Михаил Каришнев-Лубоцкий. Чудесное наследство
страница №4
...ойду-ка и я к себе, - подумала девочка, - а то начнутся сейчас всякиерасспросы о бабушке... Что я им в ответ скажу? Что бабушка уехала встречать
привидения?" Паулина тихо хихикнула и помчалась в свою комнату.
И вовремя: именно в эту минуту на пороге появились ее усталые родители.
ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ
Дитрих и Эльза вернулись довольно поздно и были очень удивлены, не
застав дома ни Урсулы, ни старой баронессы.
- Наша доченька наверняка где-нибудь развлекается, - сказал глава
семейства, останавливаясь посреди гостиной. - Но где гуляет в столь поздний
час моя милая матушка?
- Слава Богу, хоть Паулина в своей комнате, - заглянув на секунду к
младшей дочке, отметила радостно Эльза. И вспомнив о свекрови, произнесла не
совсем уверено: - По-моему, автомобиля фрау Луизы нет на месте. Ты не
обратил на это внимание, Дитрих?
- Конечно, нет. Уже темнеет, а в сумерках я плохо вижу.
В этот момент входная дверь открылась и вошла Урсула.
- Прекрасно: одна нашлась! Ты не заметила машину бабушки перед домом? -
спросил Дитрих у дочери.
- Нет. Но зато я обнаружила там ее пустую коляску.
- Все ясно! - воскликнула Эльза и всплеснула руками. - Старушка решила
перед сном немного проветриться! Если она не собьет две-три встречных машины
- я буду очень удивлена!
Она посмотрела на дочь и материнское сердце подсказало ей, что та
чем-то сильно расстроена.
- Что-нибудь случилось, Урсула? Не молчи: у нас сегодня вечер
сюрпризов!
- Ничего особенного не произошло, мама. Просто мы с Людвигом слегка
поссорились.
Эльзе захотелось сказать что-нибудь утешительное дочери, но она не
успела: за окнами послышался шум подъехавшего автомобиля и замелькали лучи
включенных фар.
- Это мама! - радостно воскликнул Дитрих. - Как видишь, она жива!
- Пока не вижу. Ступай, помоги ей перебраться в коляску. Впрочем, идем
вместе, Дитрих, не дай Бог, ты ее уронишь.
Супруги открыли дверь и... застыли на пороге от изумления: баронесса
уже катила им навстречу по дорожке в своей коляске!
- Где т ы была?! Неужели ты ездила по городу в автомобиле?!
- А почему ты так удивлен, Дитрих? Разве моя машина предназначена для
чего-то другого?
- Но начинать ездить нужно не сразу... И не ночью...
- Было еще светло, когда я уехала.
- На зато теперь темно!
- Ну и что? Я уже дома и это не страшно.
- А как вы перебрались в машину, а потом в коляску? Вам кто-то помогал?
- спросила Эльза.
- В трудную минуту всегда можно найти добрую душу... - уклончиво
ответила старая баронесса. - Вы разрешите мне проехать в дом?
- Да-да, конечно.. - Дитрих и Эльза посторонились и коляска с фрау
Луизой вкатилась по пандусу на крыльцо. При этом обоим супругам показалось,
что в дом вместе с ней прошли еще две какие-то прозрачные тени. Но Дитрих и
Эльза сделали вид, что ничего не заметили и дружно промолчали.
- Какой сегодня был тяжелый день! - вздохнула Эльза, входя в гостиную.
- Надеюсь, завтра будет полегче. Идем, Дитрих, выпьем по чашечке чая или
кофе, нам нужно взбодриться.
Наливая себе и мужу горячий кофе, она прислушалась к радостным, хотя и
приглушенным, возгласам, восклицаниям и звукам поцелуев, доносящихся из
комнаты свекрови, и насмешливо проговорила:
- Теперь твоя матушка включила телевизор! Наверняка смотрит
какую-нибудь дурацкую "мыльную оперу"! А я терпеть не могу эти глупые фильмы
с поцелуйчиками, вздохами и прочей дребеденью!
- А что ей еще делать, Эльза? - улыбнулся Дитрих. - Пусть развлекается
как может. Когда мы ляжем спать, я попрошу ее убавить звук. А пока потерпим!
- Я и терплю... - с грустью прошептала усталая гнэльфина.
ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ
Когда первая волна восторгов немного схлынула и друзья баронессы
поутихли, фрау Луиза сказала:
- Что сделано, то сделано. Так и быть, пусть Ганс и Ольгерд погостят в
Гнэльфбурге. Тем более, что скоро понадобится их помощь.
- Всегда рады служить! - гаркнули славный рыцарь и толстяк-привидение и
вытянулись перед своей госпожой по стойке "смирно".
- Тихо, крикуны! - поморщилась фрау Луиза. - Вы привлечете своими
воплями внимание моих родственников. У них и так прибавилось из-за меня и
Шнапса немало проблем.
- А-А-В-В?.. - зевнул пес-призрак и вопросительно посмотрел на хозяйку.
- Не делай вид, что ничего не понимаешь! Линда - породистая овчарка, а
ты - игра природы, сплошное недоразумение!
Шнапс смущенно моргнул и ткнулся носом в передние лапы.
- А где наш славный Пугаллино? - вспомнил добряк Ганс. - Он в комнате
Паулины?
- К сожалению, Пугаллино пропал, - сказала Улла, показываясь на миг из
своего зеркала. - Его кто-то украл, когда девочка гуляла в сквере.
- Наглецу придется иметь дело со мной! - сжал кулаки рыцарь Ольгерд. -
От расплаты ему не уйти!
- Сначала я побеседую с жуликом, а потом уж ты, - вставил словечко
Ганс-Бочонок. - Если от него что-нибудь останется!
- Прекратите спорить, этого мошенника еще нужно найти, - остудила
воинственных привидений старая баронесса. И обратилась к зеркальной
принцессе: - Улла, покажи нам, пожалуйста, где находится сейчас бедняжка
Пугаллино.
- С удовольствием! - ответила красавица-колдунья и вновь вышла из
зеркала. Повернулась к нему лицом, подняла вверх руки и что-то гортанно
произнесла.
И тут же на стеклянной глади зеркала вспыхнули серебристые сполохи,
заметались яркие разноцветные искры, и через несколько секунд в глубинах
зеркала показалось убогое жилище пуппитроллей.
- Где же Пугаллино? - удивился Ганс-Бочонок, подлетая поближе к зеркалу
и внимательно вглядываясь во все уголки темного подвала. - Эти коротышки,
которые спят на продавленном диване и в сломанной детской кроватке, совсем
не похожи на нашего славного малыша!
- Это — пуппитролли, - узнала фрау Луиза маленьких мошенников. -
Седого старикашку зовут Кракофакс. Пройдоха из пройдох!
- Наверное, он украл Пугаллино, - догадался Ольгерд.
- И засунул его в холодильник! - добавил Ганс и ткнул пальцем в
зеркало. - Но зачем?
- Успокойся, толстячок, из ватной куклы бифштексы не сделаешь. -
Баронесса посмотрела на спящих пуппитроллей и вдруг улыбнулась: - Мы
приготовим им хороший сюрприз! Сегодня мне доставили по почте бандероль с
моим блокнотом и теперь я могу снова колдовать. Они у нас еще попляшут, эти
жалкие воришки!
Фрау Луиза подкатила к столику и достала из выдвижного ящика
книжечку в сафьяновом переплете.
- Сейчас мы здорово повеселимся, друзья мои, дайте мне только отыскать
подходящее заклинание! - Баронесса перелистнула несколько страниц и радостно
ударила ладошкой по по раскрытому блокноту: - Вот, это имено то, что нам
нужно!
И она, поправив на носу очки, стала читать волшебное заклинание.
ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ
Первым услышал странные звуки Тупсифокс. Он оторвал голову от подушки,
привстал в кроватке и начал всматриваться в темноту подвала. Но никого не
увидел и прошептал:
- Наверное, показалось!
И снова улегся на подушку. Но уснуть уже не мог: он знал, что
подозрительный скрежет ему вовсе НЕ ПОКАЗАЛСЯ, А БЫЛ НА САМОМ ДЕЛЕ.
"Если это крысы, то они скоро уйдут: кроме нас им здесь нечем
полакомиться, а пуппитроллей крысы не едят - брезгуют... Если это жулики, то
они уйдут отсюда еще быстрее, чем крысы: у нас не очень-то разживешься
хорошими вещами... А вот если это - чудовище, то нам с дядюшкой тогда не
поздоровится: чудовища всех лопают без разбора!".
