Елена Венгерова. Рон
страница №11
... хмыкнула Льорка. - Я не признаю разговоров во времяготовки.
- Ах, ты все-таки возьмешь на себя обязанности кока! Ну как же, должна
же ты выполнять хоть какую-то работу!
- Позволь узнать, а чем будешь заниматься ты? - резковато спросил
Руджен.
- Думаю, легкий ветерок нам не помешает.
Немного поразмыслив, Руджен кивнул, соглашаясь в Роном - нагонять ветер
- работа порой не менее утомительная, чем многие домашние дела.
- Но это все детали. Готовить, на худой конец, мы можем и сами. Я
повторяю свой вопрос: зачем она нам нужна? Нет, ты мне объясни, с какой
стати мы должны брать ее с собой?
- Просто втроем намного удобнее. Конечно, число четыре
уравновешенней, но нам и третьего-то спутника не подыскать. Льорка -
единственная возможная кандидатура.
- Ну вот еще... - буркнул Рон. - Юнте ко мне с самого утра пристает, с
тех пор, как узнал.
- И ты возьмешь на себя ответственность просить разрешение у его
матери?
- Если уж на то пошло, может, ты возьмешь на себя смелость поговорить с
нашей матерью? Ведь как-никак в экспедиции будет двое ее детей! И вообще,
безответственности Льорки я не удивляюсь, она всегда была такой, но ты-то!
Влюбленным обычно полагается беречь своих избранников!
Руджен покраснел.
- Рон, признайся, ты ведь сам не считаешь экспедицию опасной!
- Если нет никакой опасности, то зачем нам третий спутник?
- Просто для удобства. Согласись, при большой команде решать проблемы
личного состава легче.
- А кроме того, вам нужен хотя бы один рассудительный член экипажа. -
добавила Льорка. - Ведь Руджен, несмотря на все его достоинства, невозможно
простодушен, а ты, как я заметила, вообще не любишь думать. Делаешь то, что
тебе кажется необходимым сделать. Тобой управляют события, а от природы - ты
настоящий лентяй, и всегда таким был, я помню.
- Пойди, помой посуду. - ласково попросил ее брат. Льорка хотела
возмутиться, но почему-то передумала и ушла.
- А если честно?
- Если честно, - вздохнул Руджен, - если честно, мне очень не хочется с
ней расставаться. Я не предлагал ей, она сама захотела. И я не вижу причин
ей отказывать. Не знаю даже, где сейчас опаснее. Я не сомневаюсь, что твоя
мать с Рилленем покинут Ротонну вовремя, а про Льорку наверняка не скажу.
Мне будет спокойней, если она будет с нами.
- Ладно, черт с вами! Голубки! Сам будешь с ней на яхте возиться, когда
у нее живот скрутит! - проворчал Рон.
x x x
- Нечего так ахать, малышка! Когда я первый раз летал, мне было куда
меньше, чем тебе!
- Не летал, а перемещался.
- Руджен! Занудство - одна из худших черт в характере человека!
- Э, да тут уже темно!
- Так и должно быть, если верить тем картам, что вы показывали мне
дома. Ведь мы перескочили в другой часовой пояс!
- Привет, Мальгодн! - поздоровался Рон с невысоким черноволосым
человеком, который приветливо смотрел на прибывших. - Есть мнение, что мы
затеяли все это поздновато. Мы не причинили тебе слишком много хлопот?
- Нет, не волнуйтесь. Рыбак пригласил меня переночевать, и темнота -
допонительный повод, чтобы здесь остаться. Совершенно не хочется трястись
шесть миль под дождем.
- Дождь? Небо, вроде чистое! - удивился Руджен.
- Он прав, - возразил Рон. - надвигается гроза. Я чувствую заряды.
- Здесь любой сосунок чувствует погоду без всякой магии. - усмехнулся
Мальгодн. - Для рыбаков это жизненно важно. Однако, позвольте пригласить вас
в дом. Хозяину, к сожалению, не удалось преодолеть извечный эдорский страх
перед волшебством.
Путешественники ввалились в обветшалую хижину, стараясь не задеть
развешенные во дворе сети, и начали здороваться с хозяевами - немолодым
рыбаком и его матерью.
Рыбака звали Кьори, он был очень почтителен и немного напуган.
- Все готово для вас, господа мои, и яхта, и припасы. Завтра я вас
выведу в море. Вот только, к сожалению, кровать для ночлега я смогу
предложить только леди, уж не обессудьте.
- Ничего, перебьемся! - улыбнулся Рон. - Где я только не спал!
- Отужинаете с нами?
- Вообще-то мы уже, но когда так аппетитно пахнет рыбой в тесте!
- Я тоже не откажусь. - заявил Руджен.
После обильного ужина Льорка удалилась в комнату вместе со старушкой.
Маг устроился на узкой скамье в гостиной (кухне, столовой, прихожей и т.д.),
где в печке еще горел уголь, а Руджен с Роном легли в смежной комнатке, по
размерам такой же, как и гостиная, если бы в последней столько места не
занимал стол. Хозяин ушел спать в сарай.
Из двери были видны отблески пламени, за окнами шумел ветер.
- Это здорово. - сказал Руджен.
- Что здорово?
- Так ночевать. И запах травы в тюфяках.
- Если бы она еще не кололась!
- Нет, ты не романтик!
- Отчего же? Полный ящик романтики. Но иногда, право же, я предпочитаю
ей комфорт.
- Отсутствие оного тебе куда больше на пользу. В Каватлоне ты загорел и
похудел, почти перестал выглядеть таким возмутительно сытым. Сейчас, правда,
снова отъелся.
- Хорошо, когда тебя кормят. О, Руджен, как это здорово - снова иметь
семью! Я тебе прямо завидую.
- Не понял?
- Ты, я так понимаю, женишься, осядешь где-нибудь и заживешь спокойной
жизнью домашнего хомяка. Мне это, наверное, не светит.
- Почему же?
- Характер не тот. Я как подумаю - жить на одном месте, в маленьком
форте! Деревня. А я люблю ощущать себя в центре событий, происходящих в
мире. Хотя бы пространственно.
- Т-сс! Мы, похоже, мешаем Мальгодну спать. На яхте у нас еще будет
время!
- Но там совсем не так уютно! И качка! О-оо! - Рон застонал и сомкнул
веки.
x x x
- Ты не ешь, Рон? - с удивлением глядя на него, спросила Льорка.
- Не ем. - подтвердил Рон. - И тебе не советую.
- Почему же?
- Сама увидишь.
Руджен расхохотался, а пожилой рыбак улыбнулся.
- Ты-то чего смеешься? Неизвестно еще, что будет с тобой! Ты в
последний раз плавал тридцать лет назад! От души желаю тебе так же хорошо
повеселиться на яхте!
