Любовь Лукина, Евгений Лукин. Строительный

      Члены комиссии заподозрили неладное лишь на втором часу блужданий по стройке, когда непонятным образом вышли опять на залитый летним солнцем пятый, и пока что последний, этаж. Внизу, на холме вынутого грунта, поросшего зеленой травкой, стоял и задумчиво смотрел на них сторож Петрович. У ног его, задрав встревоженные морды, сидели дворняжки Верный и Рубин.
      -- Вы там не заблудились? -- подозрительно спросил сторож.
      Субподрядчик весело блеснул золотыми зубами.
      -- А что, бывает?
      -- Да случается,-- вполне серьезно отозвался Петрович.
      -- С юмором старичок,-- заметил проектировщик, пощипывая черную бородку.
      Они направились к лестнице.
      -- А вот охраняется строительство, между прочим, образцово,-- отдуваясь, сказал тучный генподрядчик.-- Вы заметили: ничего не расхищено, не растащено... Уж, казалось бы, плитка лежит нераспакованная, бери -- не хочу! Нет, лежит...
      Заказчик, глава комиссии, резко повернул к нему узкое бледное лицо. Очки его гневно сверкнули.
      -- Я вообще не понимаю, о чем мы говорим,-- раздраженно бросил он.-- Вы собираетесь размораживать стройку или нет?
      Широкие бетонные ступени оборвались, в лестнице не хватало пролета. Глава комиссии тихо зашипел, как разъяренный кот, и принялся нервно счищать какую-то строительную дрянь с лацкана светлого пиджака. Проектировщик с опаской заглянул вниз.
      -- Без парашюта не обойтись. Как у вас тут рабочие ходят?
      -- Три года как не ходят,-- уточнил субподрядчик.-- По-моему, нужно идти по коридору до конца. Там должен быть трап.
      Они прошли по коридору до конца и остановились перед пустым проемом, разглядывая двухметровой глубины ров с бетонными руинами на дне. Никакого трапа там не было.
      -- Ага,-- сообразил субподрядчик.-- Значит, это с другой стороны.
      Комиссия последовала за ним и некоторое время плутала по каким-то сообщающимся бетонным чуланам, один из которых был с окном. В окне они опять увидели зеленеющий склон и сторожа Петровича с собаками.
      -- Все в порядке, Петрович,-- воссиял золотым оскалом субподрядчик и помахал сторожу.-- Скоро закончим...
      -- Со мной не пропадешь,-- заверил он, ведя комиссию по мрачному тоннелю, изъязвленному дверными проемами.-- Я ведь почему эти коридоры перепутал: одинаковые они, симметричные... Ну вот и пришли.
      Они выглянули наружу и отшатнулись. Коридор, как и первый, обрывался в пустоту, а вот внизу...
      -- Это как же надо строить,-- визгливо осведомился заказчик,-- чтобы с одной стороны этаж был вторым, а с другой -- четвертым?
      Он поискал глазами генподрядчика и нашел его сидящим на бетонном блоке. Генподрядчик был бледен и вытирал платком взмокшую лысину.
      -- Я дальше не пойду,-- с хрипотцой проговорил он.-- Водит...
      Сначала его не поняли, а потом всем стало очень неловко. Проектировщик -- тот был просто шокирован.
      -- Как вам не стыдно! -- еле вымолвил он.-- Взрослый человек!..
      Генподрядчик, приоткрыв рот, глядел на него робкими старушечьими глазами.
      -- Может, сторожа покричать? -- жалобно предложил он.
      -- Что? -- вскинулся проектировщик.-- Да про нас потом анекдоты ходить по городу будут!
      Довод был настолько силен, что комиссия немедленно двинулась в обратный путь. Тесный бетонный лабиринт кончился, и они снова оказались на лестничной площадке.
      -- Странно,-- пробормотал субподрядчик.-- Тут не было нижнего пролета...
