Александр Лыхвар. Не реанимировать!
страница №11
... - Да.- У меня для тебя есть клиент.
- Клиент? - Мазон удивленно поднял брови. - Здесь на Ирте?
- Ну, да. А что такое?
- Уже давно здесь фрахт просто так не предлагают.
- Что, цивилизация уже и сюда добралась? Сферы влияния,
конкуренция?
- Что-то в этом духе. А какой у него груз?
- Должен стазу предупредить, что груз необычный, - загадочно
сказал Трод.
- Хорошо. Дай мне поговорить с клиентом.
- Не по сети же…
- Тогда давай встретимся. Вы сейчас в порту Бартина?
- Да. Эта забегаловка… как ее? Кажется Перекресток. Она еще
существует?
- Точно не знаю. Наверное, должна еще быть. Что ей сделается?
- Тогда встретимся там через час. Тебя устраивает?
- Да. Я буду.
- А если ее там не окажется, - засмеялся Лосон, - то тогда
встретимся на руинах.
- Я буду, - пообещал Мазон.
- Ты понял, как бывает? - удивленно сказал Трод и отключил
пакетник от сети.
- Какой у него корабль? - спросил Санта.
- Такой, как тебе надо. В грузовой отсек можно залететь на
штурмовике. Правда, кусок железа старый, зато проверенный…
- Похоже, у твоего знакомого какие-то неприятности.
Трод оставил предположение Санты без реакции. Он встал и
потянул за замок скафандра.
- Нужно одеться полегче, - объяснил он. - За бортом сорок два
градуса.
- Далеко этот Перекресток?
- Должен быть там, - показал Трод сквозь иллюминатор в сторону
возвышающихся над площадками судов. - Успеем.
- А подлететь нельзя?
- Нет, не хочу нарываться. Пройдемся. Когда ты в последний раз
гулял по такому красивому песку?
- Ты бы еще за городом сел. У той дурацкой башни.
- Была мысль, но я передумал.
Трод вышел в салон, открыл широкий встроенный шкаф и стал
переодеваться.
- Далеко собрались? - спросил Лосон.
- Не очень, - ответил Санта и снял жилет. - Выйдем, пройдемся.
- А они что, не пойдут? - выглянул из-за дверцы Трод.
- Нет. Нечего им там делать.
- Так не пойдет, - запротестовал хозяин челнока. - У меня
правило: я никого не оставляю на борту. Один раз оставил, а теперь
не оставляю.
- Пора для твоего правила сделать исключение, - холодно сказал
Санта. - Они останутся здесь. Заодно и за корытом твоим
присмотрят. И за моими вещами то же.
Он прямо взглянул в глаза Троду. Тот скривился и опустил глаза.
- Ладно, пусть остаются, - согласился он без особого
энтузиазма. Только я закрою кабину.
- Закрывай, - кивнул Санта.
Трод порылся в своем тряпье и достал блестящий, подарочный
импульсник. Сунул его за пояс просторных штанов.
- Тебе дать?
- У меня есть, - Санта достал из своей сумки зверски убойную
модель.
- Хороший выбор, - произнес тот тоном знатока.
- Так куда вы идете? - снова спросил Лосон.
- Здесь недалеко. Скоро будем.
- Слушай, - нахмурился отец. - Хватит говорить со мной
загадками.
- Я и не говорю. Ты сам начинаешь.
Лосон закончил с переодеванием. Теперь на нем были светлые
брюки, просторная белая футболка и широкополая шляпа, сплетенная
из сухих стеблей какого-то растения.
- Да, - обернулся он у пассажирского люка. - Никому не
открывайте и сами не выходите. - Если у челнока кто-то будет
крутиться, свяжитесь с нами вот по этой штуке, - Трод похлопал
ладонью по закрепленной на переборке панели. - Я ответную часть
взял.
Разом открылись оба люка. Словно из духовки, в лицо пахнуло
пересушенным воздухом пустыни.
- Добро пожаловать в Бартин, - сказал Трод и неуклюже спустился
по трапу.
Под подошвами тихо захрустел слежавшийся песок.
Спаренная климатическая установка гнала по небольшому залу
охлажденный и увлажненный воздух. Для бывшего складского ангара
окна не предусматривались, поэтому в зале царил полумрак. Над
круглыми столиками тлели искры "вечных" ксеноновых светильников.
Столики, стоящие перед климатической установкой были заняты,
остальные пустовали. Соперничая с шумом кондиционеров за внимание
клиента, в зале тихо играла музыка. Звучало что-то протяжное и
довольно унылое. На незнакомом языке пела женщина. Да, скорее
всего женщина. Хотя…
Мазон проигнорировав общее правило, сидел в стороне, в глубине
зала. Перед ним стоял пустой высокий стакан. Он отрешенно смотрел
на широкий экран, подвешенный сразу за невысокой стойкой бара. На
экране какие-то бравые ребята бодро восстанавливали
справедливость. Враги отчаянно сопротивлялись, но, похоже, от
этого уже ничего не зависело. Яркую картинку часто искажали
помехи, что свидетельствовало о явно пиратском происхождении
копии. Звук был отключен.
Широко распахнулись обе створки двери. На пол упало яркое пятно
света.
- Наконец-то тень, - послышался зычный голос Трода. - Фу! А
здесь прохладно. Так и простудиться недолго.
Несколько завсегдатаев заведения с интересом подняли головы.
Мазон потер пальцами глаза, пытаясь разглядеть темные силуэты
вошедших.
- Кажется, вон он сидит, - сказал Трод.
Они подошли к столику Мазона. Придерживаясь за край стола, Трод
тяжело опустился на невысокий стульчик. Тот жалобно скрипнул
ножками по покрытию пола. Санта сел напротив незнакомца.
- Давно ждешь? - спросил Трод, протягивая руку для приветствия.
- Нет, не очень.
- Что это у тебя с лицом?
- Порезался, когда брился.
Трод довольно расхохотался.
- Это Санта, - представил своего спутника торговец. - Фамилии
не знаю. А это Мазон Лорк.
Мужчины пожали друг другу руки.
- Очень приятно, - сказал Мазон.
Санта открыто улыбнулся.
- Мазон, можешь вести себя без церемоний, - махнул рукой Трод.
- Я его знаю уже лет десять, если не больше. Официант!
- Здесь не прислуживают, - сказал Мазон. - Нужно самому идти к
бару.
Трод вздохнул и поднялся.
- Нужно срочно залить в систему какой-нибудь жидкости, - сказал
он. - Вам что-то принести?
- Принеси мне стакан воды, - сказал Санта. - Простой, не
минеральной.
- Начинаем перебирать? Какой нальют, такой и принесу. А тебе?
- Нет, спасибо, - поблагодарил Мазон.
Трод вразвалочку пошел к стойке. Из дальнего угла зала его не
стесняясь, разглядывали несколько пар глаз. Словно по волшебству
за стойкой появился внушительный бармен. Его давно не чесаная
борода словно являлась логическим продолжением длинной, темной
шевелюры.
