Уолтер Йон Уильямс. Зов смерча
страница №6
...связи. Картырасположения шлюзов и секретных зон. Местные обычаи и законы. Вся эта
подробная информация больше походила на разведывательные данные для
секретных агентов, чем на путеводитель для путешественника. Уважение
Стюарта к разведслужбе "Талера" заметно возросло.
Первой осваивать Весту начала фирма "Разведчик". Вначале в астероиде
рыли шахты для своей горнодобывающей промышленности. Вскоре Веста
превратилась в главное искусственное жилище в поясе астероидов. Ее
население возросло до восьмидесяти тысяч человек. В ходе Войны Грабителей
численность жителей Весты уменьшилась почти на треть. Потом, после распада
"Внешних поликорпов", была создана новая фирма "Ослепительные солнца".
Тогда же на Весту прибыли Мощные и заняли половину астероида,
отгородившись от людей стеной секретности и биологической защиты.
В центре Весты располагались доки и ремонтные базы для космических
кораблей, электростанция и всевозможные заводы, занимающиеся в основном
очисткой и изготовлением металлов и кристаллов. Значительная часть заводов
и еще одна электростанция были вынесены на поверхность. Обитала здесь и
колония "четвероруких" - шесть тысяч существ, отлично чувствовавших себя в
условиях ничтожной гравитации. Все они были заняты на работах, требующих
невесомости. Нормальные люди жили в трех огромных зданиях-центрифугах, где
создавалась земная сила тяжести.
Разработка рудников продолжалась и поныне - Веста была довольно большим
астероидом, триста километров в диаметре. И копать можно было еще много,
места хватало. Но горнодобывающая промышленность отошла на второй план,
уступив место торговле. Половина всего товарооборота приходилась на долю
Мощных. И в результате Веста превратилась в самое бойкое торговое место во
всем поясе астероидов.
О Мощных можно было узнать немногое. Доступ на их половину строго
ограничен - два шлюза для персонала и один для товаров. Порядок на
территории Весты поддерживался строжайший - все общественные места
находились под неусыпным наблюдением искусственного интеллекта.
Колоссальные доходы, получаемые от торговли с Мощными, позволяли
"Ослепительным солнцам" содержать большой штат прекрасно оснащенной
полиции. Во всем космическом пространстве, занимаемом людьми, не сыскать
полиции лучше, чем здесь. Ради высокоприбыльной торговли покой и
безопасность Мощных стояли на первом месте. Все внутренние линии связи на
Весте "просвечивались" службой безопасности. Внешняя связь жестко
ограничена и полностью контролируется местной охраной. Служба безопасности
состояла из нескольких иерархических слоев, самым высоким из которых
являлось Управление Общей Информации. Это ничего не значащее и широко
распространенное название напомнило Стюарту "шпионские" романы, которыми
он зачитывался в детстве. Главная ударная сила УОИ - элитный отдел
"Пульсар", занимавшийся контрразведкой. В компьютере "Борна" имелись
сведения о структуре даже этого отдела.
Гораздо меньше сведений содержалось о некой "группе семь", которая
занималась внешней разведкой и промышленным шпионажем. Точнее, сведений не
было вообще, давалось только название этой группы.
Корпорация "Ослепительные солнца" была создана другими поликорпами в
спешном порядке в целях поддержания порядка в торговле с Мощными, дабы не
возникало торговых войн. "Ослепительные солнца" властвовали исключительно
на Весте. Но тем не менее это была одна из самых богатейших корпораций за
все время существования поликорпов, в ее распоряжении имелся один из
мощнейших торговых флотов. На Весте находилась лишь малая часть
сотрудников этой корпорации. Остальные работали на многочисленных торговых
станциях и бороздили бескрайние просторы космоса.
Именно здесь, на Весте, жил полковник Де-Прей, являясь сотрудником
"Ослепительных солнц". Здесь Альфа нашел Де-Прея и, возможно, убил его. А
потом был убит сам. Убит здесь же или где-нибудь позже Курзоном. Но это
темное пятно в истории Весты никак не освещено данными, имеющимися в
компьютере фирмы "Талер".
На основе этой скудной информации Стюарт попытался составить план
действий. Но после длительных раздумий пришел к выводу, что информации
явно недостаточно. Надо будет, решил он, попробовать разузнать что-нибудь
уже на самой Весте. Тогда, может, что-то и прояснится.
А как быть с сетью Гриффита? На Весте, где все прослушивается и
просматривается, получать секретную информацию - подобно самоубийству Нет,
здесь нельзя связываться с шахматной программой. Это можно сделать потом.
Не стоит быть Слишком жадным.
Наступил период торможения. Двигатели снова работали трое суток подряд,
вжимая людей в кресла. Стюарт и Риза опять засели за компьютеры, сменяя
друг друга через четыре часа. Под конец они измотались до предела и с
радостью встретили освободительное наступление невесомости. Вначале Стюарт
хотел было выбраться с корабля на Весту как можно раньше, но почувствовал,
что силы не позволяют. И поэтому решил сначала отправиться в свою каюту и
как следует отоспаться. Его примеру последовала и Риза. По пути их
остановил Су-Топо в своей неизменной фуражке.
- Мне нужны ваши паспорта, - потребовал капитан, - я отнесу их для
прохождения паспортного контроля на таможне. Потом подойдите к Кайре сдать
кровь на анализ. Тут на Весте они все спятили на почве вирусобоязни. И
пока они не получат образцы нашей крови, нас на станцию не пустят.
- Я ведь сдавала им кровь в прошлый раз, - проворчала Риза.
Паспорт "Яркой звезды" представлял собой черную пластиковую карточку с
памятью, где были записаны личный код, отпечатки пальцев, рисунок сетчатки
глаза и медицинские данные, необходимые врачам.
- Хорошего отдыха, - пожелал Стюарт Ризе, передавая паспорт капитану.
- Сойти с борта корабля можно только с моего разрешения. И только после
того, как покончим с разгрузкой, - объявил Су-Топо, пряча паспорт в
карман.
- Жаль.
И Стюарту с Ризой пришлось отправиться в корабельный медпункт, где
Кайра взяла у них пробы крови.
Добравшись наконец до койки в своей каюте, Стюарт с облегчением закрыл
глаза. И сразу в голове вспыхнули индикаторы. Сон пришел раньше, чем через
сто вздохов.
Проснувшись часов через семь, он принял душ и оделся - рубашка без
воротника, вельветовые джинсы и такая же куртка. Перед выходом из кабины
Стюарт решил ознакомиться с сообщениями, чтобы не повторять прежнюю
досадную ошибку. Оказалось только одно аудиосообщение. На фоне шума и
смеха невнятный голос Фишера приглашал Стюарта посетить некое заведение
под названием "Время ноль", где уже собралась веселая компания. Стюарт
проплыл к выходу для персонала, ведущему к шлюзу Весты.
