Мэри Хиггинс Кларк. Молчаливая ночь
страница №3
...тановкидля дозаправки, Джимми не заблокировал дверь. Брайан уже собрался открыть
ее, как вспомнил про ремень безопасности. Его следовало отстегнуть в тот
момент, когда он будет открывать дверь. Стараясь не привлекать внимание
Джимми, мальчик положил указательный палец левой руки на кнопку,
отстегивающую ремень.
Но едва Брайан собрался привести свой план в действие, Джимми грязно
выругался. Машину, ехавшую в соседней полосе, стало заносить, и она
приблизилась к ним, чуть не коснувшись Тойоты. Потом подрезала их впереди.
Джимми надавил на тормоза. Чужой автомобиль заскользил, завихлял, послышался
звук скрежета металла о металл. У Брайана перехватило дыхание. Авария,
умолял он, авария! Тогда кто-нибудь поможет ему.
Но Джимми сумел вывернуть руль и объехать другие машины. Брайан слышал
сигналы сирен и видел игру вспышек света патрульных машин, собравшихся здесь
вокруг другого инцидента, который они также быстро миновали.
Джимми удовлетворенно усмехнулся. "Нам здорово повезло, как считаешь,
парень"? спросил он Брайана, взглянув на него.
Мальчик все еще держался за рычаг дверного замка.
"А не подумывал ли ты улизнуть, перед тем, как мы чуть не получили удар
сзади, а"? спросил Джимми. Он нажал контрольную кнопку, блокирующую двери.
"Держи руку оттуда подальше. Увижу еще, как ты прикасаешься к ручке
замка снова, и переломаю тебе пальцы", сказал он спокойно.
У Брайана не было ни малейшего сомнения в том, что тот выполнит угрозу.
12
Было пять минут одиннадцатого. Морт Леви сидел за рабочим столом в
глубоком раздумье. У него имелось единственное объяснение прерванному
телефонному звонку: Кэлли Хантер. Подслушивающее устройство, установленное
на полицейском вэне наблюдения, стоящем напротив дома Кэлли, подтвердило,
что это она набрала его номер. Дежурные предложили подняться к ней и
поговорить, если Морт даст свое "добро".
"Нет. Оставьте ее в покое", приказал он. Он понимал, что это ничего не
даст. Женщина вновь будет упорно повторять то, что говорила раньше. Но она
что-то знает, о чем боится рассказать, подумал он. Он дважды пытался
позвонить ей, однако, Кэлли не отвечала. Хотя, Морт знал, что она дома.
Наблюдатели в вэне сразу же известят его, если она покинет квартиру. Так, в
чем же дело? Не следует ли ему навестить ее самому? Будет ли от этого прок?
"Что с тобой"? нетерпеливо спросил Джек Шор. "Ты, что, оглох"?
Морт взглянул на него. Толстяк, старший детектив, стоял над ним с
побагровевшим лицом. Ничего удивительного, что Кэлли панически боится его,
подумал Морт, вспомнив страх в ее глазах при виде гнева и открытой
враждебности Джека.
"Я думаю", коротко ответил Морт, не желая себе подтвердить, что с Шором
иногда такое случается.
"Ладно, думай вместе с нами. Мы собираемся проверить соборную версию".
Шор смягчил свой мрачный тон. "Морт, почему бы тебе не передохнуть"?
Он не так плох, как хочет казаться, подумал Морт. "Я не вижу, Джек,
чтобы ты сам решил передохнуть", ответил он.
"Это говорит лишь о том, что я ненавижу Сиддонса больше, чем ты".
Морт медленно поднялся. Его ум был все еще сфокусирован на ускользающей
из памяти некой важной догадке, которую необходимо пересмотреть, о чем-то
таком, что он знал, было там, прямо перед ним, но, что он никак не мог
заставить себя увидеть. Они пришли к Кэлли Хантер в семь пятнадцать утра.
Хозяйка уже была одета и собиралась на работу. Второй раз ее видели примерно
двенадцать часов спустя. Хантер выглядела усталой и чем-то озабоченной.
Скорее всего, она сейчас спит в своей постели. Но что-то настойчиво
твердило, что он должен поговорить с ней. Несмотря на все отрицания, он был
уверен, что ключ к разгадке у нее. Не успел он отвернуться от рабочего
стола, как вновь зазвонил телефон.
Когда он снял трубку, то опять услышал испуганное дыхание. "Кэлли",
быстро проговорил Морт. "Кэлли, говори со мной. Не бойся. Я постараюсь тебе
помочь".
Кэлли не могла и помыслить пойти спать. Она слушала последние известия
по радио, надеясь, но в то же время опасаясь, что копы нашли Джимми, и
молилась, чтобы маленький Брайан был спасен.
В десять часов она включила телевизор, чтобы посмотреть новости по
местному каналу Фокс, и ее сердце замерло. Мать Брайана сидела рядом с
телеведущим - Тони Поттсом. Ее волосы были распущены, как будто она стояла
на заснеженной, ветреной улице. Рядом с ней сидел мальчик, которому на вид
можно было дать десять или одиннадцать лет.
Диктор говорил, "Вы, должно быть, слышали обращение Кэтрин Дорнан с
просьбой помочь найти ее сына, Брайана. Мы попросили ее и Майкла, брата
Брайана, быть сейчас с нами. Известно, что после пяти часов вечера на углу
Пятой авеню и Сорок девятой улицы были толпы людей. Может быть, вы были
одним из них. Может быть, вы обратили внимание на Кэтрин с двумя сыновьями,
Майклом и Брайаном. Они находились в группе людей, слушавших скрипача,
исполняющего рождественские мелодии, и подпевавших ему. Семилетний Брайан
внезапно исчез. Мать и брат просят помочь его найти".
Диктор повернулся к Кэтрин. "Покажите фотографию Брайана".
Кэлли смотрела на фотокарточку и слушала, как мать Брайана сказала,
"Она не очень хорошего качества, так, что позвольте мне еще немного
рассказать о нем. Ему семь лет, но он выглядит младше, потому что мал. У
него темно рыжие волосы, синие глаза и веснушки на носу"...Она запнулась.
Кэлли закрыла глаза. Она не могла вынести взгляд отчаяния на лице
Кэтрин.
Майкл положил ладонь на руку матери. "Мой брат одет в темно синюю
лыжную куртку, такую же, как и у меня, только у меня - зеленая, и красная
лыжная шапочка на голове. И у него нет одного переднего зуба". Вдруг он
расплакался. "Мы должны вернуть его. Мы не можем сказать папе, что Брайан
пропал. Отец слишком болен, ему нельзя расстраиваться". Голос Майкла стал
более настойчивым. "Я знаю отца. Он постарается что-то предпринять. Он
поднимется с постели и начнет искать Брайана, а мы не можем позволить ему
делать это. Он болен, очень болен".
