обгорелую дымящуюся
кучу, в которой при наличии воображения можно было угадать корову.
- Похоже, что мы сняли заклятие Жвачника, - заметил я.
- Это точно! - откликнулась Танда и, показав на лопату, добавила: -
Парни в белых одеждах побросали свои инструменты. И ушли, оставив ворота
замка открытыми.
Она была совершенно права, и, кроме того, я заметил, что золотая
отделка ворот исчезла, так же как и золотая кайма вдоль стен.
Внимательно оглядевшись по сторонам, я не заметил никаких признаков
золота. Заклинание Танды высосало драгоценный металл со всей округи.
Мы прошли по травке в