      Теперь не было верхнего. Ступени вели вниз и только вниз. Члены комиссии дошли до промежуточной площадки и остановились. Собственно, можно было спускаться и дальше, но дальше был подвал.
      -- А то еще в шахтах бывает...-- хрипло начал генподрядчик.-- У меня зять в шахте работает. Они там однажды с инженером сутки плутали. К ним аж на угольном комбайне прорубаться пришлось. А старики потом говорили: "Хозяин завел..."
      -- Так то шахта,-- ошарашенно возразил субподрядчик,-- а то стройка...-- И неожиданно добавил, понизив голос: -- Мне про эту стройку тоже много странного рассказывали...
      Вдалеке завыли собаки. Генподрядчик вздрогнул. Остальные тоже.
      -- Ну что, товарищи,-- с преувеличенной бодростью сказал проектировщик.-- Подвал мы еще не осматривали...
      В подвальном помещении было сухо, пыльно, просторно и довольно светло -- в потолке не хватало плит. Справа и слева чернели дверные проемы. Разбросанные кирпичи, перевернутая бадья из-под раствора, у стены -- козлы в нашлепках цемента. Запустение.
      -- Ну, спустились,-- проворчал субподрядчик.-- А дальше что делать будем?
      -- Загадки отгадывать,-- задушевно сообщил кто-то.
      -- А на вашем месте я бы помолчал! -- обрезал заказчик.-- Спроектировали бог знает что, а теперь шуточками отделываетесь!
      -- Это вы мне? -- вытаращил глаза проектировщик.-- Да я вообще рта не открывал.
      -- А кто же тогда открывал?
      -- Я,-- застенчиво сказал тот же голос.
      Члены комиссии тревожно переглянулись.
      -- Тут кто-то есть,-- озираясь, прошептал генподрядчик.
      -- Ага,-- подтвердили из самого дальнего угла, где была свалена спутанная проволока и куски арматуры.
      -- Что вы там прячетесь? -- Проектировщик, всматриваясь, шагнул вперед.-- Кто вы такой?
      -- Строительный,-- с достоинством ответили из-за арматуры.
      -- Да что он голову морочит! -- возмутился субподрядчик.-- Какие строители? Ворюга, наверное. А ну выходи!
      -- Ага,-- с готовностью отозвался голос, и арматура зашевелилась. Шевелилась она как-то странно -- вроде бы распрямляясь. Затем над полом в полутьме всплыл здоровенный обломок бетона.
      -- Э! Э! -- попятился субподрядчик.-- Ты что хулиганишь! Брось камень!
      В ответ послышалось хихиканье. Теперь уже все ясно видели, что за вставшей дыбом конструкцией никого нет, угол пуст. Хихикало то, что стояло.
      Обломок бетона служил существу туловищем, а две толстые арматурины -- ногами. Полутораметровые руки завершались сложными узлами, откуда наподобие пальцев торчали концы арматуры диаметром поменьше. Длинную, опять же арматурную, шею венчало что-то вроде проволочного ежа, из которого на членов комиссии смотрели два круглых блестящих глаза размером с шарики для пинг-понга.
      -- Да это механизм какой-то,-- обескураженно проговорил проектировщик.
      -- Сам ты...-- обиделось существо.
      Определенно, звук шел из проволочного ежа, хотя рта в нем видно не было. Как, впрочем, и носа.
      -- Это он,-- прохрипел сзади генподрядчик.-- Водил который...
      -- Я,-- польщенно призналось странное создание и, мелодично позвякивая, продефилировало к козлам, на которых и угнездилось, свернувшись клубком. Теперь оно напоминало аккуратную горку металлолома, из которой вертикально торчал штырь шеи с проволочным ежом.
      Круглые смышленые глаза светились живым интересом.
      -- Потрясающе!..-- ахнул проектировщик. Он сделал шаг вперед, но был пойман за руку субподрядчиком.