Кэлли выключила телевизор. Прошла в спальню, где мирно спала Гиги и
подошла к окну, ведущему к пожарному выходу. Она все еще видела глаза
Брайана, когда тот посмотрел через плечо, умоляя ее помочь ему, одну руку
крепко держал Джимми, а в другой была зажата медаль святого Кристофера, как
будто та могла его спасти. Она покачала головой. Эта медаль, подумала она.
Ему были безразличны деньги. Он пошел за ней, Кэлли, по пятам только потому,
что верил, эта медаль способна помочь поправиться отцу.
Кэлли стремительно вернулась в гостиную и схватила визитку Морта Леви.
Когда он ответил, она снова чуть было не передумала, но его голос
оказался таким добрым, когда он произнес, "Кэлли, говори со мной. Не бойся".
"Мистер Леви", сорвалось у нее, "не могли бы вы быстро приехать ко мне?
Я должна поговорить с вами о Джимми и о пропавшем маленьком мальчике".
13
Все, что осталось от еды, купленной Сиддонсом, когда они остановились
на бензоколонке - пустые банки Кока Колы и смятые пакетики из-под
картофельных чипсов. Джимми бросил все это на коврик перед Брайаном, тогда,
как Брайан положил свои отходы в пластиковый мусоросборник, находящийся под
приборной доской. Мальчик не смог припомнить вкуса чипсов, настолько был
голоден. Ему было страшно, и все, о чем он мог теперь думать, было ощущение
голода.
Он знал, что Джимми страшно зол на него. С того момента, когда они чуть
не попали в аварию, и Джимми понял, что мальчик замышлял выскочить из
машины, он занервничал. Все время сжимал и разжимал пальцы на руле, издавая
устрашающий звук. Когда он в первый раз сделал это, Брайан вздрогнул и
подпрыгнул, и Джимми схватил его за плечо, заставив держаться подальше от
двери.
Снег повалил сильнее. Кто-то впереди стал тормозить. Машина
забуксовала, потом продолжила движение. Брайан почувствовал, что она не
ударилась в другую машину лишь потому, что все водители на дороге старались
держать большую дистанцию между собой.
Джимми начал ругаться. То был медленный, устойчивый поток слов, большую
часть которых Брайан никогда не слышал даже от Скита, мальчика из его
класса, который знал все ругательные слова.
Потерявший сцепление автомобиль подтвердил растущее в Джимми чувство,
что побег из страны может в любую минуту сорваться. Это не означало, что
тюремный надзиратель, в которого он стрелял, мог послужить причиной. Если
охранник умрет... Джимми имел это в виду, когда сказал Кэлли, что копы не
смогут взять его живым.
Но прошло какое-то время и Джимми успокоился. У него имелась машина, о
пропаже которой, скорее всего, никто не заявил. Кроме того, на нем была
приличная одежда, и были деньги. Если бы не тот инцидент, когда сумасшедший
водитель чуть не задел их, мальчишка мог бы выпрыгнуть из машины. Если бы
этот придурок, только что потерявший управление, ударил Тойоту, я мог бы
быть ранен, думал Джимми. Может, со мной все бы обошлось, но не с ребенком.
С другой стороны, никто не знал, что ребенок у него, и в миллион лет ни один
коп не подумает заподозрить мужчину в приличном автомобиле с кучей игрушек
на заднем сиденье и маленьким мальчиком рядом с ним.
Сейчас они находились возле Сиракуз. Через три или четыре часа он
пересечет границу, и встретиться с Пэйдж.
Справа появился знак Макдональдса. Джимми проголодался, и это было
неплохое место, чтобы перекусить. Этого хватит на оставшийся путь до Канады.
Он подъедет к окошечку, где получит все, не выходя из машины. Он закажет еду
на двоих, потом быстро выберется на дорогу.
"Что ты больше всего любишь, парень"? спросил он, почти что ласковым
голосом.
Брайан заметил знак Макдональдса и задержал дыхание, надеясь, что они
смогут поесть. "Гамбургер, и жареный картофель и Коку", робко ответил он.
"Если я остановлюсь у Макдональдса, сумеешь притвориться, будто спишь"?
"Да, обещаю".
"Тогда давай. Прислонись ко мне с закрытыми глазами".
"О Кэй". Подчиняясь, Брайан наклонился к Джимми и притворился, что
закрыл глаза. Он старался не показать испуга.
"Давай поглядим, какой из тебя актер", сказал Джимми". Тебе же лучше,
если будешь вести себя хорошо".
Медаль сползла вбок. Брайан выровнял ее таким образом, что мог
чувствовать, тяжелую и удобную, у себя на груди.
Ему было страшно находиться так близко к этому мужчине. Не то, что
спать, когда он ехал с отцом, свернувшись возле того калачиком и чувствуя
заботливую руку на плече.
Джимми свернул с хайвэя. Они должны были ждать в очереди к окошечку
раздачи. Вдруг Джимми замер, увидев полицейского, подъехавшего и ставшего за
их машиной, но у него не было другого выхода, как стоять и не привлекать к
себе внимание. Когда подошла их очередь, Сиддонс сделал заказ и заплатил, и
служащий даже не взглянул в салон. Но женщина в окошке выдачи увидела через
прилавок фигурку Брайана, освещенного сзади светом фар.
"Догадываюсь, как он ждет, не дождется увидеть, что ему собирается
принести Санта, не так ли"?
Джимми согласно кивнул и, пытаясь улыбнуться, протянул руку за пакетом.
Она наклонилась немного вперед и удивилась. "Господи, да у него же
медаль святого Кристофера? Мой папаша был назван в его честь и бывало,
считал это предметом гордости, но мама всегда шутила, что Святого Кристофера
исключили из списка святых. Отец на это отвечал, как плохо, что мать не
назвали Филоменой. В свое время Ватикан тоже вычеркнул ее из списка святых".
Рассмеявшись, молодая женщина протянула пакет.
Как только они вновь выехали на хайвэй, Брайан открыл глаза.
Почувствовав запах гамбургеров и хрустящей картошки, он медленно сел.
Джимми взглянул на него стальными глазами, со злобой на его лице. Едва
разжав губы, он негромко приказал, "Сними с шеи эту чертову медаль".
Кэлли должна была говорить с ним о брате и пропавшем мальчике. Дав
обещание сразу прибыть к ней, озадаченный Морт Леви повесил трубку.
Какая связь может быть между Джимми Сиддонсом и маленьким мальчиком,
пропавшим с Пятой авеню?
Он соединился с вэном наружного наблюдения. "Вы записали звонок"?
"Она что, сумасшедшая, Морт? Она не могла говорить о ребенке Дорнан, не
так ли? Хочет, чтобы мы взяли ее на допрос"?
