Георгий Гуревич. Подземная непогода
страница №7
...лась смена, он брался за телефонную трубку:- Станция, алле! Дайте мне Степу. Это ты, Степан? Как дела у вас в
Пекле? Сто двадцать два процента? Ах ты чертяка! А ты не брешешь, часом? А
у нас сто двадцать семь. Да-да! Думал меня обогнать? Мало каши ел! Тебе
еще учиться и учиться!
Мовчан побывал в лавопроводе вскоре после прорыва газов. Под землей шла
обычная работа. В сыром и жарком пару тускло мерцали электрические лампы,
суетились рабочие в мокрых костюмах, что-то грохотало, клокотало, шипело,
журчало... Мовчан провел там полчаса, а после этого отвел Ковалева в
сторонку и сказал ему с возмущением:
- Слушай, Степан, зачем ты терпишь? Подавай заявление "по причине
плохого здоровья" и прочее. Я сам пойду к Михаилу Прокофьевичу. Я своих
учеников в беде не оставляю. Доброму человеку не место в этом пекле.
Переведем тебя на Примус. У нас там воздух чистый...
Ковалев вежливо отказался. "Не всем же на вольном воздухе, кому-нибудь
надо и в пекле", - сказал он. А через два дня жители Примуса получили от
него письменный вызов на соревнование.
Мовчан был задет.
- Ах ты дерзкий мальчишка! - воскликнул он. - Что задумал? Тягаться с
Мовчаном? Я бакинских мастеров ученик, а ты кто? Машинист без году неделя!
К концу первой недели Примус дал сто тринадцать процентов плана,
лавопровод - сто один процент. Мовчан ходил гордый и повторял несколько
раз на дню:
- Конечно! Куда Степану! Что такое Степан? Доходяга, зубрила!
Однако в душе Мовчан все-таки был встревожен и следующие дни
внимательно следил за своими "хлопцами", напоминая им то и дело:
- Смотрите у меня, орлы, не опозорьте Примус! Степан, он тоже не
дремлет.
Степан действительно не дремал. Он явился в больницу к Котову с
предложением:
- А что, если нам поставить коробку скоростей? Тогда на легком грунте
скорость можно прибавить, на тяжелом снизить. Давайте попробуем. Не выйдет
- переделаем по-старому.
С коробкой скоростей "вышло". И, на удивление Примусу, Ковалев в
следующую неделю дал сто двадцать шесть процентов. Правда, и Мовчан не
ударил в грязь лицом - показал сто двадцать девять.
В штабе строительства на стене появился график, отображающий борьбу
Примуса и Пекла. Бригада Мовчана была изображена синей линией, под цвет
неба, бригада Ковалева - красной, как остывающая лава. Каждый вечер,
получив суточную сводку, секретарша начальника приставляла к стене
табуретку и красно-синим карандашом удлиняла ломаные линии,
символизирующие борьбу, поиски, открытия и споры двух бригад.
В первые дни синяя линия уверенно шла поверху. В это время ковалевцы с
трудом осваивали новый метод, а мовчановцы работали точно по графику. Но
потом красная линия стала подниматься все круче и круче, почти сравнялась
с синей. Синяя метнулась вверх - обеспокоенный Мовчан увеличил скорость
бурения. Но этот скачок не был продуман и подготовлен. Дело кончилось
аварией, пришлось вытаскивать бур на поверхность, чинить, спускать заново.
Это неудачное приключение отразилось на графике плоской площадкой - так
изображался простой. Красная линия прикоснулась к синей, но все же опять
отстала. Ковалевцев замучила температура. Целую неделю Мовчан ликовал и
каждый вечер повторял по телефону одну и ту же шутку насчет крыловской
лягушки, которая пыталась сравняться с волом и лопнула. Но однажды Мовчан
услышал, что у Ковалева рекорд - двадцать четыре метра в смену, сто
пятьдесят процентов плана. Он не поверил своим ушам. А Ковалев сделал
очень простую вещь: он вдвое удлинил зубья и продвигался вперед теперь не
по двадцать, а по сорок сантиметров.
С той поры красная линия уверенно пошла вверх, поравнялась с синей и
обогнала ее. Мовчан места себе не находил, пробовал новые методы и
отвергал их. Синюю линию лихорадило, она давала скачки и срывалась, а
красная устремлялась все выше и выше, догнать Ковалева было уже
невозможно. Мовчан после своей смены не уходил из диспетчерской, давал
указания, поправлял ошибки. Сам он бурил прекрасно и в удачные дни не
отставал от Ковалева, но сменщики его были слабее и не работали лучше,
когда Мовчан стоял у них над душой, кричал, высмеивал, вырывал рычаги из
рук. В сущности, он был неважным учителем, больше полагался на способности
и чутье, а если ученикам не хватало чутья, помочь не умел.
Только через две недели, перестроив бурение по советам Кашина,
мовчановцы начали догонять Пекло... Но тут вмешались непредвиденные
силы... И Мовчану, и Ковалеву, и многим другим пришлось остановить свои
машины. Вулканстрой прекратил работу.
"По сведениям Центральной службы подземной погоды обстановка под
территорией Советского Союза устойчивая. В Армении возможны толчки силою
до 3 баллов. Подземные напряжения возрастают в северо-западном углу Тихого
океана. В следующем месяце ожидается землетрясение в районе Камчатки и
прилегающих островов. Сила и сроки его уточняются.
Зам. нач. Службы подземной погоды А.Грибов".
Это сообщение было напечатано на четвертой странице всех центральных
газет. Конечно, его прочли старики-пенсионеры, прочли и покачали головой:
"Ай да ученые, до чего додумались - о землетрясениях сообщают, как о
каком-нибудь собрании! Назначено, дескать, на завтра". И школьники,
активные члены географических кружков, вырезали это сообщение, чтобы
наклеить его в очередной бюллетень рядом с заметкой о дереве баньян,
занимающем площадь в полгектара. Но люди среднего возраста, занятые
службой, не обратили внимания на заметку. Гораздо больше их интересовала
наземная погода - от нее зависела своевременная уборка хлебов и воскресная
поездка за город.
Однако был в Москве человек, которого взволновало короткое сообщение.
Это был делегат партийной конференции Иван Гаврилович Яковлев. "Вот как,
землетрясение! - подумал он. - А когда я уезжал из Петропавловска, ничего
не было известно. Какой это А.Грибов? Наверно, наш, камчатский. Надо будет
съездить к нему, разузнать подробнее. Вечернее заседание в шесть вечера.
Пожалуй, я успею..."
