Владимир Куличенко. Интернет-сыщик
страница №2
...ергей Губкин, старший научный сотрудник лаборатории ВХТ.- Можно полюбопытствовать, каким образом вам удалось проникнуть во
дворец?
- С помощью все того же теплового рефлектора. Растопил фрагмент стены у
основания и пробрался во двор. Правда, пришлось вываляться в снегу.
- Хотел бы я знать, каким образом сам мистер Томас проникает в свои
владения? Прошибает стену лбом?
- Нет, - улыбнулся Сергей, - он перелетает стену сидя верхом на ледяной
глыбе...
- На глыбе?..
- Да, только учтите, что тот лед - искусственного происхождения. Он
легче воздуха, - после этих слов Сергей сделал паузу: - Вижу, нам есть о чем
обстоятельно побеседовать. Предлагаю перейти в более теплое помещение, где
можно скинуть с себя верхнюю одежду.
- Неужели в этом царстве холода, снега и льда найдется теплый закуток?
- недоверчиво прошептал Платон Коромыслов, но послушно последовал за своим
новым знакомым.
Они миновали длинный просторный коридор, спустились на несколько
ступеней и вошли в тесную комнату, обшитую дубовыми досками.
- Единственное место в замке, где можно обходиться без верхней одежды,
- вслед за этими словами Сергей сбросил с себя шапку и тяжелую шубу. И
вправду, от стен, казалось, веяло теплом. Сержант тоже освободился от
"пуховика" и сел за крохотный столик, на котором стоял чайный сервис.
- Эту комнату мистер Томас оставил для того, как он мне сам признался,
чтобы хоть изредка вспоминать о том, что он некогда был человеком.
- К кому же он причисляет себя в настоящее время?
- Он полагает, что совсем скоро его тело будет состоять изо льда.
- Хотел бы я тогда на него взглянуть, - признался Платон Коромыслов и
коснулся пальцем корпуса электрочайника, в котором вскипала вода.
- Лед, из которого будет состоять тело мистера Томаса, особый. Над
созданием его формулы работал коллектив секретного исследовательского
института. В те годы мы с ним были друзьями и не верили в то, что наука
сродни волшебству. Наш институт располагался в далеких горах Хакасии. Мы с
Павлом часто совершали альпинистские восхождения на близлежащие вершины,
наблюдая затем оттуда восхитительные окрестные красоты. Во время походов мы
также часто встречали "снежных" зверей, созданных в лабораториях нашего
института и впоследствии выпущенных на волю.
- Коллектив нашего института работал над созданием особого
биологического вещества, могущего послужить основой для производства
биороботов.
Услышав эту фразу, сержант моментально вспомнил Фотоглаза.
СЕКРЕТНЫЙ СНЕГ
-...В секретных документах мы именовали его "снег", - продолжал Сергей.
- Первые полученные в лабораторным путем существа внешне напоминали
необычных зверей. Это вещество являлось носителем биологической энергии,
обладало поразительной гибкостью и вполне могло заменить мышечные ткани. Уже
тогда не одному Павлу Синельникову приходила в голову мысль заменить свое
тело вечным "снегом", не подверженному процессу старения. Сотрудники
института выпускали на волю экспериментальных животных, чтобы наблюдать за
тем, как они будут себя вести в естественных условиях. Встречая во время
прогулок по горам этих странных существ-альбиносов, Павел часто говорил:
"Как же я им завидую!".
- А когда Павел Синельников превратился в мистера Томаса? - спросил
сыщик.
- Я думаю, в тот день, когда он принял решение сбежать из института,
чтобы вылепить впоследствии свое тело из секретного материала и жить вечно.
Впрочем, до этого дня случилось много довольно любопытных событий. Мы
повстречали Властелина гор.
- Кого? - не понял сержант.
- Сгорбленный тщедушный старичок, опиравшийся на клюку. Только взгляд
его был необычайно ясен и источал непоколебимую волю. Он встретился нам на
горной тропе возле расщелины между скал. Две козы, бренча колокольцами,
брели впереди его.
- Путники, молю вас, дайте глоток воды! - обратился он к нам, испустив
протяжный стон.
Разумеется, у нас имелся запас минеральной воды, и мы не могли отказать
в помощи престарелому пастуху.
- Куда вы идете? - спросил он, утолив жажду.
Я показал рукой на далекую вершину.
- Туда, отец. Мы хотим покорить ее и посмотреть, как выглядит людская
жизнь с облаков.
Тут он произнес неожиданную фразу, над которой мы только посмеялись:
- Это мои горы. Никому не позволяется без спроса разгуливать по моим
владениям.
Мы решили, что старик спятил, и молча пошагали прежней тропой.
- Вас ждет беда. Ступайте осторожней, - послышался вдогонку старческий
голос.
СЕГОДНЯ НЕ НАШ ДЕНЬ
Мы почти тотчас забыли об этой встрече. Мы разбили палатку у подножья
раскидистого кедра и, надев на себя альпинистское снаряжение, начали
восхождение. Каждый шаг давался нам с невероятным трудом, каждый метр
подъема требовал невероятных усилий. Доселе надежные тросы рвались, крючья
вываливались из скальной породы, молотки ломались. К тому же поднялся
шквалистый ветер, осыпая нас градом. Мы нашли укрытие в низкой пещере и
разложили обед. Только мы приступили к еде, как в пещеру забежал
заяц-альбинос. Не стоило труда узнать его, поскольку он был создан в нашей
лаборатории. "Взгляни на него, - задумчиво произнес Павел, пережевывая
сухарь. - Этот уникальный зайчишка не нуждается ни в воде, ни в пище, ни в
уходе. Всего трех часов солнечного света требуется ему для подзарядки
аккумуляторных батарей. Он прыгает, где захочет и не думает о том, кто он и
зачем живет. Я завидую ему - ведь он по-своему счастлив"
Я воспринял сказанное им как проявление минутной слабости. Мы
продолжили восхождение. Через сотню метров я оступился и упал лицом на
камень, да так, что разбил свои альпинистские очки. Погода продолжала
ухудшаться. К полудню мы преодолели всего половину пути, хотя рассчитывали
уже достичь вершины.
- Давай спускаться, - предложил я. - Отложим эту затею до лучших
времен. Сегодня не наш день.
- Похоже, предостережение этого выжившего из ума старика запало тебе в
память! - раздраженно прохрипел Павел. - Если хочешь, ступай к палатке. Я
пойду один.
Говоря это, он понимал, что я не оставлю его, своего коллегу и давнего
приятеля, наедине с горами. Мы продолжили свое роковое восхождение. Снегопад
усилился. Вскоре не стало видно ни зги. Павел сник и сам предложил повернуть
назад. Мы сбились с пути и заплутали. Однажды оглянувшись, я не разглядел
позади человеческую фигуру.