"Вот это как раз то, что я не хочу, чтобы вы делали"! взорвался Леви.
"Она до смерти напугана нами. Сидите тихо, пока я не приеду".
О звонке Кэлли Хантер он должен был сообщить начальству, начиная с
Джека Шора. Морт заметил Джека, только что покинувшего частный офис шефа
детективов, вскочил со стула и в считанные секунды пересек помещение. Он
схватил Шора за руку. "Пошли".
"Я просил тебя сделать перерыв", Шор пытался высвободить руку. "Мы
только что получили сведения из Логана в Детройте. Два дня назад женщина, по
описанию похожая на подружку Сиддонса, предприняла поездку из частного
автосервиса к границе Виндзора. Ребята из Логана полагают, что Ларонди
рассказала подруге насчет Калифорнии и Мексики, чтобы запутать следы.
Подругу допросили снова. На этот раз та вспомнила, что попросила Ларонди
продать ей шубу, которая в Мексике ей вряд ли понадобиться. Ларонди
отказалась".
Я никогда бы не купился на Мексиканскую историю, подумал Морт Леви. Он
не ослабил хватку на руке Шора, открывая дверь в кабинет шефа.
Пять минут спустя, патрульный автомобиль мчался по Ист Сайт Драйву к
перекрестку Авеню Би и Десятой улицы. Сильно расстроенному Джеку Шору было
приказано оставаться в вэне наружного наблюдения, в то время, как Морт Леви
с шефом Бадом Фолни, поднялись по лестнице для разговора с Кэлли.
Морт знал, что Шор не простит ему, что Леви настоял не брать его с
собой. "Джек, когда мы были там раньше, я знал, там было что-то, что она
скрывала. Ты до смерти напугал ее. Она уверена, что ты сделаешь все, чтобы
вновь упечь ее за решетку. Но ради бога, можешь взглянуть на нее, как на
человека? У нее четырехлетний ребенок, умер муж, и она получила срок, потому
что допустила ошибку, помогая брату, которого фактически растила".
Морт обратился к Фолни. "Я не знаю, как Джимми Сиддонс связан с этим
пропавшим ребенком, но знаю точно, что Кэлли боялась говорить. Если сейчас
она готова рассказать нам все, то это потому, что чувствует, что наше
отделение...Вы...не собираетесь посадить ее"?
Фолни покачал головой. Это был мягкий в обращении, высокий мужчина,
около пятидесяти лет, с лицом студента. В прошлом он три года был учителем
старших классов, после чего осознал, что его призвание - служба закону. В
кругах офицерства высокого ранга его рассматривали в качестве будущего шефа
полиции. В настоящее время Бад был одним из наиболее влиятельных лиц в
Департаменте.
Морт Леви знал, что если кто-то и мог помочь Кэлли, исходя из того, что
обстоятельства заставили ее вновь прикрыть Джимми, то это был Фолни. Но
пропавший ребенок - как Сиддонс мог быть связан с этим?
То был вопрос, который мучил всех.
Когда патрульный автомобиль остановился позади вэна, Шор предпринял
последнюю попытку. "Если я буду молчать"...
Фолни ответил, "Я предлагаю тебе начать прямо сейчас, Джек. Иди в вэн".
14
Сегодня Пит Круз готовился к репортажу. Он разнюхал место жительства
Кэлли Хантер, когда пытался взять у нее интервью сразу после ее освобождения
из тюрьмы. И сейчас надеялся, что ее брат так или иначе проявит себя. Но в
течение нескольких часов не происходило ничего, за исключением то
начинающегося, то прекращающегося снегопада. Теперь, по крайней мере, снег
перестал падать. Вэн с сотрудниками полиции, стоял напротив дома, где жила
Кэлли. Наверное, работа полицейских заключались в отслеживании звонков ее
телефона. Вероятность появления Джимми Сиддонса в доме сестры была не
больше, чем встреча двух незнакомцев с одинаковым составом ДНК.
Часы, потраченные на хождение вокруг дома Хантер, оказались пустой
тратой времени, решил Пит. С момента, когда около шести он видел Кэлли
входящую в дом, и двоих детективов, появившихся около семи, не произошло
ничего.
В течение всего этого времени он слушал свое портативное радио,
переключаясь с волны на волну, начиная с его собственной станции WYME и
заканчивая WCBC, передающими последние известия. Ни слова о Сиддонсе. Ни
одного. По вине этого пропавшего парнишки.
Когда стали давать десятичасовые новости по WYME, Пит в сотый раз
подумал о том, что дикторша перевозбуждена. И правда, эмоции захлестывали
ее, когда она рассказывала о пропавшем семилетнем ребенке. Может, нам нужно
терять детей ежедневно, саркастически подумал Пит, но сам же устыдился
подобной мысли.
Он увидел оживление в доме Хантер, люди входили и выходили. Многие
церкви перенесли полуночные службы на десять часов. Неважно, какое было
назначено время, опоздавшие всегда найдутся. Круз увидел престарелую пару, в
спешке покинувшую здание, и направляющуюся к авеню Би. Скорее всего, они
идут в храм святого Имерика.
Женщина, которая ранее привела дочь Хантер домой, появилась в квартале
от него. Она, что, собирается зайти в квартиру Хантер? Или Кэлли планирует
выйти? задал он вопрос сам себе.
Пит терялся в догадках. Может, у Хантер - свидание или она собирается
пойти в церковь. Очевидно, сегодня он вряд ли получит историю, которая
сделает его известным репортером.
Это произойдет, обещал себе Пит. Я не собираюсь всю жизнь вкалывать на
эту вшивую десятиваттную станцию. Его друг, работающий на WNBC, любил
подтрунивать над Питом насчет его работы. Любимейшая из его шуток, что
аудиенция у WYME - это два таракана и три облезлых кота. "Это станция
"Почему я"? шутил тот.
Пит завел машину. Но только он собрался отъехать, как мимо промчался
патрульный автомобиль и остановился перед домом Кэлли.
Сузив глаза, Пит поглядел на троих вышедших мужчин. Один из них, в
котором он узнал Джека Шора, пересек улицу и забрался в вэн. Затем в луче
фонаря у подъезда он узнал Морта Леви. Но не сумел разглядеть третьего.
Что-то произошло. Пит выключил зажигание, неожиданно заинтригованный
снова.
Ожидая Морта Леви, Кэлли собрала из потайного места за кушеткой
рождественские подарки для Гиги и положила их перед елкой. Кукольная коляска
из вторых рук выглядела не так уж плохо, решила она, с красивым сатиновым
покрывалом и наволочкой. Она положила куклу, которую купила за пару долларов
в прошлом месяце, но та и близко не походила на ту, что она хотела взять у
лоточника на Пятой авеню. У той были такие же, как у Гиги
золотисто-коричневые волосы и на ней было голубое вечернее платье. Если бы
она не искала того лоточника, то не нашла бы бумажник, и мальчик не пошел бы
за ней, и...