      -- Вы уж нас извините,-- заторопился субподрядчик, расшаркиваясь перед существом.-- Очень приятно было познакомиться, но... Работа, сами понимаете... Как-нибудь в другой раз...
      Пятясь и кланяясь, он оттеснял, комиссию к лестнице.
      -- Да погодите вы,-- слабо запротестовал проектировщик.-- Надо же разобраться...
      Но субподрядчик только глянул на него огромными круглыми глазами -- точь-в-точь как у того, на козлах.
      -- До свидания, до свидания...-- кивал он, как заведенный.-- Всего хорошего, всего доброго, всего самого-самого наилучшего...
      -- До скорого свиданьица,-- приветливо откликнулось создание.
      Услышав про скорое свиданьице, субподрядчик обмяк. Беспомощно оглядел остальных и поразился: лицо генподрядчика было мудрым и спокойным.
      -- Брось, Виталь Степаныч,-- со сдержанной грустью сказал тот.-- Куда теперь идти? Пришли уже.
      Тем временем из шока вышел заказчик, глава комиссии.
      -- Как водил?! -- заикаясь, закричал он.-- Что значит водил? По какому праву? Кто вы такой? Что вы тут делаете?
      -- Загадки загадываю,-- охотно ответило оно.-- Прохожим.
      Заказчик начал задыхаться и некоторое время не мог выговорить ни слова.
      -- По загадке на каждого или одну на всех? -- озабоченно поинтересовался генподрядчик.
      -- Откуда ж я на каждого напасусь? -- удивилось оно.-- Одну на всех.
      -- Ну, это еще ничего,-- с облегчением пробормотал генподрядчик и оглянулся на членов комиссии.-- А, товарищи?
      Странное дело: пока блуждали по стройке, он трясся от страха, а теперь, когда действительно стоило бы испугаться, успокоился, вроде бы даже повеселел. Видимо, воображение рисовало ему куда более жуткие картины.
      -- И если отгадаем?
      -- Идите на все четыре стороны.
      -- Это как же понимать? -- взвился заказчик.-- Значит, если не отгадаем?..
      -- Ага,-- подтвердило создание.
      -- Это наглость! Произвол! Вы на что намекаете? Идемте, товарищи, ничего он нам не сделает!
      Никто не двинулся с места.
      -- Я ухожу! -- отчаянно крикнул заказчик и посмотрел на существо.
      Проволочные дебри вокруг глаз весело задвигались. Возможно, это означало улыбку.
      Глава комиссии стремглав бросился вверх по лестнице. Остальные так и впились глазами в то, что разлеглось на козлах,-- как отреагирует.
      -- Вернется,-- успокоило оно.
      На лестнице раздался грохот. Это сверху на промежуточную площадку сбежал заказчик. Он, оказывается, расслышал.
      -- Я вернусь! -- прокричал он в подвал, пригнувшись и грозя сорванными с носа очками.-- Только вы учтите: я не один вернусь!
      Выкрикнул и снова пропал. Некоторое время было слышно, как он там, наверху, карабкается, оступаясь и опрокидывая что-то по дороге. На промежуточную площадку просыпалась горсть битого кирпича и щепы.
      -- А что это вы стоите? -- полюбопытствовало существо.-- Пришли и стоят.
      Члены комиссии зашевелились, задышали, огляделись и начали один за другим присаживаться на перевернутую бадью из-под раствора. Пока они устраивались, существо успело со звоном расплестись и усесться на козлах совсем по-человечьи -- свесив ноги и положив арматурные пятерни на колени. Кажется, оно ожидало града вопросов. Долго ожидало. Наконец -- первая робкая градина.
      -- Слышь, браток...-- заискивающе начал субподрядчик.-- А ты, я извиняюсь... кто?
      -- Строительные мы,-- оно подбоченилось.
      Члены комиссии встревоженно завертели головами.
      -- А что... много вас тут?
      -- Стройка одна, и я один,-- застенчиво объяснило существо.