- Павел! - крикнул я, силясь перекричать порыв ветра. - Отзовись! -
хлопья снега залепили мои глаза.
Я бросился искать своего товарища, пока не упал без сил в сугроб. В
этом же сугробе на следующие сутки меня разыскала группа спасения. Павел
бесследно исчез. Объявился он лишь на третьи сутки, - живой здоровый и
необычайно возбужденный. Наши общие знакомые и коллеги по работе бросились к
нему с расспросами, желая услышать имя того, кто вызволил его из снежного
плена. Но Павел отвечал неохотно и отделывался банальными фразами. И только
мне в минуту откровения поведал о том, что же действительно случилось с ним.
Я УПАЛ В ПРОПАСТЬ!
- Любопытно узнать, - признался внимательно слушавший этот рассказ
сержант Коромыслов.
"Поклянись, что не расскажешь никому о том, что слышал!" - потребовал
Павел.
- Я дал слово. После этого мой товарищ поведал мне поистине сказочную
историю своего спасения... "Вообрази, я упал в пропасть!" - расширив глаза,
произнес он. - "По твоему виду этого не скажешь", - не поверил я. - " Меня
спас от неминуемой гибели тот старик, - продолжил Павел. - Я пробирался по
снегу, стремясь отыскать тебя, пока не понял, что заплутал среди скал.
Остался единственный выбор - спускаться. Я прошел несколько десятков шагов,
как вдруг снежный наст захрустел подо мной, и я куда-то провалился. Едва я
успел сообразить это, как ощутил после пары секунд падения мягкую опору.
Словно кто-то подхватил меня на руки. Хочешь верь, хочешь нет, но я лежал на
облаке, которое зависло в расщелине среди скал" - "Облако?" - само собой, я
не поверил услышанному. - "Да, снежное облако, на котором восседал
седовласый Властелин гор. На этом удивительном облаке мы вылетели из ущелья
и совершили посадку у подножья горы".
"Я спас тебя в благодарность за твою доброту. Ведь ты дал мне глоток
воды... Ступай своей дорогой и впредь не ходи в горы - ты слишком самоуверен
и тороплив", - добавил старик на прощанье. - "Постойте! - бросился я к нему.
- Кто вы? Назовите себя!" - "Ты уже раз слышал, как меня зовут, - ответил он
с усмешкой. - Я - Властелин гор". Более всего меня изумлял не сам загадочный
старик, а необыкновенное облако, способное перемещаться в пространстве по
велению человеческой мысли. Украдкой я оторвал от него кусок материала, из
которого оно было выполнено, но этот клочок почти тотчас растаял в моей
ладони. Однако движение моей руки осталось незамеченным для старика. "Вы -
ученые, пытаетесь постичь то, что давно стало для меня привычным" - обронил
он и улетел на облаке, а я побрел в поселок...
За дверью послышались чьи-то шаги, - Сергей насторожился и умолк, потом
на цыпочках подкрался к двери, отворил ее и тотчас захлопнул.
- Кто там? - обеспокоено произнес сержант.
- Робот-слуга. Его зовут Фотоглаз.
- Ваши страхи напрасны, - в доказательство своих слов Платон Коромыслов
поднял руку, на запястье которой сверкнул браслет. - В браслет вмонтирован
пульт управления. Стоит мне послать команду, как Фотоглаз послушно ее
выполнит.
- Вы заблуждаетесь, - возразил Сергей. - Мне достоверно известно, что в
крышу Ледяного дворца вмонтирована ромбовидная антенна-глушитель,
предназначенная для создания помех на всех частотах эфира. Поэтому в зоне ее
действия, а точней, на территории Дворца Фотоглаз вам не подчинится. В
данную минуту он способен принимать лишь сигналы, посланные передающим
устройством своего господина. Не стоит говорить, что эти сигналы
закодированы.
- Не вижу трагедии в том, что аляповатый робот вышел из моего
подчинения. Я не понимаю причины вашей тревоги...
- Фотоглаз способен посылать усыпляющий луч.
- Усыпляющий луч? Впервые слышу.
- У человека, попавшего в поле поражения такого луча, мгновенно
приглушаются все органы чувств, и он как бы засыпает.
- Теперь буду знать, - посерьезнел сержант и напомнил. - Но вы еще не
закончили свой рассказ.
- Добавить остается только одно - вскоре Павел Синельников скрылся в
неизвестном направлении. Вместе с ним из нашего отдела исчезли секретные
документы и кое-какая аппаратура....
- Однако судьба вновь свела вас?
- Не совсем так. По роду своих научных изысканий я интересовался всем,
что связано с процессом замерзания. В Интернете я наткнулся на сайт
www.ledovyapustynya и, увидев размещенную там фотографию мистера Томаса,
моментально узнал своего бывшего коллегу Павла Синельникова. Отложив все
дела, я прилетел на Шпицберген и, запасшись терпением, начал наводить
справки. В итоге я очутился в ледовом дворце.
- Но вы виделись с мистером Томасом?
-Еще нет. Не уверен, что он обрадуется нашей встрече....Простите, но я
должен покинуть вас ненадолго, - внезапно сказал Сергей и вышел из комнаты.
Миновало уже час, а Сергей не возвращался. Подождав еще недолго,
обеспокоенный сержант отправился его искать. Он проходил по коридорам и
залам ледового замка, уставленными всевозможными скульптурными композициями,
к исполнению которых приложила руки, несомненно, Анастасия Ивановна. Сыщик
задавал себе один и тот же недоуменный вопрос - зачем мистеру Томасу
понадобилось воздвигать это величественное строение изо льда, вдали от
цивилизации? Притом, что замок явно не предназначался для проживания, а сам
мистер Томас, по-видимому, крайне редко наведывался сюда. Размышляя над этим
вопросом, сержант миновал какой-то проем и вошел в одно из помещений. То,
что он увидел, заставило его замереть как вкопанному - на просторном
постаменте изо льда лежали две человеческие фигуры. Казалось, Сергей и
скульптор Анастасия Ивановна только что уснули. Их лица были белы, как снег,
дыхания не чувствовалось. Сержант не сомневался, что он наблюдал действие
усыпляющего луча, посланного биороботом, что следующей жертвой должен стать
он. В эту секунду послышались чьи-то шаги. Браслет - пульт управления
следовало выбросить словно безделушку. Все указывало на то, что Фотоглаз в
пределах замка подчинял свои действия программе, заложенной в него хозяином.