Надо отложить эти мысли в сторону. Сейчас она должна все приготовить.
Осторожно, Кэлли разложила подарки, обернутые в красивую бумагу: набор из
Гэпа - леггинсы и тенниска; крайонсы и книжка для раскраски; немного мебели
для кукольного домика Гиги. Все, даже два предмета из Гэповского набора,
были в разных коробках, так, что у Гиги будет впечатление, что у нее много
подарков, которые надо раскрыть.
Она старалась не смотреть в сторону большой коробки под елкой,
упаковки, которую Гиги считала подарком для Санта Клауса.
Покончив с подарками, Кэлли позвонила Айке. Внуки Айки всегда
отправлялись спать домой к родителям, и можно быть уверенной, что та придет
и побудет с Гиги в случае, если ее арестуют копы, когда она расскажет им
насчет Джимми и маленького мальчика.
Айка ответила сразу. "Хэлло". Как обычно, с теплотой в голосе. Если они
позволят Гиги остаться с Айкой, когда вновь посадят меня в тюрьму, подумала
Кэлли. Она сглотнула слюну, потом сказала, "Айка, у меня неприятности. Не
могла бы ты придти через полчаса и, может, даже остаться на ночь"?
"Ты же знаешь, что могу". Айка не стала задавать вопросы, а просто
разъединилась.
Когда Кэлли повесила трубку, в квартире задребезжал звонок из подъезда.
"Коммутатор горит, миссис Дорнан" произнесла продюсер десятичасовых
новостей телеканала Fox 5, Ли Энн Виник, обращаясь к Кэтрин, когда та вместе
с Майклом, осторожно избегая проводов на полу, покидала вещательную студию.
"Это выглядит так, как будто каждый, кто смотрит нашу передачу, хочет, чтобы
вы знали, что они переживают и молятся за Брайана и вашего супруга".
"Спасибо вам". Кэтрин старалась улыбнуться. Она взглянула на Майкла.
Тот изо всех сил пытался держаться ради нее. Слушая его мольбу-обращение в
прямом эфире, она глубоко прочувствовала, какого приходится сыну.
Майкл держал руки в карманах, его плечи сжимались. Это была та же самая
поза, которую бессознательно принимал Том, когда особо волновался за
пациента. Кэтрин выпрямилась и положила руку сыну на плечо, когда за ними
закрылась дверь студии.
Продюсер сказала, "Наши операторы благодарят всех от вашего имени, но,
может быть, имеется что-то еще, чем вы хотели бы поделиться с
аудиторией"?
Кэтрин сделала глубокий вдох, и ее руки тесней прижали Майкла. "Я хочу,
чтобы вы рассказали им, что мы думаем, что когда я выронила бумажник, Брайан
сразу же последовал за тем, кто поднял его. Причина того, что он так
стремился вернуть его в том, что моя мама дала мне медаль святого
Кристофера, которую мой отец пронес через годы Второй мировой войны. Мой
отец верил, что она хранила его. У медали есть даже вмятина от пули, едва не
убившей отца. У Брайана та же самая вера в святого Кристофера, или в то, что
он представляет. Святой вновь заботится о нас... И у меня тоже есть эта
вера. Кристофер принесет Брайана ко мне на своих плечах, и поможет
выздороветь мужу".
Она улыбнулась Майклу. "Верно, дружок"?
Глаза Майкла засияли. "Мам, ты, в самом деле, веришь в это"?
Кэтрин глубоко вздохнула. Я верю, господи, рассей мои сомнения. "Да, я
верю", твердо сказала она.
И, может, потому что был канун Рождества, она впервые поверила.
15
Полицейский Крис Макнэлли что-то напевал, когда Дидри Ленихан
рассказывала о том, что только что видела медаль святого Кристофера, и что
ее отец
был назван в честь этого святого. Это была молодая вполне приличная
женщина, но когда бы он ни останавливался в Макдональдсе, чтобы выпить чашку
кофе, она всегда была на дежурстве и всегда любила поболтать.
В этот вечер мысли Криса были заняты тем, как скорее добраться до дома.
Он хотел немного выспаться перед тем, как проснуться дети и начнут открывать
рождественские подарки. Еще он думал о стоявшей перед ним, и только что
отъехавшей Тойоте. Крис хотел бы приобрести похожую машину, хотя прекрасно
знал, что жене не нравится коричневый цвет. Новая машина означает
ежемесячные счета, которые надо оплачивать. Он заметил единственное слово,
оставшееся от наклеенного на бампере предложения, наследие. Он помнил
наклейку, на которой обычно написано, "МЫ ТРАНЖИРИМ НАСЛЕДИЕ НАШИХ ВНУКОВ".
Мы могли бы пользоваться наследием, подумал он.
"И мой отец сказал"...
Крис заставил себя сосредоточиться. Дидри неплохая женщина, но уж
больно любит почесать языком. Он потянулся за пакетом, который та
придерживала в руке, хотя было ясно, что она не собирается расставаться с
ним, пока не расскажет, как высказался ее папаша, что, мол, очень плохо, что
ее мать не назвали Филоменой.
Дидри, как будто, и не думала останавливаться. "Много лет назад моя
тетка работала в Саусхэмптоне и была прихожанкой церкви святой Филомены.
Когда их заставили сменить имя, пастор никак не мог решить, какого святого
выбрать и почему. Моя тетка предложила назвать приход именем святой Дамфны,
потому что та была блаженная, а большинство людей в приходе - ненормальные".
"Ну, я тоже был назван в честь святого Кристофера", сказал Крис,
умудрившийся дотянуться до пакета. "Веселого тебе Рождества, Дидри"!
В самом деле, скорее наступит Рождество, чем я откушу кусок от этого
Биг Мака, подумал он, вновь выезжая на хайвэй. Одной рукой Крис проворно
раскрыл пакет, вытащил из него бутерброд, и, с аппетитом откусил большой
кусок. Кофе может и подождать, пока он не вернется на свой пост.
К полуночи освобожусь с дежурства, улыбаясь про себя, подумал он, и у
меня будет время немного вздремнуть. Эйлин попытается удержать детей в
кроватях до шести, но кто знает? Это не произошло в прошлом году и вряд ли
случится в этом, он слишком хорошо знает сыновей.
Крис приближался к сороковому выходу с хайвэя и вел машину в
направлении служебного разворота, откуда мог легко следить за лихими
водителями. Канун Рождества был непохож на канун Нового года, когда за рулем
было много пьяных, но он настроился на то, что никому не позволит превысить
скорость или вести машину между полосами. Он был свидетелем пары аварий, в
которых пьяницы превращали праздники в кошмар для невинных людей. Уж, во
всяком случае, не сегодня, если он будет начеку. К тому же водителей
подстерегал коварный снегопад.