- Когда ты хочешь зафрахтовать судно? - спросил Мазон.
- Чем быстрее, тем лучше. Какой у тебя грузовик?
- Таких уже мало осталось. Да их и было выпущено не очень
много. Ты можешь не знать. Это Марч, двести четырнадцатой модели.
- Почему же? Знаю. Это первый коммерческий Марч, на котором
начали устанавливать спаренный реактор слияния ядер. К тому же
трехконтурные генераторы полей.
- Точно, - удивленно подтвердил Мазон. - Неплохая была штука
для своего времени.
- И в каком он сейчас состоянии?
- Вроде все нормально, - пожал плечами хозяин технического
раритета. - Я только сегодня утром прилетел с Дерноба.
- В грузовом отсеке ничего не модернизировалось? Шлюз не
меняли?
- Нет. Все работает. Зачем его менять? Только каждые пять лет
приходиться менять уплотнители. Ну, в отсеке установлены несколько
новых талей, свежие такелажные замки и недавно я купил
автоматический погрузчик. А так, все как было. Почему ты
спрашиваешь?
- У меня крупногабаритный груз, - Санта слегка прикрыл глаза. -
Пять метров в диаметре, двенадцать метров длиной.
- Войдет, - уверенно кивнул Мазон. - Если открыть
дополнительную створку, то войдет. Закрепим. Все будет в лучшем
виде. А сколько он весит?
- Двадцать четыре тонны. Отклонение не больше тонны.
- Никаких проблем. По паспорту двести четырнадцатый рассчитан
на сорок шесть тонн при стандартной гравитации. Больше всего я
грузил на него пятьдесят восемь. И ничего, выдержал. Груз
находиться в этом порту?
- Ну, что? - вернулся Трод. - Договорились?
Он поставил перед Сантой высокий запотевший стакан.
- Не знаю, какой они тебе воды налили, зато холодной. Смотри не
простудись.
В другой руке у него позвякивали еще два стакана, наполненные
какой-то желтоватой жидкостью. Он протянул один Мазону, второй
прижал к груди.
- Самое время промочить горло, - уверенно сказал он. - Давай,
Мазон. Поддержи настроение.
- Тот взял предложенный стакан и повертел его в руке.
- Ты снова взялся за старое? - строго спросил Санта.
- Посмотри, какая жара, - взмахну рукой Трод. - Должен же я
восполнить потери влаги?
- А потом ты будешь рассказывать, как у тебя увели груз? Да ты
радуйся, что тогда хоть челнок оставили.
- Груз? - посерьезнел Трод. - Груз. Он тебе уже сказал, что у
него за груз?
- Да, - кивнул Мазон. - В общих чертах.
- И ты согласился взять на борт эту мину? - удивился Трод.
Его слова прозвучали гораздо громче, чем следовало.
- Тихо ты, - прошипел Санта, словно кот.
- Хорошо, хорошо, - отмахнулся Трод. - Так ты согласился?
- Какую мину? - спросил Мазон.
- А? Так ты еще всего не знаешь. Этот груз - мина. Одна из тех,
которые расставляют военные в пограничном пространстве. И еще
любят ставить около своих баз. Как там она называется?
- Усадочная, - ответил Санта. - Необычный фрахт, да? - спросил
он у Мазона.
- Мина? - переспросил тот.
- Да, - кивнул уверенно Санта.
- Это такая, что предупреждает на всех частотах: "Область
пространства закрыта для судоходства"?
- Да, такая.
- А, ты то же попадал в такие передряги? - Трод улыбнулся и
отхлебнул из стакана.
- Это, конечно, не мое дело. Но все же. Где ты ее взял? -
спросил Мазон, не обратив внимания на реакцию старого знакомого.
- У меня, ее еще нет. Я намерен снять ее с дежурства. А ты
поможешь мне доставить ее в нужное место. Вот и все.
- Да, - нахмурился Мазон. - Ну, и замашки у вас ребята.
- Я же его предупреждал, что никто не согласиться, - опять
подал голос Трод.
- Послушай, я похож на самоубийцу? - спросил Санта, глядя
Мазону прямо в глаза. - Я знаю, что делаю. А то, как я это сделаю
тебя вообще не должно волновать.
Мазон опустил глаза и замолчал. Его лоб собрался складками. Он
поморщился от боли и прижал ладонью отклеившийся пластырь. Затем
взял стоящий перед ним стакан и сделал большой глоток.
- Хорошо, - сказал наследник торговой династии. - Если к твоим
словам у тебя еще найдется одиннадцать, нет двенадцать тысяч в
стандарте сектора, то я согласен.
- Сколько?! - встрепенулся Трод.
- Двенадцать тысяч.
От услышанной суммы Трод даже слегка отрезвел. Он переводил
взгляд с одной договаривающейся стороны на другую и обратно.
- Хорошо, - кивнул Санта и пожал протянутую руку.
- Ничего себе, - сказал Трод и вылил остатки пойла себе в
глотку. - Ну, вы ребята и даете. Ну, вообще народ страх потерял.
- Твой транспортник далеко? - спросил Санта.
- Нет. Метрах в пятистах отсюда.
- Подбросишь нас? А то он посадил челнок на противоположной
стороне поля.
- Хорошо. Пошли.
Санта взял Трода за предплечье и помог ему подняться.
- Что ты руки тянешь?! - запротестовал тот. - Ты что думаешь, я
уже не могу сам ногами шевелить?
Трод отбросил руку, сделал несколько шагов к выходу. Его сильно
качнуло влево. Он отчаянно взмахнул руками и удержался на ногах.
- Ну, вот, - сказал он. - Я же говорил, а ты еще сомневался.
Все нормально.
- Похоже, он опять наглотался своей химии, - сказал Санта
Мазону. - От одной выпивки его бы так сильно не понесло.
Мазон равнодушно пожал плечами. Санта подхватил Трода под руку
и направился к выходу. Из-за дальнего столика поднялась пара
рослых парней. Быстрым шагом они пересекли зал и первыми оказались
у дверей. Санта рывком остановился. Трода занесло, и он едва
устоял на ногах.
- Далеко собрался, Мазон? - ухмыляясь, спросил один из парней.
- Что такое? - поднял голову Трод.
Санта положил свободную руку на рукоять импульсника.
Смертельная машинка сухо щелкнула, встав на боевой взвод.
- Не ваше дело, - ответил Мазон.
- Скажешь тоже. Не наше дело, - засомневался второй парень.
Все находящиеся в зале с нескрываемым интересом ожидали
бесплатного представления. В руках заросшего до глаз бармена
появилась внушительная, потертая пушка. Он облокотился на стойку и
нахмурился.
- Ну! Быстро говори, куда собрался. А то повторим утреннюю
процедуру.
- Что, ребята, - довольно улыбнулся Трод, - зубки жмут? Так это
можно поправить.
- А ты заткнись, - посоветовал один из парней. - Пока еще
можешь разговаривать.
- Так, разошлись в стороны, - зло приказал Санта.