Испугавшись собственных мыслей, Тупсифокс выскочил из кроватки, как
игрушечный черт из коробки, и, подбежав к Кракофаксу, стал дергать его за
ногу:
- Вставайте, дядюшка: здесь кто-то есть! Я слышал, как оно царапалось и
скребло когтями!
- Оно? - переспросил старый пуппитролль и нехотя поднялся с дивана. -
Оно - это кто?
- Чудовище! Сейчас оно молчит, а минуту назад царапалось и скрежетало.
Вот!.. Вот снова зацарапалось! - взвизгнул Тупсифокс и запрыгнул на
дядюшкину постель.
- Наверное, мышь... Хочет открыть холодильник. Не знает, какое там ее
ждет разочарование! - Кракофакс ухмыльнулся и, надев на ноги дырявые
тапочки, пошел оказывать ночной гостье любезность - открывать перед ней
холодильник.
Подойдя к белеющему в темноте жестяному ящику, старый пуппитролль на
секунду остановился и, прошептав: - "Куда же ты делась, глупышка?",
распахнул настежь дверцу. И с диким воплем отскочил назад, чуть не задавив
племянника, шедшего за ним следом.
Из холодильника, сопя и ворча, вылезло огромное существо и, тычась
сослепу то в шкаф, то в стол, а то и в перепуганных до смерти пуппитроллей,
с трудом отыскало лестницу и выбралось из подвала на улицу. Хлопнуло ветхой
дверью и - исчезло.
- Кто это был? - спросил Тупсифокс, когда немного пришел в себя, -
Вервольф? Великан? Или еще какое-нибудь неизвестное науке чудовище?
- По-моему, это было огородное пугало... Только живое...
- Оно съело моего Дружка! - всхлипнул Тупсифокс. - Даже ниточки или
клочка ваты от него не оставило!
- Радуйся, что оно успело насытиться твоим приятелем, иначе бы и нам с
тобой не сдобровать! - Кракофакс торопливо поднялся по лестнице и запер
входную дверь на ржавый засов. - Теперь только пусть попробует вернуться, мы
живо дадим ему отпор!
Старый пуппитроль спустился в гостиную и достал из шкафа игрушечный
пугач, рогатку и молоточек для игры в настольный крокет. Положил боевые
орудия на пол рядом с диваном и снова улегся в постель.
Но уснуть до утра Кракофакс так и не смог. Впрочем, как и его
племянник...
ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ
С тех пор прошло два месяца. Они пролетели так быстро, что никто не
успел даже заметить, как это случилось. Был только что июнь, и - нате,
пожалуйста! - на дворе уже август. Разве это не чудо? К счастью, других
чудес в эти недели и месяцы в семье Эльзы и Дитриха не происходило, а потому
давайте перенесемся сразу в август и заглянем в знакомый нам дом.
Пятнадцатого августа в два часа ночи Дитриха разбудили какие-то
странные звуки. Они доносились из холла и напоминали собачье поскуливание и
тихое, приглушенное урчание. Глава семейства встал с постели, набросил на
себя халат, надел тапочки и вышел из спальни.
- Что с тобой, Линда? - спросил он собаку, не рассчитывая, впрочем, на
вразумительный ответ с ее стороны.
- Боже, да у тебя щенки! - воскликнул Дитрих, услышав вдруг тоненький
писк новорожденных. Он включил свет, нагнулся над Линдой, лежащей в углу на
коврике, и... никого, кроме самой мамаши, не увидел. Но тихое попискивание и
младенческое сопение не умолкали ни на секунду - он явственно слышал их!
- Ничего не понимаю... Линда, где твои дети?
Линда лизнула воздух рядом со своим животом и посмотрела на хозяина:
теперь-то тебе понятно, где они?!
Дитрих протянул трясущуюся от волнения руку и коснулся ею теплого
невидимого комочка. Слева и справа от этого комочка шевелились другие теплые
невидимки..
- Не может быть... Я брежу... Щенки-привидения! - Дитрих выпрямился и
громко позвал домочадцев:
- Эльза! Урсула! Мама! Идите все сюда! У Линды родились щенки!
Через минуту все семейство уже толпилось в холле. Возгласы удивления
раздавались беспрерывно, особенно была потрясена новостью хозяйка дома.