Не успел Крис открыть крышку термоса с кофе, как замер. На скорости, по
меньшей мере, 80 миль в час, по сервисной полосе мчался Корвет. Полицейский
включил сигнальные огни и сирену, нажал на газ и патрульный автомобиль
рванулся за нарушителем.
Шеф детективов, Бад Фолни, внимательно слушал, как дрожащая Кэлли
Хантер повествует Морту Леви про бумажник, найденный ею на Пятой авеню.
Фолни знал подробности ее дела: старшая сестра Джимми Сиддонса отсидела
свой срок, поскольку судья не поверил в ее историю. Она полагала, что
помогает брату убраться подальше от конкурирующей банды, замыслившей его
убить. Леви рассказал ему, что Хантер, по его мнению, была одной из самых
невезучих людей в этом мире - выросла в семье бабушки, которая рано умерла,
завещав ей удержать младшего брата от плохих поступков, когда Кэлли сама
была еще ребенком; потом, оставив ее беременной, погиб муж, сбитый
водителем, сбежавшим с места происшествия.
Около тридцати, подумал Фолни, и могла бы быть красивой, если бы не
худоба. У нее все еще оставалась бледность, затравленное выражение, которое
он наблюдал у других женщин-заключенных, боявшихся, что однажды их могут
опять вернуть за решетку.
Фолни огляделся. Опрятная квартирка, солнечно желтая краска на стенах в
трещинах, смело наряженная, но бедная рождественская елка, новое покрывало
на старой кукольной колясочке. Все это говорило о хозяйке.
Фолни, как и Морт Леви жаждал выяснить, какая могла быть связь между
Сиддонсом и исчезнувшим ребенком Дорнан. Он одобрил мягкий подход Морта.
Кэлли Хантер должна была рассказать им все по порядку. Хорошо, что мы не
привели этого разъяренного быка. Джек Шор - неплохой детектив, но его
агрессивность часто действовала Фолни на нервы.
Хантер рассказывала о кошельке на тротуаре. "Я подняла его без задних
мыслей. Я догадывалась, что он принадлежал той женщине, но не была уверена.
Честно, я не была уверена", вырвалось у нее, "и я подумала, что, если
попробую отдать его ей, она может сказать, что что-то пропало. Такое
случилось с моей бабушкой. И тогда меня снова посадили бы в тюрьму и"...
"Спокойней, Кэлли", сказал Морт. "А что же случилось дальше"?
"Потом я пришла домой"...
Она рассказала им о том, как обнаружила в квартире Джимми, уже
переодетого в одежду ее покойного мужа. Она указала на большую упаковку под
елкой. "Здесь униформа охранника и пальто", сказала она. "Это единственное
место, куда я могла спрятать их в случае вашего возвращения".
Вот оно, подумал Морт. Когда мы осматривали квартиру второй раз, во
встроенном шкафу все было по-другому. Исчезли коробка на полке и мужская
куртка. Дрожащим, неровным голосом Кэлли рассказала им о Джимми, забравшем
Брайана Дорнан, и угрожающего убить его, в случае, если он заметит за собой
погоню.
Леви спросил, "Кэлли, как ты думаешь, можно ли верить, что Джимми
отпустит Брайана"?
"Я хотела бы в это верить", беззвучно ответила она. "Это как раз то,
что я внушала себе, когда сразу же не позвонила вам. Но знаю наверняка, что,
будучи в отчаянии, Джимми сделает все, чтобы не попасть обратно в тюрьму".
Наконец, и Фолни задал вопрос. "Кэлли, почему же ты позвонила нам
именно теперь"?
"Я увидела мать Брайана по телевизору, и осознала, что, если бы Джимми
забрал Гиги, я бы хотела, чтобы вы помогли мне вернуть ее". Кэлли крепко
сжала руки. Она слегка раскачивалась взад-вперед, как бы выражая свое горе.
"Взгляд на лице малыша. Манера, с которой он повесил медаль себе на шею и
держал ее, будто спасительницу,...если с ним что-нибудь случиться, в том
будет моя вина".
Зазвенел звонок. Если это Шор...подумал Фолни, вскочив, чтобы открыть
дверь.
Но это пришла Айка Бэнкс. Она вошла в квартиру, изучающе поглядела на
полисменов, потом поспешила к Кэлли и обняла ее. "Малышка, в чем дело? Что
произошло? Почему ты попросила меня остаться с Гиги? Чего хотят эти люди"?
Кэлли вздрогнула, как от боли.
Айка закатала рукав подруги. Царапины от пальцев Джимми сделались
теперь безобразно фиолетовыми. Любые сомнения, которые Бад Фолни имел в
отношении возможного сговора Хантер с братом, рассеялись.
Он подошел к ней. "Кэлли, я обещаю, у тебя не будет неприятностей. Я
верю, что ты нашла этот кошелек. И уверен, что ты не знала, как лучше
поступить. Но теперь ты должна нам помочь. Имеются ли у тебя соображения,
куда мог направиться Джимми"?
Десять минут спустя, когда они покинули квартиру Кэлли, Морт Леви нес
объемистую упаковку, обернутую подарочной бумагой. В ней была униформа
тюремного надзирателя.
Шор присоединился к ним в патрульной машине и нетерпеливо выстреливал
вопросами в Морта. Пока они ехали в центр города, было решено
сконцентрировать поиски Сиддонса на том, что тот собирается добраться до
Канады.
"Скорее всего, он едет на машине", высказал свою мысль Фолни. "Вряд ли,
будучи с ребенком, он воспользуется общественным транспортом".
Кэлли рассказала им, что с двенадцати лет Джимми ничего не стоило
украсть и завести любой автомобиль; она была уверена, что у него должна быть
машина, припаркованная по соседству.
"Полагаю, этот Сиддонс стремился как можно скорее выбраться из
Нью-Йорка", сказал Фолни. "Это означает, он будет ехать через всю Новую
Англию до границы. Но это пока только догадка. Он мог воспользоваться
хайвэем, сливающимся с дорогой 187. Это - самый быстрый путь".
Они также приняли к сведению абсолютную уверенность Кэлли в том, что
Джимми Сиддонс не позволит взять себя живым, и что в последнем акте
отчаяния, способен убить своего заложника.
Итак, они имели дело со сбежавшим убийцей с ребенком, возможно,
управляющего машиной, которую никто не мог описать, предположительно
направляющегося к северу в условиях снежного шторма. Это было все равно, что
искать иголку в стоге сена. Сиддонс достаточно умен, чтобы не привлекать к
себе внимание превышением скорости. В канун Рождества на границе было всегда
особо тесно от автотуристов. Фолни продиктовал сообщение к полиции штатов
Новой Англии, и штата Нью-Йорк. И заключил предупреждением. "Угрожает убить
заложника".