- А то что? - заржали оба бойца.
Из зала послышались редкие смешки.
- А то ваши прожаренные потроха подадут в этой забегаловке
сегодня вечером, - холодно сказал Санта.
Черный излучатель его импульсника бесстрастно уставился в живот
одному из парней. Второй парень дернулся и тут же был удостоен
такого же внимания.
- Вали этих уродов пока не разбежались, - махнул рукой Трод и
вдруг вспомнил о своем оружии.
Он выхватил из-за пояса импульник, и его снова качнуло.
Блестящая игрушка прочертила дугу через весь зал. У климатической
установки послышались резкие возгласы и звук переворачивающихся
стульев. Несколько человек рухнуло на пол, остальные присели. На
подсвеченной стойке бара импульсник Трода задержал внимание.
Несмотря на свой грозный вид, бармен рухнул за бруствер стойки,
словно только что простреленная мишень в тире. Его внушительная
пушка так и осталась лежать на стойке.
- Что, не нравиться?! - крикнул залетный посетитель.
- Только попробуй еще раз сюда поткнуться, - донеслось из-за
стойки.
- Бабушке своей будешь угрожать! - тряхнул импульсником Трод и
выстрелил.
Короткая очередь прошила подвешенный за стойкой экран. Вниз
посыпалось крошево пластика. Картинка на экране слегка померкла.
Несмотря на пробоины, он все же продолжал работать.
- Хватит Трод, - Санта дернул его за руку.
Парни попятились от дверей в стороны. У одного из них
задергалось правое веко и почти сразу же щека. Второй под прицелом
держался гораздо лучше.
- Стоять! - приказал Санта. - Пойдете с нами.
- Куда? - спросил один из парней и плохо соображая, что делает,
неуклюже сунул руку в карман куртки.
- Молодец, - похвалил Санта. - Давай его сюда. Только очень
осторожно, чтобы не выстрелил.
Парень двумя пальцами достал из кармана свой импульсник. Мазон
выхватил у него из рук оружие.
- Все. На выход, - приказал Санта. - И без глупостей.
Из-за стойки бара показалась черная грива бармена.
- Не сидится?! - крикнул Трод и выстрелил еще дважды.
Бармен исчез еще быстрее, чем появился. Несколько вычурных
бутылок на полке буквально взорвались. Во все стороны брызнуло
осколками стекла.
- Хватит уже, - дернул Санта за руку Трода. - Уходим.
У входа в бар ветер, забавляясь, гонял пыль. Они вышли
впятером.
- Обыщи их, - сказал Санта Мазону.
Тот ловко прошелся по одежде парней.
- У них больше ничего нет.
- Хорошо. Где твой корабль?
- Вон там, - Мазон показал на заставленные судами площадки.
- Веди.
Санта оглянулся. Из бара никто не показывался. Несмотря на
удушливую жару Трод почти полностью протрезвел и шел
самостоятельно. Он только шумно отдувался и рукавом вытирал с
покрасневшего лица пот.
- Надо же, - поморщился он. - Шляпу потерял.
- Ничего, - подбодрил его Санта. - Голова на месте, а шляпу
себе новую купишь.
- Ты не понимаешь. Это был подарок.
- Новый подарят.
- Вряд ли… - засомневался Трод.
- Фулер это тебе так не спустит, - неожиданно заявил один из
парней.
- Что ты меня пугаешь, пес? - Мазон поднял руку с трофейным
импульсником. - Сейчас прихвачу тебя с собой и выброшу в космосе,
черт знает где. А на завтра никто про тебя и не вспомнит. Словно и
не было тебя совсем.
- Что это за Фулер такой? - спросил Санта. - Местная
достопримечательность?
- Он? - Мазон сделал паузу. - Нет. Он не достопримечательность.
Он правая рука достопримечательности.
- Ясно.
Они шли по полосе, разделяющей посадочные площадки. По обе
стороны находились небольшие грузовые суда. У шлюзов, громыхая
подхватами, сновали погрузчики. Небольшие контейнеры и какие-то
тюки складывали прямо на бетон площадки.
Над соседней площадкой возвышался странный корабль. Одного
взгляда на обводы корпуса было достаточно, чтобы пробудился
заснувший давным-давно здравый смысл. Санта даже остановился от
неожиданности. У судна никого не было видно. Ветер намел приличные
кучи песка у его шасси.
- Что такое? - налетел на него Трод.
- Ты видел когда-нибудь что-то подобное? - показал Санта на
странный корабль.
Трод задрал голову и приложил ладонь ко лбу козырьком.
- Нет, не видел, - махнул он рукой и потерял к кораблю всякий
интерес. - Я же тебе говорил, что здесь можно встретить кого
угодно. Давайте быстрее, а то я с ума сойду от этой жары.
- Это Аракийский корабль, - объяснил Мазон. - Он из соседней
галактики.
- Из сто двенадцатой? - спросил Санта.
- Не знаю, по какому ты ориентируешься каталогу. У меня она
числится под индексом КС-34-18.
- Какой-то старый каталог?
- Как и мой корабль, - улыбнулся Мазон.
- А какие они хоть из себя?
- Точно не знаю. Их почти никто не видел. Говорят, что они
развились из каких-то рептилий. Я даже не знаю, что они сюда
возят. Раз видел, как из похожего корабля выгружали какие-то тюки.
- Кто выгружал? - спросил Трод.
- Люди. Кто-то из местных.
- Да, давненько он уже здесь стоит, - Санта показал пальцем на
кучи песка у опор.
- А вон и моя старушка, - показал через два поля Мазон.
Он достал из кармана довольно большой пульт. Тускло загорелись
оранжевые огни над люком пассажирского шлюза. Трап уже находился в
выдвинутом состоянии.
- Мы с тобой никуда не полетим, - заявил один из подручных
Фулера.
- У вас есть выбор? - спросил Мазон.
- Послушай, это не наше дело, - сказал парень с дергающимся
веком. - Нам сказали, мы сделали. Вот и все.
- А, так это уже не ваше дело?
Трод не вникая в суть дискуссии, стал грузно подниматься по
трапу. Со щелчком наружный люк встал на упор.
- А в баре вы ко мне подошли то же по приказу Фулера?
Оба парня молча рассматривали носки своих сапог.
- Ну, что, берешь их или здесь положим? - Санта поднял
импульсник.
Жалкие остатки недавней бравады бесследно испарились. На
загорелых щеках парней появились слезы. Один из них рухнул на
колени и вцепился руками в штанину Санты. Тот поморщился и
отбросил его ногой.
- Ну, - поторопил Санта Мазона. - Тебе решать.
- Не убивай. Только не убивай, - размазывая по щекам слезы,
канючил скорчившийся на песке боец.
Второй стоял, опустив глаза и, тяжело дышал.
- Ну? Что решил?
- Пусть идут, - отвернулся Мазон.
- Зря, - тихо сказал Санта. - Пошли вон!