Завидев фигуру биоробота, сержант опрометью бросился обратно. Он заперся в
единственной мало-мальски пригодной для проживания человека комнате, где
всего час назад преспокойно беседовал с Сергеем, не подозревая о грядущей
беде, и начал лихорадочно оглядываться. На столе стоял компьютер. Сержант
включил его, торопливо набрал адрес сайта www.ledovyapustynya.com.
Доступ в Интернет обеспечивал космический спутник. Ощущая безвыходность
своего положения, сержант отправил на почтовый ящик мистера Томаса письмо
следующего содержания: "Павел Николаевич, мне все известно. Жду вас во
дворце. Пуговица со мной. Коллекционер Поливайко" Неожиданно быстро пришел
ответ: "Господин Поливайко, прошу вас сосканировать пуговицу и прислать
снимок мне. Мистер Томас". - "Вам должно быть известно, что в вашем дворце
отсутствует сканер", - ответил сержант. - "Вы вправду находитесь в моем
дворце? - не стал прятать удивления его заочный собеседник. - Что вы там
забыли? Не боитесь простудиться или ненароком уснуть?" Прочитав последнее
слово в сообщении, сержант вздрогнул. Что задумал коварный владелец Ледяного
дворца?
Между тем прошедшие сутки отняли у Платона Коромыслова массу сил,
позевывая, он встал изо стола и начал прохаживаться по комнате, отгоняя
подступающую сонливость. Потом прилег на диван и смежил веки. Он понимал,
что неминуемо уснет - не из секретного же суперматериала было создано его
тело, и вместе с тем заставлял себя бодрствовать. Для подстраховки он
поставил перед дверью кресло, - всякий вошедший в комнату неизбежно его
опрокинул бы, и уже затем позволил себе уснуть.
КАК СПИТСЯ, НЕЗВАНЫЙ ГОСТЬ?
- Как спится, незваный гость? - сержанта пробудило прикосновение
ледяной ладони к щеке. - Не пора ли вставать?
Коромыслов мотнул головой и открыл глаза. Над ним склонился седовласый
человек с холодным взором кристальных глаз. Его худощавую фигуру прятал
белоснежный плащ. Поначалу сержант подумал, что видит ожившую статую из
ледяного ансамбля, сотворенного благодаря таланту мадам Айс. Но незнакомец
повторил свой вопрос:
- Не пора ли вставать?
- Который час? - наконец произнес Платон Коромыслов, лихорадочно
соображая, что предпринять.
- Как разница? Разве вы куда-то торопитесь? Кажется, вы желали меня
видеть? Вот он я, стою перед вами, - добавил незнакомец, попытавшись
изобразить на своем, словно выточенном из куска льда лице, некое подобие
дружелюбной улыбки.
- Так это вы - мистер Томас? - спросил Коромыслов, тоже изображая
радушие.
- Да, я. А вы - коллекционер пуговиц Поливайко? - в свою очередь
поинтересовался собеседник.
- Так точно! - по-военному четко ответил Коромыслов.
- Итак, вы утверждаете, что в вашем распоряжении находится уникальная
пуговица, которую я ищу? - уточнил мистер Томас, окинув сержанта ледяным
взором. - И для того, чтобы показать ее мне, вы явились за тысячи километров
от своего дома в мой дворец? - недоверчиво проговорил он.
- Видите ли, я хотел поговорить с вами об условиях обмена, - пытался
прикинуться наивным простачком Коромыслов.
- Разве мы не могли обменяться электронными письмами?
- Конечно, могли. Но говоря о столь важном для нас предмете, лучше
смотреть прямо друг другу в глаза.
- Что же вы хотите получить взамен за пуговицу? - спросил мистер Томас,
разглядывая Коромыслова уже с интересом.
Сержант выждал паузу, а затем решительно произнес:
- Я бы желал узнать химическую формулу материала, из которого создано
ваше тело.
Мистер Томас даже присвистнул:
- Вот как! Оказывается, вам известно обо мне гораздо больше, чем я
думал! Разве я не похож на обычного человека?
- Обычные люди не летают на ледяных глыбах и не строят себе дворцы изо
льда.
- Вы наблюдательны, - опять усмехнулся ледяной человек. - Я обожаю лед.
Особенно нетающий. Эту же теплую обустроенную комнату я оставил лишь для
напоминания самому себе о том, что некогда я был обычным человеком. Откуда
вам известно, что я летаю на ледяной глыбе? - как бы вскользь
поинтересовался мистер Томас.
- Об этом мне рассказывала мадам Айс.
- Талантливая женщина! Она, впрочем, слишком много желала знать, как и
вы. И поплатилась за чрезмерное любопытство. Вам известно, что именно с ней
произошло?
Сержант отрицательно мотнул головой.
- Бедняжка, она уснула, - притворно всхлипнул мистер Томас. - Боюсь,
что наступила ваша очередь последовать за ней.
- Но я только что проснулся! - вскочил с дивана сыщик. - Я - выспался и
не желаю спать!
- Вдруг вы ошибаетесь? Крепкий продолжительный сон весьма полезен для
здоровья - невозмутимо возразил мистер Томас. - Я заметил на вашей руке
пульт управления Фотоглазом, который мадам Айс похитила у меня. Уверяю вас,
пульт вам не понадобится.
В коридоре послышались шаги. Они могли принадлежать лишь Фотоглазу.
Сержант нервно тронул пульт управления на запястье. Ничего не оставалось,
как попытаться все же заблокировать биоробота, хотя этот шанс был ничтожен.
- А как же пуговица? - спросил Коромыслов напоследок у своего
собеседника.
- Вы - блефуете. У вас нет той пуговицы, - последовал твердый ответ. -
Признайтесь, что вы - вовсе не коллекционер, а сотрудник милиции,
выполняющий служебное задание.
- Я - милиционер, в свободное время увлеченный собирательством пуговиц,
- признал сержант.
Тут дверь распахнулась, и Фотоглаз чеканным шагом промаршировал по
ковру, направляясь к своему хозяину для исполнения его указаний. Коромыслов
нажал кнопку блокиратора, но за мгновенье до этого робот сам замер на месте.
Секунды хватило сыщику, чтобы броситься вон и по ледяному коридору
устремиться к выходу из дворца. Он не испытывал стыда, сознавая свое
бессилие в противоборстве с ледяным демоном - силы были слишком неравные.
Сбежав по ступеням крыльца, сержант споткнулся и упал грудью на какую-то
глыбу. Он думал только о собственном спасении, которое казалось чем-то
сверхъестественным. И чудо свершилось! Глыба, которую он обхватил руками,
медленно оторвалась от земли и поплыла к стене ограждения. Не веря
собственным глазам, сыщик наблюдал, как необычный летательный снаряд
переносит его через стену, поднимаясь все выше. Нетающий лед! Он летел на
глыбе из нетающего льда - сверхъестественного материала, способного
угадывать человеческие мысли. А в эту минуту Платон Коромыслов думал лишь об
одном - как перелететь через пролив и совершить посадку на материке.