Паспорт, подумал он, уже проверен, так что можно идти. Приложил большой
палец к пластинке с эмблемой "Яркой звезды". Устройство считало отпечаток
пальца, дверь отодвинулась. Стюарт нырнул в проем, впереди открылась
следующая дверь, за которой виднелся длинный туннель. Стюарт оттолкнулся и
поплыл по воздуху.
Вскоре впереди показались два человека в куртках, застегнутых на все
пуговицы. Каждый держал в руке но маленькому реактивному двигателю для
скоростного передвижения в невесомости. Один прятал руку в кармане.
Труба была довольно широкой. Но парочка двигалась прямо на Стюарта.
Сейчас они свернут, решил он, ведь у них есть ручные двигатели, еще
успеют. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что "пешеходы" одеты в
форму, напоминающую военную. Служба безопасности!
Адреналин бросился ему в голову, в кровь, в нервы, наполняя ужасом все
тело. Его хотят арестовать! Почему? За что? Раздумывать поздно, они уже
совсем рядом.
Стюарт лихорадочно оглянулся. Скрыться было некуда. Охранники быстро
приближались. Замолотить руками по воздуху, попытаться развернуться и
уйти? Бесполезно. От реактивных двигателей не уйдешь. Нет, решил Стюарт,
надо выдержать первый удар, оттолкнуться и прислониться спиной к стенке.
Тогда можно будет вступить в бой.
Расстояние сократилось уже до десяти метров. Охранники с каменными
лицами плыли навстречу. Стюарт приготовился. Парочка действовала деловито,
без спешки.
Он ткнул ногой в первого. Но тот уклонился, и удар пришелся по воздуху.
Второй быстро ухватил Стюарта за рукав и вынул из кармана руку - она
оказалась в когтистой перчатке. Стюарт почувствовал, как внутри вихрем
взметнулась паника. Он снова нанес удар ногой, даже сумел вырвать рукав из
цепкой хватки. Последнее, что Стюарт заметил, - торжествующе-садистскую
улыбку охранника, всаживающего когти своей перчатки ему в ногу.
Мозг пронзила ослепительная молния, по нервам словно полоснули
электрическим током, все тело вздрогнуло от нестерпимой боли. Из легких
вырвался вопль. Из глаз брызнули слезы. Стюарт еще пытался кричать, как-то
двигаться, но обмякшее тело не слушалось. Глаза ничего не видели за
пеленою слез. Охранники схватили его и поволокли по туннелю.
Один из них вынул шприц.
- Поспи, щенок, - усмехнулся он.
Стюарт почувствовал боль от укола в бедро сквозь джинсы, а затем
растекающееся по всему телу жжение.
Он хотел было спросить их - за что? Но потом решил, что не стоит. Скоро
он и так все узнает.
8
Стюарт дышал с трудом, втягивая в себя воздух сквозь распухшие и
пересохшие губы. Попытался облизнуть их, но язык оказался сухим и
шершавым, как наждак. Голова раскалывалась. Наконец ему удалось открыть
глаза.
Все хуже некуда. Он лежал внутри металлической коробки площадью в три
квадратных метра. Серебристые с темными крапинками стены. Дверь с
"кормушкой" - окошком для подачи еды. На этой же стене два прожектора и
вентилятор, надежно защищенные прочными кожухами. Под Стюартом короткий
поролоновый матрац в темном пластиковом чехле. Сверху наброшены два
одеяла. Мебели никакой, если не считать умывальника и унитаза. Одежды на
Стюарте тоже не было.
Тело казалось тяжелее обычного. По-видимому, сила тяжести здесь
превышала земную процентов на тридцать. Чтобы жизнь заключенному не
казалась медом.
"По-видимому, за мной наблюдают, - безразлично подумал Стюарт. Терпеть
сухость во рту не было больше сил. - Заметили ли они, что я проснулся?
Впрочем, какая разница?" Стюарт осторожно приподнялся. На матраце остался
влажный след. Стюарт ощупал себя. Весь в поту. Очевидно, результат
действия наркотика. На ноге, чуть выше колена красовались две отметины,
оставленные когтями шоковой перчатки охранника. Дышать было очень трудно.
Наверное, концентрация кислорода здесь нарочно понижена. Все подчинено
одной цели - сломить дух пленника. Стюарт подполз к умывальнику. Жажда
мучила все нестерпимей.
Припал к крану и долго глотал воду. Безвкусную, дистиллированную.
Добавочная сила тяжести прижимала вниз, давила физически и морально.
Напившись, Стюарт вернулся на матрац. Попробовал размять затекшее тело.
Потом попытался собраться с мыслями.
Головная боль постепенно отступала, Стюарт почувствовал себя лучше.
Черт с ними! Надо взять себя в руки. Сдвинул матрац и одеяла к стене и
начал отжиматься от пола. А что еще в таких условиях можно делать?
Отжавшись шестьдесят раз, он понял, что при такой силе тяжести его
надолго не хватит. Но нельзя же дать повод для насмешек! Из последних сил
он отжался еще сорок раз, стараясь держать тело прямым. Потом сел на
корточки и начал подпрыгивать. Стоя тут не распрыгаешься - некуда.
- Заключенный Стюарт! - послышался невыразительный мужской голос из-за
двери. - Встать на колени спиной к двери. Руки на затылок.
- Подождешь. - Стюарт продолжал прыгать.
- Стать на колени, - пробубнил тот же равнодушный голос, - спиной к
двери. Руки на затылок.
- Девять, десять, - начал считать вслух Стюарт, продолжая прыгать.
Интересно, сколько раз повторят команду, прежде чем пустят в ход свою
когтистую рукавицу? Ладно, решил он, сейчас не самое подходящее время
проверять их терпение. И повиновался.
Дверь распахнулась. По грохочущим по металлу шагам Стюарт решил, что
охранников двое или трое. Один из охранников схватил его за локоть и грубо
накинул ему на плечи какую-то робу вроде халата из тонкой хлопковой ткани.
Потом защелкнул на руках, отведенных назад, наручники. Стюарт осторожно
ощупал их. Два стальных кольца соединялись не цепью, а твердым стержнем.
- Встать. - Голос прозвучал как-то странно, словно из телефона.
Стюарт поднялся и повернулся. Перед ним стояли трое - двое мужчин и
женщина. Глаза женщины тонули в темных крыльях бабочки, обе руки облачены
в когтистые шоковые перчатки. Все трое были выше Стюарта. Мощные, с
каменными лицами, в серой униформе и бронежилетах. На головах пластиковые
шлемы с опущенными прозрачными забралами. Если бы даже Стюарт и решил
ударить кого-нибудь из этих типов, то только разбил бы себе кулак.