Он выстрелил несколько раз под ноги стоящему парню. Дважды
повторять не пришлось. Оба бойца рванули обратно к бару с такой
скоростью, что даже завихрилась пыль.
Узкий переход подсвечивали подслеповатые светильники. Санта не
отставая, шел за Мазоном.
- Ну что, рассчитали ребят? - спросил Трод из кресла второго
пилота.
Мазон махнул рукой и сел за штурвал. С непривычно-басовитым
звуком запустилась реакторная группа. Санта сел в узкое, выдвижное
кресло. По оснащению автоматикой кабина старого транспортника
уступала даже челноку Трода. Отполированные до блеска, выпуклые
части пульта во всех ракурсах отражали светильники подсветки.
Грузовик вертикально поднялся с площадки, по походу
разворачиваясь. За стеклом кабины открылась внушительная панорама
вольного порта.
- Где твой челнок? - спросил Мазон.
- Там, - Трод показал пальцем на занесенные песком поля.
Корабль мягко двинулся в указанном направлении.
Лосон не отрываясь, глядел в иллюминатор. Его пальцы быстро-
быстро теребили полу серой, каторжной куртки.
- Ну, где это можно столько ходить? - спросил он.
- Вернуться, - уверенно ответил Ронни.
Он что-то искал в открытой сумке. Сейф из кабинета Лосона лежал
рядом на кресле.
- Даже не сказать, куда пошли.
Послышался тихий, низкий гул.
- Кажется, у нас гости, - неуверенно сказал Лосон.
Ронни бросил сумку и подбежал к иллюминатору. По песку
скользнула тень. Метрах в двадцати от челнока садился небольшой
транспортник. Его почерневшие пластины теплозащиты отливали
фиолетовым. С поверхности к брюху грузовика потянулись вначале
струйки пыли, а следом и песок. Все вокруг завихрилось, и корабль
исчез за песчаной пеленой.
- У нас из оружия что-то есть? - спросил старый охотник.
- В сумке есть одна винтовка.
- Собирай.
На выдвинувшемся трапе появилась пара нечетких силуэтов. Лосон
прищурился, пытаясь разглядеть гостей, сквозь пелену пыли.
Послышались щелчки собираемого оружия.
- Все, - сказал Лосон. - Не надо никакой винтовки. Кажется это
наши.
Открылись люки шлюза. В салон первым вошел Трод. Следом за ним
Санта.
- Не скучали? - спросил он.
- Как сказать, - неопределенно ответил Лосон.
Санта сел рядом с отцом.
- Похоже, общая часть нашей прогулки закончилась, - сказал он.
- Трод отвезет вас в спокойное место. Переждете там некоторое
время.
- Это еще не все? - послышался недовольный голос из кабины.
- Что еще за спокойное место? - спросил Лосон.
- Я думаю, вам понравиться.
- А ты что собираешься делать?
- Есть одна мысль.
- Рассказывай. Хватит темнить.
Санта сел глубже в кресло и стал вполголоса рассказывать свой
план. Ронни уселся на сумку у ног Санты.
Трод довольно крякнул и вернул стаканчик в автомат. Немного
постояв, он налил себе еще один. Осушил его тремя отточенными
глотками и снова вернул на место. Кивнув сам себе, он подошел к
шкафу, и стал стягивать с себя прилипшую футболку. Послышался
тихий треск разрываемой ткани.
- Черт! - ругнулся Трод. - Ну, ни одной нормальной вещи. Все
шьют на холодное тело. Видели? - он тряхнул надорванным рукавом.
Не переставая говорить, Санта поднял глаза и кивнул.
Трод бросил футболку в контейнер с использованным бельем и
натянул поддевку скафандра.
- Думаешь, получиться? - спросил Лосон.
- У кого-то получается. Почему у нас не должно?
- Сколько просит хозяин грузовика?
- Двенадцать тысяч, - сказал Санта. - В стандарте этого
сектора.
- А мы сейчас не в нашем секторе? - спросил Лосон.
- Нет, это другой.
- И насколько их деньги отличаются от наших?
- Дороже на семнадцать процентов.
- У меня хватит, - кивнул старый охотник. - Ронни дай сюда
сейф.
- Не надо, - улыбнулся Санта. - У меня есть.
Ронни передал сейф Лосону. Он набрал код. Щелкнул замок, и
крышка открылась. Лосон вытряхнул содержимое металлического
цилиндра себе на колени. Там оказалось четыре пачки купюр,
стянутые пружинными скобками, документы в прозрачном пакете и
длинная орденская планка.
- Есть ордена, - сказал Ронни Санте. - А я думал, что мы ее не
взяли.
Санта кивнул.
- Ордена? - Лосон взял планку в руки.
Зазвенели блестящие подвески в виде шести и семи конечных
звездочек. Он приложил ее к груди. Получилось оригинально - сверху
ссыльный номер, ниже ордена.
- Нормально смориться? - не очень весело спросил Лосон.
Санта отвернулся и ничего не ответил.
- На, бери, - протянул Лосон деньги сыну.
- Не надо. У меня хватит.
- Это же и мое дело.
- Я же сказал, что у меня есть.
- Хорошо, - Лосон рассовал деньги и документы по карманам. -
Ронни собирайся.
Тот подпрыгнул, словно сжатая пружина и стал быстро упаковывать
сумку.
- Мне помощники не нужны, - запротестовал Санта.
- А нам помощник нужен, - серьезно ответил Лосон. - Ты летишь с
нами.
- Точно? - улыбнулся Санта.
В салоне появился одетый в скафандр Трод.
- Ну, что договорились?
- Да, - вздохнул Санта. - Кажется, договорились. Больше мы не
будем тебе надоедать.
- Тогда пошли, посчитаемся, - пригласил хозяин челнока.
- Вы поднимайтесь на борт, - сказал Санта - А я сейчас. Шлюз
открыл. Хозяина зовут Мазон.
Не доходя несколько метров до трапа транспортника, Лосон
остановился.
- Что-то забыли? - спросил Ронни.
- Да, забыли.
Он сунул руку в карман и достал свою орденскую планку. Опять
мелодично зазвенели сверкающие подвески. Лосон размахнулся и
забросил планку далеко в песок.
- Все, - сказал он. - Пошли.
12
Полумрак кабины подсвечивали экраны пульта. За остеклением
светились несколько небрежно брошенных звезд. Реакторная группа
плавно затихала.
- Все, я сбрасываю скорость, - сказал Мазон.
- Это он? - Санта постучал ногтем по дублирующему экрану
радара.
- Да, - не взглянув, ответил хозяин транспортника. - Это
единственный астероид такого размера в системе.
- Ты точно знаешь, что базу законсервировали?
- Уже лет пять, как здесь никого нет.
- А откуда ты это знаешь? - спросил Санта.
- Ребята несколько раз пытались пробраться на базу, но не нашли
в заграждении ни одного слабого места. А вон, кстати, ее уже и так
видно.
Мазон показал пальцем сквозь лобовое стекло. Санта
присмотрелся. Едва заметная черточка подсвечивалась светом далекой
звезды.