Предсказание землетрясений! Самое слово "предсказание" кажется каким-то
таинственным. Подумать только, что в трезвой, деловой Москве среди
слесарей, шоферов, бухгалтеров, ткачих, артистов, физиков, инженеров есть
еще и предсказатели! Эти загадочные люди, как и все другие, едут в метро
на работу, чтобы от девяти до пяти, с перерывом на обед, предсказывать
будущие бедствия.
Узнав адрес в киоске справочного бюро, Яковлев без труда разыскал на
улице Павлика Морозова трехэтажное здание со стеклянными стенами. Он
показал вахтеру свой делегатский билет и спросил, как найти Грибова.
- На второй этаж, пожалуйста, на антресоли, - сказал вахтер. - Только
сейчас обеденный перерыв.
На втором этаже Яковлев попал в широкий коридор, где на дверях висели
будничные таблички: "Бухгалтерия", "Отдел кадров", "АХО". В конце коридора
был буфет, оттуда разносился запах пирожков и солянки. На стене висели
приказы, отпечатанные на папиросной бумаге, и объявления. Пришли три
девушки, прикрепили кнопками ярко раскрашенную стенгазету "За точные
предсказания!" и вслух начали читать последний отдел "Кому что снится".
Алешину - что он предсказал небывалое землетрясение в районе Зоопарка.
Балабановой - что она чемпион по всем видам спорта.
Грибову - что у дальневосточной группы документация лучше, чем у
балтийцев.
- Досталось Грибову, - заметил Яковлев.
И одна из девушек возразила с обидой:
- Нашли кого ставить нам в пример - балтийцев! У них все спокойно.
Сделали документацию, положили в архив, проверяй раз в полгода. А у нас
каждый месяц подвижки и все прежние цифры насмарку.
Звонок оповестил о конце перерыва. Захлопали двери, и коридор опустел.
Яковлев увидел узкую лестницу, поднялся по ней и вышел на антресоли.
Узенький балкончик окружал громадный светлый зал, где стояло множество
столов.
Вся комната была наполнена деловым шумом. Шуршали листы, стрекотали
аппараты, раздавались выкрики: "Кому Камчатку? Кому Закавказье?", "Сюда,
сюда!", "Девочки, кто взял мои карандаши?", "Товарищ начальник, можно вас
на минутку?"
Яковлев любил разбираться в незнакомых делах. Он задержался на
антресолях, с интересом наблюдая деловую суету.
Работа начиналась, очевидно, там, где стрекотали телеграфные аппараты.
Невидимые руки выдавали из окошечка клубки телеграфных лент, напоминающих
праздничный серпантин. Лента попадала на конвейер. Машина резала ее,
наклеивала на аккуратные бланки. Бланки проваливались в другую машину,
похожую на шкаф с белыми дверцами. А из нее выскакивали стопки
продырявленных карточек. Сотрудники сортировали их и передавали по рядам.
- Иван Гаврилович, ты ли это? Здравствуй, здравствуй! - Грибов
сдержанно улыбнулся и дважды пожал руку гостю. В этом выразилась его
особенная радость.
- Вот, гляжу на вашу работу. Настоящий цех, - сказал Яковлев.
- Да, это самый большой отдел - отдел обработки.
- А там в углу телеграф?
- Даже радиостанция. На нас работают больше трехсот глубинометрических
станций во всех концах нашей страны и в странах народной демократии. Ведь
землетрясения не считаются с государственными границами. Центр может быть
в Румынии, а отзовется на Украине. Эти станции присылают нам шифрованные
сообщения. Номер станции, местоположение, место съемки, глубина - все
обозначено цифрами. А вот расшифровочная машина, наша гордость. Она сама
читает и наносит данные на карточки.
- А зачем дырочки?
- Для машины дырки удобнее цифр. Мы складываем карточки по станциям,
так они хранятся в архиве. Допустим, нужно выбрать самые глубокие
землетрясения по всем станциям. На это есть специальная сортировочная
машина. Она просматривает сто тысяч карточек в час и по дырочкам отбирает
нужные. Как видишь, и девушки наши привыкли к карточкам - смотрят на свет
и переносят все данные на печатные бланки. Самое важное - цифры подземного
давления. Их расставляют на картах каждую на свое место и потом проводят
линии равного давления - изобары, наподобие топографических горизонталей.
И тут уже для опытного глаза сразу видна обстановка. Если изобары идут
плавно и параллельно земной поверхности, значит, все в порядке. А если
изобары искривляются и сгущаются - это уже опасное место, по-нашему
"очаг". Сейчас его берут на заметку, дают ему номер и на карте красят
цветным карандашом. Чертежницы так и говорят у нас: "появился цвет". Это
значит - опасность налицо. Когда появляется цвет, мы уже настороже. Сейчас
же на все станции, близкие к очагу, идет приказ: сообщать сведения каждые
сутки.
- Понятно, - сказал Яковлев. - Где закрашено, там будет землетрясение.
- Не совсем так, - поправил Грибов. - Не все очаги опасны, попадаются
ленивые, неподвижные, где обстановка не меняется веками. А бывает очаг
живой, где идет процесс, давление все возрастает. Тут уже начинается
сопротивление материалов. Ведь земная кора - это камни. При большом
давлении камни не выдерживают, дробятся: Мы сейчас же высчитываем, каково
разрушающее давление, и смотрим, близко ли оно. Чем ближе, тем ярче
красится очаг: сначала желтым цветом, затем зеленым, синим, черным и,
наконец, красным. Когда появилось красное, пора давать тревогу. Значит,
камни на пределе прочности и вот-вот разрушатся. А когда они разрушатся,
равновесие будет потеряно. Массивный кусок земной коры, или
по-геологически "плита", съедет вниз. Бывает и наоборот - плиту выпрет
наверх. Тут и происходит землетрясение. Самое трудное - это угадать
момент. Каждый очаг живет по-своему. Иной раз на карте все сплошь красное,
а потом напряжение перераспределилось, и, глядишь, красное чернеет, черное
синеет и все рассосалось, как бы выздоровела земля. Или так еще: садится
плита, напряжение в одном углу все нарастает, а срывается другой угол,
противоположный. Тут стандарта никакого нет.
- Я вижу красное и черное, - сказал Яковлев, указывая вниз, на
ближайший стол, за которым работал старичок небольшого роста, с седым
ежиком и острой бородкой.
- Это как раз мой помощник, руководитель дальневосточной группы. Что
получается у вас, товарищ Карпович?
Держа развернутую карту в обеих руках, старик поднялся на антресоли.
- Вот посмотрите, Александр Григорьевич, все идет, как вы говорили.
Массив садится, жмет на юго-западный угол. По-видимому, здесь и будет
самый центр землетрясения, южнее острова Таналашка.
- Съемку надо делать четыре раза в сутки. Заготовьте приказ всем
камчатским станциям.