Странный тембр их голосов объяснялся тем, что говорили охранники в
микрофончики, вмонтированные в шлемы, - звуки исходили из динамика,
установленного на поясе.
Один из охранников подступил к Стюарту и застегнул халат - тюремную
робу бледно-голубого цвета, на которой черной краской были написаны номер
и фамилия. Потом на пол перед Стюартом шмякнулись пластиковые шлепанцы. Он
сунул в них ноги.
- Кругом, - приказал охранник.
- Скажите лучше, за что меня здесь держат? - спросил Стюарт, решив
полюбопытствовать, какие здесь нравы. Но предполагаемого удара не
последовало. По-видимому, им приказали обращаться с ним помягче.
- Кругом, - спокойно повторил охранник.
Стюарт повернулся. Охранник ухватился за стержень наручников.
- Вперед.
Стюарт старался запомнить как можно больше. Коридор, как и камера, был
полностью металлический. Сквозь щели в потолке тускло мерцали
флюоресцентные лампы. Охранники провели Стюарта мимо шести таких же, как в
его камере, дверей - он внимательно вглядывался в каждую. В конце коридора
за столом сидел еще один охранник, в шлеме, но с поднятым забралом. Здесь
один из конвоиров Стюарта остановился и расписался. Дверь распахнулась, и
вся компания оказалась перед лифтом. Вместо простого нажатия кнопки один
из охранников вставил в щель карточку с кодом. Лифт поднялся на четыре
этажа. Тело Стюарта заметно полегчало. Очевидно, лифт двигался к центру
гигантской центрифуги.
На этом этаже коридор был уже не столь пустынен. Кроме охранников,
здесь деловито сновали люди в штатском. Пол и потолок тоже были
металлическими, но стены покрывали бежевые пластиковые обои. Все двери
были пронумерованы и снабжены кодовыми электронными замками. Стены увешаны
плакатами, призывающими к бдительности. На доске объявлений приколоты
всевозможные бумаги. Рядом - видеоэкран, тоже с объявлениями, но
периодически меняющимися.
Охранники провели Стюарта в большую комнату, кишащую людьми и
переполненную столами и компьютерами. Пол в комнате покрывал ковер,
потолок был обит звукопоглощающим материалом, на столах царил рабочий
беспорядок. Люди тихо переговаривались или барабанили по клавиатурам своих
компьютеров. У противоположной стены Стюарт заметил автоматы с кофе и
прочими безалкогольными напитками.
- Стоять! - приказал охранник. Стюарт повиновался.
Один из охранников подошел к женщине, сидящей за ближайшим столом, и
что-то тихо спросил Та кивком головы показала на человека в штатском,
который в этот момент стоял у автомата и наливал кофе в пластиковый
стаканчик. Он повернулся, и Стюарт смог разглядеть его: среднего роста, на
вид лет сорок, начинает толстеть. Темные брюки, просторная куртка,
светло-голубая рубашка. Лоб в больших залысинах, волосы коротко острижены.
Охранник обратился к нему весьма почтительно. Человек отхлебнул из
стаканчика, придал липу свирепое выражение и вперил взгляд в Стюарта.
От этого взгляда Стюарт поежился. Глаза лысого смотрели зло, угрожающе.
Они пронзали, как рентгеновские лучи, как солнечный ветер. Выражение его
лица недвусмысленно сообщало: "Я тебя уничтожу". Стюарту стало ясно - дела
его плохи.
Человек в штатском подошел к своему столу, достал из выдвижного ящика
иглу-ключ с шифром и положил ее в карман. Потом набрал номер на телефонном
аппарате и что-то коротко сказал в трубку, после чего подхватил со стола
папку и направился к охранникам Стюарта.
- В комнату номер двенадцать, - бросил он им. И прошествовал мимо, не
удостоив Стюарта взглядом.
Стюарт никогда прежде не слышал такого своеобразного акцента.
- Кругом! - приказал охранник.
Стюарт повернулся, и его снова повели по коридору. От аромата кофе у
Стюарта зашумело в голове.
У одной из дверей лысый остановился, вставил в замок инфоиглу и набрал
на клавиатуре код. Замок открылся.
- Посадите его, - приказал охранникам лысый.
Те подвели Стюарта к табуретке, прикрепленной к полу, усадили. Стержень
наручников прищелкнули к металлическому креплению, установленному в задней
части сиденья.
Прямо перед Стюартом оказался небольшой стол, за которым устроился
лысый. В его глазах отражались огоньки светодиодов детектора лжи -
аппаратуры, следящей за тембром голоса и напряжением мышц рук,
прикрепленных через наручники к чувствительному датчику.
Итак, надо приготовиться к допросу с применением детектора. У Стюарта
от волнения пересохло во рту.
Теперь, понял он, надеяться не на кого. Никто ему не поможет, кроме
него самого. Он беззащитен. Оружия у него нет. Поэтому он должен создать
его сам. Заклинаниями дзен.
"У меня нет тактики, - приказал он себе. - Я просто существую, и все.
Моя тактика - пустота. У меня нет крепости. Моя крепость - бессмертный
дух. У меня нет меча. Мой меч - мысль. Мир враждебен мне. Но он станет
моим".
И Стюарт принялся вспоминать названия созвездий и расположение звезд.
Шаг за шагом пред его мысленным взором предстало все звездное небо. Вот
Скорпион. Сколько в этом созвездии звезд? Как они расположены? Антарес,
самая яркая. М4, М7... Все это когда-то он изучал на курсах навигации.
- Оставьте нас, - приказал охранникам лысый. - Я вас позову.
Стража удалилась. Металлическая дверь с грохотом захлопнулась. Стюарт
продолжал перечислять в уме звезды. А лысый молча смотрел на него,
неторопливо отхлебывая кофе. Стюарт дышал ровно. Подергал за наручники,
проверяя, в каких пределах он может шевелиться. Постарался отрешиться от
всего - от тяжелого взгляда лысого, от металлической комнаты. Унестись от
всего этого как можно дальше. А когда наконец лысый заговорил, Стюарт
постарался этого не заметить.
- Я полковник Анжел, - сообщил лысый бесцветным голосом, - из отдела
"Пульсар". Я выпотрошу из тебя все.
Ахернар, вспоминал Стюарт. В созвездии Эридан. Звезда Волк-294, солнце
Шеола.
Анжел упорно сверлил Стюарта взглядом. Альдебаран, продолжал вспоминать
Стюарт, в созвездии Орион. Нет, в Тельце.
- Во-первых, - сказал Анжел, - прокурор установил, что твой случай
подпадает под действие "Кодекса внутренней безопасности". Это означает,
что мы будем держать тебя в заключении столько, сколько посчитаем нужным.