Оглянувшись, он увидел, как за стеной столпились ожившие ледяные скульптуры
мадам Айс. Задрав головы, они смотрели ему вослед.
ВСТРЕЧА С МОРОЖЕНЩИКОМ
Приземление не принесло радости. Сержант был настолько огорчен, что,
спрыгнув с глыбы, даже не оглянулся и поэтому, конечно, не увидел, как глыба
из нетающего льда поднялась над землей и полетела обратным курсом через
пролив. Платон Коромыслов медленно побрел по снежной пустыне. Он остро
ощущал свое поражение, поскольку не достиг ни одной из своих целей и даже не
освободил Анастасию Ивановну. Хитрый и коварный противник оказался сильней
его. Разумеется, сержант мог призвать на подмогу своих товарищей - стражей
порядка, но когда он начинал бороться в одиночку, то делал это до конца.
Наконец впереди показалась лента дороги, а впереди виднелось
человеческое жилье и столбы дыма из труб. Иного выбора не оставалось, как
добираться до аэропорта и возвращаться домой, чтобы затем там принимать
окончательные решения. Завидев попутную машину, сержант махнул рукой. Но
автомобиль пронесся мимо, за ним следующий, еще один, второй, третий. Никто
из автомобилистов не останавливался, не желая подсаживать в кабину
подозрительного, неведомо как оказавшегося среди бескрайних снегов путника.
Когда впереди появился трейлер, Коромыслов решил, что его водитель поступит
так же. Трейлер приближался, замедляя скорость, и тут сержант разглядел
размашистую надпись на борту "Вулканическое мороженое". Наконец махина на
колесах затормозила, дверца кабины приоткрылась, и в образовавшейся щели
возникла щекастая рожица мороженщика Рафаэля Габо.
- Привет! - Рафаэль Габо старался перекричать шум двигателя. - Как вас
занесло в эти унылые края?
- Дела, - кратко ответил Платон Коромыслов. - А ты что здесь забыл?
Неужели в здешних холодных краях кто-то интересуется мороженым?
- Еще как! От покупателей отбоя нет! Куда вас подвезти?
- До ближайшего аэропорта.
Когда сержант сел в кабину, мороженщик спросил у него:
- Можно узнать, почему вы такой невеселый?
- У меня не получилось то, что я задумал, - сержант был не в духе и не
испытывал тяги к долгим разговорам.
- С каждым бывает, - посочувствовал мороженщик Рафаэль Габо. - Простите
за назойливость, но, может быть, я чем-то сумею помочь?
- Чем? - скептически глянул на него сержант. - К примеру, ты знаешь,
что такое "нетающий лед"?
- Конечно, знаю, - кусок такого льда лежит в моем "бардачке", - сообщил
невероятное известие шофер.
Платон Коромыслов подумал, что мороженщик имеет в виду лед иного
происхождения и потребовал:
- Покажи!
- Пожалуйста.
Едва Рафаэль Габо приоткрыл свой шоферский "бардачок", как крохотный
осколок льда сам вылетел наружу и стал "плавать" внутри кабины, словно в
невесомости. Сомнений не осталось - это был тот самый нетающий лед, властью
над которым кичился хозяин Ледяного дворца.
- Эта ледышка нужна мне как игрушка. Я показываю ее детворе, чтобы
просто позабавить.
- Откуда у тебя взялась такая диковинка?!
-Подарил один старик в горах в благодарность за то, что я угостил его
своим мороженым. Это случилось высоко в горах. Сам не пойму, как меня туда
занесло?
Сержант сразу понял, кого имеет в виду торговец мороженым.
- Ты помнишь название населенного пункта, где ты повстречал того
старика?
-Поселок Веселый. Чуть ниже расположен научно-исследовательский
институт.
Сержант призадумался. Он не знал, как быть. В принципе, мороженщик не
сообщил ему ничего нового. Новостью являлось то обстоятельство, что
Властелин гор вовсе не чурается встреч с людьми.
- Пожалуйста, расскажи подробней, где произошла ваша встреча?
- В поселке Веселом возле здания местной почты. Старик сидел на
крылечке. Я вышел из трейлера, чтобы отправить письмо домой в Париж... А чем
вас так заинтересовал этот чудаковатый дедуля?
- Мне требуется безотлагательно поговорить с ним кое о чем, - сообщил
Платон Коромыслов. - Поэтому нам надо срочно прибыть в аэропорт.
- И вы полетите в Хакасию?
- Совершенно верно. Сперва в Москву, оттуда в Красноярск, а уже из
Красноярска вертолетом в Хакасию.
- Вам предстоит облететь чуть ли не полмира! - не скрыл своего
восхищения мороженщик.
- Для меня такие перелеты не в диковинку, - сказал сержант, и начал
пристально вглядываться вдаль, где уже показались очертания строений
аэропорта.
Трейлер подъехал к аэровокзалу, и там Платон Коромыслов тепло
попрощался с мороженщиком Рафаэлем Габо. Через час
сержант уже сидел в кресле авиалайнера, который держал курс на восток.
В распоряжении сыщика оставались еще два свободных дня.
ВЛАСТЕЛИН ГОР
Признаться, милиционер сам не верил в возможность осуществления своего
плана. Наверняка могущественный Властелин гор не засиживается на месте, а
обходит изо дня в день свои владения. Возможно, он случайно оказался возле
здания поселковой почты в тот час, когда повстречался с мороженщиком. И все
же любую возможность для встречи следовало использовать, тем более что сам
факт существования волшебника, который именовал себя Властелином гор, не
вызывал сомнений. Так размышлял Платон Коромыслов под шум винтов вертолета,
который уносил его из Красноярска в Хакасию.
Вертолет совершил посадку на поляне за окраиной поселка с необычным
названием Веселый. Пассажиры, большинство из которых составляли альпинисты,
спустились на землю по металлической лесенке и поспешили кто куда. Лишь двое
направились к поселку.
- Подскажите, будьте добры, как пройти к почте? - обратился к ним
сержант.
Ему показали. На ступенях крыльца неказистого здания поселковой почты
сидел некий тщедушный старичок и читал газету. Поначалу сержант не обратил
на него никакого внимания. Войдя внутрь помещения, сержант огляделся - он
был один, если не считать чумазого мальчишки, раскладывавшего на стуле кипу
пустых конвертов. Мальчишка, вероятно, доводился родственником сотруднице
почтового отделения, которая стояла за стойкой.