Они подсчитали, что, если Сиддонс покинул квартиру Кэлли сразу после
шести, учитывая условия вождения, тот проехал порядка двести-триста миль.
Предупреждение, посланное к полицейским этих штатов, содержало последнюю
ориентировку, данную Кэлли: на цепочке, надетой на шею, у ребенка может быть
бронзовая медаль святого Кристофера, размером с серебряный доллар.
Пит Круз видел, как детективы вышли из дома Кэлли Хантер, примерно
двадцать минут спустя после прибытия. Он заметил, что Леви нес объемистую
упаковку. Шор немедленно выскочил из вэна и присоединился к ним.
На сей раз, Пит хорошо разглядел третьего человека, потом присвистнул
про себя. То был Бад Фолни, шеф детективов, потенциальный глава полицейского
ведомства. Случилось что-то важное. Что-то значительное.
Патрульная машина отъехала с включенными спец огнями. Проехав квартал,
в ней включили и звуковую сирену. Пит присел на момент, обдумывая, что
предпринять. Копы в вэне могут остановить его, если он попытается увидеться
с Кэлли, но, очевидно, здесь произошло что-то очень существенное, и он
захотел докопаться, что же именно.
Задумав пройти через черный ход, он увидел женщину, в которой узнал
бэбиситтера дочери Кэлли. Моментально Пит выскочил из машины и пошел следом
за ней. Он догнал ее, когда та свернула за угол и их не могли увидеть из
полицейского вэна. "Я - детектив Круз", сказал он. "Мне поручили доставить
вас домой в целости и сохранности. Как дела у Кэлли"?
"О, эта бедная девочка", начала Айка. "Офицер, вы должны поверить ей.
Она думала, что поступает правильно, не позвонив вам и не сообщив, что ее
брат похитил того малыша"...
Несмотря на то, что Брайан был голоден, ему было трудно прожевать
гамбургер. В горле как будто что-то застряло. Он знал, что причиной был
Джимми. Сделав гигантский глоток Коки, он постарался представить себе, как
отец отлупит Джимми за жестокое обращался с ним.
Но сейчас, когда он вспомнил об отце, было трудно припомнить
что-нибудь, кроме их планов в канун Рождества. Папа старался придти домой
раньше, и они собирались вместе, чтобы нарядить елку. Потом всей семьей
ужинали и гуляли по окрестностям, исполняя рождественские песнопения с
группой друзей.
Это было все, что он мог сейчас вспомнить, поскольку отчаянно хотел
быть дома и видеть радостные лица отца с матерью, как случалось, когда они
бывали вместе. Когда из-за болезни отца они прибыли в Нью-Йорк, мама сказала
ему и Майклу, что главные подарки, которые они получат, ждут их по
возвращении домой. Она сказала, что Санта Клаус будет хранить подарки в
своих санях, покуда они не вернутся.
Под взглядом Брайана Майкл сказал, "Да, верно". Брайан верил в Санта
Клауса. В прошлом году отец показал им следы на крыше гаража, куда
приземлились сани Санты и где стояли олени. Майкл рассказал ему, что слышал,
как мать говорила отцу, мол, хорошо, что тот не сломал шею, съезжая с
ледяной крыши и оставляя на ней следы, но Брайан не слушал, поскольку не
поверил в это. Также, как не обращал внимание на то, как Майкл иногда
называл его Дорком; он знал, что он - не Дорк.
Он знал, что дела плохи, если ты желаешь, чтобы твой брат, какой бы
болячкой он не был, оказался сейчас рядом.
В тот момент, когда Брайан ощутил комок в горле, пластиковый контейнер
чуть не выскочил из его руки. Мальчик понял, что Джимми резко сменил полосу
на дороге.
Сиддонс выругался про себя. Он только что проехал мимо полицейской
патрульной машины, стоявшей позади спортивного автомобиля. Вид полицейского
заставил его покрыться потом, но не стоило так резко менять полосы. Это
напоминало прыжки.
Чувствуя исходящую от Джимми враждебность, Брайан положил недоеденный
гамбургер в пакет и, медленно, чтобы Джимми видел, что он делает, наклонился
и положил пакет на пол. Потом выпрямился, подвинулся и обхватил руками
грудь. Пальцы правой руки нащупали медаль, которую он положил на сиденье
рядом с собой, когда открывал пакет с едой.
С чувством облегчения он накрыл медаль рукой и мысленно представил
сильного святого, который перенес маленького мальчика через опасную реку,
уберег его деда, поможет его отцу и ... Брайан закрыл глаза... Он не
завершил пожелание, но в воображении видел себя на плечах святого.
16
Барбара Каванах ожидала Кэтрин и Майкла в зеленой комнате студии пятого
канала. "Вы оба проделали большую работу", спокойно сказала она. Но, заметив
усталость на лице дочери, добавила, "Кэтрин, будь добра, поезжай ко мне.
Полиция свяжется с тобой, как только услышит что-либо о Брайане. На тебе же
нет лица".
"Я не могу, мама", ответила ей дочь. "Я знаю, глупо ожидать на Пятой
авеню. Брайан вряд ли вернется туда самостоятельно, но пока я на улице, у
меня, по крайней мере, чувство, что я делаю что-то, чтобы его найти. Я, в
самом деле, не знаю ничего, кроме того, что когда я покинула твою квартиру,
со мной были оба моих мальчика, и когда я возвращусь назад, они должны
вернуться вместе со мной".
Ли Энн Виник приняла решение. "Миссис Дорнан, почему бы вам хотя бы
временно ни побыть здесь? Это удобная комната. Мы пошлем сотрудника за
горячим супом или сэндвичем, или тем, что вы захотите. Но вы же сами только
что сказали, что нет смысла ждать на Пятой авеню".
Кэтрин решилась. "А полиция сможет связаться здесь со мной "?
Виник указала на телефон. "Конечно. А сейчас скажите, что вам заказать
из еды"?
Двадцать минут спустя, в зеленой комнате Кэтрин вместе с матерью и
Майклом отхлебывали горячий дымящийся бульон и смотрели телевизор. В
новостях говорили о Марио Бонарди, раненом тюремном надзирателе. Хотя все
еще критическое, его состояние оценивали как стабильное.
Репортер с женой и подростками - детьми Бонарди находились в комнате
ожидания отделения интенсивной терапии. Когда жену попросили сделать
заявление, Рози Бонарди сказала, "Мой муж выкарабкается. Я хочу
поблагодарить всех, кто молится сегодня за него. В нашей семье было немало
счастливых праздников Рождества, но этот будет особенный, ибо мы знаем, что
могли сегодня потерять".
"Это то, что скажем и мы, Майкл", с уверенностью произнесла Кэтрин.