Эльза охала, ахала, хваталась за голову и все никак не могла успокоиться,
несмотря на уговоры супруга и дочерей.
Последней любоваться "собачьим сюрпризом" заявилась старая баронесса.
Она въехала на коляске в холл и спокойно поинтересовалась у сына:
- Что за переполох, Дитрих? Пожар, наводнение или, может быть, к вам
залезли грабители?
- Ничего, мама, пустяки... Просто у Линды появились щенята.
Фрау Луиза улыбнулась:
- Это - событие! Но все равно, вряд ли нужно было поднимать такой шум
посреди ночи.
- Да, конечно... Если бы не ОДНА МЕЛОЧЬ...
- Какая, Дитрих?
- Ты не поверишь, но щенки невидимые! Я думал, что сошел с ума, но
Эльза, Урсула и Паулина их тоже не видят!
Улыбка исчезла с лица баронессы:
- Да, сюрприз... Сейчас с экологией такое творится... Наверное, это
результат какой-то загадочной мутации.
- На выставку наших мутантов не допустят, - вздохнула Эльза. - Придется
сдать щенков в научный институт или музей.
- А тебе их не жалко? - спросила фрау Луиза. - Пусть бегают, кому они
мешают?
- Невидимые? Да они перепугают всех в округе!
- Отправьте их в Мерхендорф. Подобным щенкам в моем замке самое место.
- А что, - обрадовался Дитрих, - это идея!
И он, довольный благополучным разрешением дальнейшей судьбы потомства
Линды, сказал окружавшим его гнэльфинам:
- А теперь марш все спать! Не станем зря нервировать молодую мамашу: у
нее может исчезнуть молоко!
И, как ни хотелось еще немного постоять рядом с виновницей переполоха и
послушать тихое попискивание невидимых малюток, все послушно подчинились
приказу главы семейства и разбрелись по своим комнатам,
ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ
Не успела промелькнуть"ночь рождения" щенков, как наступил день
рождения Дитриха: шестнадцатого августа ему исполнилось пятьдесят лет.
Вечером должен был состояться праздничный ужин, к столу ожидалось все
славное семейство, и по этому торжественному случаю Эльза решила испечь
яблочный пирог - любимое кушанье виновника торжества.
Она возилась на кухне, когда к ней вошел супруг и поитересовался:
- Я вижу, Карл и Ева уже приехали?
- Да, они здесь. Генриха они положили спать в комнату для гостей, а
сами отправились в сад навестить бабушку.
- Они уже видели наших щенков?
- Ты хотел сказать "слышали"... Нет, они еще про них ничего не знают.
Паулина ушла к подружкам и не успела сообщить им "приятную" новость.
- Ева такая впечатлительная... Скажем им попозже, когда выберем удобный
момент. - Дитрих достал из холодильника бутылку пива. - Пожалуй, я выпью
один стаканчик: сегодня очень жарко.
Он открыл бутылку и налил полный до краев бокал. Только хотел поднести
его ко рту, как раздался телефонный звонок.
- Я возьму трубку, - сказал Дитрих и пошел к телефону.
Тут же к столу метнулась прозрачная тень, бокал вдруг сам собой взлетел
вверх, перевернулся в воздухе и прохладная жидкость вылилась в невидимую
утробу. Послышалось тихое, довольное кряканье и бокал вновь опустился на
стол. Затем в воздух взмыл кусочек колбасы и отправился следом за пивом.
Когда Дитрих вернулся к столу, он был неприятно удивлен: бутылка и
бокал оказались совершенно пусты! Он сердито покосился на супругу, колдующую
возле духовки, но ничего не сказал и снова достал из холодильника пиво.
- Не увлекайся, Дитрих, - мягко заметила ему Эльза, на секунду
отвернувшись от плиты. - Тебе много пива вредно.
- А тебе? - с сарказмом спросил супруг.
- А я и не пью, - по-прежнему мягко ответила ему жена и улыбнулась.
Дитрих укоризненно покачал головой и наполнил чистый бокал. Но тут
вновь зазвонил телефон и рассерженный Дитрих раздраженно произнес:
- Ответь теперь ты, Эльза! Это наверняка звонит Урсула по каким-нибудь
пустякам!