- Хотите отправить телеграмму? - обратилась она к Платону Коромыслову.
- Нет, - растерялся сыщик. - Кажется, я ошибся адресом... - и он
торопливо направился назад к дверям.
Захлопнув за собой дверь, он вновь заметил старика и только тогда
сообразил, что тот вполне подпадает под описание, данное мороженщиком.
- Простите, вы не поможете мне прочитать несколько слов? - с такой
просьбой обратился к нему старик. - Я потерял очки.
Коромыслов взял газету и прочитал вслух заголовок статьи "Доброта
спасет мир". Старик поблагодарил его, свернул газету и поднялся с крыльца,
собираясь уходить.
- Постойте! Кажется, я вас ищу! - едва не выкрикнул срывающимся от
волнения голосом сержант.
Старик недоуменно повернул изрезанное морщинами лицо обветренное лицо с
удивительно молодыми глазами..
- Вы - Властелин гор? Я вас разыскиваю.
-Зачем? - почти шепотом произнес старик.
Коромыслов показал фотографию мистера Томаса, скопированную с
интернетовского сайта:
- Я бы хотел, как можно больше узнать об этом человеке. Но прежде
ответьте, почему вы столь часто встречаетесь с абсолютно случайными людьми.
- Мой ответ покажется вам слишком простым - я желаю помочь всем добрым
людям. Вот вы великодушно помогли мне прочесть несколько букв, и я вам
обязательно помогу.
- Неужели у Властелина гор слабое зрение?
- Вовсе нет. Я обратился к вам с такой просьбой лишь затем, чтобы
узнать, насколько вы добры и готовы помочь другому... Зачем вам понадобился
этот человек? - Властелин гор показал на фото.
- Он способен причинить много зла, - сообщил сержант. - Надо лишить его
такой возможности.
- Я думаю, он явится в мой замок, и мы неизбежно встретимся, по крайней
мере, еще раз.
- Я тоже не прочь участвовать в такой встрече, - признался сержант.
- Для этого необходимо выполнить ряд условий - на вашем костюме должны
быть квадратная пуговица, способная не гаснуть во мраке, и вы должны явиться
в сопровождении животного-альбиноса. Только так вы отыщите дорогу в мой
замок в последний день зимы.
- И что же там я увижу? - поинтересовался сержант.
- Моих гостей. В том числе того самого Павла, - если, разумеется, он
отыщет дорогу.
Разговаривая, сыщик и Властелин гор незаметно вышли за пределы поселка.
Впереди простиралась величественная панорама гор.
- Вот он, мой замок! - вскинул руку Властелин гор.
Сержант увидел плывущее к горной вершине здание с остроконечным шпилем.
Казалось, оно было соткано из облачной ткани.
- Вы...вы там живете?! - вымолвил изумленный сержант. - Невероятно!
Между тем от стены, опоясывавшей замок, отделился небольшой фрагмент и
поплыл в воздухе. Вскоре он очутился у ног Властелина гор. Ни слова не
говоря, старик уселся на него и полетел к своему замку, который, как уже
догадался сержант, был создан из нетающего льда.
- Надеюсь и с вами там увидеться, добрый человек! - донеслись его
прощальные слова.
ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ
На следующий день Платон Коромыслов вышел на работу.
-Ты чего такой задумчивый? - удивленно спрашивали сослуживцы.
- Никак не могу отыскать одну пуговицу, - отшучивался сержант, хотя
настроение у него было прескверное.
Во-первых, в Ледяном дворце остались беспомощные Сергей и Анастасия
Ивановна. Во-вторых, опасная деятельность мистера Томаса не была пресечена,
он продолжал разгуливать на свободе. В-третьих, если кто и мог помочь
Коромыслову, так это Властелин гор и крановщик Федор, коллекционер пуговиц,
но никак не коллеги милиционеры. Однако Властелин гор обитал далеко,
оставался только Федор. Тем же вечером сержант рассказал ему о том, с кем
недавно повстречался. На его удивление, Федор отнесся к услышанному
совершенно спокойно, как будто сохранил до седых волос веру в чудеса.
- Я заметил, что поросенок, за которым ты поручил мне присматривать,
какой-то необычный: мало того, что питается шоколадками, так еще и
посматривает на луну. Во двор я его не выпускал, так что иногда ему
приходилось взбираться на компьютерный стол, чтобы уткнуть мордочку в
оконное стекло.
Услышав это, сержант сам подошел к окну - оно располагалось на
северо-восточной стене домика, который некогда снимала скульптор Анастасия
Ивановна.
- Любопытно, что высматривал в окне поросенок? - вслух произнес
милиционер. - Уж не заснеженные горные вершины? Так они отсюда за тысячи
километров. Этот игривый поросенок-альбинос поможет привести меня в замок
Властелина гор, если, конечно, отыщется та квадратная пуговица. Там
состоится моя новая встреча с мистером Томасом, не сомневаюсь.
- А где он, сейчас, этот мистер?
- Смею предположить, его одолевает схожая забота, - как найти ту
пуговицу? Вполне допускаю, что он стоит в эту секунду за дверью и
подслушивает наш разговор.
Сержант быстрыми шагами направился в прихожую и распахнул дверь.
- Неужели ты предполагаешь, что ученый способен опуститься до такой
низости?
-Он когда-то в молодости был ученым, а в настоящее время мистер Томас
олицетворяет собой тип отъявленного негодяя!
С силой распахнув дверь, сыщик убедился, что за ней никого не было.
- Ты нервничаешь, - заметил Федор.
- А как бы ты чувствовал себя на моем месте?! Подскажи, что делать?
Ответом было молчание.
Когда Федор ушел, сержант сел за компьютерный столик. Он снова набрал
web-адрес www.ledovayapustynya, поскольку только так он мог получить хоть
крупицу новой информации о своем сопернике и затем что-то предпринять. На
экране дисплея вновь высветилась физиономия мистера Томаса с презрительно
искривленными губами над строками: "Не пытайся меня разыскивать! Моя судьба
не в твоей власти!" Суровый ледовый пейзаж неожиданно сменился видом
небольшого провинциального городка, на котором сержант разглядел свою улицу
и стрелку, которая указывала на дверь подъезда его родного дома. "Если ты не
успокоишься, я приду к тебе, чтобы поквитаться!" - гласила следующая
надпись. "Буду рад нашей новой встрече" - такой ответ отправил на
электронный почтовый ящик своего оппонента сержант Коромыслов. Он продолжал
пристально вглядываться в панораму родного города. Наверняка мистер Томас
сделал фото не случайно, а разместил на сайте не только для того, чтобы
пригрозить навязчивому милиционеру. С какой стати ему понадобилось фото?