- Ну, у тебя и глаза, - похвалил он.
Ронни приподнялся из выдвижного кресла и взглянул в чернильную
пустоту. Лосон невозмутимо продолжал сидеть.
- Что делать дальше? - спросил Мазон.
- Продолжай медленно сближаться. Для начала я хочу проверить,
работает это заграждение или нет.
- Как скажешь.
Хозяин взялся за штурвал. Оба реактора загудели немного громче.
Ронни бросило в кресло. По лобовому стеклу вниз и вправо
заскользили звезды. Засветка медленно поползла по экрану радара.
- Приемник включен?
- А как же, - отмахнулся Мазон.
Динамики пульта выдали резкую трель. На половине музыкальной
фразы ее оборвал синтетический голос:
- Внимание! Вы вошли в закрытый сектор пространства. У вас есть
пять минут, чтобы покинуть сектор. В противном случае, по
истечении назначенного времени судно будет уничтожено.
- Работает, - сделал вывод Мазон. - Ничего ему не сделалось.
Он качнул штурвал влево. Транспортник пошел на крутой разворот.
Снова прозвучала трель, и предупреждение прозвучало заново.
Только, теперь заграждение давало на отход четыре минуты и сорок
секунд. Резкий писк оборвал очередную фразу на середине. После
короткой паузы все тот же голос сказал:
- Вы покинули закрытый сектор пространства. Благодарим вас за
сотрудничество.
- Неплохо работает, да? - спросил Мазон.
Санта кивнул.
- Все. Притормози и оставайся на месте, - сказал он. - И еще
мне нужно подключится к наружной части твоего пакетника.
- А мой аппарат тебя не устраивает?
- Нет. Он не подойдет.
Санта достал из сумки свой пакетник и положил его на колени.
Мазон нагнувшись, пошарил рукой под пультом. Тихо щелкнул разъем.
- Давай свой кабель, - сказал пилот.
Санта открыл крышку металлического контейнера. Зажужжала
катушка с кабелем. Мазон опять скрылся под пультом.
- Готово, - сказал он.
Санта включил аппарат и бегло, один за другим набрал несколько
кодов.
- Следи за тем, что я делаю, - сказал он Мазону. - Чтобы потом
не возникло никаких вопросов.
Мазон опершись на подлокотник, склонился к экрану. Ронни встал
и взглянул на экран из-за плеча Санты. Лосон продолжал спокойно
сидеть, разглядывая сквозь лобовое стекло звезды.
На экране, одна за другой сменилось несколько титульных
заставок сетей. Вслед за ними появилась заставка внутренней сети
федерального флота. Эмблема флота состояла из двух, зеркально
повернутых друг к другу крейсеров. Рядом с ней находился большой
cepa федерации. Закладки пользователя располагались внизу.
- Ничего себе, - выдохнул Мазон.
Лосон слегка ухмыльнулся реакции пилота.
Санта нашел среди многочисленных закладок нужную. Затем опять
ввел длинный код и набрал номер сектора галактики. По экрану
заструился бесконечный список объектов. Наконец он остановился, и
открылась еще одна закладка.
- Эти координаты? - Санта показал на экране нужную строку.
Трод сверился с показаниями навигационной системы корабля.
- Да, эти. Как ты это сделал?
- Ты сам все видел.
Он ввел еще один код и открыл закладку.
- Объект Иска, четырнадцать, - прочитал он. - Функции: контроль
пограничного пространства, перевалочная база сил быстрого
реагирования. В гарнизоне двести тридцать два человека. На
вооружении два крейсера класса А-3 и двадцать четыре штурмовика К-
218. Ну, тут дальше о том, какие у них площадки и склады. А, вот.
Гарнизон выведен из объекта согласно приказу такому-то…
Санта потер ладонью лоб.
- Ты ошибся, - сказал он. - На базе уже почти восемь лет никого
нет.
Мазон не обратил внимания на его слова. Его глаза быстро-быстро
пробегали по тексту документа высшей степени секретности.
- Хорошо, пошли дальше.
Санта быстро пролистал несколько страниц.
- А, вот есть, - сказал он. - Вокруг астероида двадцать шесть
мин ПУ-315. Радиус действия двести сорок километров. Они
расставлены треугольниками. Как раз то, что надо. Эта модель даже
немного меньше тех габаритов, о которых мы договаривались. Вот
список заводских номеров, - Санта провел пальцем по экрану. - А
рядом, напротив каждой, коды дающие доступ к ее системе, - так,
нужно скопировать страницу. - А вот и общий код доступа. Они же
сейчас работают в одном контуре.
Санта скопировал схему расстановки мин и выключил пакетник.
Мазон продолжал сидеть, глядя в потемневший прямоугольник экрана.
Наконец он поднял голову и взглянул необычному клиенту в глаза.
- Что, понравилось? - спросил Санта.
- Да, - кивнул тот. - Приходилось мне встречаться с сетевыми
ловкачами. Ну, лицензии там всякие… но чтобы так обращались с
сетью, вижу в первый раз. Никогда бы не подумал.
- Может, попробуем, как у нас получилось?
- У нас? - переспросил Мазон и растерянно улыбнулся.
- Сейчас попробуем отключить весь контур, - сказал Санта.
Он переключил пакетник в режим обычного передатчика и ввел
только что добытый код. На экране появилось схематическое
изображение базы. Астероид укутывал составленный из треугольников,
вытянутый овал. В местах пересечений несуществующих линий
пульсировали красные точки. Санта набрал на клавиатуре короткую
команду. Одна за другой точки переставали мерцать. Когда последняя
отметка успокоилась, все точки разом засветились ровным, зеленым
цветом.
Внизу экрана появился небольшой транспарант:
"Полномочия подтверждены. Доступ к объекту открыт".
- Все. Можно попробовать, - сказал Санта.
- Точно все?
- Все.
- Тогда давай попробуем, - согласился Мазон и взялся за
штурвал.
Ронни метнулся к своему креслу. Транспортник качнуло, и он
снова пошел на сближение с астероидом. Мазон напряженно
прислушивался. Тишину кабины нарушал только писк аппаратуры и
басовитое гудение реакторной группы. Динамики пульта молчали. Он
прибавил мощности. Астероид довольно быстро стал увеличиваться в
размерах.
- Ты их точно отключил! - выплеснул эмоции Мазон.
- Еще бы, - улыбнулся Санта.
Локатор залился тревожной трелью. Мазон резко дернулся.
Пристежные ремни удержали его в кресле.
- Спокойно, - сказал Санта. - Это только локатор. Справа по
курсу одна из мин.
- Фу! - облегченно выдохнул хозяин транспортника. - Я уже
думал, что опять начинается. Берем эту?
- Да. Эту и возьмем. Они все одинаковые.
Мазон качнул штурвал, и корабль стал притормаживать.
- Сколько у тебя скафандров? - спросил Санта.
- Два.
- С двигателями или просто так?