- Приказ я заготовил. Да все не то, Александр Григорьевич, сбоку
снимаем. Вот если бы на Таналашке сидел глубинометрист...
- Вы же сами знаете, это остров чужой.
- А не попробовать ли по дипломатическим каналам, Александр
Григорьевич? Дело-то серьезное. Напишем: так и так, дескать, общая
угроза... Неужели не пустят двух человек, только двух - глубинометриста и
радиста?
- Да ведь пробовали мы, товарищ Карпович. Опять начнется волокита с
визами, стоит ли допускать, куда допускать, кого допускать. Нет уж, будем
надеяться только на плавучие базы. Есть у нас суда "Аян" и "Алдан". Пусть
выходят в море, разработайте для них программу. А карту несите в зал
заседаний. Через полчаса обсуждение. Будем уточнять дату.
Яковлев остался на обсуждение. Ему захотелось знать, что будут
возражать Грибову другие специалисты.
Основной доклад делал Грибов. Начал он с общих вопросов, может быть,
потому, что в зале сидели не только работники института, но и Яковлев и
другие посетители.
- Мы собрались, - сказал Грибов, - для того, чтобы уточнить сроки
предстоящего землетрясения в северо-западном углу Тихого океана. Окраины
этого океана - постоянный очаг беспокойства, или, как говорят в нашем
учреждении, "вековое цветное пятно". Здесь проходит граница между двумя
разнородными массивами земной коры - океанским дном и материковыми
глыбами. Граница эта наклонная, материки наползают на дно, подминают его
под себя, или же дно ползет под материк, приподнимает его. Движения эти
прерывисты, проходят в постоянной борьбе давления и прочности. Пока
давление слабее прочности, земная кора неподвижна. Но как только давление,
нарастая, превосходит предел прочности, происходят поломка, сдвиг и
встряска, которую мы именуем землетрясением. Под беспокойным Тихим океаном
обстановка меняется все время. Сейчас мы знаем около тридцати красных и
черных пятен - все это возможные землетрясения ближайших лет.
На этот раз речь идет о северо-западной островной дуге. Давление здесь
направлено на юг, дуга ползет в океан, напирая на плиты океанского дна. И
дуга и плиты - это каменные массивы. Камень ползет на камень, камень
крошит камень. Естественно, каменные поверхности шероховатые, природа не
полировала их. На каменных массивах выступы; где выступы, там давление
сильнее всего, именно там и происходят разрушения. Мы насчитываем сейчас
четырнадцать основных выступов на островной дуге. Разрушения будут или в
них, или против них. Итак, имеется четырнадцать возможных центров
землетрясения. По нашим измерениям наибольшую опасность представляет
выступ номер шесть - Таналашкинский, где напряжения ближе всего подошли к
пределу прочности. Очаг находится на глубине ста двадцати километров.
Наблюдения за последний месяц показывают...
Грибов начал называть цифры, водя указкой по таблицам, и Яковлев уже не
мог следить за каждым словом: для этого надо было знать методы расчета. Но
общий ход рассуждений казался ему убедительным. Найдено слабое место, оно
будет разрушено в первую очередь, напряжение возрастает по такому-то
закону, предел прочности такой-то, пройден будет такого-то числа.
"Однако посмотрим, что скажут другие", - подумал Яковлев.
И другие нашли что сказать. Математика сделала свое дело, на сцену
вышел теперь человек - предсказатель, мастер, который должен был взвесить
голые цифры и сделать вывод. А вывод давался нелегко, несмотря на все
совершенство аппаратов.
Задача казалась очень четкой. Найдено слабое место, узнай, когда будут
разрушения. Но посыпались вопросы, и четкое стало расплывчатым,
гадательным. Вокруг цифр возник спор, как вокруг какого-нибудь
стихотворения: хорошо или плохо, достоверно или не очень, правдоподобно
или надуманно. Стройный расчет Грибова был погребен в горе предположений,
от него ничего не осталось.
Но Грибов снова встал и начал невозмутимо отвечать. Он отводил
возражения, стряхивал их, словно сор.
- Уважаемый товарищ спрашивает, не может ли быть центр катастрофы на
выступе номер один. Нет, не может, ибо этот вариант проверен, рассчитан и
отвергнут. Возможность, о которой говорил товарищ профессор, тоже
рассчитана.
Грибов выложил на стол папки с таблицами. Нет, он не услышал сегодня
ничего нового. Все это высказывалось ранее, все выяснено. Когда он успел
сделать столько расчетов? Это не он делал, в учреждении имеется
электронная счетно-решающая машина. Она одна заменяет тысячу вычислителей,
можно давать ей задания не скупясь. Такие же проверки выполняются для
каждого землетрясения. Вот анализы, вот цифры, можете ознакомиться.
И возражения отпали. Сомнения были исчерпаны, вопросов не находилось.
Только какой-то старик, прятавший глаза за выпуклыми очками, ехидно
спросил:
- Если не ошибаюсь, уважаемый докладчик - один из авторов проекта
Вулканстроя? Почему он предложил такое ответственное строительство в
сейсмически опасной зоне?
Яковлев покачал головой. "Ишь ты! До сих пор есть противники", -
подумал он.
Вопрос был явно не по существу. Но Грибов ответил без запинки.
- Горелая сопка, - сказал он, - находится в самом безопасном месте. Она
стоит на жестком узле, там, где пересекаются два горных хребта, две
островные дуги. Одна дуга упирается в другую, и перемещения здесь
ничтожны. Это очень надежное место. Но поскольку разговор зашел о
Вулканстрое, я хотел бы сказать несколько слов. Строительство, конечно,
придется прервать. Наша задача - как можно позже нарушить нормальную жизнь
Камчатки и как можно быстрее после землетрясения отменить тревогу. Речь
идет не только о простое машин, но и о людях, их здоровье и спокойствии. И
это главное.
"Это хорошо! - подумал Яковлев. - Грибов стал думать о людях".
Больше никто не пожелал высказаться, и слово взял председатель:
- Я предлагаю, товарищи, одобрить доклад Александра Григорьевича.
Значит, ждем землетрясения через четыре-пять недель южнее острова
Таналашка. Сила восемь-девять баллов. Цифры и сроки поручим докладчику
уточнить.
Чем ближе подходило землетрясение, тем тревожнее было на Камчатке.
Что может быть надежнее, прочнее земли? И вдруг она должна
приподняться, встряхнуться, качнуть дома. Люди потеряли доверие к земле, с
опаской поглядывали себе под ноги, как будто шли не по дороге, а по
скользким камням.