Ведь он остерегается летать над городом на ледяной глыбе, чтобы не быть
замеченным, не вызвать всеобщего изумления и, не дай бог, не попасть на
страницы газет. Его запросто можно принять за инопланетянина. Следовательно,
схема города и расположения городских улиц понадобилась ему для каких-то
поисков. Он кого-то разыскивает, и этот человек, несомненно, имеет
касательство к пуговицам.
Следовало навести дополнительные справки. Сержант позвонил в отдел
продаж местной швейной фабрики и спросил:
- Скажите, в последние дни кто-то интересовался пуговицами к вашим
изделиям?
- Да, вчера приходил какой-то мужчина. Просил показать образцы пуговиц,
которые мы используем в производстве. Его интересовали пуговицы, бывшие в
употреблении. У нас таких, как вы понимаете, нет. Мы держим марку.
- Что он сказал еще?
- Ничего. Полистал каталог и ушел.
- Он был одет во все белое?
- Откуда вы знаете? - удивились на том конце провода. - Вы с ним
знакомы?
- Было дело, - ответил сержант, поблагодарил и повесил трубку.
ПОКУПАЮ КВАДРАТНЫЕ ПУГОВИЦЫ!
Он уже знал, что делать. Недолго думая, вошел в Интернет и набрал сайт
одного из торговых аукционов. Там отыскалось достаточное количество адресов
фирм, торговавших бижутерией, в том числе и пуговицами самых разнообразных
стилей и из самых различных материалов. Но сержант дал объявление о торговле
подержанными пуговицами, в котором разместил свой новый е-мэйл адрес. Первый
запрос пришел незамедлительно. "Меня крайне заинтересовала ваша информация,
размещенная на сайте торгового аукциона. Будьте любезны, расскажите
подробней об ассортименте пуговиц, предлагаемых вами, и о том, где
расположен офис вашей фирмы. Заинтересованный покупатель господин Штольц".
Сержант тотчас сочинил ответное послание, в котором среди обширного спектра
пуговиц самых разнообразных дизайнов, цветов и материалов, особо выделил
квадратные. И любезно указал адрес домика, который снимала Анастасия
Иннокентьевна. Оставалось ждать визита господина Штольца, с которым, в чем
не было сомнений, сержант уже имел возможность познакомиться в Ледяном
дворце.
Чем больше узнавал о мистере Томасе Платон Коромыслов, тем менее его
опасался. Ведь, несмотря на свою власть над могущественными силами природы и
способность к волшебству, мистер Томас во многом оставался бессильным и даже
беспомощным. Вот уже, который месяц он ищет какую-то невзрачную пуговицу, и
не может найти. Вскоре по электронной почте пришло уведомление "Буду у вас
завтра в 17.00. Господин Штольц".
Сержант приготовился ждать. Он даже накрыл стол, на который поставил
самовар, две чашки и тарелку с медовыми пряниками. В указанное время,
заслышав шаги снаружи, он отошел в угол, чтобы отрезать путь мистеру Томасу
к побегу. Дверь распахнулась, и человек в белоснежном одеянии прошел в
комнату, но, никого не обнаружив, начал озираться.
- Приветствую вас! - наконец прозвучал за его спиной голос, - сержант
запер дверь на засов и любезным жестом пригласил гостя за стол. - Мне так
понравилось гостить в Ледяном дворце, что посчитал своим долгом ответить вам
приглашением посидеть за чашечкой чая уже у меня. Хотя эти апартаменты,
конечно, не столь впечатляющи в сравнении с вашими...
- Я в западне?! - быстро произнес мистер Томас.
- Неужели вы откажетесь, часок-другой провести в дружеской беседе? -
продолжал язвить сержант.
По узкому, с глубокими впадинами щек лицу гостя пробежала тень
растерянности.
- Что я должен делать?
- Прошу вас садиться. Я буду ухаживать за вами, - и Платон Коромыслов
принялся разливать кипяток в чашки, предварительно положив в них пакетики
чая "Pickwick".
Мистер Томас замер на стуле.
- Уверяю вас, от нашей встречи вам не стоит ожидать каких-либо
неприятностей, если, разумеется, вы будете вести себя благоразумно и
обстоятельно отвечать на все мои вопросы.
- Это допрос? - чуть шевельнул губами гость.
- Нет, беседа двух коллекционеров пуговиц, один из которых отличается
крайним любопытством и тревогой за судьбу своих знакомых.
- Стоит мне захотеть, как госпожа Айс и Сергей тотчас проснутся.
- Что было бы крайне желательно.
- Но для этого я должен находиться в своем Дворце.
- Вы будете там, но после того, как поясните мне еще кое-что. Например,
меня поражает упорство, с которым вы разыскиваете эту злополучную пуговицу.
Зачем она вам понадобилась?
Ответ прозвучал неожиданно:
- Разве вам нравится жить на этой планете?
- Да, - признался несколько удивленный таким поворотом диалога сержант.
- Уютная зеленая планета...
-Мне она представляется отвратительной. Я бы хотел провести жизнь на
огромном ледяном астероиде, уносящемся в бездну космоса. Меня восхищает
красота льда, которая особенна эффектна на фоне мрака.
- А как же отсутствие воздуха?
- Воздух, еда, вода - забудьте об этих суетных понятиях. Истинный
ученый сознает, что наука сродни волшебству, для воплощения которого не
существует границ.
- Но причем здесь пуговица?
- Я отвечу, если вы пообещаете выпустить меня отсюда.
- Обещаю! - твердо произнес сержант.
- Тогда слушайте. Вы преследуете меня, в том числе с помощью средств
Интернета, - поэтому вам наверняка многое известно о моих контактах. Уверен,
что вы наслышаны о так называемом Властелине гор?
В подтверждение этой догадки сержант чуть кивнул.
- Так вот. В последний день зимы в его владениях состоится бал, на
котором в числе приглашенных будет присутствовать звездный посланец. Как вы
понимаете, что его я никогда не встречал, но страстно желаю видеть. Потому
как звездный посланец каждый год уводит с собой в космос одного из гостей
Властелина гор, - того, кто к этому стремится.
- И вы претендуете на место этого избранника? - уточнил сержант.
- Вначале следует занять место среди гостей. На бал слуги Властелина
гор пропускают лишь того, кто явится в куртке, на которую пришита пуговица,
способная указывать путь во мраке. А сопровождать гостя должен
зверек-альбинос, который ведет по снежной тропе в горах при свете луны.
- Но с чего вы взяли, что пуговица находится в нашем неприметном
городке?