- Ладно, - примирительно сказал Руджен. - А завтраком все же
пренебрегать не стоит.
Вот они и на причале. По ногами скрипят гнилые доски, а все вместе
складывается в удручающую картину. И очень некстати здесь смотрится
новехонькая яхта.
- Когда-то здесь жили десятки семей. - сказал Кьори. - А теперь только
я и Маркус, на той стороне. Может хоть на ваши деньги кой-чего удастся
поправить... Купим хорошего леса... Нынче лес опять вздорожал.
Львиная доля леса на островах принадлежала поселенцам, главным образом,
с Элдарона, хотя и из Мэгиены пришлых тоже было немало. Чтобы привлечь их
сюда после завоевания, им давали лучшие земли, но, несмотря на это, людей на
островах было мало. Однако, Рон не сомневался, что если бы все шло по плану,
уже через сорок лет жизнь на островах вновь бы наладилась.
Яхта отчалила. Льорка, чтобы не мешаться, закрылась в каюте, а Ронис с
Рудженом, с трудом вспоминая те минимальные знания о морском деле, что были
получены ими в школе, старательно помогали (а еще чаще мешали) Кьори вести
яхту.
Наконец, когда берег был уже почти не виден, лоцман заверил, что вывел
их из опасных вод, и дальше они могут продолжать путь самостоятельно.
Простившись, он пересел в свою лодку и поплыл назад к берегу.
Тем временем, Руджен у руля нервно пытался удержать яхту на заданном
курсе, а Рон, скверно ругаясь, предпринимал безуспешные попытки поставить
парус, название которого вылетело у него из головы в тот же миг, когда Кьори
произнес его. В результате яхта шла по безукоризненной синусоиде.
Наблюдая за всеми этими маневрами, старый рыбак, с недоумением
покачивая головой, возблагодарил всех морских богов за то, что в мире еще не
перевились идиоты, готовые платить деньги за свои опасные причуды.
x x x
- Нет, я так не выдержу! - простонал Руджен, с грустью глядя на свои
руки, покрывшиеся мозолями.
- Не боись! - похлопал его по плечу Рон. - На самом деле, в хорошую
погоду нам вовсе необязательно стоять у штурвала.
Руджен с жалостью поглядел на него и выразительно постучал пальцем по
лбу.
- Слушай, я, конечно, не моряк, но...
- Нет, это ты послушай! - перебил его Рон. - Неужели ты думаешь, что с
нашими способностями мы можем далеко уплыть?! Я выпросил у Мэйдона кучу
приспособлений, между прочем, и "говорящую карту" тоже.
Руджен оживился.
- Правда? Такую, как была у тебя, когда ты летал в Каватлон?
- Совершенно верно. Так что, мы, по крайней мере, не заблудимся.
Руджен покачал головой.
- Все равно не понимаю, как я решился на такую авантюру.
Рона позабавила эта мысль. В самом деле, характер Руджена совершенно не
вязался с подобными приключениями. Он был домосед. Однако, к слову сказать,
качка на него, к великой зависти и досаде Рона, вроде бы, не подействовала.
Ротен продолжил:
- Но это еще не все. На этом корабле есть одна штука, еще почти не
испробованная. Даже названия официального у нее пока нет. Творческая группа
называла ее "рулевой". Со штурвалом этой посудины жестко связан компас,
связан с помощью магии, техника здесь абсолютно не причем. Так вот, этот
"рулевой" при хорошей погоде удерживает корабль почти точно в направлении
заданного ему курса. Но беда в том, что при штормовом ветре или в
какой-нибудь экстренной ситуации, например, когда судно налетает на мель,
магии не хватает, и какая-нибудь из связей в системе разрывается. Прибор
ломается, точнее, перестает функционировать.
- Разница невелика. - заметил Руджен.
- Но принципиальна. Как только я разберусь в документации, дней этак
через десять, я смогу его восстанавливать. Но написано, конечно, от души.
Видимо, авторы страдают паранойей или манией преследования, я уж не знаю, но
они страстно желают, чтобы в их изобретении никто не разобрался. Однако, нам
поручено его испытать.
- А ты уверен, что принцип надежен?
- Именно это и желает знать коллектив создателей. Точнее: сколько может
протянуть магический руль при бережном к нему отношении. Мы в этом смысле
самые приемлемые испытатели. Моряки обычно либо не доверяют магии, либо
полагаются на нее полностью. В первой случае магический руль превращается в
обычный, а во втором - ломается на третьи сутки.
Какое-то подобие дежурства у нас, конечно, будет, тем более ночью, но
обязанность вахтенного - следить на за курсом, а за погодой, и предупреждать
остальных в случае какой-нибудь тревоги.
- Замечательно. И как долго нам предстоит плыть? Я все забываю
поинтересоваться.
- Полагаю, никак не меньше трех ладоней. Но и ненамного больше. Будет
скучновато.
- Ничего. Море - необычное место. Да и чем заняться мы найдем.
Глава 5. Конец июня 968 г. п.и. Яхта "Незабудка".
Конечно, занятие нашлось. Друзьям не так часто за всю их жизнь
удавалось просто посидеть и поговорить, никуда не торопясь и ни о чем не
беспокоясь. Чаще говорил Рон, Руджен больше любил послушать. Обычно в
хорошую погоду они сидели на плубе. Когда лил дождь, всем, кроме несчастного
вахтенного волей-неволей приходилось сидеть в каюте (если в придачу не было
шторма).
В описываемый момент погода стояла отличная, и Рон был склонен
пофилософствовать.
- Иногда я думаю: куда мы плывем?
- Это же край мира! - поддержал его Руджен. - Не исследованные новые
земли, быть может, новые животные и растения! - Рон что-то промычал.
Кажется, он имел в виду нечто другое. - И люди. Кого мы там встретим?
Представь себе, идем мы, идем...
- И видим Заоблако, отдыхающего на вершине горы. - рассмеялся Рон.
- Видим кого? - переспросил Руджен.
- Повелителя-за-облаками. Неужели ты ничего не знаешь о нашей
мифологии?
- Признаться, я мало что читал...
- Это большое упущение с твоей стороны. Я довольно долго ее изучал, она
обладает интересными свойствами.
- Постой, растолкуй мне сначала про повелителя такого-сякого.
- А, он создал мир. Это, кстати, не очень длинная сказка, я тебе ее
сейчас расскажу.
Рон откашлялся и начал:
- Итак, случилось это давным-давно, когда небезызвестному Повелителю-
за-облаками, которого мы будем называть просто Заоблако, пришла вдруг в
голову мысль создать Землю - дом, предназначенный специально для его
любимцев - людей. Заоблако сообщил об этом мужчине, и тот принял решение
спуститься на Землю первым - разведать, как и что. Жене же он приказал
ждать, пока он не зажжет перед своим шатром праздничного костра, и лишь
потом спуститься вниз.