      -- Домовой, значит? -- почтительно осведомился генподрядчик.
      -- Домовой в дому,-- оскорбилось оно.-- А я -- строительный.
      Проектировщик вскочил, испугав товарищей по несчастью.
      -- Леший? -- отрывисто спросил он.
      -- Нет,-- с сожалением призналось существо.-- Леший -- в лесу.-- И, подумав, добавило: -- А водяной -- в воде.
      Надо понимать, отношения его с лешими были самыми теплыми, с домовыми же, напротив, весьма натянутыми.
      -- С ума сойти! -- жалобно сказал проектировщик и сел на бадью.
      -- Давайте не отвлекаться, товарищи,-- забеспокоился генподрядчик.-- Время-то идет...
      -- А если не отгадаем? -- шепотом возразил субподрядчик.-- Слышь, земляк,-- позвал он,-- а ведь мы не прохожие, мы люди казенные -- комиссия.
      -- А нам все едино: комиссия, не комиссия...-- душевно ответил строительный.-- Загадывать, что ли?
      У всех троих непроизвольно напряглись шеи. Шутки кончились.
      -- А загадка такая...-- строительный поерзал, предвкушая, и со вкусом выговорил: -- Летит -- свистит. Что такое?
      -- Муха с фиксой,-- выпалил генподрядчик.
      -- Не-а,-- радостно отозвался строительный.
      -- То есть как это "не-а"? -- возмутился тот.-- Я ж эту загадку знаю. Мне ее в тресте загадывали.
      -- Там было "летит -- блестит",-- напомнил субподрядчик.
      -- Ну, все равно -- значит, муха с этим... Ну, без зуба там, раз свистит.
      -- У мух зубов не бывает,-- сказал строительный.
      Троица задумалась.
      -- Милиционер? -- с надеждой спросил субподрядчик.
      -- Не-а,-- лукаво ответил строительный.-- Милиционеры не летают.
      -- Почему не летают? -- заартачился было субподрядчик.-- У них сейчас вертолеты есть.
      -- Все равно не милиционер,-- победно заявил строительный.
      Проектировщик в затруднении поскреб бородку.
      -- Совещаться можно? -- спросил он.
      -- Ага,-- закивал строительный в полном восторге.
      Проектировщик поднял товарищей и утащил под лестницу, где конспиративно зашептал:
      -- Давайте логически. Он -- строительный, так? Леший -- в лесу, домовой -- в дому...
      -- Водяной -- в воде,-- без юмора дополнил генподрядчик.
      -- Вот именно. А он -- строительный. Он -- на стройке. Значит, и загадка его...
      Субподрядчик ахнул и вылетел из-под лестницы.
      -- Кирпич? -- крикнул он и замер в ожидании.
      -- А он свистит? -- с сомнением спросили с козел.
      -- Так ведь летит же...-- растерялся субподрядчик.-- Если облегченный, с дырками... И с шестнадцатого этажа...
      -- Не кирпич,-- с загадочным видом произнес строительный.
      Расстроенный субподрядчик вернулся под лестницу.
      -- Слушайте,-- сказал он,-- а в самом деле, что вообще на стройке может свистеть? Ну, "летит" -- понятно: план летит, сроки летят...
      -- А по-моему,-- перебил генподрядчик,-- нужно просто отвечать что попало. Пока не угадаем.
      Он выглянул и спросил:
      -- Чижик?
      -- Не-а.
      -- Ну вот, видите, не чижик...
      Мнения разделились. После пяти минут тихих и яростных препирательств был выработан следующий план: двое бомбардируют строительного отгадками, а третий (проектировщик) заводит непринужденную беседу личного характера. Строительный простоват, может, и проговорится. Комиссия снова расположилась на перевернутой бадье.
      -- И давно вы здесь обитаете? -- с любезной улыбкой начал проектировщик.
      -- Обитаю-та? -- Строительный прикинул.