- Властелин гор открыт для общения с людьми. Естественно, его
собеседниками становятся главным образом альпинисты. Именно в вашем городе
проживает единственный человек, который в знак протеста покинул прошлогодний
бал. Его зовут Никита. На нем была та самая куртка с чудесной пуговицей.
Вернувшись домой, он отнес ее в магазин "сэконд-хэнд".
- Сногсшибательная новость!
- Он скалолаз и рассчитывал встретить на том балу знаменитых
альпинистов, чтобы завязать знакомства. Но среди приглашенных явились в
основном маги, колдуны, ведьмы и тот самый звездный пришелец. Поэтому
раздосадованный Никита покинул бал, а по возвращении домой сдал куртку в
магазин "сэконд-хэнд". Об этом он сам мне рассказал, когда несколько месяцев
назад мы повстречались в горах. Тот разговор дал толчок к моему бегству из
института. Я понял, что моя давнишняя мечта о переселении в космос может
осуществиться. Уже к тому времени я жил в двух мирах - я владел Ледяным
дворцом, за которым в мое отсутствие присматривал Фотоглаз. Нередко по ночам
я перелетал туда на глыбе нетающего льда, а днем с простодушным видом
переставлял пробирки в лаборатории.
- Но чтобы разыскать куртку, вам пришлось вдобавок обследовать все
городские свалки, не так ли?
- Там я ничего не нашел. Поэтому обратился за помощью к коллекционерам.
- Однако Фотоглаз не очень смахивал на сантехника.
- Все претензии прошу отсылать к госпоже Айс. Насколько могла, она
попыталась расстроить мои планы и перехватить инициативу. Она проникла в
базу данных моего биоробота и увела его с собой. Идея с переодеванием робота
в робу сантехника принадлежит исключительно ее творческому уму.
- Но как госпожа Айс оказалась в вашем Ледяном дворце? -
полюбопытствовал сержант Коромыслов, хотя уже имел представление об этой
истории.
- Я захотел украсить дворец и объявил во Всемирной сети конкурс на
лучшую скульптурную композицию. Работы госпожи Айс привлекли мое внимание, и
я, соблюдая необходимые меры предосторожности, пригласил ее к себе. Поначалу
мне показалось, что я не ошибся. Госпожа Айс трудилась над созданием
скульптур дни и ночи. Но затем, обжившись во дворце, она стала совать нос не
в свои дела и осмелилась даже следить за мной. Признаюсь, я недооценил
уровень ее эрудиции и сметливости. В мое отсутствие, когда я подолгу
находился в горах, она всерьез занялась Фотоглазом, и кое-что у нее
получилось, как вы уже знаете. В итоге она пронюхала важные сведения обо мне
и цели моих поисков и сбежала, прихватив с собой не только моего биоробота,
но и поросенка-альбиноса, выращенного в стенах института. Впрочем,
впоследствии справедливость восторжествовала. Госпоже Айс не удалось
перепрограммировать Фотоглаза, и он сохранил преданность мне, в чем вы имели
возможность убедиться. А поросенок...
- Вот он! - хлопнул в ладоши Коромыслов, и поросенок выбежал из-под
стола.
Некое подобие улыбки скользнуло по скупой на эмоции физиономии мистера
Томаса. - Здравствуй, дружок! - и он ласково потрепал поросенка за розовое
ушко, потом бросил взгляд на сержанта и проговорил: - Что ж, пора прощаться.
Надеюсь, наш разговор был интересным для нас обоих. Ловкий трюк вы придумали
с продажей подержанных пуговиц через Интернет-аукцион. Прямо скажу, не
ожидал снова вас встретить, - мистер Томас встал, показывая всем своим
видом, что собирается уходить.
- Постойте! Вы поспешили прощаться! Вам, Павел Николаевич, еще
предстоит дать показания в отделении милиции. Согласитесь, что вы позволяли
себе преступать закон, - начиная от кражи секретных документов и заканчивая
незаконным удержанием вашего бывшего приятеля Сергея и Анастасии
Иннокентьевны.
- Не ожидал подобного сюрприза! Давать показания в милиции? - иронично
переспросил мистер Томас. - Вот уж чего делать не намерен! Неужели вы
думаете, что я вправду позволил бы вам бежать из замка? Это я сам, а вовсе
не вы, заблокировал Фотоглаза. Вы - плохой сыщик. Но все-таки сыщик. Я
решил, что вы поможете мне отыскать пуговицу. Это не столько вы, сколько я
начал следить за вами - мне было крайне необходимо знать для начала
местонахождение поросенка, которого похитила коварная мадам Айс. Когда я
раздобуду пуговицу, то вместе с ним отправлюсь в замок над горой, где
осуществится моя мечта. Ты не против прогуляться со мной, Бантик? - вновь с
нежностью обратился к поросенку мистер Томас.
- Бьюсь об заклад, вам недолго осталось гулять на свободе! - решительно
произнес Коромыслов.
- Я придерживаюсь иного мнения на этот счет, - язвительно поддел мистер
Томас, подхватил Бантика под мышку и направился к дверям.
- Приказываю стоять! - сержант поднял трубку телефона, чтобы вызвать
дежурный наряд милиции, но в тот же миг оконное стекло разнеслось вдребезги,
в комнату влетел увесистый кусок льда и на лету ударил сержанта по шее. Тот
кубарем повалился на пол, потом попытался вскочить, чтобы оказать
сопротивление, но силы были неравны - ледяной натиск оказался таким
стремительным, что сержант едва успевал защищать голову. Когда же поединок
закончился, мистера Томаса в комнате уже и след простыл. Платон Коромыслов
сел на кушетку, обхватил голову руками и от бессилия едва не заплакал.
КУДА ПОДЕВАЛСЯ ПОРОСЕНОК?
В таком состоянии его застал Федор. Войдя в комнату, где стоял ужасный
кавардак, он чуть ли не вскрикнул:
- Что здесь было? Почему все перевернуто?!
- Успокойся, - пробормотал сержант. - Просто у меня плохое настроение,
и я решил сделать перестановку мебели.
Федор положил на стол коробку с шоколадными конфетами:
- Вот, принес для Бантика. Конфеты с кремовой начинкой и с орешками.
Надеюсь, ему понравятся.
- Съешь сам. Бантик уже далеко.
- Поросенок сбежал?! - вымолвил не ожидавший такого известия Федор. -
Теперь понятно, почему у тебя такое неважное настроение.
-Давай купим другое домашнее животное? - неуверенно предложил Федор.
-Другого такого поросенка ты уже не найдешь. Это - лабораторный образец
сложной биологической особи. Но самое главное - Бантик мог помочь мне
выручить из беды двух людей.