И материалы следствия будут засекречены навечно. Ты будешь иметь дело
только со мной. Никаких адвокатов. И вообще, о тебе не узнает никто.
Законы о неприкосновенности личности на тебя не распространяются. Для
других ты просто пропал без вести. Я единственный, кто может тебе помочь
отсюда выбраться.
Стюарт перевел взгляд на полковника. Тот казался чем-то далеким на фоне
звездного неба.
- Я не уверен, что я сделал что-то, противоречащее тому кодексу, о
котором вы говорите, - сказал Стюарт.
- Во-первых, ты совершил несколько убийств.
На виске Анжела пульсировала вена. "Значит, - подумал Стюарт, - убийств
было несколько?"
- Во-вторых, диверсии, шпионаж, - продолжил Анжел. - Нападения на
аккредитованных членов торгового представительства Мощных. И прочие
мелочи, например, кража и уклонение от прохождения таможни.
- Когда же я совершил все это?
- Девятнадцатого февраля. Этого года.
- Точно! - заставил себя улыбнуться Стюарт. - Но в этот день я был
совсем в другом месте.
Выражение лица Анжела нисколько не изменилось.
- Может быть, ты сможешь доказать это? - ехидно спросил он. - У тебя
есть свидетели и все такое прочее? Ты можешь подтвердить, что был в этот
день на Рикоте?
- Я никогда не был на Рикоте. Весь февраль я провел в пробирке,
замороженный в криогенном сосуде. В городе Флагстафф, штат Аризона, США.
Анжел никак не отреагировал.
- Это на Земле, дружище, - добавил Стюарт.
- Новые тела попадают к нам часто. Я вижу, ты и впрямь выглядишь
моложе, чем тот.
- В моем мозгу нет памяти о том, что происходило с моим первым телом
после того, как оно достигло возраста двадцати двух лет. Так что меня
бросили в тюрьму за то, чего я не совершал и чего я даже не помню, -
усмехнулся Стюарт. - Я думаю, ты окажешься в дурацком положении перед
прокурором.
- Но со стороны "Консолидированных систем" было бы очень глупо оставить
тебе прежнюю идентификацию после того, что ты натворил, - желчно заметил
Анжел.
- Им наплевать. Дело вот в чем. Мой Альфа, то есть тот, за которым вы
охотитесь, погиб на Рикоте в марте. А я не интересую "Консолидированные
системы". Поэтому они и не позаботились о новой идентификации. Если бы я
все еще продолжал работать на них, неужели вы думаете, что мне не дали бы
по крайней мере нового имени и других отпечатков?
Его тирада не произвела на Анжела ни малейшего впечатления.
- Тактика затягивания тебе не поможет, Стюарт. Выбраться отсюда ты
сможешь только в одном случае - если будешь сотрудничать с нами.
- Проверьте. Посмотрите записи в госпитале, где я лежал.
- Записи можно подделать.
Стюарт пожал плечами, насколько позволяли наручники. Дверь за спиной
Анжела открылась, и в комнату вошел человек. У Стюарта что-то царапнулось
внутри. Страх моментально сменился гневом. Он узнал этого огромного
узкоглазого детину. Тот самый, что цапнул его шоковой перчаткой во время
ареста. Верзила молча прислонился к стене у двери. Рука его снова была
спрятана в кармане. Опять, видимо, в когтистой перчатке.
"Хотел бы я встретиться с тобой один на один, - со злостью подумал
Стюарт - когда ты будешь без этой штуки. Тогда тебе не поможет даже твой
вес".
Светодиоды, отражавшиеся в глазах Анжела, замерцали красным.
Стюарт успокоил дыхание. М44. В созвездии Рака.
Известная техника допроса. Перво-наперво изолировать допрашиваемого,
чтобы он почувствовал себя заброшенным и одиноким. Для этого сгодится
небольшой металлический ящик - засунуть арестанта туда голым. И светить
круглосуточно прожекторами, чтобы он потерял чувство времени. Чтобы не
знал - день теперь или ночь. Потом провести его по тюремным коридорам,
показав, что попал он не куда-нибудь, а в мрачную и беспощадную машину. А
затем отвести в кабинет, где объяснить, что существует лишь
один-единственный способ выбраться из адской машины, а именно: выложить
все, что от тебя требуют. А для пущего устрашения рядом с допрашиваемым
должен стоять звероподобный детина, палач и заплечных дел мастер, который
уже успел продемонстрировать несчастному свое умение...
Вот тогда рядом с палачом Анжел покажется сущим добряком. Только он
может спасти допрашиваемого от палача. Только он способен вызволить
истерзанного арестанта из пыточной машины. Поэтому радетеля-гуманиста надо
задобрить, рассказать ему все-все, о чем тот просит. И даже добавить
лишнее.
Стюарт и сам прекрасно знал всю эту кухню. Но от этого ему было
ненамного легче. Эта техника может сработать. Против нее есть только одно
средство - стоять до конца, не поддаваться. Держаться как можно дальше - в
бесконечной вселенной, и пересчитывать звезды.
"Допрашивают не только они, - размышлял Стюарт. - Анжел и палач знают,
что случилось на Весте. От меня они хотят узнать больше. Вряд ли им это
удастся. Зато я в более выгодном положении - по их вопросам можно
догадаться, что же тут произошло. Надо только заставить их вести допрос
дальше, заставить задавать мне вопросы. Я попытался доказать, что
невиновен. Это правильно, ведь было бы подозрительно, если бы я вел себя
иначе. Но теперь, чтобы продолжить допрос, надо постараться внушить им,
что мне известно нечто, что может их заинтересовать. Надо создать
впечатление, что я знаю значительно больше, чем говорю".
Анжел допил кофе, смял пластиковый стаканчик и швырнул его на пол.
Раскрыл папку. На обложке Стюарт заметил надпись: "Спецдосье: Стюарт.1".
- Куда вы направлялись, Стюарт? - спросил Анжел. - Вы шли на встречу с
кем-нибудь? Или просто хотели взглянуть на то, что натворили здесь в
прошлый раз?
- Я собирался зайти в местечко под названием "Время ноль", - ответил
Стюарт.
- С кем вы там собирались встретиться?
- С Фишером. Он служит связистом на борту "Борна". Фишер передал для
меня сообщение, что находится в заведении под названием "Время ноль". Там
собралась веселая компания. - Стюарт взглянул на Анжела и усмехнулся. - Я
уверен, что вы записывали все сообщения как внутри, так и вне нашего
корабля. Прослушайте свои записи. Прокурор наверняка похвалит вас за
усердие.
Палач вынул из кармана руку. Разумеется, рука была в перчатке. Но в
этой шоковой перчатке он держал обычный ингалятор. Поднес его ко рту и
брызнул себе в глотку лекарство.