Так и было сделано. Увидев огненную точку внизу, женщина обрадовалась и
поспешила собираться. Но тут к ней пожаловали гости.
- А ты одумала, как ты будешь с младенцем спускаться вниз? - спросил ее
дракон. - Путь с гор опасен, и не лучше было бы тебе проделать его на моей
спине, как королеве?
Женщина согласилась - и правда, лучше.
- Но кто осветит вам путь? Не полетите же вы в темноте? Это было бы
сущим безумием! - возразили эльф с феей. - Хотите - не хотите, но нас вам
взять придется.
И опять пришлось женщине согласиться.
Тут вперед выступил один из тех, кого мы сейчас называем жителями
холмов и пещер. Тогда же они предпочитали черные тучки, поплотнее.
- В толще неба много проходов. - сказал он. - Несмотря на весь ваш
свет, вы заблудитесь у первой же развилки! Вам нужны проводники.
И, конечно же, проводниками стали он и его родичи.
Дракон (а, точнее, дракониха) прихватила с собой, кроме
путешественников, корзину со своими яйцами. Стражи неба пропустили женщину
вместе с ее свитой, так как не получили от Заоблака точных указаний. Дракон
высадил женщину недалеко от костра и был таков. Остальные исчезли еще по
дороге. Так, вопреки воле Заоблака, проникли на Землю древние существа.
Повелитель был очень разгневан. Обращаясь к мужчине и женщине, он
сказал:
- Я создал Землю только для вас, но вы были настолько неблагодарны, что
не оценили этого жеста. И вот вам наказание. Я создам других людей. Они
будут глупее и мудрее вас, алчнее и легкомысленнее, трусливее и безумней.
Они будут жить не здесь, но жажда нового потянет вас вперед, и вы чужаками
прибудете в их страны. Вы поймете, что значит быть гостями среди недруже-
любных хозяев. А я больше в ваши дела не вмешиваюсь.
И Заоблако удалился на вершину самой высокой горы, откуда свирепо кидал
камешки в водопад.
- Зря ты это сделал, - заметил сидящий неподалеку гриф. Он был
безразличен ко всем действующим лицам и, потому, мог порой говорить дельные
вещи. - Ведь они совершили проступок не по злому умыслу, а по глупости и
недомыслию. Ты будешь раскаиваться.
- Может быть, ты и прав. - вздохнул Заоблако (он уже начал
раскаиваться). - Но что поделаешь - слово есть слово. И если я не сдержу его
сейчас, они подумают, что я - легкомысленный старик, и решат, что могут
делать все, что захотят.
Целых две ладони Заоблако лепил новых людей и швырял их на Землю. А
потом взобрался обратно на небо и лег спать. Спать он будет долго - ведь
нелегко создавать целую планету! Иногда он открывает один глаз, но потом его
снова охватывает дрема. А на Земле все стало так, как он предсказал - ротени
живут на краю западного материка и по-прежнему ощущают себя там пришельцами.
- А что будет, когда Заоблако проснется? - с улыбкой спросил Руджен.
- Вот уж не знаю! На этот вопрос может ответить только он сам!
Вообще-то он спит не слишком крепко. Согласно другим легендам, некоторые
герои до него добирались, и он спросонья выполнял их желания. Или не
выполнял. У Заоблака в этом смысле много аналогов. У эдоров это - Солнце,
что живет за горизонтом, а у предков твен - король ветров. Правда, они,
кажется, не спят.
Рон на несколько секунд замолчал.
- Вот почему ротени считают, что они чужаки на западном. Ходят слухи,
что мы откуда-то приплыли. Когда я малышом плыл в Мэгиену, то полагал, что
плыву на нашу прародину.
- Неужели ваши летописи ничего не говорят точно?
- Нет, видно тогда ротени еще не умели писать. Или они были утрачены.
Имеющиеся летописи охватываю только сорок циклов.
- 2400 лет. - подсчитал Руджен. - В Аулэйносе уже жили.
- Так считает Канфуан! - решительно возразил Рон.
- А ты так не считаешь?
И друзья погрузились в исторические изыскания, пока Льорка не позвала
их обедать.
x x x
Поев, они вернулись на палубу (вахтенным теперь стал Рон) и снова
заговорили.
- Итак, на чем мы остановились? А, я говорил о нашей мифологии. Так
вот, я изучал ее в сравнении с другими несколько месяцев, после чего
выявилась интересная черта: если мифологический сюжет или персонаж не
индивидуален, то он, или изоморфный ему обязательно встречается в легендах
Ротонны.
- Что ты понимаешь под словом "индивидуален" ?
- Если он встречается в двух или более культурах, а не присущ мифам
какого-то одного народа, в силу его этнических особенностей, как, например,
Одинокий рыбак или исчезающий парусник у эдоров.
- Итак, ты хочешь сказать, что Ротонна является центром
распространения легенд?
- Да. Особенно четко это прослеживается на западном. Что характерно: до
этого никто до сих пор не додумался. Впрочем, это не слишком удивляет,
поскольку в Мэгиене собрано ничтожно мало наших мифов. Когда я приехал туда,
я и то знал ротийских сказок больше, чем все их мастера-историки вместе
взятые.
- Неужели культура страны, на которую была направлена экспансия, так
плохо изучена? Как же это случилось?
- Ну, ротени не то чтобы очень скрытны, но у нас, к примеру, есть
пословица: "Раз сказанное слово на привязи не удержишь. Оно улетит в мир и
натворит там дел." Так что, ротени думают, прежде чем откровенничать с
чужаками. Ты не заметил?
- Не очень. А смогу ли я стать когда-нибудь среди вас своим?
- Если ты женишься на Льорке, то станешь ротени автоматически.
- Это хорошо. - улыбнулся Руджен. - А вообще как?
- Ты должен иметь трех человек, которые за тебя поручатся. Это связано
с нашими законами...
- Да, у вас очень интересное законодательство. Я слышал, даже смертной
казни нет.
- Нет. Вернее, она завуалирована. - загадочно сказал Рон.
Руджен ожидал продолжения.
- Видишь ли, у нас в законах главным является принцип противодействия:
что-нибудь украл - вернешь втрое; кого-нибудь избил - пострадавший или его
доверенное лицо высечет тебя до такого состояния, пока судья не решит, что
хватит. Но бывают преступления, в которых обиженный не может получить
удовлетворения - убийство, например, или насилие над женщиной. За такие вещи
некоторые народы применяют смертную казнь. У нас же все это карается
одинаково - изгнанием. Преступнику выжигают клеймо на переносице и высылают
за пределы Ротонны. Но некоторых это может не устроить, скажем, сына
убитого. Тогда он идет к судьям и требует назначить поединок. Вообще говоря,
поединка можно требовать по любому поводу, но только судьи решают, состоится
он, или нет. Само собой разумеется, пятилетнего малыша или древнюю старуху
драться не пустят. Однако, в тех случаях, о которых я говорил, просьба почти
всегда удовлетворяется.