- Ранцы к ним то же есть, только я не знаю, сколько в них
топлива. Нужно будет посмотреть. Ты, наверное, не поверишь, но я
никогда не пользовался ранцем. Так, вдоль судна и все.
- Посмотрим.
Широкие ремни выдавили из легких воздух - Мазон стал резко
сбрасывать скорость. Он довернул еще на несколько градусов. Из
чернильной бездны на лобовое стекло выползла яркая блестка. В
отличие от далеких звезд она не светилась равномерно. Ее свечение
то становилось ярче, то почти совсем затухало.
- Черт, - поморщился Санта.
- Что такое? - спросил хозяин корабля.
Точка быстро увеличивалась в размерах. Каждая очередная ее
вспышка становилась все ярче и ярче.
- Она вращается, - сказал Санта. - Труднее будет грузить.
- Наверное, так и должно быть, - предположил Мазон. - У военных
же просто так ничего не бывает. Если она вращается - значит так
надо. Наверное, они все вращаются.
- Может быть.
Мазон опять сбросил скорость. Ронни не удержавшись за
подлокотники, налетел на спинку кресла Санты.
- Что там такое? - обернулся тот. - Пристегнись.
- Здесь замок не работает, - ответил самый молодой участник
странного предприятия.
- Так завяжи ремни узлом, - посоветовал Санта. - Или упрись
ногами в мое кресло.
Ронни полу лег в кресле и уперся ногами, как посоветовал Санта.
Транспортник развернулся еще раз. Мина съехала с лобового
стекла куда-то вниз. Вскоре она появилась снова. Сверкающий узкими
гранями цилиндр размеренно проворачивался вокруг продольной оси.
До него было метров тридцать, не больше.
- Она? - спросил Мазон.
- По крайней мере, очень, похоже, - улыбнулся Санта. - Все.
Стабилизируй положение.
Мазон набрал на пульте пару коротких команд. Санта отстегнулся
от кресла и встал.
- Пошли, посмотрим скафандры, - сказал он.
- Я с тобой, - неожиданно заявил Лосон.
Ронни удивленно взглянул на старого компаньона.
- Чего уставились? - спросил тот и встал. - Скафандров же два.
- Слушай, - сказал Санта тоном психотерапевта. - Я все сделаю
сам.
- Да, сделаешь, - недоверчиво проворчал Лосон. - Посмотри,
какая она большая. Почти тридцать тонн. Это же не канистру на борт
перенести.
- Но…
- Все. Без разговоров, - оборвал отец сына. - Если тебе
интересно, то по регламенту флота, такие операции делаются как
минимум впятером.
- Ну, нас четверо, - засмеялся Санта. - Как нибудь справимся.
- Нет, - наморщил лоб Лосон. - Двое должны быть у мины, а трое
находиться в грузовом отсеке.
- Армия никогда не жаловалась на недостаток людей…
- Я иду с тобой. Больше этот вопрос не обсуждается, - заявил
Лосон.
- Хорошо, - кивнул Санта. - Идем. Только ты останешься в
отсеке.
- Посмотрим.
- Чего сидишь? Вставай, - толкнул Санта Мазона в плечо.
- Жду, пока вы договоритесь.
- Так, договорились уже. Ты что не следишь за разговором?
- Я пропустил окончание.
Мазон поднялся и первым вышел из кабины. Сразу за люком, узкий
проход резко сворачивал вправо, затем опять поворот на девяносто
градусов в противоположную сторону. На потолке вспыхнула редкая
цепочка светильников.
- У тебя здесь реактор? - похлопал Санта по левой переборке.
- Да, - не оборачиваясь, ответил Мазон. - Реакторы и первый
контур генераторов полей.
- А что палубой ниже? Там же должна быть еще одна палуба?
- То же самое - реактор полностью занимает оба этажа. Такой же
переход. Если тебе интересно, то, как раз под нами установка
искусственной гравитации. А дальше, - Мазон махнул рукой, - блок
климат контроля.
Узкий коридор уперся в небольшой люк.
- Пришли, - сказал Мазон.
Он прикоснулся к панели управления люком. Под его рукой
вспыхнул оранжевый огонек, и металлическая пластина отошла в
сторону.
- Осторожно, лестница очень узкая, - предупредил Мазон.
Он прошел внутрь. В пустом грузовом отсеке ярко вспыхнул свет.
Вслед за ним на узкую, смотровую площадку ступил Санта. Он
перегнулся через хлипкие перила и взглянул вниз. Грузовой отсек
занимал весь поперечник корабля. Пол усеивали блестящие ролики
транспортера. В углу, вцепившись захватами, за приваренный к
переборке блокировочный замок, стоял небольшой погрузчик. На
катушках потолочных талей блестели новенькие тросы.
Мазон отодвинул секцию перил и стал спускаться вниз.
- Что здесь такое? - вошел на площадку Лосон.
Его слова гулко раздались в большом, пустом помещении.
- Нормальный отсек, - сказал Санта. - Я думал, он немного
меньше. Да сюда можно две штуки загрузить.
- Нет, это только так сверху кажется, - ответил Мазон. -
Спускайтесь, только осторожно.
Послышалось шипение открываемого люка. Санта быстро спустился
по узенькой лесенке. Подождал, пока спуститься отец.
- Идите сюда, - послышался приглушенный голос Мазона из
открытого люка.
Он располагался точно под смотровой площадкой и люком верхнего
перехода.
Санта вошел. Действительно, здесь находился точно такой же
переход, как и вверху. Только люков и ответвлений было гораздо
больше. Одна из небольших овальных пластин была открыта.
- Ну, где вы там? - выглянул из проема Мазон.
- Вот, пришли, - за двоих ответил Санта и, пригнувшись, вошел в
небольшой отсек.
- Кажется все нормально, - сказал хозяин, показывая на открытые
кофры для хранения скафандров. - Я только что запускал тесты.
Попробуйте сами, если хотите.
- Обязательно попробуем, - пообещал Санта.
Он подошел к закрепленным на переборке кофрам и стал придирчиво
осматривать подвешенные в них скафандры. Затем вынул один из
шлемов и проверил стекло на просвет, и на отблеск. Лосон стоял,
наблюдая за действиями сына.
- Да они почти новые, - неуверенно сказал Мазон. - Этой паре не
больше трех лет.
- Трех? - улыбнулся Санта. - Да им уже лет десять, не меньше. А
то и все пятнадцать. Взгляни, как бликует стекло.
- Ты думаешь, я могу себе позволить покупать новые комплекты? -
прищурился Мазон.
- По крайней мере, ты можешь себе позволить не юлить. Мы же обо
всем уже договорились. И оттого, что скафандр окажется не новым,
ты свои не потеряешь. Просто я должен знать, с чем имею дело. Вот
и все.
- Ладно, - Мазон поднял глаза к низко нависшему потолку. - Эти
костюмчики, действительно, не первой свежести. Полтора года назад
ими со мной расплатились. Они с правительственного поискового
судна. Там каждые полгода положена проверка оборудования. Так что
все нормально.