Землетрясение должно было произойти в нескольких стах километрах от
Камчатки. Сам полуостров не мог сильно пострадать, опасались только за
прибрежные районы. Отсюда вывозили детей, женщин и стариков. По всем
дорогам внутрь страны шли машины, нагруженные чемоданами, корзинами,
мешками.
Прибрежные города опустели, но казались многолюднее: больше работы было
на улицах.
Здания обводили канавами, предохраняющими от трещин, углы укрепляли
сваями, а окна и двери - стальной арматурой, как бы прятали дома в гибкую
стальную корзину. В ямах с песком хоронили хрупкие и дорогие вещи,
приборы, аппараты.
- Держитесь, - говорил Яковлев строителям. - Предстоит генеральная
проверка. Это землетрясение лучше всякого ревизора. Сразу покажет качество
работы.
Яковлев был назначен начальником штаба по борьбе с землетрясением.
Целые дни он проводил в вертолете, проверяя, как подготовлен каждый
поселок, каждый завод. Подземные толчки угрожали не только домам, они
могли привести в движение, "оживить", как говорят геологи, оползни и
обвалы. Чтобы случайные путники не были засыпаны каменной лавиной, списки
всех неустойчивых склонов вывешивались в колхозах, опасные места
огораживались канатами и флажками.
За четыре дня до срока прекратились работы на Вулканстрое. Буры были
извлечены из скважин, подъемные краны положены наземь. Ковалев отвел свой
комбайн от забоя. Весь лавопровод пришлось укреплять мощными стальными
распорками. Вулканстрой замер. По городку гуляли скучающие рабочие. Кашин
велел инженерам и бригадирам быть наготове при штабе.
Но срок, в сущности, все еще не был известен. Землетрясение могло
начаться через два дня, могло задержаться на неделю. Какая-то деятельность
все еще шла, и в штаб к Яковлеву беспрерывно звонили по телефону:
"В порт вошли пароходы, приступать ли к погрузке? Когда начнется
землетрясение?"
"Рыболовецкая флотилия готова к выходу в море. Разрешается ли
выходить?"
"В районном селе больной. Можно ли везти в город на операцию?"
"Горная речка прорвала плотину. Стоит ли чинить или подождать?"
"Когда будет землетрясение, какого числа, в котором часу?"
"Дата уточняется", - неизменно отвечал секретарь.
"Уточняем дату", - говорил и Яковлев, если он был в штабе.
А после нескольких тревожных звонков он приказывал секретарю:
"Соедините меня с Москвой, с Грибовым. Что он возится, в самом деле!
Пора наконец установить точный срок".
Грибов собирался сам поехать на Камчатку, но оказалось, что это
нецелесообразно. Предсказатели должны были понять и предугадать, что
произойдет на глубине ста километров под островной грядой. А разбираться в
этом можно было с одинаковым успехом и за сотни километров от острова
Таналашка - на Камчатке, и за десять тысяч километров от него - в Москве,
лишь бы связь работала как следует. Связь с Москвой была налажена, а на
Камчатке ее пришлось бы налаживать заново. В Москве были читающие и
счетно-решающие машины, проворные чертежники, опытные техники,
специалисты-предсказатели. И Грибов остался в Москве, в генеральном штабе,
чтобы вести сражение мысленно, разгадывать замыслы подземного врага на
карте и отвечать на тревожные звонки.
- Когда будет землетрясение? - спрашивала Камчатка.
- Дня через четыре, может быть позже.
- А точнее?
- Точнее определить нельзя.
- Может быть, землетрясения не будет вовсе?
- Будет обязательно, - твердил Грибов терпеливо. - Если доска стоит на
ребре, она упадет неминуемо через секунду или через час. Потерпите. Нельзя
рисковать жизнью людей или их здоровьем.
Однажды Грибов услышал в ответ:
- Вот именно, нельзя рисковать здоровьем людей! Я главный врач
больницы. По указанию штаба, больных из хорошего здания пришлось
переселить в палатки. Идет дождь, в палатках холодно. Больные нервничают,
и здоровье их ухудшается.
- У вас и сейчас идет дождь? - спросил Грибов.
- Нелепый вопрос! - крикнул раздраженный врач. - Какое это имеет
значение? Дождь шел, теперь прекратился. Я спрашиваю вас о землетрясении!
- Значит, дождь прекратился?
Обиженный доктор выругался и повесил трубку.
- Прогноз погоды мне! - сказал Грибов своей секретарше. - И позовите
Карповича.
А еще через несколько минут, записывая цифры, он говорил своему
помощнику:
- Вы видите, дождь у них прекратился, небо прояснилось, барометр идет
вверх. Институт прогнозов говорит, что к вечеру давление повысится на
двадцать миллиметров, то-есть примерно на тридцать граммов на каждый
квадратный сантиметр. Сколько же придется на весь массив, считая по триста
тысяч тонн на квадратный километр? Выдержит эту нагрузку наш выступ номер
шесть? Нет, конечно! Можете давать радиограмму: "Семь-восемь вечера, когда
давление дойдет до семисот восьмидесяти, землетрясение будет". Правильно я
считаю?
Грибов ошибся на девятнадцать минут.
В восемнадцать часов сорок одну минуту по времени камчатского пояса, не
выдержав добавочной нагрузки, ненадежный выступ раскрошился. Потеряв
опору, остров Таналашка вместе со своим подводным основанием опустился на
один метр. На один метр упала массивная каменная плита объемом в пять
миллионов кубических километров. Падая, она толкнула смежные плиты,
всколыхнула океан, поколебала соседние страны. Землетрясение почувствовали
все жители Аляски, Чукотки, Камчатки, Японии, Алеутских и Курильских
островов. Затухающая волна обошла весь земной шар дважды и была отмечена
всеми сейсмическими станциями от Шпицбергена до оконечности Южной Америки.
Все жители Камчатки запомнили миг, когда вздрогнули горы, долины и
здания. И много лет спустя они рассказывали приезжим, где были в эту
минуту, что подумали, что почувствовали, что предприняли, придя в себя.
Тасю землетрясение застало на временном глубинометрическом пункте.
Тревогу подняли лошади. Они начали биться, сорвались с привязи. Тася
погналась за одной из них... и тут услышала гул. Затем земля вздрогнула,
как-то вывернулась из-под ног. У Таси закружилась голова, на секунду она
потеряла равновесие. Но тут гул затих, земля снова стала неподвижной, и
Тася увидела все на своем месте - горы, лес, небо, палатки, навес для
инструментов. Только шест радиоантенны свалился. И, глядя на него, Тася
расхохоталась. Землетрясение свалило шест! Гора родила мышь! Тася хохотала
все громче, мстя стихии за напряжение, за свой невольный испуг. Ждали его,
ждали, трепетали, готовились, а оно пришло... и шест повалило. Воевода
Топтыгин чижика съел!..