- А ты последи за пирогом, он вот-вот будет готов. - И Эльза пошла к
телефону.
Дитрих покосился на бокал, затем на печь, в которой был пирог. Долг
перед семейством пересилил и он побрел к духовке.
Когда Дитрих обернулся, бокал вновь был пуст. Рядом со столом стояла
жена и радостно улыбалась.
- Ты прав, это звонила Урсула! К ужину она обязательно придет.
Наконец-то мы соберемся всей семьей, Дитрих!
- Надеюсь, ты тоже будешь... Твоя печень, я думаю, выдержит две бутылки
пива... - буркнул в ответ сердито ее супруг.
- О чем ты говоришь? - изумилась Эльза. - Какое пиво?!
- То, которого нет, - отрезал сурово муж. И считая разговор
законченным, добавил: - Придется сходить в кафе. Если дома не дают выпить
хотя бы бокал, буду ходить в кафе.
И он вышел из кухни разъяренным, как тигр, у которого из-под носа увели
вожделенную добычу.
ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТАЯ
Ева не могла долго находиться в саду и беседовать с престарелой
баронессой: ведь в доме остался ее крошечный малыш Генрих! Обменявшись
приветствиями и парой ничего не значащих фраз с бойкой старушкой, она
вернулась к сыну и.. чуть было не упала в обморок: вместо того, чтобы мирно
дремать в детской коляске, Генрих летал по комнате и радостно гугукал и
чмокал губами. Увидев на пороге любимую мамочку, он на секунду замер без
движения в воздухе, а потом медленно перелетел к коляске и ловко в нее
спланировал.
- Карл!.. Карл!.. - вскрикнула Ева и выскочила обратно в коридор. - Иди
скорее сюда!
Услышав зов супруги, Карл срочно к ней явился.
- В чем дело, дорогая? - спросил он жену, стоявшую в коридоре - бледную
и перепуганную.
- Ты не поверишь, Карл... Наш Генрих летает во сне!
-Что ты говоришь! - обрадовался почему-то молодой папаша. - Это
чудесно! Я тоже летал во сне, когда был маленьким!
- Ты летал?! Почему же ты молчал об этом?!
Карл пожал плечами:
- Не знаю, дорогая... Не придавал этому большого значения... В детстве
все летают во сне, это говорит о том, что ребенок растет.
Он вдруг спохватился:
- Подожди, Ева... А как ты узнала, что Генрих летает? Он так мал и еще
не умеет рассказывать о своих сновидениях!
- Я сама это видела. Он раскачивался в воздухе из стороны в сторону, из
стороны в сторону... Глаза его были открыты... Он причмокивал от
удовольствия, Карл!
Ева всхлипнула, утерла слезинки кончиком носового платка и закончила
свой рассказ:
- А потом он плавно опустился в коляску... Головкой на подушку!
- Тебе не померещилось? Может быть, это была галлюцинация? Сегодня так
жарко на улице!
- Я ущипнула себя два раза, Карл! Видишь эти синяки? - Ева
продемонстрировала супругу свидетельства своего здравого разума.
Карл посмотрел на синяки, но от сомнений до конца не избавился.
- Что сейчас делает Генрих? - спросил он строго.
- Спит.
- Только спит или... - Карл не договорил и сделал рукою движение,
напоминающее жест дирижера, управляющего оркестром.
- Откуда я знаю! - всхлипнула снова Ева, начиная сердиться на мужа. -
Если хочешь, посмотри сам!
- Сейчас проверим...
Карл подошел к дверям и осторожно заглянул в комнату, где находился
Генрих.
- Он не летает, - успокоил Карл супругу, - но и не спит. Он, кажется,
играет!
Карл повнимательнее всмотрелся в то, чем забавлялся его сын, и с
недоумением повернулся к жене:
- Зачем ты дала ребенку еду в пивной бутылке?! Да еще без соски?!
Ева стремительно вошла в комнату и остановилась у коляски, как
вкопанная: Генрих и правда играл пустой бутылкой из-под пива! Опомнившись,
она отобрала у сына опасную игрушку и, брезгливо держа ее в вытянутой руке,
отнесла к столу и поставила подальше от края.
- Не знаю, чьи это шуточки, но с меня хватит! — заявила Ева
решительно. - Едем немедленно домой!
- А ужин? Родители очень обидятся на нас...