Вызвавшему предлагается только оружие нападения, а его противнику -
оружие защиты. Обоих запирают в сарае и не выпускают до тех пор, пока один
из них не попросит открыть дверь, и со стороны другого не последует
возражений.
- Они могут не последовать в частности...
- Да, - улыбнулся Рон.
- А что сделают с преступником, если он вернется в Ротонну? Ведь
смертной казни нет!
- Но он перестал быть ротени, а согласно закону, с чужаками, не
имеющими протекции можно безнаказанно сделать все, что угодно. Например,
подкараулить и зарезать.
- Значит, меня запросто могли шлепнуть? - удивился Руджен.
- О, нет. Ты же находился под моей защитой, имел протекцию, а это
значит, что любое действие, совершенное тобой или по отношению к тебе
приравнивается к действию, совершенному мной или по отношению ко мне. Если
бы ты совершил преступление, меня могли бы вызвать на поединок и убить, а
если бы ты не успел за это время смыться, то потом убили бы и тебя, как
человека без протекции. Не поручительство, но похоже. Поручителя нового
гражданина тоже могут вызвать на поединок, требовать с него уплаты за
краденое, но это не значит, что не вызовут самого виновного. Его-то как раз
вызовут первым.
- А как у вас с имуществом, наследованием? Половина преступлений, если
не больше, совершаются из-за денег.
- В общем, никак. Имущество умершего принадлежит тем, кто жил с ним,
семье. Если человек одинок или хочет сделать какие-нибудь особенные
распоряжения, он должен пойти к предводителю форта и в присутствии двух
свидетелей высказать свою волю. Очень просто.
- Насколько я знаю, у вас нет профессиональных следователей, вроде
команов. Я не совсем понимаю, как доходит до суда?
- Расследованием занимается тот, кто в этом заинтересован. У нас,
конечно, есть люди, которые за плату помогают найти преступника, но они не
имеют права требовать ответов на свои вопросы. Однако, ты должен учесть, что
для того, чтобы требовать поединка, слишком веских доказательств не нужно.
Если человек отказывается отвечать, это не возвысит его в глазах судей.
- Все это славно, но получается, что если кто-нибудь ограбит и убьет
бедную старушку, он может быть и не наказан!
- Считается, что если у человека нет ни одного друга или
родственника, заинтересованного в том, чтобы он жил, то и не стоит особенно
печалится, если он умрет, Нехорошо, конечно, но что-то в этом есть.
Руджен покачал головой и непонятно улыбнулся.
x x x
- А-ах! - Рон потянулся, улыбаясь во весь рот. - Чудесное утро!
Потом он перевернулся в воздухе и завис в четырех футах над палубой.
Солнце еще не взошло, прямо по курсу розовела заря, и Рон, нелепо висящий
над палубой представлял собой какое-то ирреальное зрелище.
Руджен, потерявший дар речи, подошел поближе и пошарил рукой между
палубой и Роном.
- П-проклятье, - слегка заикаясь, сказал он. - Как ты это делаешь?
- Прежде всего, молча. - от души забавляясь, проговорил Рон. - Нет,
серьезно!
Юноша хлопнул в ладоши и приземлился на ноги. Затем он сел, поджав под
себя ноги, принял важный вид и начал:
- Ты, небось, подумал, что я замкнул на себя энергию?
- А как же еще?
- Нет. Я когда-то пробовал это делать, но меня затошнило. Нет, вместо
того, чтобы толкать себя, я отталкиваю Землю.
- Боги, что ты говоришь? Ведь для этого нужна неимоверная
сосредоточенность и уйма энергии! Человеку это не под силу. Даже сотне
человек!
- Насчет сосредоточенности - это ты зря. Главная сложность - биосфера -
находится в окрестности коры и весит ничтожно мало. Я не принимаю ее во
внимание, она сама движется вместе с планетой. Я отталкиваюсь как бы от
центра. Что же касается энергии, то не никогда не слыхал о законе: "Действие
равно противодействию"? Отталкивать Землю так же легко, как оттолкнуться
самому. Чтобы подпрыгнуть много энергии не нужно.
- Бред! Бред! Бред! Ну почему ты все время несешь бред, а на практике
оказываешься правым! Это неприлично, в конце концов!
Рон вновь поднялся в воздух и перелетел через борт.
- Куда ты, дурак?! Утонешь!
- Не-а! Ведь раз я отталкиваюсь от центра, поверхность на полет никак
не влияет. Не волнуйся, я точно знаю, что можно, а что нельзя. Это как
инстинкт пловца. Когда человек перестает держаться на воде и начинает
плавать, он не думает, как работать руками и ногами, чтобы не утонуть.
- И давно ты этим занимаешься?
- Я начал об этом думать в Каватлоне, после того, как полетал на этих
чертовых крыльях. Незабываемое ощущение! До сегодняшнего дня я раза три
практиковался на вахте. Это утро показалось мне подходящим для демонстрации.
На палубу поднялась Льорка с подносом горячих пирожков.
- Как насчет завтрака?
Она, в отличии от Руджена совершенно не удивилась. Она перестала
удивляться еще с тех пор, как Рон с Чеком мгновенно залечили руку Руджена.
Она не удивилась даже тогда, когда пирожок сам соскочил с ее подноса и
перелетел к брату. Руджен, поцеловав подругу, цивилизованно воспользовался
пальцами. Обжегшись, он зашипел и начал перекидывать пирожок из одной ладони
в другую. Рон, посмеиваясь, пролевитировал еще два пирожка и, не касаясь
руками, выстроил их в ряд перед собой, после чего попытался есть прямо из
воздуха. Попытка не увенчалась успехом, так как пирожок хитроумно
отклонился.
- Только, пожалуйста, не играй с кофе. - предупредила его сестра. - В
прошлый раз ты залил всю палубу.
- Кстати, - заметил Рон. - Таким способом я могу летать сам, но не
левитировать предметы. А в старом - все наоборот. Смешно.
- И когда же ты намерен оповестить всех о своем эпохальном открытии?
- Не знаю даже... Не уверен, что это стоит рекламировать. Иногда магия
мешает прогрессу. Кучка магов может все, а остальные - ничего. Крылья -
очень перспективная область, и она должна развиваться. На них сможет летать
не только маг, и это здорово. А если их всех научить летать, то им скучно
будет работать над механическими приспособлениями.
- Вы крайне предусмотрительны!
- А Вы очень добры!