Мовчан был в кабинете Кашина на инструктаже. Когда грянул удар, пол
заходил ходуном, чернильницы подпрыгнули на столе, со стены сорвалась
картина, балки над головой угрожающе заскрипели. Мовчан был человеком
действия. Услышав скрип, он не стал рассуждать, упадет ему крыша на голову
или нет. Он высадил плечом окно и выпрыгнул во двор со второго этажа. Во
дворе конторы, как обычно, толпилось много народу. Когда послышался звон
стекла и сверху упало что-то тяжелое, все шарахнулись в сторону, многим
показалось, что дом валится. Но дом не обвалился. На цветнике под окнами
оказался только Мовчан, перепачканный в земле и сконфуженный. Из разбитого
окна выглянул Кашин и сказал спокойно:
- Товарищ Мовчан, сходите в столярную мастерскую, пусть пришлют мастера
раму вставить... за ваш счет.
Долго еще друзья подсмеивались над Мовчаном:
- Стекло у нас в коридоре разбито. Не ты ли, Григорий, прыгал? Может,
вставишь за свой счет?
Несколько сильнее сказалось землетрясение в жилом городке. Подтверждая
слова Яковлева, оно пришло сюда, как ревизор, проверило качество кладки,
кое-где обрушило столбы, углы зданий... Местами появились трещины в земле
до полуметра шириной, в них тотчас выступила вода. Одна трещина, самая
большая, угрожала столовой. Но здание заблаговременно было обведено
канавой. Трещина, дойдя до канавы, повернула под прямым углом. Не причинив
никакого вреда, она обошла здание и потянулась в прежнем направлении. Как
рассказывали, в столовой первым пришел в себя завхоз. Уже через восемь
минут после встряски он явился к директору столовой с Написанным по всей
форме актом, где было указано, что во время землетрясения разбились бутыли
со спиртом и просыпалось какао. Директор внимательно прочел акт и хмуро
сказал:
- Припишите, что в трещину провалилось ваше жалованье.
Ковалев в эти дни скучал. Четверо суток отдыха подряд! Ковалев гулял,
читал, говорил с соседями. Хотел было сходить в кино, но кино в эти дни не
работало: не рекомендовалось собирать много народу под одной крышей.
Помаявшись, Ковалев лег спать после обеда, во сне слышал какой-то шум,
треск и топот, перевернулся на другой бок и заснул еще крепче. Проснулся
он поздно вечером, вышел в коридор покурить и тут узнал от соседей, что
землетрясение уже произошло.
- Ну, вот и хорошо! - сказал он зевая. - Значит, завтра на работу.
Когда выходить на работу? - этот вопрос задавали в тот вечер все
работники Вулканстроя.
Кашин позвонил в штаб, штаб связался с Москвой. Грибов ответил:
- Сами знаете, сейчас все нужно начинать сначала. Подземная обстановка
изменилась. Старые очаги исчезли, возможно, появились новые. Может быть
второй удар, могут быть толчки еще год, полтора. Надо произвести новые
исследования, тогда будет ясно.
- Когда же будет ясно?
- А вы торопите глубинометристов. Как только они сообщат новые цифры,
мы приступим к расчетам.
Гораздо серьезней землетрясение проявило себя на побережье, еще
внушительнее на островах, в особенности на крайнем, пограничном, где уже
третий год работала Елена Кравченко.
За это время Елена сильно изменилась, возмужала. Шаг у нее стал тверже,
плечи шире, голос звучнее. Только глаза, губы и брови остались такими же
яркими, как прежде.
Несколько лет прошло с тех пор, как Елена плакала над письмом Виктора и
давала обещание всегда быть смелой и сильной. Выполнить обещание было не
так легко. Много раз Елена проклинала Камчатку, хотела все бросить,
уехать. Она собирала чемодан... и оставалась.
Когда Елена уезжала из Москвы, ей представлялось, что там, на далекой
Камчатке, идет главная работа. Но с отъездом Грибова главная работа
переместилась в Москву. Изыскания были закончены, теперь Грибов вел борьбу
за проект. Вся станция, как старушка-мать, проводившая сына, жила его
жизнью, его письмами, вела работу по его указаниям. Елена только и
слышала: "Александр Григорьевич написал, Александр Григорьевич велел,
Александру Григорьевичу нужно..." И работа была мелкая, неинтересная -
уточнения прежних съемок.
Поэтому Елена с охотой ушла со станции, когда ей предложили перейти на
Службу подземной погоды начальником глубинометрического пункта. И опять ей
не повезло. Она ушла за месяц до постановления о строительстве, как раз,
когда работа у вулкана стала живой и интересной. Сама же она попала на
побережье, а потом на отдаленный остров, куда летом приезжали охотники на
котиков, а зимой жили только пограничники и в десяти километрах от заставы
- глубинометристы: Елена, пожилой техник-радист и рабочий с женой и тремя
детьми.
Раз в неделю Елена обязана была производить измерения и передавать
данные по радио. С этой работой она справлялась за четыре часа, остальные
сто шестьдесят четыре часа в неделю были в ее распоряжении. Целыми днями
Елена лежала на кровати непричесанная, смотрела на дощатый потолок и,
вздыхая, вспоминала студенческие годы. Ей казалось, что она старуха. Все
осталось в прошлом: ученье, юность, замужество; а впереди вой пурги, серые
дни и тоскливые вечера зимовки.
Она мечтала только об отпуске, считала месяцы, недели, вычеркивала
пройденные дни. Но потом счет оборвался... Считать стало некогда. В начале
весны пришло распоряжение всем глубинометристам производить съемку
океанского дна по маршрутам. Елена начала неохотно, но съемка оживила ее
студенческую мечту о просвечивании океанского дна. Она выполнила работу
быстрее всех, по своей инициативе расширила задание. Потом с разрешения
начальника погранохраны перенесла аппаратуру на военный катер и все
учебные выходы в море использовала для новых съемок. У нее скопился
большой материал, она написала коротенькую статью и послала ее в Академию
наук. Статью напечатали, на нее обратили внимание, появились письма,
вопросы. Елена предложила обширный план исследований, ей разрешили вести
их. И тогда она отказалась от отпуска, чтобы не терять лето.
Теперь, когда она занялась делом и меньше тосковала о людях, люди
вспомнили о ней. Елена вошла в науку не так; как Грибов. Он шел от книг,
от всемирного опыта, добавляя свои рассуждения к чужим исследованиям.