- Ну, нормально, так нормально, - кивнул Санта. - А где ранцы?
- Здесь, - Мазон отодвинул дверцу встроенного в стену шкафа. -
Смотри сам. Я в этих двигателях ничего не понимаю.
- Давай посмотрим, - Санта вынул из самодельного зажима
небольшой ранец.
На длинном, витом шнуре повис наручный пульт управления. Он
поднял пульт и нажал несколько кнопок. Вспыхнул крошечный экран.
По нему заструился мелко набранный текст. Затем, сменили друг
друга несколько разноцветных диаграмм.
- Все нормально, - кивнул Санта. - Моторчик в порядке. Почти
полная заправка.
- Хорошо. Бывшие хозяева мне говорили то же самое. Пришлось
поверить на слово. Я не знал, как эти штуки проверить.
Мазон направился к выходу.
- Пока не уходи, - остановил его Санта. - Поможешь нам одеться.
- Хорошо.
Санта положил на пол шлем и вынул из кофра скафандр. С треском
расстегнулся замок.
- А им действительно почти не пользовались. Так, наверное,
провисел где-то все время.
- Они так и говорили, - кивнул Мазон.
Он взял скафандр и подождал, пока Санта разуется. Вдвоем с
Лосоном они помогли Санте влезть в скафандр.
- Маленький он какой-то, - проворчал тот.
- Подожди, сейчас я распущу вставки.
Мазон расстегнул замки на рукавах и штанинах.
- Так лучше?
- Намного, - улыбнулся Санта, затягивая замок.
Затем, они вдвоем с Мазоном помогли одеться Лосону.
- Давненько я не надевал ничего подобного, - сказал тот со
смешанными чувствами. - Уже лет двадцать. Ага, двадцать, - кивнул
он сам себе. - Двадцать восемь лет.
Мазон пожал плечами, не найдя, что ответить. Он подал шлемы.
Щелкнули замки на пристежных фланцах. Санта прикоснулся к
небольшой панели на запястье отца.
- Ты меня слышишь, - раздался его голос в шлемофоне Лосона.
- Да, - махнул тот рукой.
- Как подается воздух?
- С шипением, как и должно, быть.
- Понял.
- Пошли на выход.
Они вышли. Мазон запер люк нижнего перехода.
- Я пошел к себе! - крикнул он изо всех сил у шлема Санты.
Эхо, словно загнанный зверь заметалось по пространству отсека.
Санта кивнул. Мазон быстро поднялся по лесенке и скрылся за
верхним люком. Санта подпрыгнул несколько раз, проверяя, хорошо ли
затянуты ремни ранца. Лосон тяжело прошелся по отсеку, вспоминая
давно забытые ощущения.
- Ну, как ты? - спросил Санта.
- Ничего. Просто кое-что вспомнил. Что-то он долго.
Санта подошел к отцу и открыл небольшой футляр на ремне его
скафандра. Завизжала широкая катушка, неохотно отдавая сверхтонкий
фал. Санта отошел к замершему в углу погрузчику и пристегнул
карабин к массивной раме.
- Ты что это? - обернулся Лосон и подергал за трос.
- Так, на всякий случай.
- Все нормально, - раздался в шлемофонах голос Мазона. - Я на
месте.
- Почему так долго? - спросил Лосон.
- Забыл включить ретранслятор. Чтобы мы могли друг друга
слышать. Коробка же железная. Пришлось возвращаться.
- Ясно, - сказал Санта. - Начинаем.
- Командуй.
- Открывай шлюз. Вместе с той своей дополнительной секцией.
- Сейчас.
Над широкими панелями люков вспыхнули ярко-оранжевые огни.
Нервные сполохи осветили отсек.
- Ну, нигде не обходиться без этой иллюминации, - проворчал
Санта.
Он отошел в глубь отсека. Лосон крепче взялся за
располагавшийся вдоль корпуса поручень.
Пластины люка дернулись и медленно двинулись в стороны.
Наружный люк был уже открыт. В образовавшейся щели протяжно завыл
воздух. С пола отсека в открывающийся провал быстро заструилась
непонятно откуда взявшаяся пыль.
- А было вроде чисто, - сказал Лосон.
- Что, поднялось много пыли? - спросил Мазон.
- Так себе, - ответил Санта. - Все можешь открывать быстрее.
Воздух почти весь вышел.
- Понял.
Створки двинулись быстрее. Вой перешел в шипение и все стихло.
Внутрь отсека удивленно заглянул мрак космоса. В скафандрах
автоматически включился подогрев. По ногам заструилось приятное
тепло.
- Дополнительная створка открывается? - спросил Мазон.
Санта подошел к шлюзу.
- Да, - ответил он. - А у тебя что, там не видно?
- На панели все нормально. Только пару раз она уже не
открылась. На экране все в порядке, а там нет.
- Все нормально, открывается, - успокоил хозяина Санта.
На одном из экранов Мазона находилось схематическое изображение
грузового шлюза. Нарисованные створки двигались как настоящие.
Ронни стоял, опершись на кресло, и наблюдал за происходящим.
- Все, пластины встали на упоры, - выдал динамик пульта голос
Санты.
- Вижу, - подтвердил Мазон.
- Разворачивайся. Только не резко.
- Слушаюсь, - улыбнулся хозяин технического раритета.
Он взялся за штурвал. Транспортник едва заметно качнуло. Он
стал проворачиваться правым бортом вокруг поперечной оси.
Находящаяся поблизости мина двинулась по лобовому стеклу в
противоположном направлении.
- Как они ее остановят? - спросил Ронни.
- Остановят? - не понял Мазон.
- Ну, она же вращается.
- Похоже, они знают, что делают.
В проеме грузового шлюза показалась мина. Она вальяжно проплыла
под небольшим углом к полу и исчезла за открытой створкой.
- Промахнулся! - крикнул Санта. - Давай обратно.
- Я вижу. Вижу, - раздался в шлемофонах голос Мазона. - Я хочу
подойти к ней с торца.
- Попробуй, - разрешил Санта. - Мне меньше работы будет.
Транспортник еще несколько раз качнуло из стороны в сторону.
Каждый раз мина то показывалась в проеме шлюза, то исчезала. Люди
в скафандрах терпеливо ждали у открытого люка. Наконец
металлический цилиндр появился снова и замер точно в центре
проема. Из шлюза был виден только его торец.
- Молодец, - похвалил Санта. - Никогда бы не подумал, что ты
так сможешь.
- Я же родился и вырос на этом корабле, - ответил Мазон.
- Зафиксировал положение?
- Да.
- Отключай гравитацию. Я пошел.
- Подожди. У меня это не так быстро делается.
Несколько секунд спустя по телу прошла неестественная легкость.
Подошвы скафандров приподнялись над роликами напольного
транспортера.
- Ну, как? - спросил Мазон.
- Нормально. Не дергай там ничего, я пошел.
Просторную шлюзовую камеру осветили вспышки реактивного ранца.