- За каких-то полчаса Генрих успел и полетать, и полакомиться пивком.
Кто знает, что он сумеет сделать до ужина! Собирайся, Карл, мы уезжаем!
- Нет, Ева, это невозможно. Успокойся и постарайся все забыть.
- Я хотела забыть про свой длинный нос, но он мне снился каждую ночь
все эти месяцы. - Ева снова промакнула глаза кончиком платка и уже спокойнее
сказала: - Хорошо, к ужину мы вернемся. Но пока мы не останемся здесь ни на
минуту. Бери коляску и идем гулять!
И она стремительно вышла из комнаты в просторный холл.
- Вы куда? - удивилась Эльза. - Скоро все сядут за стол!
- Мы немного прогуляемся. - Ева услышала писк щенков и, желая
переменить тему неприятного разговора, вежливо поинтересовалась:
- У Линды, кажется, пополнение?
Заглянула в уголок к молодой мамаше, не увидела щенят и, виновато
улыбаясь, натужно выдавила из себя комплимент:
- Прелестные малютки... Жаль, я не надела очки...
Потерла ладошкой лоб и пулей выскочила из дома. Карл, катя за собой
коляску с Генрихом, вышел следом за супругой.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ
И вот, наконец, наступило время праздничного ужина: стол в гостиной был
накрыт для приема гостей, а хозяева дома надели нарядную одежду. Последние
приготовления - и можно садиться.
- Дитрих, нужно убрать подальше щенков, - вспомнила Эльза. - Сейчас
придет Ева и, если снова НЕ УВИДИТ малюток, то вечер будет испорчен.
- Можете переселить их в мою комнату, я не возражаю, - разрешила фрау
Луиза, сидевшая в своей коляске возле окна в гостиной.
- Линда, за мной! - скомандовала Эльза. - Дитрих, возьми коробку и
принеси щенков!
И она повела овчарку в комнату старой баронессы. Дверь Эльза открыла
без стука - ведь ее свекрови там не было. Поэтому она застала Уллу, игравшую
в карты с невидимкой-Ольгердом и невидимкой-Гансом, врасплох.
- Кто вы?!.. - с трудом произнесла хозяйка дома, застыв на пороге и
глядя, как два веера карт посыпались на столик, а два стула сами собой
отодвинулись в сторону.
- Я? - переспросила Улла. - Я - подруга фрау Луизы. Мы иногда балуемся
с госпожой баронессой в картишки. Да, Линдочка? У, моя славная собачка!.. -
И она ласково потрепала овчарку по мощному загривку.
- Очень приятно... Извините, что потревожила... - Эльза, совсем одурев
от неожиданности, вернулась в гостиную.
- Кажется, у нас завелись привидения! - сказала она мужу, держащему уже
в руках коробку с невидимыми щенками. - А, может быть, я просто схожу с
ума....
- Успокойся, дорогая, ты в своем уме, - сочла нужным вмешаться в
разговор старая баронесса. - Для тревог нет повода: это не страшные
привидения. Это... Это - мое наследство!
- Наследство?! - дружно удивились Дитрих и Эльза.
Фрау Луиза улыбнулась и добавила:
- Это - мое чудесное наследство! Когда-то оно досталось мне вместе с
замком и всем содержимым в нем. А пройдет время и оно перейдет к вам... В
твой день рождения, Дитрих, самый подходящий момент сказать об этом!
- Спасибо... Нам сказочно повезло...
Паулина, которая вертелась рядом и которой очень хотелось поскорее
познакомить родителей со своими новыми друзьями, громко позвала:
- Ганс! Ольгерд! Улла! Шнапс! Пугаллино! Идите все сюда!
Дверь комнаты старой баронессы открылась, но Дитрих и Эльза, кроме
вошедших в гостиную мальчика-гнэльфа и зеркальной принцессы, никого не
увидели.
- Мой милый Шнапсик! - погладила фрау Луиза по голове подбежавшего к
ней невидимку-пса. - Ты соскучился по своей хозяйке!
Она посмотрела на Ганса, Ольгерда, Уллу и Пугаллино и предложила им
сесть:
- Устраивайтесь поудобнее, друзья мои. Кажется, нам предстоит серьезный
разговор.
- Да-да, присаживайтесь! - повторил Дитрих просьбу матери.