Елена начала как практик. Она работала далеко от научных институтов и
оказалась единственным знатоком малоизвестного района. А район был
интересный. Здесь проходили гористые острова, отделявшие океан от мелкого
моря. Вдоль островов тянулась океанская впадина глубиной до восьми
километров, на островах стояли грозные вулканы. Елена собирала сведения о
строении океана, впадин и гор. Эти сведения интересовали всех геологов и
всех океанографов. В ученом мире появились доклады и статьи со ссылками на
мнение Е.Кравченко. Осенью Елену вызвали в Хабаровск на научную
конференцию. Ее сообщение выслушали со вниманием, задавали вопросы,
хвалили. Особенно много расспрашивал ее один молодой аспирант. Он даже
пошел провожать Елену до гостиницы и дорогой сказал:
- Вы удивительная женщина, Елена Андреевна. Я-то понимаю, что
скрывается за вашими таблицами. Каждая цифра - это выход на катере в бурю.
- В бурю нельзя вести съемку с катера, - возразила Елена. - В бурю я
работала только на подводной лодке.
- Вот видите, даже на подводной лодке! Нет, вы герой, Елена Андреевна!
Аспирант стал писать ей. Письма были сугубо деловые, связанные с
диссертацией, но, право же, для диссертации не нужно было уточнять столько
подробностей. Потом он сообщил, что летом сам приедет собирать материалы
на Котиковые острова. Елена догадывалась, что аспиранта интересуют не
только научные материалы.
Что же, может быть, с ним она найдет свое счастье. Человек он приятный,
работящий, звезд с неба не хватает, но характер у него мягкий, тихий,
скромный, немножко напоминает Виктора. Раньше Елене не нравились тихие
люди, она предпочитала настойчивых, энергичных, которые могли бы повести
ее за собой. Но с настойчивым она уже обожглась. Пусть будет тихий. Теперь
она сложившийся человек, ей не нужен руководитель. Она сама знает
правильную дорогу... и укажет ее сыну.
Размышляя о будущей семье, Елена больше думала не о муже, а о сыне. Она
представляла его себе очень ясно. Такой озорной мальчишка... похож на нее
- краснощекий, смуглый, черные глаза, черные лоснящиеся брови, губы, как
будто выпачканные ягодным соком. Она назовет его Витькой, Виктором, это
уже решено. Но он будет не такой, как Елена, и не такой, как Виктор
Шатров, - гораздо тверже, сильнее, напористее. Елена воспитает его как
следует. Она наделала много ошибок, но теперь знает, как надо жить.
Мысленно Елена вела с будущим Виктором длинные поучительные беседы,
приводя примеры из собственной жизни. Уже были подготовлены рассказы о
студенческой практике в горах, о приезде на Камчатку, об извержении, об
исследованиях океанского дна, о поездках на катере и на подводной лодке.
Сейчас готовился новый рассказ, самый интересный, - о землетрясении. Елена
рисовала себе, как маленький Витька будет пересказывать его своим
товарищам: "А как ученые узнали... а как пришла телеграмма и мама села в
катер... а волна как даст... а брызги как полетят..." И какой-нибудь
круглоглазый приятель со стриженной под машинку головой будет слушать,
раскрыв рот, и вздыхать:
"Вот какая у тебя мама замечательная!"
Радиограмму о предстоящем землетрясении Елена встретила с облегчением.
В последний месяц было очень много работы. Елена расплатилась с лихвой
за легкий год. Измерения производились не раз в неделю, а три, потом и
четыре раза в сутки. Днем и ночью, в сухую погоду и под дождем
глубинометристы выходили с аппаратами в море. Спали в промежутках между
измерениями, не больше трех часов подряд. Все измучились, осунулись.
Землетрясения ждали нетерпеливо. Скорее бы пришло и прошло, чтобы можно
было выспаться!..
При землетрясении опаснее всего быть в доме. Поэтому, как
предусматривала инструкция, Елена вывела своих подчиненных на заранее
выбранную лужайку. Радист нес рацию, рабочий - аппаратуру, Елена - чемодан
со своими вещами, журналами и документами. Здесь же лежали все материалы о
строении океанского дна - результат двухгодичных исследований, самое
ценное, что было у нее в жизни. Она вела за руку старшего из детей,
парнишку лет шести. Накануне он объелся ягодами на болоте и сегодня
куксился и плакал.
Солнце уже зашло за горы. Из-за горбатого хребта били конусом
золотистые лучи. Погода стояла тихая, но прибой шумел внизу, как всегда.
Ухающие удары волн, скрежет сползающей гальки были постоянным припевом ко
всем размышлениям Елены, дневным и ночным.
Потом послышался более сильный гул, подземный. Что-то с грохотом
рушилось в глубинах, в вечной тьме лопались камни, куда-то съезжали
тяжелые пласты, сокрушая друг друга. Гул нарастал, становился все громче,
рассыпался на отдельные звуки: скрежет, треск, гром. Казалось, сейчас
что-то большое и страшное вырвется из-под земли. Вдруг почва ушла из-под
ног. Елена подлетела на полметра в воздух и, падая, больно ударилась
плечом о камень. Все трое детей заревели в голос. Елена встала на
четвереньки. Подняться во весь рост не удалось - по земле бежали волны,
сбивая с ног. Надежная земля превратилась во что-то зыбкое, колеблющееся.
Елена барахталась, хватаясь руками за траву. Не за что было держаться в
этом неустойчивом мире. И на минуту ей страшно захотелось быть в Москве у
мамы, на 16-й Парковой улице, где пол никогда не ходил ходуном, где все
было так спокойно и надежно.
Елена чуть не плакала от злой обиды на свою беспомощность. Она,
взрослая женщина, начальник станции, прыгает, как теннисный мяч на
ракетке? Это нелепо... это смешно... это больно, наконец!
Но постепенно все успокоилось. Земля подчинилась. Ее снова можно было
безнаказанно попирать ногами. Землетрясение продолжалось всего несколько
секунд. Елена очень удивилась, узнав об этом впоследствии. Ей казалось,
что она барахталась очень долго.
Она села, и солнечный свет ударил ей в глаза. Откуда же явилось солнце?
Ведь оно уже зашло. Елена посмотрела на горы и поняла - силуэт хребта
изменился. Обвалилась вершина с "когтем" - отвесной скалой, по которой так
удобно было ориентироваться с моря.
"Обвал! Каменная лавина! Опять опасность!" - Елена вскочила на ноги,
готовая бежать.
Вершина исчезла. Только облако пыли виднелось под горой. Потом до слуха
донесся отдаленный грохот. На соседнем поросшем лесом склоне началось
какое-то движение. Там неслись огромные камни, подпрыгивая, вздымая пыль,
ломая и выворачивая с корнем деревья. К счастью, лавина шла стороной:
между нею и лужайкой, где спасались люди, была еще глубокая долина. Лишь
отдельные камешки, свистя и щелкая, как пули, перелетали сюда.