"Твой папа выкарабкается, и мы найдем Брайана".
Репортер, работающий с семьей Бонарди, произнес, "Тони, мы вернемся к
сюжету позже".
"Благодарю, Тэд. Рад слышать, что все идет к лучшему. Нам больше по
душе рассказывать о подобных рождественских историях". Улыбка телеведущего
сползла. "К сожалению, до сих пор не вышли на след покушавшегося на Бонарди
Джимми Сиддонса, который ожидал суда за убийство полицейского офицера.
Источники в полиции сообщают, что он намеревается встретиться со своей
подружкой, Пэйдж Ларонди, в Мексике. Аэропорты, вокзалы и автобусные
терминалы находятся под усиленным наблюдением. Почти три года назад, после
побега за вооруженное ограбление, Сиддонс стрелял и смертельно ранил офицера
Вильяма Грассо, остановившего его за нарушение правил дорожного движения.
Известно, что Сиддонс вооружен и его следует считать предельно опасным".
Во время речи телеведущего, на экране были показаны изображения
Сиддонса.
"Он выглядит как дьявол", заключил Майкл, изучая холодные глаза и
ухмыляющиеся губы беглого заключенного.
" Что верно, то верно", согласилась Барбара Каванах. Потом взглянула на
лицо внука. "Майк, почему бы тебе ни закрыть глаза и немного отдохнуть",
предложила она.
Он покачал головой. "Я не хочу спать".
Было без минуты одиннадцать. Обозреватель новостей говорил, "Пока мы не
располагаем информацией о местонахождении семилетнего Брайана Дорнан,
пропавшего сегодня после пяти часов. В этот особый вечер мы просим
продолжать молиться, чтобы Брайан благополучно вернулся к своей семье, и
желаем вам и вашим близким чудесного веселого Рождества".
Через час наступит праздник, подумала Кэтрин. Брайан, ты должен
вернуться, тебя должны найти. Ты должен быть утром со мной, когда мы пойдем
навещать отца. Брайан, вернись! Пожалуйста, вернись!
Открылась дверь зеленой комнаты. Виник пригласила войти высокого
человека примерно пятидесяти лет, сопровождаемого офицером Мануэлем Ортиз.
"Детектив Родс хочет побеседовать с вами, миссис Дорнан", сказала Виник.
"Если понадоблюсь, я буду за дверью".
Кэтрин увидела могильный взгляд на лицах обоих, Родса и Ортиз, и ее
парализовал страх. Она оказалась не в состоянии ни двигаться, ни говорить.
Они поняли, о чем она подумала. "Нет, миссис Дорнан, это не то", быстро
произнес Ортиз.
Родс перебил его. "Я из штаба, миссис Дорнан. У нас есть информация о
Брайане, но позвольте мне начать с того, что, насколько нам известно, он жив
и здоров".
"Тогда где же он"? взорвался Майкл. Где мой брат"?
Кэтрин слушала, как детектив Родс объяснил насчет бумажника, который
подобрала молодая женщина, оказавшаяся сестрой сбежавшего заключенного
Джимми Сиддонса. Ее разум отказывался признавать, что Брайан захвачен
убийцей, чье лицо она только что видела на телевизионном экране. Нет, думала
она, нет, этого не может быть.
Она указала на монитор. "Они только что сообщили, что этот человек,
скорее всего на пути в Мексику. Брайан исчез шесть часов назад. Значит, к
настоящему моменту он может быть в Мексике".
"Мы в штаб-квартире не купились на эту легенду ", сказал ей Родс. "Мы
полагаем, что он направляется в Канаду, возможно, в украденной машине. Мы
концентрируем поиски в этом направлении".
Внезапно с Кэтрин что-то произошло. Это было похоже на то, что она
находилась в акушерской, где ей сделали укол димедрола, и вся боль магически
прекратилась. И она взглянула и увидела, как Том подмигивает ей. Том всегда
делал так. "Чувствуешь лучше, не так ли Бэйби"? спрашивал он. И ее разум,
более не закрытый болью, прояснился. Он стал таким, как прежде. "В какой
модели машины они могут ехать"?
Родс почувствовал себя не в своей тарелке. "Мы не знаем", сказал он.
"Мы только предполагаем, что он в машине, но определенно чувствуем, что наша
догадка верна. Все патрули в Новой Англии и штате Нью-Йорк сейчас начеку и
ищут человека, путешествующего с мальчиком, у которого на шее - медаль
святого Кристофера".
"На Брайане медаль"? воскликнул Майкл. "Тогда с ним будет все в
порядке. Бабушка, скажи маме, что медаль послужит Брайану, как когда-то
деду".
"Вооружен и опасен", повторила Кэтрин.
Миссис Дорнан", сказал убежденно Родс. Если Сиддонс в машине, он,
возможно, слушает радио. Он умен. Сейчас, когда офицер Бонарди вне
опасности, Сиддонс понимает, что ему не грозит смертная казнь. Три года
назад, когда он убил полицейского, высшая мера не применялась. И он обещал
сестре, что отпустит Брайана завтра утром".
Ее мозг был так ясен. "Но вы не верите в это, не правда ли"?
Ей не надо было видеть выражение лица детектива Родса, чтобы понять,
что тот сам не верит, что Джимми Сиддонс может добровольно отпустить
Брайана.
"Миссис Дорнан, если мы правы, и Сиддонс направляется к Канадской
границе, то доберется туда не меньше, чем за ближайшие три или четыре часа.
Хотя снегопад прекратился в отдельных местах, ночью дороги будут сплошным
месивом. Он не может ехать быстро, и не знает, что нам известно, что Брайан
с ним. Средства массовой информации в это не посвящены. По мнению Сиддонса,
Брайан ему нужен, по крайней мере, до того, когда он пересечет границу. И мы
опередим его".
Телевизионный экран застыл. Звук был тоже приглушен. Кэтрин сидела
спиной к экрану. Она увидела, как изменилось лицо детектива Родса, когда тот
услышал голос, сказавший, "Мы прерываем эту программу для бюллетеня
новостей. Согласно сообщению радиостанции WYME, семилетний мальчик Брайан
Дорнан, пропавший во второй половине дня, попал в лапы предполагаемого
убийцы Джимми Сиддонса, заявившего своей сестре, что если полиция настигнет
его, он пустит пулю ребенку в голову. Позже, мы продолжим новости".
17
После ухода Айки, Кэлли налила себе чашку чая, завернулась в одеяло,
включила телевизор и убрала звук. Так я буду узнавать новости, подумала она.
Затем включила радио и настроилась на станцию, исполняющую рождественскую
музыку, но оставила слабый звук.