"Этот урод, - презрительно подумал Стюарт, - к тому же еще и астматик".
- Кого вы знаете на Весте? - спросил Анжел.
Стюарт постарался глянуть на него как можно ядовитее:
- А то вы не в курсе? ...твою мать, контрразведчики!
- С кем вы встречались в феврале?
Стюарт не ответил. Только взглянул на Анжела как на полного придурка.
- Кто послал вас сюда? - продолжал тот.
Мира. В созвездии Кита.
Верзила начал стягивать куртку, готовясь к экзекуции.
- Приказ исходил с самого верха? Или от Курзона?
При упоминании этого имени что-то внутри Стюарта вздрогнуло. Этот
всплеск, очевидно, не ускользнул от внимания приборов. Значит, Анжел
теперь решит, что Стюарту что-то известно.
Тем временем верзила с курткой в руках медленно приближался к Стюарту.
Процион из Малого пса, вспомнил Стюарт.
- Курзон послал вас сюда по собственной инициативе? Правление знало об
этом? Председатель знал? - продолжал допытываться Анжел.
Верзила встал у Стюарта за спиной. Волоски на шее у Стюарта вздыбились.
Вдруг палач накинул ему на голову свою куртку. И плотно прижал. В нос
Стюарту шибанул запах пота и пластика. Дышать стало трудно. В голове
вихрем взметнулась паника, но Стюарт подавил ее.
Голос Анжела, ничуть не изменившись, продолжал:
- Председатель знал? Это была его идея?
В ушах громко стучал пульс. Сквозь тонкую ткань тюремной робы на плече
почувствовалось прикосновение когтей-электродов шоковой перчатки. Вот-вот
ткань прорвется, когти вопьются в тело.
Фомальгаут. Созвездие... Меня здесь нет. Я - пустота.
- Пошел к черту, Анжел.
Звезды погасли.
После нескольких таких допросов Стюарт уже не мог спать на спине из-за
ожогов, остававшихся от шоковых перчаток. Правая рука уже почти не
слушалась, Электроразряды парализовали нервные узлы.
Анжел все время задавал одни и те же вопросы. Кто его соучастник на
Весте? Кто послал Стюарта на Весту? Кто отдал приказ? Участвовал ли в этом
председатель? Болтливостью Анжел не отличался. Ни разу не сказал ничего,
что могло бы дать Стюарту дополнительную информацию. Просто повторял одни
и те же вопросы. А когда Стюарт уставал от однообразия, коллега Анжела
"встряхивал" его своей шоковой лапой.
На эти вопросы Стюарт не мог ничего ответить. А других ему не задавали.
Почему они не развяжут ему язык с помощью наркотиков? В свою бытность
"Орлом" Стюарт подвергался действию наркотиков и гипноза. Их специально
обучали сопротивляться подобным допросам. Но такую защиту все-таки можно
пробить, если следователь достаточно терпелив. Правда, допросы с
применением наркотиков таят в себе подводные камни - допрашиваемый может
начать бредить и нафантазировать Бог знает что. Или способен, идя
навстречу пожеланиям своих мучителей, услужливо сознаться в том, чего
никогда не совершал. Тем не менее наркотики все же эффективнее метода
Анжела. При тщательном допросе с наркотиками можно отделить фантазии от
реальности.
Может, просто Анжел привержен классическим методам? Или не верит в
возможности наркотиков?
А может, он просто любит запах паленого мяса? Но вероятнее всего другое
объяснение: они уже испытали на нем наркотики. Сразу после ареста, когда
Стюарт был без сознания. Но толку не добились.
"Итак, они упомянули о председателе. Это единственное, что удалось
узнать. Кто такой председатель? Кто-то из службы безопасности
"Консолидированных систем"?"
Стюарт привстал и сморщился от боли. Это был один из тех случаев, когда
он проснулся сам, а не от голоса, приказывавшего повернуться спиной к
двери и стать на колени, а руки положить на затылок.
Надо показать этим ублюдкам, что они еще не сломили его. Стюарт
прислонил к стене матрац и начал отжиматься от пола. На кулаках. С криком
выдыхая воздух при каждом подъеме. Потом, тяжело дыша, показал фигу
телекамере, закрытой бронированным стеклом, и прохрипел:
- Вот тебе, Анжел!
Напившись воды из-под крана, начал бой. Прожекторы отбрасывали на
противоположную стену две тени. Тени почему-то шатались, как пьяные.
Стюарт с трудом удерживал равновесие.
Клацнул электрический замок. Дверь открылась. Стюарт обернулся так
резко, что у него закружилась голова. В дверях стояла охранница. Та самая,
которую он увидел в первый день. Но на сей раз без защитного шлема, из-под
расстегнутого бронежилета выглядывала униформа. Теперь Стюарт видел, что
это блондинка с простым лицом. Не слишком яркий грим в виде двух крыльев
бабочки. В руках - аккуратно сложенная одежда Стюарта.
- Возьмите. - Она бросила одежду. - Вы свободны.
- Это еще почему? - удивился Стюарт.
- Не знаю, - пожала она плечами. - И не знаю, за что они вас посадили.
Это не мое дело. - Она отступила в коридор. - Проверьте ваши карманы, все
ли на месте. Вы должны будете расписаться. Постучите, когда оденетесь.
И дверь снова захлопнулась. А Стюарт все стоял, ошеломленный, тяжело
дыша, щурясь от слепящего света прожекторов. В голове все плыло. Подумав
немного, оделся. Но не полностью - рубашку и куртку надевать не стал.
Возможно, ему представится шанс. Осмотрел карманы. Постучал в дверь.
Дверь открылась. До Стюарта дошло, что она и не была заперта. Охранница
осмотрела его с ног до головы.
- Почему вы не надеваете рубашку?
- Мне нравится мой теперешний вид. С отметинами на спине. Пусть все
видят.
- Как хотите, - нахмурилась охранница.
Стюарт перекинул рубашку и куртку через руку и проследовал за ней к
столу у двери в конце коридора, где расписался в сохранности своих вещей.
Потом они поднялись в лифте, двинулись по бежевому коридору. Мимо кабинета
номер двенадцать, мимо большой комнаты, где за столами сидело много людей
за компьютерами, а у стен стояли торговые автоматы.
Здесь Стюарт остановился. Спросил себя: многие ли из этих безобидных
клерков занимаются такими вещами, что вытворяли с ним в комнате номер
двенадцать? Может быть, все. Что поделать, работа. А устав от трудов,
возвращаются сюда, чтобы выпить кофе.
- Сюда, - показала охранница вдоль коридора, загораживая собой вход в
большую комнату.
Но Стюарт не двинулся с места. Анжела и палача видно не было. Наверно,
работают в другую смену.