Над палубой пронесся хохот.
Глава 6. 8-14 июля 968 г. п.и. Яхта "Незабудка".
- Земля! Гип-гип-ура!
- Это материк?
- Судя по всему - да. - сказал Рон, внимательно разглядывая "говорящую
карту". - Попробуем причалить?
- Ох!
- Трудности воспитывают характер. - наставительно пробормотал Рон. -
Если я правильно сопоставил эту мигалку с подробной, то перед нами - устье
реки. Войдем?
Руджен с сомнением посмотрел на него и спросил:
- А ты умеешь входить в реку против течения? А вдруг там камни? А
главное, если мы войдем, то сможем потом развернуться?
Последний довод окончательно добил Рона. И, поскольку он знал о
мореплавании не больше своего друга, то поспешил согласиться.
- Прекрасно. Правее расположена отличная бухта. Надо там стать на
якорь.
- Почему бы не причалить к берегу? - жалобно спросил Руджен. - Когда мы
отплывали с острова, она стояла у причала!
- Наверное, там было глубоко. - глубокомысленно высказался Рон.
- И что ты собираешься делать?
- Надо остановиться в нескольких сотнях ярдах от берега, чтобы не сесть
на мель, и бросить якорь. До берега доберемся на лодке.
- А как узнавать глубину? - задал резонный вопрос Руджен.
- Наверное, лотом. - пожал плечами Рон.
- А ты знаешь, как это делают? И как часто?
- Понятия не имею! - Рон ожесточенно отбросил руководство. - Это
писалось для каких-то монстров. Автор, наверное, полагает, что в море
плавают одни моряки.
- Еще бы, - вкрадчиво произнес Руджен. - Ему и присниться не могло, что
двое таких невежд соберутся переплывать океан. Он же нормальный человек!
- Ну его к чертовой матери, этот лот. - не слушая его, говорил Рон. -
Лучше я сяду на носу и буду прощупывать дно.
- Но ты же не можешь полностью сканировать место чаще, чем раз в
минуту! А за это время мы можем проплыть столько!
- Тогда надо спустить паруса.
- А плыть как? - еле сдерживая истерический смех спросил Руджен. Его
очень забавляла сложившаяся ситуация.
- Катись ты в преисподнюю! Ладно, становись к рулю, большую скалу я уж
как-нибудь не пропущу!
- Я надеюсь. - проникновенно сказал Руджен.
И они поплыли.
- Стой! Бросаем якорь! - сказал Рон, когда с яхты уже можно было
различить деревья на берегу.
- Слушай, - Рону в голову вдруг пришла новая мысль. - А сейчас прилив
или отлив?
Руджен посмотрел на солнце.
- Отлив. Кажется. - застенчиво добавил он.
- О, звезды! Ты же из племени рыболовов!
Горе-рыболов только развел руками.
- Так. Эту шлюпку мы оставим Льорке, а вторую соберем на берегу.
- Так вы решили отправиться вверх по реке? - спросила девушка.
- Да. Это самое удобное.
- А как мы ее дотащим до реки? Мы довольно далеко от устья! -
поинтересовался Руджен.
- Вплавь. Точнее, она будет плыть, а мы будем идти, таща ее за собой
вдоль берега. Завтра приступим, а сейчас нам надо обсудить ближайшее
будущее. Льорка, ты остаешься здесь. Постарайся как можно реже покидать
яхту. Нас не будет минимум две ладони, так что особенно не дергайся. Но если
через три месяца мы не вернемся - плыви назад. Жаль, что у тебя ничего не
получается с кубком.
- Я вас здесь не брошу! - возмущенно сказала девушка.
- Ты нам поможешь куда верней, если сообщишь кому надо из магов. -
возразил Рон. Он умышленно не заикался о том, что сами могут вызвать помощь
куда быстрей с помощью магии. Вот только нужна ли будет ли она... - Но я
уверен, что мы благополучно вернемся. - он поднял бокал. - За успех!
- За успех!
x x x
- Никогда не думал, что путешествие по реке - такое мучение! Хуже, чем
за штурвалом стоять! - сказал Руджен, касаясь пальцем водяных мозолей на
ладони.
- Это еще что! Речушка еле течет. Да и погода только сейчас
испортилась. - возразил Рон, хлопая себя по бедрам. Он стоял у костра в
мокрой одежде, то и дело поворачиваясь - так она просыхала куда быстрее, чем
на веревке.
- Если бы мы во-время причалили...
- Если бы ты не свалил палатку...
Короче, дождь застиг их в самый неподходящий момент.
- Ладно, распаковывайся. - кивнул Рон Руджену. - Все равно до утра не
тронемся.
x x x
На следующее утро (это был пятый день их путешествия) друзья наткнулись
на озеро. Река вытекала именно из него. Рядом еще были два ручья, но плыть
по ним не представлялось возможным.
- Вот те раз! - обескураженно сказал Руджен. Что делать будем?
- Не паникуй! Сходим на разведку. Чую, где-то рядом есть еще вода. В
крайнем случае спрячем лодку и пойдем пешком.
Руджен вздохнул. Такая перспектива его совсем не вдохновляла.
x x x
Рон шел впереди; Руджен топал за ним, сопя, то и дело спотыкаясь, и
вообще, производя в три раза больше шуму.
- Отяжелел ты в последнее время, бездельник! - подтрунивал над ним
молодой нахал.
- Посмотрю я на тебя в мои годы... - начал отвечать ему Руджен, но тут
Рон внезапно остановился. Из-за деревьев открылось озеро. Оно было куда
больше предыдущего. Рон радостно оглянулся на друга.
- Смотри: берега не заросли - оно проточное! Глянь, а там еще одно!
Здесь, наверное, система озер. Во всяком случае, стоит перенести сюда лодку.
Так они и сделали. Когда лодка выплыла на середину, Руджен привстал, с
трудом сохраняя равновесие, и указал на противоположный берег.
- Смотри! Там!
Рон прищурился.
- Где? Что ты там увидел?
- Видишь? Это напоминает развалины!
Через четверть часа они уже бродили по берегу. Рон присел на корточки,
поднял какой-то камешек, посмотрел на него и уронил.
- Определенно, это фундамент.
Они насчитали около сорока домов и дальше не пошли.
- Невероятно! Что здесь произошло? Пожар? Или эпидемия? - рассуждал
Руджен. - Или их просто бросили?
- Что меня удивляет, так это то, что кроме фундаментов, здесь ничего не
осталось. Ни черепка. Люди словно долго собирались и забрали с собой все,
что можно. Даже строительный материал. Дома, наверное, были деревянными.
Нет, здесь не было эпидемии. Все ушли. Намеренно. Но куда?
- Ты считаешь, надо идти вглубь, пешком?