В комнате было темновато. Сержант поднял голову и только тогда заметил,
что одна пуговица на куртке Федора светится.
- Откуда у тебя эта куртка?
- Старье! Купил в магазине "сэконд-хэнд" еще в прошлом году. Сегодня
прохладно, вот и надумал ее надеть, хотя в таком рванье ходить по городу
стыдно. С зарплаты куплю что-нибудь приличней. Когда я надеваю эту куртку,
меня уводит в сторону...
- На ней квадратные пуговицы! И одна светится! - чуть ли не подпрыгнул
сержант.
- Ну и что? Разве в твоей коллекции мало квадратных пуговиц?..
- Можно мне померить?! - сержант надел куртку, которая оказалась ему
чуть маловата и стягивала плечи. - Схожу подышу свежим воздухом, - объявил
Коромыслов и стремительно вышел во двор.
Там произошло то, что он ожидал, - ноги повели его на северо-восток. Он
хотел изменить маршрут и выйти к реке, но сопротивляться было бесполезно -
человек, одевший куртку, следовал туда, куда указывала светящаяся в темноте
пуговица, а именно, на северо-восток, к далеким горам Хакасии, где
располагался замок Властелина гор. Сомнений не осталось - на куртке была
пришита та самая пуговица, которую тщетно разыскивал мистер Томас. Для того
чтобы возвратиться в дом, Коромыслову пришлось снять с себя куртку.
- Скажи, как ты добрался сюда? - обратился он к Федору.
- Приехал на такси.
- Тогда понятно. И часто ты надевал эту куртку?
- Один раз. До этого только примерял.
Сержант со счастливым лицом объявил:
- Я забираю ее. Взамен куплю тебе новую. Считай, что мы обменялись
подарками.
Федор от удивления заморгал и после паузы неуверенно пожал руку,
которую протянул ему сержант.
- Зачем тебе это тряпье?
- Скоро все узнаешь. Пока могу только сказать, что мне опять придется
отлучиться на пару дней. Думаю, выходных хватит, чтобы во всем разобраться и
поставить точку в этой истории. В понедельник утром надеюсь не опоздать к
началу рабочего дня. Так что звони вечерком! До встречи!
НЕ МЕНЯ ЛИ ТЫ ИЩЕШЬ, ПУТНИК?
В пятницу сразу по окончании рабочего дня сержант отправился в поездку.
Ночью он прибыл в столицу, оттуда из аэропорта перелетел в Хакасию. Там, у
подножья горы, где располагался поселок Веселый, он надел на себя куртку с
чудесной пуговицей и начал восхождение. Коромыслов знал, что ступает верной
дорогой, которая в конце концов приведет его к замку Властелина гор. То там,
то здесь появлялись зверьки-альбиносы - зайцы, кролики, горные козы, но они
мало интересовали сержанта, поскольку он не намеревался принять участие в
балу, где исполняются желания. Он хотел попросить Властелина гор только об
одном - о помощи. Как освободить двух людей, оказавшихся не по своей воле в
ледяном плену? Размышляя об этом, Коромыслов медленно поднимался по горной
тропе. Когда он увидел на склоне одной из вершин замок, будто сотканный из
облачной ткани, то присел передохнуть. И тут услыхал позади старческий
голос:
- Не меня ли ты ищешь, путник?
Властелин гор, опираясь на клюку, смотрел на него с хитроватым
прищуром. Его взгляд был устремлен на чудесную путеводную пуговицу, которая
при свете луны ярко сияла.
- Я хочу попросить у вас совета - как отыскать одного человека, который
стремится побывать на вашем ежегодном балу? Однажды мы говорили с вами о
нем.
- Не знаю, кого ты имеешь в виду. Желающих множество, но не каждому
удается стать счастливым обладателем волшебной пуговицы и зверька-альбиноса,
чтобы получить пропуск на бал от моих слуг.
- Я не стремлюсь стать вашим гостем, - признался сержант. -
Единственное, о чем я мечтаю, - освободить из ледяного плена ни в чем
неповинных людей. Такое желание мне по силам исполнить в одиночку.
- Восхищен твоей уверенностью в собственных силах, - признался
волшебник. - И все же, почему ты забрел в горы? Чего ты хочешь от меня?
- Значит, вы не подскажете, как мне найти того человека? У него имеется
Ледяной дворец, и он сам как будто вытесан из льда. Для передвижения по
воздуху он использует ледяную глыбу.
- Вот такую? - спросил старик, ударив клюкой о землю. У его ног тотчас
появилась ледяная глыба, чему сержант ничуть не удивился. - Да, я встречал
того, о ком ты говоришь. Он часто пролетал над моим замком, но не был моим
гостем. Я не знаю, где он находится в настоящую минуту. Мой совет - садись
на эту ледяную глыбу и лети туда, куда сочтешь нужным. Больше мне нечем тебе
помочь.
- Благодарю вас.
Сержант едва скрывал свое разочарование. Могущественный Властелин гор,
которому повиновались стихии воды и ветра, по сути, ничем ему не помог.
Коромыслов простился со стариком, сел на глыбу и полетел. Но куда? Ответ
предстояло искать самому. Где искать мистера Томаса, который, возможно, на
такой же глыбе из нетающего льда сейчас летит над Тихим океаном или любуется
красотами альпийских лугов. В конце концов, можно попытаться напрочь забыть
об этом нехорошем человеке, но как без него освободить из ледяного плена
Анастасию Иннокентьевну и Сергея? Платон Коромыслов принял решение лететь в
Ледяной дворец и затем действовать по обстоятельствам.
ГОСПОДИН, Я СЛОМАЛСЯ!
Сержанта изумляла скорость, с которой летела ледяная глыба, при этом
образуя защитный экран, который прятал находившегося на ней сверху человека
от пронизывающих ветров. И вот наконец впереди показались утесы Шпицбергена,
а чуть дальше, в глубине архипелага - стены Ледяного дворца. Сержант
совершил посадку во дворе, при этом, как ему показалось, ледяные скульптуры
качнулись, словно в попытке приветствовать его появление. Он спрятал куртку
с пуговицей под постаментом статуи овцебыка, после чего взбежал по ступеням
крыльца и скрылся в глубине коридора, опасаясь встречи с Фотоглазом, который
вполне мог направить на него усыпляющий луч. Поэтому сыщик накрепко закрыл
за собой дверь кабинета и сел за компьютерный стол. Войдя в Интернет,
Коромыслов набрал адрес www.ledovaypustunya.com, но знакомые белоснежные
пейзажи, на фоне которых красовался хозяин Ледяного дворца, не появились.
Скупая надпись на мониторе извещала, что данный сервер недоступен для
пользователя. Вероятно...