- Я хочу кофе, - сказал Стюарт.
- Нет.
- Черт возьми! "Ослепительные солнца" должны мне хотя бы немного кофе!
- Стюарт повысил голос.
Головы разом повернулись к нему. Заметив на его обнаженном теле жженые
метки, тут же отвернулись. Никто не возмутился. Привычное, видать, для них
дело. Охранница не стала слишком возражать, и Стюарт прошел в комнату. Вот
и стол Анжела. То, что интересовало Стюарта, лежало где-то здесь, в куче
бумаг.
Стюарта пошатывало. Пытки давали о себе знать. Но он притворился еще
более слабым. Перестарался и чуть не упал. "Так-так, - сказал он себе, -
полегче, приятель".
Налил из автомата кофе со сливками, повернулся лицом к комнате,
осматриваясь. Публика притихла, проявляя необычное рвение: все как один
уставились на экраны своих компьютеров, усердно колотя по клавишам. Стюарт
улыбнулся. Ну надо же, какое трудолюбие! Со стаканчиком кофе пошел
обратно, преувеличенно шатаясь. Наблюдала за ним только охранница. Как бы
обхитрить ее?
Отхлебывая на ходу кофе, он внезапно споткнулся и повалился вперед,
расплескав кофе по столу Анжела.
- Черт возьми! - выругался Стюарт. И принялся размазывать разлитый кофе
курткой. Тщательно, не спеша, пока не спрятал в складках одежды то, что
его интересовало. Крепко зажав в куртке добычу, чуть смущенно развел
руками. Мол, что я наделал!
- Ну и хрен с ним, - произнес он громко. - Будет знать, как мучить
невинных людей.
Тут же подоспела охранница, озабочено осмотрела стол.
- Нечаянно, понимаете, разлил кофе, - начал оправдываться Стюарт.
- Ну, теперь вы пойдете к выходу?
- Ладно. - Стюарт скомкал пустой пластиковый стаканчик из-под кофе,
бросил его в мусорную корзину. - Пошли.
Всю дорогу, бредя следом за наивной охранницей, он едва сдерживал
радостную улыбку.
В комнате ожидания тюремного здания Стюарта встречал экипаж "Борна" в
полном составе. Все в униформе. Риза в светло-синей форме "Яркой звезды".
Остальные в темно-серых куртках "Талера". Был среди этой компании и
незнакомец - сотрудник "Яркой звезды" с фиолетовыми петлицами на
воротнике. Такого знака различия Стюарт еще не встречал. Когда Стюарт
вошел, вся компания устремилась ему навстречу.
Вперед вырвалась Риза. Потрясенная, остановилась, осторожно тронула
следы ожогов на теле Стюарта. Изумление быстро сменилось гневом.
- Очень больно было? - спросила она.
Стюарт попытался держаться как заправский герой, которому все нипочем.
Мол, я и не такое способен выдержать.
- К пыткам тоже можно относиться по-разному, - сказал он, обводя
глазами присутствующих. - Сколько дней держали они меня там?
- Шесть.
- Мне показалось дольше.
- Это мистер Лал, - представила Риза незнакомца в униформе "Яркой
звезды", - консул "Яркой звезды".
Консул быстро пожал Стюарту руку. Пожатие оказалось крепким. Форма на
консуле сидела как влитая.
- Очень рад, что мне удалось вас вызволить, - сказал консул.
- Мне кажется, это было не так уж и трудно, - сказал Стюарт. - Они ведь
убедились, что я невиновен. Мне хотелось бы, чтобы вы сфотографировали эти
следы пыток. Меня пытали.
- Но мы не можем себе позволить вмешиваться во внутренние дела другой
фирмы, - возразил Лал.
- Значит, "Ослепительные солнца" тоже не станут возражать, если "Яркая
звезда" решит поиздеваться над их сотрудником? - спросил Стюарт. - Какая
чепуха! Я сам напишу на них жалобу! И все узнают об этом. - Он повернулся
к остальным: - Давайте пойдем отсюда.
С этими словами Стюарт протолкнулся сквозь маленькую толпу, чуть
зацепив Лала, и двинулся к выходу. Краем глаза успел заметить
одобрительную улыбку Ризы. Вслед за Стюартом к двери направилась вся
компания.
У двери было несколько видеокамер и эмблема отдела "Пульсар" -
взрывающаяся звезда в центре спиральной галактики. Улица за дверью
представляла собой коридор из темного сплава с блестящим потолком, в
котором отражались идущие по туннелю люди.
Навстречу попадались редкие прохожие. На Весте начиналась новая смена.
Одни шли на работу, другие - домой.
- Знаешь, Лал не хотел помогать, - сказала Риза. - Мне все время
приходилось подталкивать его. Когда он узнал, что тебя схватили агенты
"Пульсара", то сразу же заявил, что твое положение безнадежно.
- Неудивительно, - ответил Стюарт.
- Но зато видел бы ты капитана! - Риза уважительно посмотрела на
Су-Топо. - Я никогда не видела его таким разъяренным. Как он стучал по
столу и орал на них!
- Спасибо, - повернулся к Су-Топо Стюарт.
- Это моя работа, - улыбнулся капитан.
- Нет, это обязанность Лала.
- А что такого натворил здесь твой Альфа, почему они так взбесились? -
спросила Риза.
- Кого-то убил. Так они мне сказали.
- Тогда понятно. От этого взбесишься.
Риза шагала в ногу со Стюартом, стараясь не отставать. По другую руку
от него шел улыбающийся Фишер, время от времени поглаживая белесые усики,
из-под расстегнутого форменного кителя выглядывала красно-зеленая
тропическая рубашка. За Фишером в своей Неизменной фуражке вышагивал
Су-Топо, лицо его, как всегда, было чрезвычайно сосредоточено. А рядом с
Ризой шла Кайра.
"Словно птичий клин", - подумал Стюарт. Клин, шествуя по третьему
уровню центрифуги Весты, врезался в толпу граждан "Ослепительных солнц". И
острием этого клина был Стюарт. Он ощутил сияние власти. Сплоченность
отряда. К сожалению, все это ненадолго. Ведь у них разные цели. И к своей
цели Стюарт должен идти в одиночку. Но как хорошо сознавать, что рядом
есть люди, которые не оставят тебя в беде, встанут за тебя горой! По
крайней мере в таких случаях, как этот.
Но была и другая причина для этой сияющей радости. В ладони Стюарт
победно сжимал инфоиглу полковника Анжела. Иглу, являвшуюся ключом к
секретам. Открывавшую доступ в комнату номер двенадцать. И к секретнейшим
файлам компьютера. Секретность, как учили Стюарта, охраняется настолько
хорошо, насколько хороши люди, обеспечивающие эту секретность. Анжел
допустил халатность. И теперь Стюарт постарается открыть как можно больше
дверей.