      -- Пуля? -- крикнул субподрядчик.
      -- Нет, не пуля,-- отмахнулся строительный.-- Да года три, почитай... обитаю,-- прибавил он.
      -- Но, наверное, есть и другие строительные?
      -- Есть,-- согласился строительный.-- Только они на других стройках... обитают.
      Нравилось ему это слово.
      Генподрядчик начал приподниматься.
      -- Баба-Яга? -- с трепетом спросил он.
      -- Так это же из сказки,-- удивился строительный.
      Члены комиссии ошеломленно переглянулись. Кто бы мог подумать! Однако в чем-то строительный все же проболтался: отгадку следовало искать в реальной жизни.
      -- Ветер на замороженной стройке,-- сказал проектировщик.
      -- Ветер на замороженной стройке...-- мечтательно повторил строительный.-- С умными людьми и поговорить приятно.
      -- Угадал? -- субподрядчик вскочил.
      -- Нет,-- с сожалением сказал строительный.-- Но все равно красиво...
      Проектировщик поскреб бородку.
      -- Скучно вам здесь небось? -- очень натурально посочувствовал он.
      -- Да как когда бывает,-- пригорюнился строительный.-- Иной раз обитаешь-обитаешь -- загадку некому загадать.
      -- Так уж и некому?
      -- Да приходил тут один намедни... за плиткой.
      -- И что же? -- небрежно спросил хитроумный проектировщик.-- Отгадал?
      Вопрос восхитил строительного -- проволочные дебри весело встопорщились.
      -- Не скажу! -- ликующе объявил он.
      В соседнем помещении что-то громыхнуло. Все, включая строительного, уставились в проем, откуда доносились чьи-то шаги и сердитое бормотанье. Наконец в подвал, отряхиваясь от паутины и ржавчины, ввалился заказчик и одичалыми глазами обвел присутствующих. Встретившись с ласковым взглядом строительного, вздрогнул, сорвал очки и принялся протирать их полой пиджака.
      -- Ладно,-- с ненавистью буркнул глава комиссии.-- Давайте вашу загадку.
      -- Летит -- свистит,-- с удовольствием повторил строительный.-- Что такое?
      -- Этот...-- заказчик пощелкал пальцами.-- Воробей?
      Субподрядчик хмыкнул.
      -- Воробьи чирикают, а не свистят.
      Заказчик вяло пожал плечами и сел на бадью.
      -- Это все из-за вас,-- сварливо заметил ему генподрядчик.-- Комиссия, комиссия... Силком ведь на стройку тащили!
      -- А не надо было строительство замораживать! -- огрызнулся заказчик.
      -- Так а если нам чертежи выдали только до пятого этажа!
      -- Простите,-- вмешался проектировщик.-- А как же мы их выдадим, если до сих пор не знаем, какие конструкции закладывать? Что вы, понимаете, с больной головы на здоровую?..
      -- Да хватит вам! -- забеспокоился субподрядчик.-- Нашли время!
      Спорщики опомнились.
      -- Так, значит, говорите, редко заходят? -- заулыбавшись, продолжил беседу проектировщик.
      -- Редко,-- подтвердил строительный.-- Поймал это я одного ночью на третьем этаже. Батарею он там свинчивал. Ну, свинтил, тащит. А я стою в дверях и говорю: отгадаешь загадку -- твоя батарея. Помню, грохоту было...
      -- Я представляю,-- заметил проектировщик.-- Ну, а батарею-то он потом забрал?
      -- Да нет,-- развел арматуринами строительный.-- Я говорю: забирай батарею-то, а он ее на место привинчивает...
      -- То есть отгадал он? -- подсек проектировщик.
      Проволочная башка чуть не сорвалась со штыря. Такого коварства строительный не ожидал. Испепелив проектировщика глазами, он с негодующим бряцаньем повернулся к комиссии спиной и ноги на ту сторону перекинул.
