Переказ повести О. Генрi Вождь червоношкiрих

Двоє авантюристiв — оповiдач Сэм i Бiлл Дрисколл — уже
дещо заробили, i тепер ïм потрiбно ще небагато, щоб пуститися в
спекуляцiï земельними дiлянками. Вони вирiшують викрасти сина
одного iз самих заможних жителiв маленького мiстечка в штатi Алабама
полковника Эбенезера Дорсетта. Героï не сумнiваються, що папаша
преспокiйно викладе за улюблене чадо двi тисячi доларiв. Улучив момент,
друзi нападають на хлопчиська й, хоча той бився, як бурий ведмiдь
середньоï ваги, вiдвозять його на вiзку в гори, де ховають у
печерi. Втiм, хлопчисько iз захватом ставиться до свого нового положення
й зовсiм не хоче додому. Себе вiн повiдомляє вождем червоношкiрих,
Бiлла — старим мисливцем Хэнком, бранцем грiзного iндiанця, а Сэм
одержує прiзвисько Змiïний Очей
Дитина обiцяє зняти з Бiлла скальп, i, як потiм
з'ясовується, слова в нього не розходяться зi справою. На свiтанку
Сэм прокидається вiд диких крикiв. Вiн бачить, що на Бiлловi верхи
сидить хлопчисько й намагається ножиком, яким вони рiзали
грудинку, зняти з його скальп. У Бiлла виникають першi сумнiви, що хто-
небудь у здоровому розумi побажає платити грошi за повернення
такого скарбу. Втiм, вiдправившись на розвiдку, Сэм i впрямь не
зауважує в будинку Дорсеттов ознак занепокоєння
Тим часом обстановка в таборi розжарюється, i бувалi шахраï
виявляються безпомiчними перед витiвками свого бранця, що вiдмiнно
ввiйшов у роль вождя червоношкiрих. На настiйну вимогу Бiлла, на плечi
якого лягає основний вантаж турбот по охоронi бранця, викуп
знижується до пiвтори тисяч. Пiсля чого Сэм вiдправляється з
листом до найближчоï поштовоï скриньки, а Бiлл
залишається стерегти дитини Пiсля повернення Сэм
довiдається, що Бiлл не витерпiв випробувань i вiдправив
хлопчиська додому. Я проскакав всi дев'яносто миль до застави, нi дюймом
менше. А потiм, коли поселенцi були врятованi, менi дали вiвса. Пiсок
— неважлива замiна вiвсу. А потiм я бита година повинен був
пояснювати, чому в дiрках порожнеча, навiщо дорога йде в обидва боки й
отчого трава зелена. Бiлл визнає свою провину перед партнером, але
запевняє того, що, якби дитина залишилася, його, Бiлла, потрiбно
було б вiдправляти в божевiльний будинок. Але щастя Бiлла короткочасно.
Сэм просить його обернутися, i за своєю спиною його приятель
виявляє вождя червоношкiрих. Однак справа наближається до
розв'язки. Полковник Дорсетт думає, що викрадачi запросили
зайвого. Зi своєï сторони вiн робить зустрiчне речення. За
двiстi п'ятдесят доларiв вiн готовий взяти сина назад. Вiн лише просить
привести дитини пiд покривом темряви, тому що сусiди сподiваються, що
вiн пропав, i батько не ручається за те, що вони можуть зробити з
тими, хто приведе його назад, Сэм обурений, але Бiлл благає його
погодитися iз щедрим реченням полковника Дорсетта (вiн не тiльки
джентльмен, вiн ще й марнотрат).
Рiвне опiвночi Сэм i Бiлл здають батьковi обманом наведеного додому
хлопчиська. Зрозумiвши, що його надули, той вцепляется мертвою хваткою в
ногу Бiлла, i батько отдирает його, як липкий пластир. На питання, як
довго зможе полковник протримати дитину, Дорсетт говорить, що сили в
нього вже не тi, але за десять хвилин вiн ручається. У десять
хвилин, — говорить Бiлл, — я перетну Центральнi, Пiвденнi й
Среднезападние Штати й встигну добiгти до канадськоï границi.
С. Б. Белов
Джерело: Всi шедеври свiтовоï лiтератури в короткому викладi.
Сюжети й характери. Закордонна лiтература XX столiття. М.: Олiмп; ТОВ
Видавництво ACT.