Зеркальная принцесса мило улыбнулась и села на один из свободных
стульев. И тут же еще два стула отодвинулись от стола и мягкие их сиденья
придавились под тяжестью присевших невидимок. Рядом с ними примостились и
Пугаллино с Паулиной. Считая глупым делом продолжать стоять посреди гостиной
столбами, пристроились на диване и хозяева дома. Причем, Дитрих так и не
выпустил из рук картонную коробку с щенятами, которые время от времени тихо
попискивали в ней, а поставил ее на колени и прижал покрепче к животу.
- Сейчас вы не видите Ганса, Ольгерда и Шнапса, - приступила к
разъяснениям фрау Луиза, - но это поправимо. Главное, нужно захотеть их
увидеть!
- Кажется, я уже кого-то вижу... - прошептала Эльза. - Оно в
доспехах...
- Это - Ольгерд, - представила баронесса славного рыцаря.
Ольгерд быстро встал, поклонился и снова сел на стул.
- Это - Ганс.
- Рад знакомству! - рявкнул Бочонок.
Супруги вздрогнули, а Эльза еще и закусила губу чуть ли не до крови -
так ее напугал рык толстяка-привидения.
- Меня зовут Улла, - сказала зеркальная принцесса и сделала глубокий
реверанс.
- Очень приятно, - ответил Дитрих. И добавил: - Кажется, я тоже их
вижу...
- А это - Шнапс, - показала фрау Луиза на своего четвероногого друга.
- Теперь я начинаю кое о чем догадываться... - прошептала Эльза, глядя
во все глаза на пса-привидение. Шнапс понял ее намек, улегся на пол и
смущенно уткнул нос в передние лапы.
- Вы еще не познакомились с Пугаллино! - сказала родителям младшая
дочка. - Раньше он был огородным пугалом в саду учителя Шрайбера, но потом я
превратила его в мальчика-гнэльфа и он стал моим другом!
- Дитрих,ты слышал?! Наша дочь - колдунья!
- Я уже ничему не удивляюсь, дорогая. Жизнь как зебра: за белой полосой
следует черная, за черной - белая...
Его рассуждения нарушил бой часов. БУММ! БУММ! БУММ! БУММ! БУММ! БУММ!
- отсчитали они шесть ударов.
- Ах я разиня! - вскрикнула испуганно Улла, вскакивая со стула. - Я
снова опоздала!
И, бросив взгляд на зеркальце, лежащее рядом с ней на журнальном
столике, она вдруг превратилась в прозрачную хрустальную струю и быстро
втекла в него, слегка затуманив гладкую поверхность.
- Ольгерд, подай мне, пожалуйста, это зеркальце, - попросила старая
баронесса доблестного рыцаря.
Стул заскрипел - Ольгерд начал подниматься. И в этот момент в гостиную
вбежала Урсула.
- Простите, но ужин будет без меня! Мы с Людвигом помирились!
Она схватила зеркальце, губную помаду, тушь для ресниц и бросила их в
свою сумочку.
- Пока!
И Урсула умчалась как вихрь. Секунды через три-четыре за окнами
раздался рев мотоциклетного двигателя и славная парочка укатила прочь.
- Улла едва пришла в себя после прошлой прогулки, - вздохнул
Ганс-Бочонок с печалью в голосе. - И вот она снова попала в круговорот...
- Делать нечего: будем привыкать к новой жизни! - философски заметила
фрау Луиза.
- А мы? - Эльза посмотрела на мужа.
- А куда нам деваться, дорогая? - вопросом на вопрос ответил Дитрих.
И вдруг его лицо исказила гримаса отвращения. Дитрих приподнял коробку
в сторону, вытащил за шиворот невидимого щенка и понес его прочь из
гостиной.
- Папа! Папа! - побежала за ним Паулина. - Он еще маленький и глупый!
Он вырастет и мы научим его, как нужно себя вести!
Эльза и Пугаллино тоже кинулись вслед за девочкой спасать невидимого
малютку.
Когда старая баронесса осталась наедине с Гансом и Ольгердом, она им
сказала:
- Вы их полюбите, вот увидите! Мои наследники - прекрасные существа!
- И наследство у них будет тоже неплохое! - улыбнулся в ответ
Ганс-Бочонок.
К О Н Е Ц