"Слушай, ангелы-вестники поют"...Помню, как мы с Фрэнком пели эту
песенку и наряжали елку? размышляла она. Это было пять лет назад. Их первое
совместное Рождество. Они только что узнали, что она беременна. Кэлли
вспомнила, какие они тогда строили планы. "В будущем году у нас будет
помощник наряжать елку", сказал Фрэнк.
"Конечно же, трехмесячный ребенок будет большой подмогой", смеясь,
ответила она.
Кэлли вспомнила, как Фрэнк высоко поднял ее так, что она могла
установить звезду на верхушке дерева.
Почему?
Почему все так несправедливо? У них не было будущего года. Всего лишь
неделей позже Фрэнк погиб под колесами машины водителя, сбежавшего с места
происшествия. Он шел домой из магазина с пакетом молока.
У нас было так мало времени, покачав головой, подумала Кэлли. Иногда
она спрашивала себя, уж не сном ли были эти месяцы. Сейчас, казалось, это
было так давно.
"О, придите, все верующие, радующиеся и торжествующие"...Неужели еще
вчера, я радовалась жизни? удивлялась Кэлли. На работе администратор
больницы сказал, "Кэлли, у меня замечательные отзывы о тебе. Все говорят о
том, что из тебя получится прекрасная акушерка. Не задумывалась ли ты о том,
чтобы пойти в школу медсестер"? Потом она говорила о стипендиях и
спрашивала, что Кэлли об этом думает.
Тот маленький мальчик. О, боже, не дай Джимми причинить ему боль. Мне
надо немедленно позвонить детективу Леви. Я должна. Почему я этого не
сделала раньше? задала она себе вопрос, сама же и, ответив на него: потому
что боялась не только за Брайана. Я больше боялась за себя, и это может
стоить Брайану жизни.
Она поднялась и пошла взглянуть на Гиги. Как обычно, малышка умудрилась
высунуть одну ногу из-под одеяла. Она делала так еженощно, даже когда в
комнате было холодно.
Кэлли укрыла дочь одеялом, потом коснулась маленькой ножки. Гиги
заволновалась. "Мамми", сонно пролепетала она.
"Я тут".
Кэлли вернулась назад в гостиную и бросила быстрый взгляд на экран
телевизора, потом поспешила включить звук. Нет! Нет! закричала она про себя,
услышав, как репортер объяснял, что полиция сейчас располагает информацией,
что пропавший мальчик был похищен сбежавшим убийцей полицейского, Джимми
Сиддонсом. Полиция обвинит меня в утечке информации, со страхом подумала
она. Они подумают, что я рассказала кому-нибудь. Я знаю, они подумают именно
так.
Зазвонил телефон. Когда она подняла трубку и услышала голос Морта Леви,
все ее, казалось, застывшие чувства внезапно взорвались. "Я не делала
этого", всхлипывала она. "Я не рассказывала никому. Клянусь, честно клянусь,
не рассказывала".
Устойчивое вздымание и опускание груди Брайана говорило Джимми
Сиддонсу, что его заложник спит. Хорошо, подумал он, для меня же лучше.
Проблема была в том, что ребенок умен. Такой смышленый пацан, что, если бы
он сумел выскочить из машины в придорожную полосу, то не рисковал быть
задавленным сзади идущими автомобилями. Если бы тот придурок не закрутился и
едва не ударил мою машину в крыло, то для меня все бы было кончено,
размышлял он. Парня бы вытащили, а копы висели бы теперь у меня на "хвосте".
Был двенадцатьй час ночи. Мальчишка, должно быть, устал. Если повезет,
он может, проспит еще пару часов. Даже при заснеженной дороге они достигнут
границы, в худшем случае, за три-четыре часа. И даже после этого будет еще
темно, с удовлетворением подумал он. Он знал, что может рассчитывать на
Пэйдж, ожидающую его на канадской стороне границы. Они договорились о
встрече в лесу в трех милях от пропускного пункта.
Джимми пытался сообразить, где лучше избавиться от Тойоты. Его ничего
не связывало с машиной, кроме того, что необходимо протереть отпечатки
пальцев. Может, он утопит ее в одном из тамошних лесных массивов.
С другой стороны... Он подумал о реке Ниагара, где он пересечет
границу. У реки сильное течение, так, что есть большие шансы, что она не
замерзла. При удаче, машина никогда не появится на поверхности.
Ну, а как быть с мальчишкой? Даже задав себе этот вопрос, он понимал,
что не может рисковать. Если парень будет обнаружен возле границы, то,
наверняка, даст сведения о нем, Джимми.
Пэйдж разболтала своим друзьям, что собирается в Мексику.
Извини, малый, подумал Джимми. Это то место, где я хочу, чтобы меня
искали копы. Он заколебался на миг, потом решил, что река позаботится и о
машине и о мальчишке.
Приняв решение, Джимми почувствовал, как напряжение отпустило мышцы. С
каждой милей он чувствовал, что выполнит задуманное, что Канада, и Пэйдж и
свобода, все близко. И с каждой милей чувствовал себя все более уверенно.
Ничего не произойдет, что сможет разрушить его планы.
Как в последний раз. Он приготовился. У него была машина Кэлли, сотня
баксов, и он направлялся в Калифорнию. И как же его угораздило проехать
поганый красный свет на Девятой авеню, и его заставили свернуть к обочине.
Здоровенный полицейский лет примерно тридцати, подумал, что он, Джимми,
пьян. Он подошел к водительскому окну и саркастически потребовал, "Ваши
права и регистрацию, сэр"!
Это было все, что тот хотел видеть, подумал Джимми, вспомнив момент,
как будто, то было вчера. Водительские права на имя Джимми Сиддонса. У него
не было выбора. Он был бы арестован на месте. Он сунул руку в нагрудный
карман, вытащил пистолет и выстрелил. Еще до того, как тело копа рухнуло на
землю, Джимми выскочил из машины на улицу, смешавшись с толпой народа у
автобусного терминала. Он взглянул на расписание и взял билет на автобус,
отходивший через три минуты с пунктом назначения - Детройт.
То было удачное решение, подумал Джимми. В тот же вечер он встретился с
Пэйдж, переехал к ней, затем получил какое-то поддельное удостоверение
личности и работу в охранной фирме. На какое-то время они с Пэйдж зажили
нормальной жизнью. Единственное, из-за чего порой ругались, так это из-за ее
фривольного поведения с мужчинами, посещавшими стриптиз - клуб. Но подруга
заявила, что ее работа - завлекать их в заведение. Впервые, все было
устроено по-хорошему. До тех пор, пока он не оказался столь глуп, что решил
ограбить станцию обслуживания без соответствующей подготовки.
Сиддонс сфокусировал внимание на покрытой снегом дороге. По звукам,
издаваемым колесами, можно было определить, что шоссе стало скользким.
Хорошо, что машина имеет "снежные" шины, подумал Джимми. Он вспомнил
суп...