Санта оставил шлюз и полетел к медленно вращающемуся цилиндру.
- Как ранец? - спросил Лосон.
В стекле его шлема отражался удаляющийся силуэт скафандра.
Рядом тускло мерцала усадочная мина ПУ-315.
- Нормально. Немного слабее, чем я думал.
Удаляющуюся фигуру в скафандре снова осветили частые вспышки
ранца. Санта развернулся и спружинил ногами. Подошвы беззвучно
ударили по металлическому корпусу мины. Санта ухватился за
тоненький поручень.
- Я на месте, - сказал он.
Он перебрался на боковую часть мины. Его медленно завертело.
- Как на карусели, - раздался в шлемофоне Лосона его голос. -
Никто больше не хочет прокатиться?
- Ты не резвись там, - серьезно одернул его отец.
- Ну, ничего уже нельзя.
Санта крепко уперся в боковой поручень мины ногами и включил
ранец. Частые вспышки почти сразу же слились в сплошное свечение.
Мина неохотно останавливалась.
- А тяжелая дура, - напряженно прохрипел Санта.
Металлический цилиндр неохотно замер на месте. Ее корпус
осветило еще несколько вспышек ранца. Некоторое время мина
оставалась без движения, потом медленно пошла в противоположном
направлении.
- Черт! - ругнулся Санта. - Перестарался.
Он ловко развернулся на корпусе. Реактивный ранец выдал три
короткие вспышки. Цилиндр еще провернулся еще на несколько
градусов и замер.
- Вот так будет лучше, - сказал Санта. - Что там с лебедкой?
- Все в порядке, - ответил Лосон. - Трос я уже размотал.
- Хорошо. Я сейчас.
Санта выпустил из рук поручень мины и медленно двинулся к
шлюзу.
- Мазон, ты слышишь? - спросил он.
- А как же.
- Знаешь, а на черном фоне твой кораблик неплохо смориться. Не
то, что в порту.
- Не с чем сравнивать? - рассмеялся хозяин корабля.
- Нет, не в том дело. Он смотрится здесь, как родной. Если бы
не габаритные они, то его бы вообще не было бы видно. А ну
выключи.
- Сейчас.
Огни все как один погасли. Единственным источником света
остался открытый портал шлюза.
- Класс, - выдохнул Санта. - Как кусок космоса.
- Не знаю. Может быть, - задумчиво ответил Мазон.
- Все. Можешь включать.
Огни вспыхнули снова. Санта влетел в шлюз.
- Что ты там опять за красоту нашел? - недовольно спросил
Лосон.
- Да так, - неопределенно махнул рукой Санта.
- Там есть, за что зацепить трос?
- Да. Там всяких захватов и скоб хоть отбавляй.
Он взял из рук Лосона трос, пощелкал блокировочной скобой на
крюке и оттолкнулся от края шлюза.
- Если там можно выбрать, - сказал Лосон, - то постарайся
подцепить ее как можно ближе к центру.
- Даже стараться не надо. Точно в центре есть хорошая скоба.
У самой мины Санта притормозил и защелкнул крюк за массивную,
приваренную скобу. Далее, стараясь не нарушить шаткого равновесия,
осторожно перебрался на боковую часть.
- Значит так, - сказал он. - Слушайте, что мы делаем дальше. Мы
сейчас затянем ее лебедкой в отсек. Мазон, а ты будь на поготове.
Включишь гравитацию, когда я скажу. Выстави процентов пять от
нормы.
- У меня здесь в процентах не выставляется.
- А как?
- В частях.
- Тогда ставь одну двадцатую. Чтобы она мягко легла на пол.
Можно выставить двадцатую часть?
- Да, я сейчас подстрою.
Используя паузу, Санта поискал глазами астероид. Поискал, но не
нашел. Только бездонный космос сразу во всех направлениях и все.
- Все, сделал, - доложил Мазон.
- И ты сможешь включить гравитацию по команде?
- Да.
- Хорошо. Тогда начинаем. Что там у тебя? - обернулся Санта к
открытому шлюзу.
Он увидел, как Лосон удаляется вглубь грузового отсека.
- Сейчас, - пообещал тот.
Несколько секунд спустя трос медленно стал натягиваться.
- Когда натянется, сбрасывай обороты, - сказал Санта. - Самое
главное ее первый раз не сильно дернуть.
- Знаю.
Трос превратился в натянутую струну. Мина мягко двинулась к
шлюзу.
- Молодец, - похвалил Санта. - Вообще без рывка.
- А ты думал! - рассмеялся Лосон.
- Все, больше не тяни. Пусть идет сама, а ты просто выбирай
трос.
- Я так и делаю.
- Ну, как? Подправить не надо?
- Пока нет, - ответил Лосон. - Вроде проходит. Трос находится
прямо по центру шлюза.
- Хорошо.
Мина почти незаметно для глаза приближалась к освещенному
порталу шлюза. Санта опять завертел головой, пытаясь разглядеть
астероид, но снова не нашел. От бесполезных поисков его оторвал
голос отца:
- Немного уходит влево.
- Сейчас поправлю, - ответил Санта.
Его ранец дал две короткие вспышки. Трос неохотно вернулся в
центр проема шлюза. Мина вплотную приблизилась к кораблю. В свете
огней портала заискрился металлический корпус.
- Надо же, как новенькая, - сказал Лосон.
Внушительный цилиндр вошел в шлюз. Санта прильнул к корпусу.
Открытая створка люка прошла в полуметре от него.
- Мазон, приготовься, - сказал он.
- Я готов.
Мина продолжала медленно двигаться. Проходя метр, секунд за
пять. Лосон выключил лебедку и выбирал трос руками. Затем отбросил
его в сторону и уперся руками в торец мины.
- Помагай! - крикнул он.
Санта быстро развернулся на ее корпусе. Включился ранец. Мина
медленно останавливалась. Беззвучные вспышки ранца опять слились в
сплошное свечение. Многотонная громадина продолжала двигаться к
переборке реакторного отсека, постепенно опускаясь к полу. Вскоре
она слегка коснулась катков напольного транспортера.
- Мазон, давай! - скомандовал Санта.
Мягко включилась гравитация. Мину толчком прижало к полу. Низко
загудели переборки. По корпусу внушительного цилиндра заскрежетали
заблокированные ролики напольного транспортера. Мину протянуло по
полу еще сантиметров сорок, и она остановилась.
- Все?! - крикнул Санта.
- Кажется все, - Лосон махнул снизу рукой. - Слезай.
- Мазон, все, - сказал Санта. - Она у нас. Ни за что там не
дергай. Закрывай шлюз и пускай воздух. А мы ее пока закрепим.
- Хорошо.
У портала опять вспыхнули предупредительные огни. Створки
наружного люка с готовностью двинулись навстречу друг другу. Вроде
me виделись лет сто, не меньше. Санта спрыгнул с мины и сбросил
ранец. Потом помог отцу вынуть из контейнера широкую стальную
такелажную ленту. Следом за первой, появилась вторая, третья…
- Держ...