"До берега не дойдет!" - подумала Елена.
Но тут, в ста метрах от них, у самого края долины, лес расступился,
хрустнули придавленные ели, и громадная глыба, высотой с двухэтажный дом,
выкатилась на прибрежный песок. На ее пути оказались склад и пристань.
Склад был раздавлен, как спичечная коробка под тяжелым сапогом. Глыба
перевернулась еще раз, вдавила в землю пристань и разлеглась, как наглый
завоеватель в чужом доме. Но плеска не было. Внезапно Елена заметила, что
воды тоже нет. Океан ушел. Исчез привычный шум прибоя, стоявший в ушах два
года. Как и когда это произошло, никто не заметил.
Океан отступил на несколько сот метров. Вдоль берега тянулась
серо-желтая полоса мокрых камней. На обнажившихся скалах сверкали лужицы,
в расселины стекала вода. Водоросли повисли зелеными и бурыми космами.
- Наверх! Скорее! - крикнула Елена.
Она знала, что произойдет сейчас.
Океан не ушел. Он отступил ненадолго, как бы для разбега. Сейчас должен
последовать прыжок.
Люди кинулись бежать, схватив на руки детей, часто оглядываясь назад.
Скорее, скорее! Спасение - на высоте. Добежать бы до отвесных скал,
взлететь на кручу!..
Но вдали уже поднялась пенная полоса. Она закрыла горизонт, кружевной
каймой отделила стальную гладь от пятнистого дна. Шум прибоя стал
явственнее. Кипящий вал невиданной высоты ринулся к берегу. Исчезли
обнажившиеся скалы дна. Глыба, развалившаяся на берегу, булькнув,
захлебнулась в пучине. Остатки склада, пристани - все утонуло в одно
мгновение. Кипящая водяная стена, не замедляя хода, пронеслась над пляжем
и устремилась вверх по долине. Всплыли вырванные с корнем деревья.
Лесистые склоны превратились в островки и полуострова.
История знает такие волны. На равнинах они могут уходить километров за
пятнадцать от берега. Но на гористом острове Котиковом для них не было
простора. Волна, конечно, не могла перехлестнуть через горы. Она прошла
полкилометра по долине и уперлась в крутой скат. Гора вздрогнула от удара,
но устояла. Пенная стена обрушилась, разбилась на десятки клокочущих
водоворотов. А сзади подступали все новые массы воды. Вал взбежал на склон
и, обессилев, покатился назад по обоим бортам долины, выдирая деревья и
вросшие в землю камни, обтесывая, шлифуя, сглаживая шероховатые бока
горных отрогов.
- Выше, выше, еще выше!
Люди бежали по лужайке, напрягая все силы. Впереди - радист с рацией за
спиной, потом рабочий с одним из детей, его жена с младшим и Елена позади
всех. Чемодан путался у нее в ногах, подмышкой она держала старшего,
самого тяжелого ребенка. У нее кололо в сердце, она задыхалась, ловила
воздух ртом, шептала сдавленным голосом:
- Скорее... Скорее!
Но вот перед ними естественная каменная лестница. По плитам можно
вскарабкаться вверх.
- Возьмите ребенка! - крикнула Елена.
Чьи-то руки приняли малыша.
- Теперь чемодан.
Елена подняла груз. Но навстречу ей не протянулись руки. Она увидела
испуганные глаза.
- Бросайте! - закричали три голоса.
- Почему бросать?
Она оглянулась и на мгновение увидала гору пены, нависшую над головой.
Елена хорошо плавала, не раз купалась в большую волну. Она знала, что
пенистый вал нельзя встречать грудью. Нужно нырять под пену или
становиться к волне спиной. Пусть несет. Когда гребень пройдет, можно
будет выплыть.
Но тут она не успела ни о чем подумать, ничего не успела предпринять.
Она увидела опасность, и в следующую секунду была смята, оглушена,
раздавлена. Ее несло боком, ногами вперед, кувыркало, выворачивало руки и
ноги. Пена с бульканьем лезла в уши, в рот, в нос. Чемодан Елена потеряла
в первую же секунду. Она хотела выплыть на поверхность. Обычно для этого
требуется только сильный толчок ногами. Елена попыталась оттолкнуться, но
ноги у нее прижало к животу, и голова въехала в землю. Она не успела
набрать воздуха. Грудь ее сдавило, голова налилась кровью, рот раскрывался
сам собой. Елена не удержалась, соленая пена проникла сквозь стиснутые
зубы, она судорожно закашлялась, рванулась и вдохнула воздух...
Пенный гребень прошел, Елена отстала от него, и поэтому ей удалось
вынырнуть... Только теперь она почувствовала, как холодна вода. Вокруг нее
вздымались неровные серо-зеленые холмы, то и дело менявшие форму. В волнах
колыхались какие-то доски, ящики, бочки. Высовывались, цепляясь друг за
друга, корни вырванных деревьев и ободранные ветви устоявших. Елена
старалась ухватиться за каждую ветку, но вода волокла ее и заставляла
разжимать пальцы.
Впереди мелькнул дом.
"Сейчас разобьет о стену", - подумала Елена.
Но тут сбоку выплыл ствол сломанной сосны. Он ударил о стену тараном, и
венец рассыпался, как спички. Сосна описала полукруг, ветви ее хлестнули
Елену. Она схватилась за них инстинктивно. Но у сосновой кроны возник
водоворот. Елену неудержимо потянуло под ветви. Она сопротивлялась как
могла, напрягая мускулы, обдирая кожу иглами. Однако вода была сильнее.
Вода отрывала руки, хлестала мокрыми ветками по лицу. Елена вцепилась в
колючую ветку зубами. И тотчас же другая гибкая и упругая, ветвь уперлась
ей в лоб, как будто хотела утопить. Елена отводила голову, ветка следовала
за ней. Борьба уже происходила под водой.
"Захлебнусь... - подумала Елена. - Завтра меня найдут. И буду я
утопленница, мокрая, жалкая, некрасивая. Всем будет неприятно смотреть на
меня... и страшно дотронуться".
Но тут в ушах зажурчало, забулькало, перед глазами стало светло. Вода
нехотя отступала, возвращаясь в свое логово после разбойничьего набега на
сушу. Соленая пена схлынула и оставила на берегу мокрые бревна
разрушенного дома, сосну, засевшую в стропилах, и женщину, запутавшуюся в
колючих ветвях.
После землетрясения разыгралась непогода. На небо набежали тучи, даже
громыхал гром, непривычный в это время года. Океан не хотел успокоиться,
тяжелые черные валы накатывали на берег, ворочали камни, пробовали
крепость скал. Эти валы были гораздо меньше первого, самого страшного, но
все-таки вдвое выше, чем обычно в бурю.