      -- Хитрый какой...-- пробубнил он обиженно.
      Легкий ветерок свободы коснулся узников. В одиночку, оказывается, люди выбирались, а их-то четверо.
      -- Строительный,-- отчетливо проговорил генподрядчик.
      -- Ась? -- недружелюбно отозвался тот, не оборачиваясь. Круглые глаза слабо просвечивали сквозь проволочный затылок.
      -- Отгадка такая,-- пояснил генподрядчик.-- Летит -- свистит. Ответ: строительный.
      -- Нет,-- буркнул тот, не меняя позы.-- Свистеть не умею.
      -- Этого сторожа уволить надо,-- сказал вдруг заказчик.-- У него на стройке комиссия пропала, а он никаких мер не принимает.
      -- А правда, как же Петрович-то уберегся? -- подскочил субподрядчик.-- Что ж он, за три года ни разу в здание не зашел?
      -- Ничего удивительного,-- скривился глава комиссии.-- Принимаете на работу кого попало, вот и заводится тут... всякое.
      -- Если я только отсюда выберусь!..-- рыдающе начал генподрядчик.
      Повеяло средневековым ужасом.
      -- Я сниму людей с гостиницы!..-- надрывно продолжал он.-- Я сниму людей с микрорайона!.. Я... я сдам эту стройку за месяц, будь она проклята!..
      Слушать его было страшно. Строительный беспокойно заерзал и закрутил своим проволочным ежом -- даже его проняло. И тут кто-то тихонько заскулил по-собачьи. Волосы у пленников зашевелились. Они посмотрели вверх и увидели на краю прямоугольной дыры в потолке черную, похожую на таксу дворняжку. Затем до них донеслись неторопливые шаркающие шаги, и рядом с Верным возник сторож Петрович. По-стариковски, уперев руки в колени, он осторожно наклонился и заглянул в подвал.
      -- А, вот вы где...-- сказал он.-- Колька, ты, что ли, опять хулиганишь? Опять про ласточек про своих? И не стыдно, а?
      Строительный со звоном и лязгом соскочил с козел.
      -- Так нечестно! -- обиженно заорал он.
      -- А так честно? -- возразил сторож.-- Шкодишь-то ты, а отвечать-то мне. Эгоист ты, Колька. Только о себе и думаешь.
      Строительный, не желая больше разговаривать, в два длинных шага очутился у стены. Мгновение -- и он уже шел по ней вверх на четвереньках, всей спиной демонстрируя оскорбленное достоинство. На глазах присутствующих он добрался до потолка и заполз в широкую вытяжную трубу. Затем оттуда выскочила его голова на штыре и, сердито буркнув: "Все равно нечестно!",-- втянулась обратно.
      -- Вот непутевый,-- вздохнул сторож.
      Субподрядчик, бесшумно ступая, приблизился к проему в потолке и запрокинул голову.
      -- Петрович! -- зашептал он, мерцая золотом зубов и опасливо косясь на трубу.-- Скинь веревку!
      -- Так вон же лестница,-- сказал сторож.
      И члены комиссии, солидные люди, толкаясь, как школьники, отпущенные на перемену, устремились к ступенькам. И на этот раз лестница не оборвалась, не завела в тупик -- честно выпустила на первом этаже, родимая.
      Давненько не слышала замороженная стройка такого шума. Сторожа измяли в объятиях. Заказчик растроганно тряс ему одну руку, проектировщик -- другую, генподрядчик, всхлипывая, облапил сзади, субподрядчик -- спереди.
      -- Петрович!..-- разносилось окрест.-- Дорогой ты мой старик!.. Век я тебя помнить буду!.. Вы же спасли нас, понимаете, спасли!.. Я тебе премию выпишу, Петрович!..
      Потом заказчик выпустил сторожа и принялся встревоженно хватать всех за рукава и плечи.