- Нет, - задумчиво сказал Рон. - Мы ведь понятия не имеем, куда они
ушли. Может быть и уплыли. Равновероятно. Значит, на водной дороге у нас
больше шансов. Но в той стороне, откуда приплыли мы, во всяком случае,
ничего подобного не было. Значит, нам надо держаться озер и плыть в глубь
материка.
- Да, пожалуй, это самое разумное.
К вечеру они проплыли уже несколько озер и наткнулись на быструю,
веселую речку, вытекавшую из одного из них. Было решено здесь переночевать,
а утром начать спускаться по ней.
x x x
Низкий кустарник сменился чащей. Здесь стояла глубокая осень, но климат
был такой же, как в Ротонне (они находились примерно в тех же широтах, но в
другом полушарии), и многие деревья не сбрасывали листву.
Тем не менее, вокруг было немало красного и желтого, а, время от
времени, на воду, шурша, падали запоздавшие листья.
Закапал дождик.
- Вот невезенье, здесь даже пристать негде! - застонал Рон.
Берега сплошь заросли кустами, тяжелыедлинные ветви которых не давали
возможности причалить.
- Проплывем еще немного! - предложил Руджен. - Может, найдем местечко.
- Проплывем, - мрачно пробормотал Рон.
А дождь лил все сильней и сильней.
- Нет, я так больше не могу! - Рон ухватился за ветку и притянул лодку
к ней. - Пересидим этот ливень!
Они вытащили пленку и натянули над головами. Через некоторое время
дождь пошел на убыль. Один раз сквозь тучи даже прорвался лучик солнца.
- Интересно, что за поворотом? - нарушил молчание Руджен. - Эх, зря мы
не доплыли! А вдруг там можно пристать?
- Ладно, схожу, погляжу. Если там нет пристойного места, попробуем
привязать лодку и выбраться-таки на берег через эти заросли. Здесь еще
приемлемо.
- Правильно, иди! - горячо поддержал его Руджен. Ты все равно уже
мокрый!
Рон горестно хмыкнул, поежился, стащил рубашку и сапоги и закатал штаны
до колен. Потом попробовал воду пальцем ноги и осторожно вылез, держась за
лодку. Несколько осторожных шагов вперед - и Рон наткнулся на возвышение.
Здесь вода едва закрывала лодыжки. Медленно наступая на скользкие камни,
юноша прошел до места, где реки делала петлю, повернул и замер, открыв рот
от неожиданности.
Перед ним открылась удивительная картина. В нескольких ярдах от него в
реку выступали три доски, образуя причал или, скорее, мостик. На мостике,
под дождем, очень вольготно, разве что не болтая ногами, расположился
человечек. Внешность его была весьма необычна и на первый взгляд совершенно
не подходила к окружению. Росту в нем было не больше четырех футов; на
темном сморщенном лице были словно приклеены огромные голубые глаза. Руки и
ноги человечка покрывал серый пушок, а волосы и борода были русыми (а, может
быть, просто немытыми). На нем был зеленый камзол и закатанные до колен
штаны. Шею укутывал нелепый небесно-голубой с золотым шитьем шарф, а на
голове еле держалась старая, полуразвалившаяся соломенная шляпа. Рядом с
человечком лежала удочка, с помощью которой он, видимо совсем недавно ловил
рыбу, а в руках был сачок.
Рон растерянно оглянулся на Руджена, и тот, сразу поняв, что что-то
произошло, отцепил лодку и, ловко обойдя мель подвел ее к повороту. Юноша,
не глядя, удержал лодку на месте и недоуменно кашлянул.
Ноль внимания.
- Э-эй! - вполголоса позвал Рон, не зная, что бы еще сказать. Да и
поймут ли его?
Человечек, наконец, поднял голову и посмотрел его в сторону.
- А-а, люди! Что вы шумите? - как ни в чем ни бывало, спросил он.
Рон обалдел:
- Вы говорите на роте?!
- Что-что?
- Вы говорите на нашем языке? - громче повторил юноша.
- Не пойму я вас. Какой отродясь у меня язык есть, тем и говорю.
Видите? - и в доказательство он высунул маленький розовый язычок.
Рон снова растерянно приоткрыл рот, не найдя, что ответить на столь
логичное заявление.
- Вы что, здесь проездом? Тогда, может поплывете дальше и перестанете
распугивать мне рыбу? - не очень вежливо спросил человечек.
- Да н-нет, - неуверенно произнес Рон. - Мы можем поговорить с Вами?
- Не могу запретить разговаривать с собой даже медведю. Только будет ли
он со мной говорить? - меланхолично откликнулся коротышка.
"Так дело не пойдет!" - подумал Рон и решительно направился к берегу,
волоча за собой лодку.
- Послушайте, э-ээ... сэр, мы Вам наловим потом сколько угодно рыбы, но
не могли бы Вы уделить нам несколько минут?
Рыболов с удивлением поднял брови.
- Такими обещаниями не бросаются. - сказал он и принялся сматывать
удочку. - Если вы предпочитаете разговаривать под дождем, то пожалуйста, мы
можем остаться здесь, мне, конечно, все равно. Но мне казалось, что люди
издревле не любят быть мокрыми. - "Это точно!" - вздохнул Руджен. - Так что,
может быть, вы вытащите свою посудину на берег и последуете за мной в мое
жилище?
Мокрые люди с удовольствием последовали его совету, вытащили рюкзаки и
последовали за гостеприимным хозяином.
x x x
Через триста ярдов они наткнулись на забор, огораживавший обширный
двор, посреди которого стояли сарай и дом причудливой формы. Стены дома были
покатыми, на них и на крыше лежала земля. (Хотя сделаны они были из дерева.)
На север было прорублено единственное малюсенькое окошко.
Нагнув головы, Рон и Руджен прошли в дверь и, спустившись еще по трем
ступенькам, оказались в уютной комнате не очень правильной формы. Хозяин тут
же шмыгнул в коридорчик, который вел в другое "крыло", если можно было
назвать крылом такую же комнату. Кроме того, там, в конце коридора, Рон
разглядел открытый люк, который вел то ли в подвал, то ли еще куда-то. Тут
он вспомнил, что глазеть в чужом доме некрасиво, и отошел обратно к двери.
У стола, на земляном полу стояли два табурета, один значительно больше
другого. Рон поспешил его занять. У Руджена реакция не была такой быстрой, и
он, бросив укоризненный взгляд на Рона, уселся на маленький, выставив
колени, а, подумав, вообще поднялся, вспомнив, что их в доме трое. Тут в
комнате появился хозяин, таща за собой кресло-качалку. Он предложил ее
Руджену, но тот отказался, и малыш уселся в нее сам, раскурив трубку.