9
- Приму обезболивающее, - сказал Стюарт. - А потом лягу спать.
Кайра направила фотокамеру на другое плечо Стюарта и нажала кнопку,
запечатлевая следы пыток на пленке.
- Правильно, - сказала Риза. - Отдохни как следует.
- Когда проснусь, составлю жалобу. А потом, наверно, разошлю фотографии
в информационные агентства Земли. Некоторые из них, возможно, не
поддадутся давлению "Ослепительных солнц" и опубликуют фотографии.
- Хочешь, чтобы тебя осмотрел врач? - спросила Кайра.
Стюарт подвигал правой рукой, проверяя, как она слушается. Онемелость
еще чувствовалась.
- Может быть, - сказал он. - Это зависит от того, как буду себя
чувствовать, когда проснусь.
Кайра закончила снимать, выпрямилась. Посмотрела на индикатор
фотоаппарата.
- Шесть кадров, - сказала она. - Как ты думаешь, этого достаточно?
- Думаю, хватит, - кивнул Стюарт. Зевнул, почесал переносицу. - Загляну
в корабельную аптеку, а потом на боковую.
- Давай залеплю ожоги пластырем, - предложила Риза, вставая.
- Лучше не надо. Просто промою их. Перед сном наведаюсь в душ.
- Ой, - воскликнула Кайра, - тебе же больно будет!
- Лучше все-таки залепить, - присоединилась Риза.
- Нет. - Стюарт опять зевнул. - Не надо. Единственное, чего мне сейчас
хочется, - так это спать.
- Ладно, - согласилась Риза, - но если вдруг тебе что-то понадобится...
- Нет, все в порядке. Лучше отправляйтесь на станцию и отпразднуйте мое
освобождение. Выпейте за мое здоровье.
Стюарт зашел в корабельную аптеку - каморку, где хранились всевозможные
лекарства и медицинские принадлежности. Нашел дезинфицирующее средство и
бинт. Наполнил пневматический шприц обезболивающим лекарством, приставил
его к руке и нажал кнопку. Струйка жидкости под высоким давлением впилась
под кожу. Потом взял несколько таблеток "спада" - наркотика из группы
стимуляторов. Чтобы отогнать сон. Некоторое время придется еще
пободрствовать.
Тут же проглотив, не запивая, таблетки, Стюарт отправился в душ. Сбрил
шестидневную щетину, оставив темные усы. Взял несколько чистых инфоигл.
Натянул спортивные штаны, свитер с высоким воротом, темную куртку без
воротника, отдаленно смахивающую на униформу какой-нибудь фирмы без
опознавательных знаков. Осмотрев себя в зеркало, решил, что вполне может
сойти за молодого начинающего сотрудника "Ослепительных солнц". Потом
включил компьютерный терминал, вывел на экран карты Весты. Изучив их,
распечатал несколько интересующих его участков. Выключил терминал. Чистые
инфоиглы вместе с иглой Анжела сунул в кожаную неприметную сумочку.
Приоткрыл дверь, прислушался.
Слышно было только тихое шипение вентиляции. Стюарт беззвучно
выскользнул в коридор и закрыл за собой дверь. Начало сказываться действие
"спада" - сонливость отступила, голова прояснилась. Стюарт добрался до
отсека с невесомостью. Проплыл по воздуху к шлюзовому отделению. На
вешалке среди скафандров нашел свой. Подплыл с ним к небольшому воздушному
шлюзу, ведущему в открытый космос. Выходить через главный шлюз опасно -
там можно напороться на Кайру. Иногда она пользовалась главным шлюзом для
разного рода мелких работ. На всякий случай проверил работоспособность
компрессора.
Наконец, Стюарт вынырнул в открытый космос. Некоторое время глаза
привыкали к сумраку. Где-то внизу тускло сияла Веста. Поверхность
испещряли цветные пятна прожекторов. Свет отражался от десятков
транспортных кораблей, жуками усеявших неровную поверхность астероида.
Стюарт слышал только шум собственного дыхания внутри скафандра. "Спад"
бодрил мускулы. Под действием слабого гравитационного поля астероида
Стюарт медленно поплыл вниз.
Тщательно выбрав направление, он включил маленький реактивный
двигатель. Под действием ускорения скафандр прижался к спине, задев ожоги.
Приблизившись к поверхности, Стюарт протиснулся между огромными,
поблескивающими корпусами транспортными кораблями. Поплыл над голой
скалистой горой, обозначенной мигающими сетями красных и белых огоньков.
По рисунку сети, цвету и частоте мигания огоньков можно было определить
расположение производственных зон, радарных станций, воздушных шлюзов.
Сориентировавшись, Стюарт повернул в направлении белых индикаторов,
обозначавших шлюз. Приземлился у входа на мягкий ковер, покрытый липучкой.
Удар о ковер оказался не сильным - словно спрыгнул с небольшой высоты,
если судить по земным меркам. Над входом мерцала надпись: "Уровень 1, Юг
33, точка 7". Это означало, что шлюз ведет в главный транспортный туннель
"Юг 33". Попытка войти в какой-нибудь другой шлюз, например, ведущий в
секретный промышленный комплекс, потребовала бы представить свою
идентификацию - имя, отпечатки пальцев, рисунок сетчатки и прочие личные
приметы. А этот шлюз Стюарт открыл без ненужных сложностей - не называя
себя. Звук коврика, отлипающего от ног при ходьбе, в вакууме, конечно, был
не слышен. Но Стюарту казалось, что каким-то странным образом шорох ковра
все-таки достигает его ушей.
Он протиснулся в приемный отсек На вешалке висели два аварийных
скафандра фирмы "Ослепительные солнца". Рядом с ними Стюарт повесил и
свой. Разгладил чуть помявшуюся куртку. Открыл тяжелую дверь, ведущую на
внутреннюю улицу-туннель. Мимо, почти в невесомости, по воздуху проплывали
прохожие, время от времени отталкиваясь от петель под потолком или от
липучих ковриков. Их примеру последовал и Стюарт. Добрался до
интересующего его перекрестка, свернул на эскалатор, ведущий к одной из
гигантских центрифуг. Там создавалась искусственная сила тяжести. В
приподнятом от "спада" настроении Стюарт спустился по эскалатору вниз, ко
входу в центрифугу.
Двинулся по этажу, где сила тяжести составляла восемьдесят процентов от
земной. Здесь, в комфортабельных условиях пониженного тяготения,
располагались офисы всевозможных поликорпораций. Вторая смена была в
разгаре, поэтому прохожие на улице попадались редко. От избытка сил,
вызванного "спадом", хотелось танцевать. На лицо против воли то и дело
наплывала улыбка. Стюарт приструнил себя, стараясь выглядеть серьезным.