Елена сидела у костра и никак не могла согреться. От ее сырой одежды
поднимался пар. Переодеться было не во что. Лучшие платья утонули вместе с
чемоданом, те, что похуже, были погребены в разрушенном доме. Наступившая
темнота заставила подумать о ночлеге. Мужчины нашли брезент, расстелили у
костра, укрыли детей. Начиналась скудная жизнь потерпевших крушение. Даже
на помощь звать было некого. Взбираясь по скале, радист уронил на камни
рацию, что-то повредил и не мог исправить. Он возился у аппарата и
напрасно взывал:
- Говорит остров Котиковый! Говорит остров Котиковый! Слышите меня?
Старший мальчик совсем расхворался, голова у него была горячая и глаза
блестели. Он сидел рядом с Еленой и жалобным голоском скулил:
- Хочу домой!
Его отец ломал ветки руками и резал их складным ножом, чтобы соорудить
подобие шалаша. Топора не было, он тоже остался в доме.
- Потерпи, глупый! - уговаривала мальчика мать. - Дом наш завалился.
Завтра с утра отец пойдет починит.
- Хочу домой! - капризно тянул малыш.
"А ведь это мог быть мой Витька, - думала Елена. - Нет, не место здесь
детям. И женщинам не место. Уеду отсюда, немедленно, завтра же. Все равно
работа загублена, материалы утонули. О себе тоже надо подумать".
Елена испугалась почему-то, когда опасность уже миновала. Перед
землетрясением она энергично распоряжалась, в воде судорожно боролась за
жизнь. Но сейчас возможная гибель представлялась ей во всех вариантах. Она
вздрагивала от ужаса и ожесточенно твердила:
"Уеду! Во что бы то ни стало уеду!"
Солнце уже давно зашло, на этот раз окончательно. Небо затянуло тучами.
И вслед за короткими сумерками к костру подступила тьма, угольно-черная,
первобытная, непроглядная. Беззвездное небо, океан и скалы - все
превратилось в черную стену. Из тьмы доносился глухой и грозный шум
прибоя. Порывами налетал сырой ветер, крутил едкий дым. Казалось, на свете
не осталось ничего, кроме тьмы и костра, у которого ютились последние
уцелевшие на земле люди. Елена чувствовала себя несчастной, одинокой,
заброшенной.
Но вот ветер принес какой-то новый звук, не похожий на гул волн. Елена
пристальнее вгляделась в темноту и увидела две звездочки - красную и
зеленую. Звук приближался, звездочки - вместе с ним.
Потом от тьмы отделилось грузное, тоже темное тело. Над костром повис
вертолет.
Еще через несколько минут из вертолета высадились люди. Летчик
поддерживал пассажира, у которого была забинтована голова. На повязке
проступали ржавые пятна. Человек этот был бледен и, видимо, чувствовал
себя плохо, но не потерял своей порывистой подвижности.
- Здравствуйте! - сказал он, протягивая руки к огню. - Хороший костер у
вас. Ваша фамилия Кравченко, кажется? Будем знакомы. Я начальник штаба,
Яковлев. Ну, как у вас, все живы, здоровы?
- Еле живы... спаслись чудом, - ответила Елена с некоторым
раздражением. Ей было неприятно, что вопрос Яковлева прозвучал почти
шутливо. - Дом обвалился, документы утонули, дрова подмочены, есть нечего,
- продолжала она, как бы упрекая Яковлева.
- Чем ближе к очагу, тем хуже, - сказал Яковлев серьезно. - Эфир
переполнен воплями о помощи. Страшнее всего за границей. На Таналашке
настоящая катастрофа: смыты в море рыбацкие поселки и бараки
законтрактованных рабочих. Владельцы-то спаслись - они на всякий случай
поверили нам и уехали, но о рабочих и не подумали. Представляете себе, что
бывает, когда крыши неожиданно валятся на голову? Разрушено много зданий,
повсюду пожары. Там - короткое замыкание, там - опрокинутая лампа или
треснувшая печь... В порту волна смыла маяк, склады... А один пароход
вынесло на берег и посадило на крышу гостиницы. Как его будут снимать
теперь, неизвестно. Погибли тысячи людей, многие тысячи... И еще погибнут.
Продуктов нет, медикаментов нет, электричества нет. Мы посылаем им помощь.
Два судна уже вышли в море.
Елена почему-то успокоилась, слушая о чужих несчастьях. Возможно,
Яковлев, подметив ее настроение, нарочно рассказал все это.
- Нет, у нас все живы. Мы все-таки ждали, готовились, во-время ушли...
- сказала Елена.
- Продукты у нас есть на вертолете. Если нужно, поделимся. Чего не
хватает, требуйте по радио, вам доставят. Детей я могу захватить с
собой... Но взрослым придется потерпеть. Теперь станция нам нужнее, чем
когда-либо, - сказал Яковлев.
Елена начала оправдываться:
- Рация не в порядке. Я бы сделала съемку, но все равно нельзя
передать. Если у вас на вертолете есть связь, сейчас же установлю
аппарат...
- Ничего, не волнуйтесь. Вы не одни, товарищ Кравченко. Сейчас работают
глубинометристы по всей Камчатке, и оба судна уже в море - "Аян" и
"Алдан". Только на "Аяне" несчастье: глубинометрист пострадал, некому
вести съемку... - Яковлев сделал выразительную паузу и закончил: - Поэтому
я прилетел. Надо доставить вас на "Аян".
Кого доставить, ее? Сейчас, ночью, в мокром платье? Лететь на пароход,
где уже вышел из строя один глубинометрист? Пересаживаться с вертолета на
маленькое суденышко, пляшущее в волнах? Снова рисковать, снова испытывать
судьбу? Нет, с нее хватит!
- Я не могу! - сказала Елена. - Я чуть не утонула. Я еле жива, я
простужена. Пусть кто-нибудь другой. Мало ли глубинометристов на Камчатке?
Почему именно я?
- Вертолет летит медленно, - ответил Яковлев. - На Камчатку и обратно -
это лишних два часа. На Вулканстрое пятьдесят тысяч рабочих и десять тысяч
машин. Все они стоят, ожидая прогноза: будет ли повторное землетрясение
или нет? Люди живут в палатках, мы им запретили возвращаться в дома.
Рыбаки не выходят в море, лесорубы не валят лес, горняки не спускаются в
шахты, школьники не учатся, врачи отложили операции. Покой, здоровье и
работа людей зависят от вас, товарищ Кравченко.
- Нет, я не поеду! Я не мо...