- Здравствуйте! - сказал Рон и смутился. Он хотел как-то подчеркнуть
начало разговора, но явно не приуспел. Наш маг вообще был не в своей
тарелке. Он потряс головой и с дасадой махнул рукой:
- Я не то хотел сказать!
- Минуточку! - перебил его хозяин, подняв руку. - Думаю, вы не будете
возражать, если я затоплю камин и принесу вам по кружке эля. Я все время
забываю что вам так недолго и насморк схватить!
Друзья с удовольствием согласились, и пока хозяин выполнял обещанное,
Рон обдумывал начало разговора.
- Пожалуй, нам стоит представиться. Меня зовут Ронис, а это - мой друг,
Руджен. Он не очень хорошо говорит на нашем языке... То есть, - Рон понял,
что опять попал в глупое положение и снова махнул рукой. - В общем, потом
объясню!
- Мой друг хотел сказать, - перебил его Руджен, который из-за Рона
чувствовал себя полным идиотом, - что в некоторых местах живут люди, которые
употребляют другие слова, говоря о тех же предметах, что и мы.
- Но это же неудобно!
Руджен, улыбнувшись, развел руками:
- Что делать? Людей много, земель много - не договорились.
Человечек сдвинул брови и подпер голову рукой.
- Да... Я, наконец, понял, о чем вы... У эльфов тоже есть древнее
наречие... Откуда же вы приплыли? - спросил он не то что бы с интересом, но
уже с намеком на него.
- Из-за океана. - с готовностью ответил Рон и хотел продолжить, но тут
их собеседник медленно кивнул и задумчиво произнес:
- Значит, недовольные все же достигли земель, которых искали.
- Мы не знаем, о чем Вы говорите? - покачал головой Рон.
- А-а! Это было давно, не на моей памяти. Но раньше здесь было людей
больше, чем живет сейчас. Тогда их было много, и они, как всегда, создавали
много шума. Они любили действовать, драться друг с другом, из-за земли,
которой хватало на всех, из-за женщин или просто из-за их неугомонного
характера. Было много стычек и раздоров. И когда в некоторые из них начали
впутываться даже эльфы, вожди древнего народа применили магию, чтобы
положить этому конец. Столкновение было остановлено, но ни победители, ни
побежденные не чувствовали к эльфам благодарности. Наоборот, в душах людей
вспыхнул гнев.
Древний народ никогда не применил бы магию, чтобы чтобы уничтожить
людей или как-то их поработить, но они все же лишились уверенности в своей
безопасности и независимости. К счастью, люди неспособны к магии (Рон с
Рудженом недоуменно переглянулись) и не могли отомстить старейшим древнего
народа так, как хотели бы. Тогда их вожди начали призывать людей отправиться
на поиски новых земель, где люди были бы полновластными хозяевами и не
зависели бы от чужих прихотей. Надо было жить в то время и видеть страсти,
которые тогда разгорались, чтобы понять, почему им удалось преуспеть в своих
уговорах. Но это случилось, и три четверти всех людей покинули эту землю и
уплыли неведомо куда.
"Видно, отсюда и родилась легенда, - подумал Рон. - И скрытая ненависть
к эльфам, как к существам, обманом проникшим в мир, который по праву должен
был принадлежать людям."
- Выходит, - сказал Рон, - я - потомок этих переселенцев.
Руджен сказал с сомнением:
- Но на их пути лежали Элдарон и юго-западные острова. Как они попали в
Ротонну? Ты уверен? Описание недовольных совершенно не подходит к твоим
сородичам! Ротени наоборот, замкнуты!
- Ты встречал где-нибудь еще людей, говорящих на роте?
- Да-а, пожалуй, ты прав...
- Видно, приплыв на западный материк, мои предки встретили людей еще
более агрессивных, чем они сами. - пояснил Рон. - Скажите, а не могли бы
эльфы снова применить свою магию?
Человечек от удивления крякнул.
- Неужто вы приплыли просить опять спасти людей от самих себя?
- Дело чуточку сложнее.
Рон вкратце рассказал, как обстоит ситуация. Это заняло около сорока
минут. Дядюшка Тлогги (так звали хозяина дома) пыхнул трубкой и сказал:
- Не знаю, что вам и сказать на это. Тогда эльфы действовали, защищая
свои интересы, а теперь - кто знает?
- Но каватсы могут приплыть и сюда!
- Тогда-то они, конечно примутся за дело. Если у них что-то получится.
Но вам бы хотелось, чтобы они начали пораньше, верно?
- Н-да... А какие народы еще живут на материке?
- Живут... Кроме эльфов и фей есть еще тролли в пещерах, потом мы, гиу,
или жители холмов, как вы нас называете. И драконы.
- Драконы? - удивился Рон. - А разве это не... звери? - обернувшись к
Руджену, он сказал:
- Я всегда думал, что праобразом дракона было какое-то животное. Разве
их можно назвать народом?
- Драконы - звери? Хо-хо! Не думаю, чтобы дракон, встретившись с вами
будет доволен, если поймет, что вы считаете его зверем. И его недовольство
совсем не придется вам по вкусу! Так что, лучше держитесь подальше от
Великих!
- Не обязательно же при встрече говорить обидные вещи! - примирительно
сказал Рон.
- А вам говорить и не придется! - насмешливо ответил Тлогги, но не
уточнил, что он имеет в виду.
- Неужели нам придется вернуться ни с чем? - грустно спросил Руджен,
возвращаясь к прежней теме разговора.
Тлогги призадумался.
- Вы пришли сюда не сами по себе... Вы посланы... Значит, у вас есть
шанс. Во всяком случае, я вам точно ничем помочь не могу. За помощью надо
обращаться к драконам или эльфам. Только они имеют силу в наших землях.
- Как их найти? - быстро спросил Рон.
- Драконов вам не найти... Самим. Идите лучше к ближайшему холму
древнего народа. Там эльфы и феи помогут вам, если захотят. Нет. Вот что.
Через несколько дней возвращается моя детка. Каждый год она ездит собирать
хом с двумя эльфами. - Что такое "хом" ни Рон, ни Руджен не знали, но Тлогги
прерывать не стали. - Они спускаются по реке на восток, затем поднимаются
обратно. Тут они перетаскивают лодку к другой реке, и эльфы плывут дальше, в
свой холм. По пути есть и другие поселения. До ближайшего не больше трех
дней пути. Попросите их взять вас с собой. Если где вам и помогут, то только
там.
Рон с Руджено переглянулись.
- Благодарим Вас, мы, пожалуй, воспользуемся Вашим советом. Но у нас
есть одна проблема. - Тлогги ободряюще кивнул. - Неизвестно, сколько
продлится наше путешествие, а на яхте осталась моя сестра. Она одна и будет
за нас тревожиться.
- Кто-нибудь из нас может туда пойти... - сказал Руджен.