Зашел в платную библиотеку. Вставил в аппарат кредитную иглу и купил
немного компьютерного времени. Начал просматривать хронику криминальных
происшествий за девятнадцатое февраля. Именно в тот день, как "любезно"
сообщил Стюарту на допросе полковник Анжел, был убит полковник Де-Прей. Но
никаких сообщений об убийствах не нашел. Не было в газетах и никаких
некрологов. Так же как и упоминаний о человеке по фамилии Стюарт.
Единственное, что удалось обнаружить, - сообщение о тревоге, поднятой в
связи с заражением торгового представительства Мощных. Никаких
подробностей не сообщалось. Известно стало только, что часть Весты,
занимаемая Мощными, была в срочном порядке полностью изолирована.
Мобилизовались аварийные отряды по биологической защите. Вся торговля
остановилась. Было введено нечто вроде военного положения, которое
отменили спустя пять дней. Очевидно, цензура в те дни свирепствовала
сильнее обычного. Однако сообщения некоторых поликорпов, запрещенные в те
дни, но опубликованные позже, прозрачно намекали, что в зону Мощных попали
какие-то земные бактерии и колонию чужаков охватила эпидемия. Стюарт
вспомнил слухи о том, что Мощные покинули Землю из-за того, что оказались
очень восприимчивыми к земным микробам.
Но большого вреда, по сообщениям прессы, нанесено не было. Глава
торгового представительства - Мощный, известный под именем Самуэль, -
выразил благодарность администрации "Ослепительных солнц" за своевременные
и действенные мероприятия по устранению последствий заражения. Полная
изоляция была снята через двадцать четыре часа, и торговля возобновилась
как обычно.
"Итак, что же получается? - размышлял Стюарт. - Можно предположить, что
Курзон послал Альфу заразить зону Мощных. Но заражение быстро устранили.
Нормальная торговля возобновилась всего через несколько дней. Разумеется,
зараза, занесенная в зону Мощных, могла в действительности уничтожить
сотни чужаков. Но правда о случившемся могла и не просочиться в прессу"
Кто-то поблизости бросил на пол стопку распечаток, и Стюарт чуть не
выпрыгнул из своего кресла. "Спад" слишком взбудоражил нервы. Стюарт
широко улыбнулся через плечо, и снова повернулся к экрану компьютера.
"Возможно, - продолжал рассуждать он, - торговля все-таки не была
возобновлена в прежнем объеме. Пресса, находясь под неусыпным оком
цензуры, приукрасила ситуацию". От криминальных новостей Стюарт перешел к
изучению сообщений о прибытиях и отправлениях кораблей. После тревоги,
поднятой в связи с заражением, количество отправляющихся с Весты кораблей,
как и следовало ожидать, резко сократилось. После отмены тревоги оно снова
подпрыгнуло. Раньше Весту, как подсчитал Стюарт, покидало от тридцати пяти
до сорока кораблей в день. А в течение первых пяти дней после объявления
тревоги количество отправлений в день оказалось в несколько раз меньше. И
даже через неделю после отмены тревоги эта цифра сохранилась.
Спад в торговле налицо. Но достаточный ли это мотив для диверсии против
"Ослепительных солнц"? Конечно, потери были колоссальными. Но даже и при
снизившемся товарообороте поток денег все равно оставался огромным. Кроме
того, сокращение торговли оказалось кратковременным. Взамен погибших
Мощные прислали в торговое представительство новых своих представителей.
Вдобавок такая дерзкая, выходящая за рамки обычной диверсии акция,
очевидно, не могла остаться безнаказанной. "Консолидированные системы"
должны были предвидеть, что их ожидает возмездие. Может быть, защита
"Консолидированных систем" крепче, чем у "Ослепительных солнц"? И поэтому
"Системы" были готовы отразить нападение "Солнц"?
Возможно также, что размеры катастрофы оказались не так уж и велики. А
цель диверсии - заставить Мощных усомниться в способности фирмы
"Ослепительные солнца" защитить их от болезней. Чтобы Мощные переключились
на торговлю через посредничество "Консолидированных систем".
Стюарт выключил дисплей, вынул кредитную иглу и вышел на немноголюдную
улицу. Вторая рабочая смена еще не закончилась. Теперь надо найти место,
где его никто не потревожит.
Прогуливаясь по улице, он посматривал на эмблемы и названия фирм,
украшавших вывески офисов. Набредя на "Четвертый спутниковый офис" филиала
фирмы "Новые коммуникации", решил, что это вполне подойдет. И вошел
внутрь. В вестибюле дружелюбно кивнул охраннику в униформе, тот в ответ
тоже кивнул.
Внутри здания было множество кабинок, в каждой из которых имелся стол с
компьютерным терминалом. Большинство кабинок пустовало. Стюарт зашел в
первую попавшуюся и включил терминал.
Вставил в считывающее устройство инфоиглу Анжела и начал изучать
содержимое памяти иглы. Там оказался сложный личный код Анжела и
двенадцать списков телефонных номеров, по которым можно было связаться с
различными офисами отдела "Пульсар" и получить доступ к их компьютерным
файлам. Шестой список с названием "персонал" показался Стюарту самым
многообещающим. Поэтому он потребовал у компьютера показать содержимое
именно этого файла. Нервозность, усиленная "спадом", подгоняла. В
лихорадочной спешке Стюарт даже не сразу нашел на клавиатуре цифру шесть.
Заметив рядом кабель с плоским нейронаушником, Стюарт прицепил его за
ухом, чтобы вводить в компьютер команды мысленно - так будет значительно
быстрее.
На экране высветилась надпись: "Разведчик С-71". Потом еще одна:
"Личный код подтвержден. Выберите, пожалуйста, опцию и наберите пароль".
Но списка опций не было. Если теперь дать неправильную команду, то
компьютер сообщит оператору, что кто-то посторонний пытается выкрасть
секретную информацию.
Компьютерные программы разведчика, как было известно Стюарту, обычно
пишутся на ассемблере-С. Этого языка Стюарт не знал, за исключением
нескольких команд, изученных когда-то на курсах "Орлов" с целью
взламывания компьютерной защиты. Может, эти знания сейчас и пригодятся.
Стюарт набрал команду для входа в программу, обслуживающую базу данных.
Сработало! По-видимому, Анжел имел право доступа к программам, написанным
на С-матрице.
Стюарт облегченно вздохнул. Программное обеспечение "Разведчик С-71",
похоже, было создано еще в те времена, когда Вестой владели "Внешние
поликорпы". Уроки "Орлов" пригодились! Знания еще не устарели.
Он начал просматривать директории, поддиректории и сп...