      -- Постойте, постойте!..-- бормотал он.-- А что же делать с этим... со строительным? Надо же сообщить!.. Изловить!
      Возгласы смолкли.
      -- Ну да! -- сказал сторож, освобождаясь от объятий.-- Изловишь его! Он теперь где-нибудь в стене сидит. Обидчивый...
      Члены комиссии отодвинулись и долго, странно на него смотрели.
      -- Так ты, значит... знал про него? -- спросил субподрядчик.
      -- А то как же,-- согласился Петрович.-- Три года, чай, охраняю.
      -- Знал и молчал?
      -- Да что ж я, враг себе, про такое говорить? -- удивился сторож.-- Вы меня тут же на лечение бы и отправили. Да он и не мешает, Колька-то. Даже польза от него: посторонние на стройку не заходят...
      В неловком молчании они подошли к вагонке, возле которой приткнулась серая "Волга".
      -- Слушай, Петрович,-- спросил субподрядчик,-- а почему ты его Колькой зовешь?
      Старик опешил. Кажется, он над этим никогда не задумывался.
      -- Надо же как-то называть,-- сказал он наконец.-- И потом внук у меня есть -- Колька. В точности такой же обормот: из бороды глаза торчат да нос...
      -- Что-то я никак не соображу,-- раздраженно перебил его проектировщик, который с момента избавления не проронил еще ни слова.-- Почему он нас отпустил? Загадку-то мы не отгадали.
      -- Так Петрович же отгадку сказал,-- напомнил из кабины субподрядчик.-- Ласточка.
      -- Ласточка? -- ошарашенно переспросил проектировщик.-- Почему ласточка?
      -- Уважает,-- пояснил сторож.-- Вон их сколько тут развелось!
      Все оглянулись на серый массив стройки. Действительно, под бетонными козырьками там и сям темнели глиняные круглые гнезда.
      -- Ну это же некорректная загадка! -- взревел проектировщик.-- Ее можно всю жизнь отгадывать и не отгадать!.. Да он что, издевался над нами?!
      Разбушевавшегося проектировщика попытались затолкать в машину, но он отбился.
      -- Нет уж, позвольте! -- Он подскочил к Петровичу.-- А вам он ее тоже загадывал?
      -- А то как же,-- ухмыльнулся старик.-- Летит -- свистит. Я спрашиваю: "Ласточка, что ли?" Он говорит: "Ласточка..."
      Проектировщик пришибленно посмотрел на сторожа и молча полез в кабину.
      -- Но Петрович-то, а? -- сказал субподрядчик, выводя "Волгу" на широкую асфальтовую магистраль.-- Ох, стари-ик! От кого, от кого, но от него я такого не ожидал...
      -- Да, непростой старичок, непростой,-- деревянно поддакнул с заднего сиденья проектировщик.
      -- Кто-то собирался снять людей с микрорайона,-- напомнил заказчик.-- И сдать стройку за месяц.
      Генподрядчик закряхтел.
      -- Легко сказать... Что ж вы думаете, это так просто? Микрорайон -- это сейчас сплошь объекты номер один... И потом: ну что вы в самом деле! Ну, строительный, ну и что? Это же бесплатный сторож... О-ох!..-- выдохнул он вдруг, наклоняясь вперед и закладывая руку за левый борт пиджака.
      -- Что? Сердце? -- испуганно спросил субподрядчик, поспешно тормозя.
      Генподрядчик молчал, упершись головой в ветровое стекло.
      -- Нет, не сердце,-- сдавленно ответил он.-- Просто вспомнил: у меня же завтра еще одна комиссия...
      -- На какой объект?
      -- Библиотека...
      -- Ох ты...-- сказал субподрядчик, глядя на него с жалостью.
      -- Тоже замороженная стройка? -- поинтересовался проектировщик.
      -- Семь лет как замороженная.-- Субподрядчик сокрушенно качал головой.-- Я вот думаю: если здесь за три года такое завелось, то там-то что же, а?