- А если эльфов не удастся убедить подождать, то второй отправится
вместе с ними. - подхватил Рон. - По логике вещей за Льоркой должен идти ты.
- Руджен улыбнулся. Потом вдруг сдвинул брови.
- А яхта? - лицо его стало встревоженным. - Мы не можем оставить ее без
присмотра. Не забывай, это - билет назад для одного из нас!
- А где она находится? - поинтересовался Тлогги.
Друзья объяснили, как могли.
- Я знаю это место. Чуть севернее в океан впадает полноводная река. -
гиу рассыпал на столе соль и принялся рисовать. - Как раз та, по которой
поднимаются сейчас эльфы. - Можно по ней привести яхту сюда, а лучше немного
поднятся и спрятать ее у какого-нибудь островка. Я некогда часто там бывал и
могу показать там все. Да и идти со мной вы будете кратчайшей дорогой.
- Спасибо! - не знаю, как Вас и благодарить! - пробормотал Рон. - Но
как же Вы оставите дом?
- Тот из вас, кто останется, будет присматривать за хозяйством и
объяснит все Росене. Она хорошая девочка, договорится с эльфами и, в случае
чего, поможет. А я уже давно не двигался с места. Надо немного поразмяться.
А сейчас - ложитесь-ка вы спать!
Глава 7. 15-18 июля 968 г. п.и. Дом дядюшки Тлогги.
- Росене - ваша дочь? - спросил Рон у Тлогги, наслаждаясь вторым
завтраком. Руджен ушел прогуляться в лес, и они были вдвоем.
- Нет, моя детка мне не родная. Она девушка, а не гия. Ее отец и мать
когда-то жили неподалеку от меня. Были отшельниками и души друг в друге не
чаяли. Очень мы дружили. Но родилась Росене, и ее мать умерла, лишь дав ей
жизнь. Клион так убивался, смотреть ни на кого не хотел, а ребенка уж и
вовсе возненавидел. Считал, что она во всем виновата. Не обращал на девочку
внимания, а когда она, голодная, плакала, злился. Я понял - еще ладонь, и
дитя умрет, если о нем никто не позаботится. Я не умею обращаться с детьми,
тем более с человеческими, но хуже, чем у отца ей все равно нигде не было
бы. И я принес ее к себе домой. А Клион вскоре ушел из этих мест. Он так ни
разу и не навестил свою дочку. Но мне она всегда была в радость, моя любимая
детка. - Тлогги вдруг строго посмотрел на Рона, словно подозревал, что тот в
его отсутствие будет плохо обращаться с Росене. Рон поспешил перевести
разговор на другую тему:
- А почему Вы сказали, что люди неспособны к магии?
Тлогги покровительственно улыбнулся. Ему вопрос показался немного
смешным.
- У нас, Ронис, магией зовут то, что не может сделать человек.
- Мало ли чего не может сделать человек! - упрямо возразил Рон. -
Например, пролезть в узкую дыру. А вы можете.
- Нет, я, конечно, имел в виду другое. Вот, скажем. Тлогги махнул двумя
пальчиками, и дрова в камине загорелись. Как и в прошлый раз, Рон был
поражен тем, у гиу это не заняло и доли секунды.
- Ты ведь так не можешь, верно? - добродушно спросил дядюшка.
- Могу, - медленно проговорил Рон. - Но не так гм... оперативно.
- С помощью огнива? - улыбнулся Тлогги.
- Нет, конечно.
Рон сделал небольшое усилие и зажег огонь в лампе, стоявшей на столе.
- Да... - пробормотал пораженный хозяин.
- А что Вы еще умеете? - спросил Рон.
- Ну вот... хотите яблоко?
У Тлогги в руках возникло два яблока. Одно из них он протянул Рону.
Юноша оглядел его со всех сторон, откусил и с набитым ртом попросил:
- Не могли бы Вы еще раз продемонстрировать?
И опять Тлогги не понадобилось и секунды.
Рон взял второй фрукт, присмотрелся и воскликнул:
- Постойте, да они же одинаковые!
- Возможно. Когда-то, должно быть, я держал в руках такое, выросшее на
дереве.
- Вы хотите сказать, что можете воспроизводить предметы, с которыми
когда-либо имели дело? - поразился Рон. "Он - ходячая информация обо всех
этих вещах, так же как я - информация о передающем кристалле." -
промелькнуло у него в голове. - А как Вы сделали огонь?
- Ну, я же знаю, каким должен быть огонь. И сделал так.
- Как яблоко? Никакой разницы?
- Я никогда не задумывался над этим... Пожалуй, что да.
- Великолепно! - глаза Рона блестели. - Нет, это просто потрясающе! А
другие народы материка могут так?
- Конечно. Мы все знакомы с магией. Кроме здешних людей. - ухмыльнулся
он. - Эльфы знают еще высшее волшебство. Но не все. Они магами становятся,
учатся всю жизнь. А вот драконы рождаются с волшебством в крови. Лучше их
никого нет. Так то.
x x x
Как только вернулся Руджен, Рон передал ему свой разговор с Тлогги.
- Нет, ты представляешь! Это же совершенно другой принцип! Когда мы
зажигаем огонь, мы долго разгоняем молекулы, пока тело не нагреется так, что
начнется реакция. И при трансформации мы лишь переделываем то, что у нас
есть. Постоянство массы, затраты энергии и все такое. А теперь представь
себе, что вся реальность - это какая-то информация. Каждая точка
пространства-времени несет в себе информацию о своем состоянии. Она может
быть, например, электроном или пустотой. И Тлогги изменяет реальность прямо
на низшем уровне! Берет кусочек пространства и вкладывает туда нужную
информацию. Мгновенно.
- Не слишком ли поспешно ты делаешь выводы всего из пары фактов? Ты
развил целую теорию!
- Но согласись - красиво!
- Мне трудно тебя критиковать. Самые бредовые твои домыслы слишком
часто оказываются правдой. Не хочется попадать в глупое положение.
- Интересно, доступно ли это людям? - почти не слушая его, мечтательно
говорил Рон. - Наши магии в корне отличаются... Как бы я хотел уметь делать
так, как они!
- Тогда бы тебя наконец признали самым сильным магом на свете. - с
улыбкой сказал Руджен, положив ему руку на плечо.
- Ну что это такое! Каждый раз, когда я согреваю свое сердце
честолюбивыми мечтами, ты щелкаешь меня по носу! - обиженно проворчал Рон.
- Должен же кто-то выполнять эту миссию. Жены ведь у тебя нет.
x x x
Утром, за завтраком, Руджен обратился к Тлогги:
- Можно Вас спросить, если Вы с такой легкостью можете наколдовать
любую пищу, то зачем Вам огород?
Тлогги нахмурился.
- Зачем? Не знаю...
